“沙棠，慢慢地，说清楚！”清脆的声音带着安抚。

沙棠深吸了口气，出口的语序还是有些混乱，“我去的时候，紫薰姑娘房里没人，连衣服和首饰也少了好些。我问过了伺候紫薰姑娘的丫头，她们都说昨晚紫薰姑娘身体不适，没有去献礼的大堂，歇的早，连搜查的时候都没起来。”

“那房间里可有凌乱？”丹素边问着边疾步走出房门，直奔紫薰房间。

沙棠小跑着跟在后边回话，“没有，除了少些东西，一切都还是整整齐齐的。”

紫薰向来淡泊平和，房间里少有摆设，如今少了首饰和几件衣服也是能看出来的，原是床上的被子掩着枕头伪装成有人的样子，现在被子似是被沙棠掀开了半截，两个枕头叠放在被子下，看起来有点滑稽。

除了沙棠说的，丹素也没发现什么蛛丝马迹，不由皱眉，“这件事情，除了你我，还有其他人知道吗？”

沙棠想了片刻，摇头道：“没了，我问紫薰姑娘的丫头之后独自一人过来的，看到出了事也没敢声张，只想着赶紧回去告诉姑娘你。”

丹素听完点头，昨晚献礼的时候正是红楼最热闹的时候，也正是熙熙攘攘混乱不堪的时候，之后搜查的官兵并不知哪些是红楼姑娘的房间，自然也不会关心房间里是不是少了人。如今紫薰的衣服首饰都少了，屋内也没有什么打杀的凌乱痕迹，最大的可能便是紫薰主动离开了。

不过紫薰为什么突然要离开红楼？是和那个吴澄书生一起？

红楼女子不比其他青楼，深得红姨爱护，身契都是在姑娘自己手上的，而且个个都还是在官府登记造册过的良民百姓。紫薰若想要离开，身份籍贯根本不成问题，但她完全不需要这样偷偷摸摸走，跟红姨说一声，最多被骂一顿，也是可以光明正大离开红楼的。

难道，是因为什么见不得人的事情？

“啊——”突然听得外边一声惊叫，细听发现是杜衡的声音，主仆两人对视一眼，心中皆是一惊，忙从紫薰房里出来朝着声音的方向奔去。

嘉荣房间，外间摆设物品凌乱不堪，里屋飘着淡淡的血腥气，床边还有点点血迹，杜衡惊坐在床前，而本应跳出来甜甜叫着丹素“姐姐”的人正面朝里侧躺着，背部出现了一个扎眼的血窟窿。

丹素一时也手足无措，立在原地半晌，才深吸一口气上前，将嘉荣的身体翻过来，一张秀美的小脸上写满了惊恐，眼珠子瞪的浑圆，胸前的肌肤已是一片血肉模糊，边缘都结满了黑色的血痂。

看到这里，丹素一时说不出话，满身冷汗，攥在身侧的手微微颤抖着。

一直以来，红楼里只有嘉荣和她年纪相近，但因为丹素被红姨亲手照料着长大，受的宠爱、教的东西自然多一些，因此也并不见得和半道卖身红楼的嘉荣有多亲近。但是嘉荣这丫头也从不嫉恨，还总是缠着丹素要她弹琴给她听，纵使胆子小了些，但在红楼待人接物也没出过什么差池，如今竟然惨死在这红楼，不知是个什么命数。

杜衡一声惊叫，已经惹来了不少人聚在嘉荣房间门口，红姨也疾步赶来，见里屋站着丹素身边的丫头，回头招呼一声，让聚在门口的人该干嘛干嘛，就关上了房门。

所幸红楼上午不营业，堵在门口不敢进去的都是红楼自家姑娘，本就没看到里边是何情形，只当是嘉荣心情不好砸东西，造成一屋凌乱的场景在红楼也不算罕见，姑娘们听了红姨的吩咐也就听话地各自散去了。

红姨走到里屋，饶是再经过事的人，见养在身边多年的姑娘落得个如此惨死的情形，也不由心惊肉跳，身体轻颤。

到底是摸爬滚打活了大半辈子的人，红姨怔了片刻，开口问道：“怎么回事？”

丹素稍稍回过神，还是有些惊惧，“昨晚嘉荣代替紫薰姐姐侍候过两位贵客，我刚刚去查看了一遍，紫薰姐姐在昨晚搜查前就已经收拾东西不见了。”

“什么贵客？为什么嘉荣要代替紫薰侍奉？”红姨盯着丹素的眼睛，神情异常严肃。

丹素用指甲掐了下手心，感受到痛意才慢慢镇定下来，缓缓开口将最近的事情都讲清楚，唯独漏了她房里的那个人。

“糊涂！这些事情怎么不早说？”红姨听完大怒，“你以为你让青荀照看着，昨晚就会没事了？你怎知她们今天明天不会出事？他们那些人的歹毒你又不是没见识过，怎么就忘了呢？”

这话说的没错，丹素之前确实跟着红姨见过残酷的杀戮，但她一直不肯相信，这样的残酷竟会出现在祥和安定的姑苏、出现在繁华熙攘的红楼，更不相信会出现在她身边向来乖巧懂事的人身上。

丹素瞬时泣不成声，蹲坐在地上，将脸埋进臂弯，“对不起，对不起……红姨——”都怪她，是她考量的不够多，是她太自负太骄傲，以为凭自己十几年的各种见闻早就算定了一切，却忽视了朝堂争斗的险恶和人心的歹毒……

红姨待她痛哭了半刻，才将人拉起来，“丹素丫头，丹素，起来！现在还不是哭的时候！”握住她的肩膀，盯着丹素腥红的眼睛，“红姨知道你有自己的主意，你记住，已经发生的事情就再也不能改变，未来的事情谁也说不准，只有现在你能握在自己手上。”

丹素定了定神，屏住抽泣，点头，“红姨，我明白。”

红姨扯出一抹慈蔼的笑，抬手擦了擦丹素脸上的泪水，“丫头，你去处理好你的事，这里交给红姨。”

丹素也不惊讶，她早应该猜到，任她再怎么遮掩，红姨已经看穿了一切，只是不拆穿罢了。

于是丹素听话地点头离开，现在最重要的就是先把那个人送出去，不然下一刻会发生什么，她也不能担保。

丹素刚走到外面，听得里边红姨喊了一声，“祝余！”随后红姨身边的大丫头祝余在门口向丹素见了礼，推门进去，紧接着反手将门关的严实。

丹素站在原地默了片刻，抬脚快步往自己房间去。