回了燕国公府，庄夫人气得厉害了，径直回了正院，连晚饭都不肯用，只是躺在房里谁也不理。

燕国公耿泊问明了缘由，轻轻叹了口气，去了儿子的书房。

“洵儿，这些时日不见你在府里，是都察院那边差事繁多吗？”他没有提庄夫人的事，但是温和地笑着，与儿子说起别的来。

耿洵对温和的父亲心中始终很是亲近，也不瞒着他，点头道：“在查办江南织造府的事，就要有眉目了。”

耿泊当然也知道织造府与谁干系，吃了一惊：“兹事体大，你还要格外小心才是。”

耿洵恭敬地答应：“儿子省得。”

“我知道你因为槿之的事，心里对你母亲始终是有心结，”耿泊终于说到庄夫人了，长长叹气，“只是那件事也是你长姐自己愿意的，为了耿家，也为了咱们燕国公府，你不能太过怪责你母亲了。”

耿洵没想到父亲会与自己说起这个来，脸色变了变，低着头听他说完，才抬起微微泛红的眼：“长姐当年也不过十几岁的年纪，对母亲又是敬重如同亲生娘亲一般，自然是会听从母亲的话进了潜邸。”

“这么多年了，她不但不能见自己的亲人，连耿家的姓氏都不能有，就为了所谓的恩宠，而你们还告诉所有人，长姐已经过世了，她心里该有多苦！”

耿洵声音沉沉，饱含着愤怒和无奈，就算是面对最敬重的父亲也无法压抑住他的不满。

耿泊闭了闭眼，脸上也是掩饰不住的悲伤：“当年皇上看中了你长姐，可高祖皇帝早有秘诏，降将之后不可入内宫。我们耿家是前朝守将，也是没有法子，只能让你长姐改名换姓换了身份，其实你母亲心里也不好受。”

耿洵并不相信，目光清冷孤绝：“当年皇上不过是皇子，大可以拒绝了就是，却让长姐假死换了姓名身份进了潜邸，为的不就是日后。”

他那时候年纪小，却还记得长姐耿槿之温柔可亲的模样，对他更是照顾亲切，到后来被送出府去之前常常独自流泪，被他瞧见了也只是红着眼眶说自己身子不舒坦，什么都不曾告诉他，以至于他真的以为长姐死了，难过了许多年。

可是谁能想到他长姐还活着，却是已经在那样明争暗斗尔虞我诈的宫闱里多年了。

耿泊也不知道该说什么了，他素来性子软和，府里的事大都是庄夫人做主，到这时候也只能叹了口气，好半天才说：“无论如何她都是你母亲，你不能怪她。”

耿洵也是心情复杂，他当然知道母亲所做的都是为了自己，可是长姐呢？当初姨母早死，只留下长姐一个女儿，父亲续弦娶了母亲，长姐却被母亲送去了那样的地方，这让他如何能够当做无事一样对母亲恭敬孝顺？

父子俩相对而坐，却都是脸色沉重，凝眉无言。

……

柳府里，薛夫人看着手里的彩礼单子，虽然不算太丰厚，但也不曾少了什么，笑了笑让婆子收了起来，与一旁含羞带怯坐着的柳依说着：“我瞧着那凌家虽然家势弱了些，但好在还算又诚心，特意补了彩礼单子送过来，说是不能委屈了你。”

“你自己怎么打算的，若是不愿意，我就去与你父亲说一说。”

其实看着柳依那一副羞羞怯怯的模样，也就知道她的心思了，可是薛夫人就是要柳依自己开口，如此有什么也怨不到她这个当继母的身上。

柳依更是羞得不行，声如蚊讷：“但凭父亲和母亲做主。”

薛夫人笑着点头：“那好，我让人给凌家带个话，这几日就把礼数都补齐了，你就安安心心回去做你的凌夫人吧。”

柳依却是有些扭捏：“父亲今日什么时候回府，我有事要与他说。”

薛夫人挑眉：“老爷今日进宫面圣，怕是要些时候，你有什么事不妨先与我说说。”

柳依也知道如今这府里上下都是自己的这位后母在打点，就是父亲对她也格外看重，也便不敢遮遮掩掩，低声道：“是大爷的事，他庶吉士要散馆了，想求个外任，京兆府那边又有官司纠缠不清，所以……”

薛夫人心里鄙夷不已，凌家那样的破落户，虽然说是得了探花，但门风败坏，惹了一大堆麻烦，如今不但不想留在京城，还为了点蝇头小利就求外任，实在是叫人瞧不上。

可偏偏现在只能想法子帮一帮凌家，不然又要连累到了柳家，自己和以后的孩子都要被他们拖累了。

“等你父亲回来，我与他商量商量，怎么也不能让姑娘在那边为难，想想法子帮凌家一把就是了。”

晚间，柳都安回来的时候春风得意：“皇上对我修建漕渠的进言很是满意，将运河修渠的差事交给我了，这几日就要把银子和人手都拨到工部。”

薛夫人也是欢喜地眉开眼笑，只因为寻常就是擢升之后不等个一年半载都难有实际差事，如今柳都安倒是运气大好，修建运河漕渠这样的肥差，户部给了大把银子，又是皇上看重的差事，旁人是想都想不到的。

她想起了柳依先前的话，眼珠一转，笑着道：“说来也巧，今日姑娘说起一件事来，那凌大如今是庶吉士，眼瞧着没几个月就要散馆了，正愁寻不到合适的差事，还想求老爷帮着出面放个外任。”

“如今想想，老爷手里既然有这修渠的差事，又是皇上钦点的，倒不如让他也跟着讨个差事，即能留在京城，也能有个出头的机会。”

若是不在柳都安手里要差事，说不定还得她上娘家想法子，毕竟柳家如今刚起复，势单力薄，她可不愿意动用娘家的关系。

柳都安听她这样说，倒是眼前一亮：“说得正是，我刚到工部，手里也没有自己的人，若是能让凌承远跟着办这个差事，倒是个信得过的。”

薛夫人眉眼弯弯，抿着嘴一笑：“那我去与姑娘说，也好让她安心。”