竺承光要回地球治病的事不胫而走, 那些高官的VIP们坐不住了，成群结队地来找厉锋，哭着喊着要在机甲上占个座。

谁不想返回地球一家团圆？厉锋理解他们的心情, 可这次旅程, 明面上说是就医, 实际是探风, 执行军事任务, 不方便携带非任务人员。

况且，竺承光发现的空间折叠，很可能成为逆转战局的关键。为了全力保证他的安全, 厉锋专门腾出一架机甲，加装医疗设备, 给竺承光和他的研究团队、随行医护人员乘坐。但这样一来, 连执行任务的官兵人数都得精简, 更不可能有空余座位分给闲杂人等了。

依砂莉的意思，找个半夜, 把这些人麻袋一套，胖揍一顿，他们自然就服帖了。

这法子只能过过嘴瘾，厉锋还得苦口婆心地劝说。但VIP们油盐不进，天天堵在营地门口, 大有不达目的誓不罢休的架势。

几天下来, 人越来越多, 连左琛都登门拜访。

他一下车, 正搞静坐的VIP们纷纷起身, 主动问好。

“怎么个意思？”左琛双手插兜，眼风扫过, 笑了一声，“我求婚宴都摆上了，你们一个面儿都不给？”

说来也怪，VIP们连厉元帅他儿子都不放在眼里，却很给左公子面子。在一片“恭喜琛哥”、“谢谢琛哥”的讨好声里，VIP们自动散了。

就连卫兵似乎都跟左琛十分熟络，也向他说了恭喜。

左琛满不在乎地一摆手，“就是随便找个由头，我求婚能这么随便吗？”

卫兵：“……”

遣散VIP们的事，厉锋已经听说，所以左琛一进门，他先道了谢。

“顺手而已。”

左琛穿一套不知从哪弄来的雅痞风西装，姿态优雅地坐下，倒也不嫌弃家具老旧。

“你特意找我过来，不是因为他们吧？”他统共只和厉锋见过一面，语气却好像密友。

厉锋直言：“回地球的机甲，有你一个名额，希望你不要拒绝。”

左琛挑眉，“为什么是我？”

能回地球当然是件好事，但他没傻到真以为头顶VIP光环，就能让厉锋高看一等的地步。

左琛的反应，让厉锋觉得他没有看错人。

“实不相瞒，是有求于你。”

从地球政变的消息，到此次返地的真实任务，厉锋均如实相告。末了诚恳道：“我这边派去的人，高层不一定重视，我得做多手准备。如果你愿意向左部长建言，效果肯定立竿见影。”

原来是派他回去求援。

左琛他爸是主和派的中坚力量，这会大概正如日中天。

厉锋推心置腹，左琛却没有接牌。

“能喝杯水吗？”左琛起身，给自己倒了杯水。

厉锋没有催促。

他知道左琛在犹豫，只是不知道他为什么犹豫。本以为这是个双赢的事情，左琛如愿返地，他得到援军，两全其美不是吗？

两口水下肚，左琛就做出了决定。

他倚在墙边，抬眼直视厉锋，“照你这么说，我就坚决不能回去了。”

厉锋一愣。

左琛轻轻晃着纸杯，那姿势好像在品鉴特级红酒，“你不会以为我在我爸面前，说话特有份量吧？要真好使，我怎么会被发配到云海？”

这不是什么好消息，但厉锋还是忍不住勾起唇角。

左琛自哂一笑，“想想看，如果我安然无事地站在他面前，他还会派援兵吗？不会的。他巴不得，你，政敌的儿子，困死在橄榄镇。”

左琛和厉锋不一样，厉锋成长于军营，为人处世简单真诚，但左琛从小在他爸身边，见多了尔虞我诈。

“不过好在，我是他唯一一个儿子，他还不想左家绝后。所以，我必须待在橄榄镇，只有我待在橄榄镇，他才有派兵的动力。”

“还有，那些高官的爸妈老婆孩子们，也不能回去。但可以弄一些信件、视频，”左琛露出“你懂的”笑容，“带给他们的儿子老公们。”

今天的一番话，让厉锋认识了一个全新的左琛。

早一天回地球，就多一分安全，这道理，谁都懂。左琛明明可以顺水推舟应下来，明明也在去与留之间犹豫过，然而最终，他仍然选择留下，因为他知道，自己这个“人质”最有份量。

厉锋对他刮目相看。

两人很快议定，由左琛去诱哄VIP们录视频。

不知道用了什么办法，短短几天他就搞定了。VIP们不仅十分配合，而且从那以后、直至机甲出发，都没再来闹过事。

机甲离开橄榄镇那天，恰逢橄榄镇的建镇节。

为了表达谢意，舰队在镇公所广场上组织了一场小联欢。作为指挥官，厉锋和约翰逊都是要出席的，不过约翰逊婉拒了。

厉锋看出来，这几天他兴致都不高，关切地问：“是不是身体不舒服？”

约翰逊笑道：“没有，只是这种场合，我有点拘束。”

其实他心里清楚，盖伊瞧得上的，只有厉锋，他不想去做陪衬。

厉锋走后，他的笑容黯淡下来。

忍不住转过头，又望了一眼港口的方向。

这次返回地球，对任何人来说，都是一个难得的机遇。时局越动荡，越有机会脱颖而出。而远离政治核心的人，军功再高，也终会被无情抛弃。

平心而论，厉锋挑选的返地成员，无论身份还是能力，都最适合，没什么可指摘的。

但他始终认为，那架机甲上应该有他一席之地。

毕竟，是他提出的想法不是吗？

厉锋没察觉约翰逊的异样，高高兴兴地来到广场，以互赠礼物的方式，和盖伊揭开了联欢的序幕。

小镇的联欢当然不能和地球相比，但胜在温馨、不造作，喜悦都写在脸上，真心实意。

81个陆战机器人组成方阵，在广场上跳了一段踢踏舞。这些平时肚子里装满子弹的铁家伙，这会挺着空空的圆肚皮，叉腰蹬腿，憨态可掬，逗得孩子们前仰后合。

可可开心地说：“好像过年一样！”

小卢感慨，“比过年还好。”

在雏鹰时，虽说新年那天，厉锋做什么都带上他，但毕竟是给砂莉过生日，那俩人眉来眼去的，小卢总觉得自己是个多余的。

现在好了，他有可可。

舰队用灯光做出逼真的篝火和烟花特效，在缤纷的夜空下，军民们手拉着手，围着篝火，载歌载舞。

小卢和可可加入舞动的人群，被旁边的人一挤，撞到一起。

两人蓦地红了脸，不好意思地转开目光。

广场边上，金仁俊走到砂莉身边，绅士地伸出手，“能请你跳支舞吗？”

他注意她好一会了，见她一个人在角落站着，应该是没有舞伴。

砂莉正在等厉锋，心不在焉地说：“我不会。”

这时候，一个讨厌的身影映入眼帘。

骆芸穿过人群，正匆匆向镇公所走去。

看她心事重重的样子，砂莉几乎可以肯定，她要去找厉锋。

哼，狐狸精。

金仁俊当然猜不到她的心思，仍然保持着邀请的姿势，“没关系，我……”

砂莉同时开口，“我先走了，好好玩。”

金仁俊：“……”

两战两败。

砂莉匆匆绕过篝火，赶在骆芸前头，截住正往这边走的厉锋。

“听说待会有灯光秀，”砂莉笑吟吟的，“这儿位置不好，咱们去楼顶观光平台吧！”

厉锋对灯光秀没多大兴趣，不过见砂莉喜欢，自然不会扫她的兴。

砂莉顺利拐跑男主角，赢了恶毒女配，得意洋洋。

不一会，小卢和可可也跟了过来。

镇公所旁的粮食培植厂，是橄榄镇最高的大楼。前身是商业中心，如今顶层依旧保留着观光平台。

一出电梯，砂莉就明显感到重力的变化。

身体轻飘飘的，蹦一下几乎能飞起来。

厉锋走几步感受了下，说：“四分之一重力差不多。”

这就是旋转式重力系统的弊端。重力分布不均匀，越接近旋转轴心，重力越低。

不过镇民显然早已习惯，没见有人抱怨，反而好几对父母正陪孩子玩袋鼠跳的游戏。对于没机会上太空的普通人，在这里稍微体验一下失重的感觉，也挺好玩的。

人越聚越多，砂莉四人沿着平台圆周走了一圈，才好不容易找到个空隙。刚挤到落地玻璃窗前，灯光秀就开始了。

平日一到6点就准时睡觉的太阳公公，今天伴着音乐，缓缓张开了眼睛。

橄榄镇的人造太阳安置在旋转轴心，像根长长的灯管，由几千块弧形光片组成。虽然不能变幻色彩，但通过控制光片的明暗，拼成一幅幅惟妙惟肖的图案，讲述了橄榄镇的百年风云。

从建立克隆基地、迅速崛起为科技新贵，到依靠克隆人贸易、借大宇宙时代疯狂扩张的东风，走上黄金大道，那是巅峰，亦是没落的开始。在自然人与克隆人日益尖锐的冲突中，小镇被联盟遗弃，垂垂老去，晚景萧瑟。

厉锋想，橄榄镇的历史，何尝不是联盟的缩影。

没有克隆人，就没有联盟辉煌鼎盛的大宇宙时代；但同样，没有克隆人，也就没有这场生灵涂炭的战争。

光片黯淡下去，稍顷，又渐次点亮，变换成无数洁白的短烛。烛光微微摇曳，蕴含着对逝者的哀思，和对生者的祝福。

这是小镇送给舰队的答谢礼。

这支不速之客真正被接纳为小镇的成员了，鱼水情浓，不分彼此。

可可小声问：“你们还会走吗？”

面对女孩充满期待的目光，小卢不知道该如何回答。

他是军人，舰队终归是要回到前线的，他肯定会走。

但私心里，他真的很想留下来，一辈子那种。

橄榄镇的生活称不上富裕，甚至算是清贫，可他真心喜欢这个地方……和这个地方的人。

他不想骗她，又不想伤她的心，左右为难之际，砂莉突然插话，“走还是要走的。”

小卢恼火地瞪了她一眼。

砂莉视若无睹。

“虽然会走，但我们还会回来，等战争胜利的那一天。”

她双肘支在护栏上，幽幽地说：“我想，不会很久。”

可可眼睛亮了。

小卢的眼睛也亮了。

砂莉抬眼看向厉锋，微笑道：“对吗？”

厉锋微微扬起唇角，“对。”

虽然他知道，战争的结束遥遥无期；虽然他知道，他们三个人，恐怕不会有归来的那一日。

但，此时此刻，心存一点美好的希望，也未尝不可吧。

砂莉打开个人终端，“来来！凑近点，照个相！”

小卢赶紧把可可推到屏幕前。

“咔嚓”。

搞怪的小卢、羞涩的可可、温和的厉锋、和他身旁恣意的砂莉，四个人明媚的笑容，永远定格在了这一刻。

这是个平凡无奇的夜晚，但这一晚，是她过去、乃至未来很多年中，记忆里最暖的色调。

大概是因为，她最爱的男人，和最好的朋友，恰好都在身边。

而此时的他们，都还安然无恙地活着。

砂莉正准备再拍一张，冷不防人群一拥，她双脚离地，差点被挤飞出去。

“小心！”

厉锋长臂一揽，眼疾手快把她捞了回来。

还没等他松手，砂莉已经顺势抱住了他，把整个身体都偎进他怀里。

厉锋愣了下。

就在这时，人群后头，有人扬声唤道：“厉锋！”

厉锋循声望去，突然触电般缩回了手。