“……喂喂，你那是什么眼神？”

鲁帕的大眼珠迎上凌夏树的视线，“难道以为我们是来搞物种灭绝的吗？我们可是合法商人！对原住民的‘处理’可是完全按照‘未开化星球智慧生物权益保障基本法’进行的，无论是你们的生命还是你们的社会、文明，都被我们‘充满尊重’地完整保存下来——”

“鲁帕大人，这里没有星系的执法者。”

最年长的女性温柔地笑着，语气却很微妙。

“……噢，这么多年都说习惯了。”

鲁帕停顿了一下，扭了扭身躯，

“好吧，实际就是我们按照星际商团通常不会说出口的‘惯例’，把你们星球上的智慧生物都集中到了附近荒凉的、没啥价值的本星系第三行星上，在深深的岩层之下依靠行星内热能源建立了能自我循环的维生系统——“

”……其实也就是用最便宜的方式滋养你们的生物躯体，而你们星球上原本的自然结构、社会形态、文明信息则用一个虚拟的世界‘矩阵’完整地保存下来……嗯，一个大家都喜欢的‘基本法’漏洞。”

它挥手又给自己灌了一瓶啤酒，发出惬意的咕噜声，

“地球被‘清理干净’之后很快找到了买家，任务完成的大部分人就离开去下一个目标了，这个星系只留下我们几个进行一些日常维护……“

“……但是就在我们无所事事地等待客户到来的时候，一场波及几乎整个宇宙的超级战争爆发了，那个买家客户的身份貌似牵扯了某个势力，于是在前来验收的时候遭到了伏击清除……”

“……对方下手太狠毒了啊，半点希望不留、直接把那颗年轻的恒星——就是你们叫做太阳的那个——引爆了，所以在客户自己送了命的同时，也让这个小小的星系成了陪葬……”

“……各大近日行星星球表面的真实环境已经变得像燃烧地狱一样致命而危险，战争让总公司的救援成为了奢望，为了生存我们这些苦命人只能也把自己的身体接入到之前建好的维生系统里来，我们的意识——”

“呃，我可以说句话吗？”

凌夏树沙哑的声音打断了鲁帕的诉说，看着自称外星人的三棱怪，露出久经锻炼的标准微笑，仿佛刚才在大厅中差点大开杀戒的不是他：“我不想妨碍这里的任何人或者任何事，我只想知道，出现在我店里的怪物是什么，如果我回去，会不会再遇到他？”

“……他这反应不对啊！！”

被打断的鲁帕大眼睛里紫色一阵阵变换，随后另一个棱面上的眼珠对准三名‘女神’。

“之前的人不都要极度震惊一下，心理反应极其剧烈，甚至大哭大喊‘不，这不是真的’、‘我不信，让我出去’之类的话吗，为什么他听了之后这么平静、就只想着自己的小店？难道B.B.D还有削弱和压制心理反应的功能吗？”

“B.B.D的代码早已经被逐行解读过，并不存在这样的功能。”

依旧是和司家兄弟一起进来的最年长的女子回答，

“您眼前这名人类的特殊反应，应该是B.B.D所带来生理痛楚的长期折磨加上特殊生活经历的综合作用——”

“哦，那就是一种，你们叫什么来着，人格障碍？”

鲁帕恍然，简单地总结了一下。

“没有那么严重，仅仅只是长期孤独和过度自我保护造成的性格偏差，只关心自己在意的东西，对于无关的极其冷漠，哪怕是地球爆炸这种事情……要解决也很简单，恢复正常的同伴交际就能迅速缓解，如果运气好交到了女朋友的话，甚至很快就能变成小动物爱心使者。”

最年长的女子递给鲁帕一张新的发光卡片，

“这里有一个详细的样本库，以及144篇相关的人类学术论文，您有兴趣可以看一下。”

“给我这个有什么用，你也知道我就是个管道维修工……”

鲁帕卷过那张卡片，却没有去阅读，

“瑾歆啊，你就简单点直接告诉我，现在对这个年轻人该怎么办好了。”

“真诚地说明一切就好。”

被称为‘瑾歆’的年长女神温柔地轻笑，随后站起身来，半睡半醒的迷蒙眸子看着凌夏树，

“夏树，让我来给你解释一下吧！你现在所在的地方，被我们这些人称为‘隐世’，是各种原因从那个自我循环的维生系统制造的‘矩阵’操纵的虚拟世界——被我们称为‘现世’的地方——‘清醒’过来的人，为了逃避系统的清除逐渐聚在一起形成的隐秘世界……“

“……你之前遇到的黑西装怪物其实是一种‘修正程序’，类似电脑上的安全杀毒软件……不幸的是，它已经提取了你在‘现世’这个系统中的特征码并且提交给了‘矩阵’，一旦你回归‘现世’社会，就会遇到他们无休止的追杀。”

“一旦……回归？”

凌夏树脸上的笑容变淡，声音虽然没有什么波动，炽热的橙色光线却开始从他的手背悄然蔓延，“……你的意思是，我回不去了？以后只能待在这个所谓的‘隐世’？”

另外两名‘女神’像是感觉到了什么，同时朝他伸出纤细的手臂，周围的空间顿时泛起了白色的涟漪，隐隐地压制着橙色的光芒。

“确实很麻烦……但也只是‘麻烦’的程度，还远不至于只剩一种选择。”

瑾歆仿佛没有感受到凌夏树身上隐约的压力，依旧轻声细语地安慰着，

“而且‘隐世’并不是只有麻烦，它同样意味着你能够超脱‘矩阵’系统的限制，做到很多不可思议的事情——比如，让你的姐姐苏醒。”

“你们能治疗我的姐姐？！！”

凌夏树脸色瞬间变化，露出了惊喜的表情，无数次在梦中重复过的画面再次在记忆中闪烁，大声嚎哭着‘痛啊痛啊’的疯狂袭击者，年少的自己面对那些扭曲脸孔时感受到的死亡恐惧，关键时刻姐姐变调的呼喊，以及推在自己身上的巨大力量……

每一幕，都仿佛刚发生一样鲜明而深刻。

“我和姐姐在六年前，遇到感染B.B.D病毒而发狂的患者袭击……姐姐为了救我从此昏迷不醒……你确定，你们的能力，能治疗这样的伤势？”

他希冀地望着瑾歆，脸上表情掺杂着欣喜和紧张，既害怕得到否定的回答，又担心这只是一场骗局。

“不是‘你们’，而是‘我们’。”

瑾歆迷离朦胧的眸子温和地看着凌夏树，

“根据已有的研究资料、以及我刚刚从医院下载的治疗记录，初步判断，你的姐姐‘凌春榆’应该是在当年救你的那一瞬间，由于强烈的意志导致真实世界中的真实躯体同样做出了动作，使得接入设备出现了故障，于是卡在了‘真世’（维生系统）和‘现世’之间……“

……只要能够定位到她在维生系统内的实际物理地址，我们就可以想办法将你的姐姐重新接入到‘现世’中——当然，这并不容易，需要攻破矩阵的硬件层面，修改一些外部指令，驱动‘真世’的硬件设备……你需要找到最顶级的‘编写者’、亦即地球旧时代所谓的黑客来帮你才行。”

“另外你还需要攒一大笔钱，能够修改系统硬件指令的‘编写者’一个个要价都高的要死，连我都轻易不敢找他们。”

鲁帕从一旁插口，很方便地同时用触手卷起三瓶啤酒，咕咚咕咚倒入头顶的口中，却似乎并不影响说话，

“我说的可不是‘现世’那些虚拟世界的金钱啊，那些数字毫无意义……我指的是在‘隐世’通用的货币，矩阵点数。”。

“只要能让我的姐姐醒来，我可以做任何事。”

凌夏树热烈地目光注视着鲁帕，毫不迟疑地许下承诺。试过了一切方法、在过去六年里早已绝望的他，现在只要能救姐姐，什么都可以答应。

而从三棱怪、瑾歆展现的神奇能力和外面大厅的排场来看，也不可能是什么恶搞节目或者骗子——要伪造这一切，花费的成本远超能从他身上获得的利益。

“我有足够的战斗力。你们所说的探员，我目前已经可以连续杀掉16个。”

“——噗！”

那边正在往嘴里倒酒的三棱怪猛地像鲸鱼一样仰天喷出了一股酒水，触手毫无规律地狂舞了一阵，口中也不断发出重炮一样粗重的轰鸣声，感觉像是被呛到了，

“我的老天啊，16个？真是凶猛的年轻人！”

“我想你误会了，”

瑾歆微笑着用温柔的声音解释，

“我们并不是你想象的什么‘致力于武装反抗矩阵的统治’之类的抵抗组织……奶酪堡只是个松散的联盟，更像是一个大家一起交换信息和资源的地方，你可以认为这是个交友俱乐部、任务委托大厅和二手市场的综合体，我们对于战斗力需求并不高。”

“……但你的战斗力还是很有意义的，酪堡每天大约成交一百单左右的委托，我想凭借你的战斗力，选个合适的组织在这里拼搏一两年，费用肯定会很容易攒够的……”

“……不过，在这之前我们还有一个问题要调查清楚——”

她用半睡半醒的眸子注视着凌夏树，后者迅速地意识到她所指的‘问题’，低头目光打量着自己闪烁着橙色光线的手背：

“……B.B.D？”

“是的，”

瑾歆轻声细语，

“B.B.D在你的认知里是某种导致人类发狂的传染病源，是生物病毒，但实际上，真相是它是由一个‘编写者’中的顶级黑客、自称‘导师’的人制造的促觉醒程序，有着自我传播复制的能力——”

“我来说吧，”

另一个‘女神’似乎对程序比较感兴趣，在话题转到B.B.D之后主动开口，

“我是岚璟，B.B.D的代码我都看过，它是一个试图彻底毁灭矩阵根基的系统病毒……“