荒弃的古城里一片寂静，只有风吹过小巷的声音。

半魔王子的微笑保持了足足三分钟，终于有点撑不下去了。

就在这时，南晓问：“我刚才好像听到‘不死人瘟疫是一场巨大的阴谋’，你愿意多谈谈吗？我对这个比较感兴趣。”

马克巴拉奥巴如释重负，神情一下子变得轻松自若。“我掌握着关于这场瘟疫的很多第一手材料。比如说，它起源于暗月之神葛温德琳的一次私下研究。想知道更多吗？那么或许我们需要谈好一些小小的条件。”

南晓举起手：“寒冰锁！”

咔嚓一下，半魔王子就被冻住了。现在它被困在一大块透明无瑕的冰块里，脸上一半是轻松自若的笑容，一半是惊慌、愤怒和恐惧的混合。很少能看到如此诡异的表情，实在很稀奇。

南晓走过去，好好欣赏了一番冻成冰雕的半魔王子。“你可能搞错了，”他说，“从你嘴里说出来，或者直接拷问你的灵魂，其实也没有太大差别。在我面前，你没有讲条件的资格。”

上古之神恩佐斯的力量浩如烟海。将部分力量主动灌注给南晓的同时，祂也灌输了一些如何利用这力量的技巧。原本以为是个能收利息的投资，没想到本金都被拐跑了。恩佐斯这笔买卖做得实在是亏。

血赚一把的南晓，学到了很多操控灵魂的技巧。所有这些技巧的第一步，当然是将灵魂从身躯中剥离。对被剥的倒霉蛋而言，这中间的痛苦差不多是生小孩的10倍。当他活生生地把半魔王子的灵魂从那坨冰里抽出来的时候，灵魂一阵阵哀嚎，发出尖锐刺耳的噪音。

花了一点时间阅读半魔王子的灵魂，最终结果有好有坏。

这家伙果然撒谎了。口才好的人，嘴里讲出来的东西果然必须得打个折扣。还是拷问灵魂来得最方便，想撒谎也没有用。

不死人瘟疫，最初源自一个创造不死士兵的实验。

借助初火的能量，罗德兰已经繁荣了几万年。然而初火并非永不衰竭。它从黑暗中诞生，汲取古龙的力量壮大，最终也必将归于黑暗。

初火渐渐衰弱，而罗德兰大陆上人口却日渐增多。每一份灵魂对初火都是负担。那些老弱病残，不能当兵、不能耕地、不能运送货物，却和健康人一样都要消耗初火的能量。

经过无数的活体研究，诸神明白了人体的奥妙所在。那些战斗技巧其实是存于身躯中，和灵魂没有太大关系。于是一个大胆的想法渐渐成型。亚诺尔隆德诸神计划，从人类身躯中抽掉灵魂，创造个人意志薄弱的不死人。这样的士兵武技精湛且容易服从，又很少消耗初火的力量，简直是完美消耗品。

进一步研究发现，抽掉灵魂的身躯甚至可以一再被复活。美中不足的是，每次复活都有可能导致不死人发疯，人性完全消失，变成只知道杀戮的行尸。

另一个问题是没办法公开大规模地制造不死人士兵。罗德兰大陆上的人并没有那么顺从。他们崇敬诸神，同时也捍卫自己的权利。受制于舆论，这事只能悄悄地干。这么一来，不死人士兵的价值就大大下降了。零打碎敲地弄上几百个，实际也没有太大用处。

最后，暗月之神葛温德琳想到了一个天才的办法——制造不死人瘟疫。

不是公开制造不死人，而是将其包装为一种瘟疫。人们不会怨恨诸神，反而会更加依赖亚诺尔隆德，会跪在王城前哀求诸神的保护。罗德兰大陆诸国的国王，好些自以为羽翼丰满，就对诸神的意志阳奉阴违。当不死人瘟疫流行，他们的士兵统统倒下，看他们还敢不敢嚣张。

为了配合计划的推行，白教进行了一番改组。洛伊德出任主神，哈维尔担任主祭，推广太阳公主的恢复类奇迹。让一部分女性圣职者成为防火女，在罗德兰大地四处建立篝火，建造传火祭祀场。她们将引导不死人信仰白教，以神圣的传火名义为诸神服务。

这个计划看起来如此完美，很快就被葛温王批准。初火已经出现了熄灭的征兆，无法再慢慢地研究论证了。高瞻远瞩的葛温陛下，决定首先在乌拉希露推行这个计划。那个王国的人特别自由散漫，非常聪明，但整天研究一些不着调的事情，又很喜欢聚会。这样一个没有什么抵抗能力的国家，即使计划出了什么乱子，也不用担心会造成危害。

于是，乌拉希露灭亡了，整个国家的人都变成不死人。

如果事情到这一步就停下来，那就很完美了。但事情发生了变化，不死人瘟疫逐渐变得不受控制，到处蔓延。而且瘟疫的毒性变强了，被感染者迅速变成毫无价值的活尸，非常危险。

另一个打击是，诸神很快发现消灭低端人口并没有什么用。那些卑微的家伙虽然人数众多，但其实没有消耗多少初火能量。占据最大份额的，正是诸神自己。葛温一族统治罗德兰太久了，神族繁衍生息，数量已经非常庞大。

不得已，葛温开始考虑缩减神族的规模。

察觉到葛温打算清洗神族，半魔王子率先逃走。从此，他开始面临追杀。一波又一波不死人勇者前来讨伐他，要带走他的心脏。

南晓解除寒冰锁，从半魔王子的尸体中取出心脏。

一半是岩浆般的暗红色，一半是阳光般灿烂的白金色，心脏上遍布血纹，还在舒缓地一张一缩。可以感受到其中蕴藏着巨大的能量。假以时日，这个混血恶魔可能会复活吧。

这个家伙，最后留下了一条不得了的情报。

为了防止人类崛起，亚诺尔隆德诸神决定将不死人瘟疫传播到人类位面。也就是——地球。首先在地球上挑选适合担任传火勇者的人，将黑暗烙印植入到他/她身上。然后，籍由传火勇者的行动，不死人瘟疫将逐步传开。

各个时空位面，无一幸免。

原来如此，地球上那些奇怪的活尸就是这么来的啊。

是时候回地球一趟了，南晓想。