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此时此刻，佐伯杏依然在努力地操控着船舵。

和她的身高比，船舵实在是太高了，想要准确地控制非常费力。但没有办法，船上没有其他人了。

“啊、浪人哥哥应该能逃出来吧～啊啦啦～浪人的刀～特别好～光头和尚～跑不掉～”小萝莉哼哼着，神妙地居然成调而且押韵。

突然，一只手扒住了船舷，扳得小船一晃。

“哎呀——”

冷不防被晃了一下，佐伯杏一屁股坐倒在甲板上。

扒住船舷的手还在用力，紧接着一个脑袋冒了出来。

佐伯杏战战兢兢地拔出插在后腰的短刀：“喵——”

当然不是真正的猫叫，不过感觉上差不多。

“嗨、是我。”

看见南晓爬上船来，佐伯杏的惊恐瞬间化为欣喜。“太好了，”她扑过来抱住南晓的脖子，“浪人哥哥，你真的逃出来了呀。”

听见甲板上的动静，凛和伊万卡都从底舱冲出来。看见是南晓，又都松了一口气。

“是你啊。”凛把短刀收起来。

“安全了吗？”伊万卡放下刺剑。

南晓顺势躺在甲板上，望着天上的星星。“嗯、我们都安全了。”他叼着一截章鱼须须，露出霸气笑容。

“下一步，你准备怎么办呢？”伊万卡问。

下一步？当然是建立自己的舰队！先去杭州招募水手，再把这条船好好整备。杭州丝织品还是很不错的，满仓吃进卖到长崎，然后反手满仓棉织品。大家都是同类商品，就不会引发倾销贬值。这样多跑几趟，很快就赚到买新船的钱。然后买更多货，赚更多钱，买更多船……最后跟每个港口都签独占契约，指派忠心小弟建立分舰队，让他们自己跑商，每个月躺着收钱就可以了，哇哈哈哈，称霸七海吧！我可是注定要成为海贼王的男人……

“喂喂，”佐伯杏拿手在南晓眼前晃了两下，“浪人哥哥，你在想什么？”

“啊、一些其他事情。总之、我们先去杭州，见一见李华梅提督吧。”

小船在海上飘了几天，风很给力，一路顺利来到杭州。

这是一个非常富庶的城市，风景如画，至少南晓见到的地方是如此。伊万卡安排他们在李家水师的驻地住下。那是个很不错的码头，有整整五条船，每一条都比南晓的小型桨帆船大一倍。

关于那条小型桨帆船的所有权，伊万卡很慷慨地表示送给南晓，作为对他救命之恩的报答。此外，她还答应替他引见李华梅提督。

南晓很想见见这位名人。想象过各种见面时的情景。嗯、进门应该先迈左脚、还是先迈右脚呢？应该注视华梅提督的眼睛、鼻子、还是嘴呢？脖子以下肯定是不行的，就不要想了。应该幽默风趣一点、还是严肃冷静一点呢？

然而几天之后，伊万卡传来的消息却是要他等待。她说李家水师似乎遇到了一点麻烦事，李华梅提督正在处理，暂时没空见任何人。

好吧、反正也没事，南晓打算就在杭州城转转，看一看世间的繁华。

没钱是万万不行的。第一件事，他先去兑现了那张银票，得到五十两银子。

钱庄旁边就是当铺，南晓摸出铜罗盘看了看，思想斗争了一番，最后决定还是算了。已经拿了别人五十两银子，至少把罗盘还给他老婆吧。

有五十两银子做本钱，他转身就去了赌场。

码头附近有很多小赌场，赌什么的都有。在南晓眼里，它们跟提款机差不多。当然，提款也得有个度，不能逮住一只羊猛薅。为了控制着盈利额度，他非常谨慎地观察了一番，最后认定赢个五两左右不会拉到赌场老板的仇恨。

五两银子，差不多是普通人家一个月的花销，其实也不少。不过在赌档里，五两银子丢进去简直水花都没有一个。任何一家不起眼的赌档，每把下来进出都在五两的几倍到几十倍。看场子的绝不会因为赢了五两就上来找茬。

刀仔锯大树，低调又好赚。南晓逛了几天赌场，身家已经翻番。

然而赌场也不是傻子，渐渐注意到了这个很少输钱的家伙。老是不输钱，赌场赚毛线？

南晓察觉到了这件事，于是决定最后来一把大的。

那天，他横扫了码头附近七八个最大的赌档，一口气赢到将近五百两银子。赌档老板们心痛得滴血，派出打手来堵他。然而他早就闪人。当那些打手在街上乱哄哄地找人时，他已经回到水师驻地，准备惬意地享受自斟自饮的乐趣了。

推开门，他发现家里有个不速之客。

伊万卡坐在屋檐下等他，一副愁眉不展的样子。她在思考一些事情，想得如此入神，以至于根本没注意到南晓绕过影壁墙出现在她面前。

佐伯杏在院子里玩，看见南晓，高高兴兴的跑过来：“浪人哥哥～～”

南晓熟练地施展了摸头杀。

“呜……”佐伯杏的好感度上升了1点。

“她为什么跑到我们家来出神？”南晓悄悄指一下伊万卡。

“哦、好像是为了李华梅提督。”

“好吧，你去叫醒她。”

“好的，浪人哥哥。”佐伯杏熟练地跑到伊万卡面前，拿手在她眼前晃了几下。

伊万卡惊醒过来，两眼艰难地聚焦了一会儿，终于定到南晓身上。“哦，感谢上帝，你终于回来了。我听说，你最近沉迷赌博——”

“等等，你好不容易来一趟，应该不是来指责我赌钱的吧？”

“是华梅提督的事情，”伊万卡愁眉不展，“她遇到了困难，很大的困难。”

南晓想起停泊在码头的那五条中型帆船了。如果本大爷有那么大的五条船，这时多半已经纵横东海，快乐地挣大钱了吧。然而手头只有一条小船，不得不去赌博。

赚取第一桶金的过程是如此痛苦。说实话，他痛恨小赌档里恶臭的味道，闻到就想吐。

如果李华梅能够加入我，成为我麾下的船长……

他在伊万卡对面坐下，露出温和笑容：“说说看，什么样的困难？”

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