那就是，制造社会金字塔顶端的成员之一，‘女神’。

拥有‘女神’的青睐，成为女神的同行者，是隐世绝大多数人最高的荣光，而27个月开放一次、能够把一个普普通通的小姑娘瞬间变成一位女神的狩猎区，当然就值得拿命来赌一次。

所有进入女神狩猎区冒险的队伍，最根本的目的就是找到女神之种，然而这种特殊程序映像的出现没有任何规律可循，除了当场融合之外也完全无法用其他方式携带，所以大家都只能带着和普通人一样脆弱的女神候补生在狩猎区里乱窜，在天瀑的威胁中拿生命做资本去撞运气，能发现的几率自然是非常低的，可想而知如果是两支队伍同时找到了同一个女神之种，必然会展开一场残酷的竞争——至少也会陷入严重的对峙。

就好像现在凌夏树的小队和共读会的成员正在做的那样。

“女神之种！”

凌夏树同样转头朝那边望去，看着地面上玄奥而鲜明的线条，脸色也变得严肃起来——女神之种同样是他进入狩猎区的主要目标，关系到他能否及时凑够足够的资源去救回姐姐，无论是任何人来妨碍他的这个计划，都会被他毫不留情的打倒。

看那边同样表现出激动期待和戒备的共读会小队，凌夏树目光微微闪了一下，橙色的光辉开始在他身上隐隐亮起，「疯狂希望」也在同一时刻以双手环抱自己的姿态从地面之下悄然升起，三枚圆润的眼睛注视着共读会的队伍，仿佛幽灵一样游走着，在地面上下时隐时现。

“大家冷静！”

所有人里表情最平静的就是司威，即使看到了女神之种，脸上情绪也没有多少变化，反而伸开手臂，坚定地阻挡住跃跃欲试的弟弟，还在与他对视的眼眸闪过一丝严厉的警告，“请不要担心，这个女神之种我们不会参与竞争……毕竟刚才靠你们的照顾才脱离了危险。”

他极具辨识度的声音，及时缓解了两支队伍之间眼见就要炸裂的紧张气氛，坦叔微不可察地点点头，络腮胡子脸上表情放松了一些，把手指悄悄从硕大的戒面上挪开了。

能够经受住诱惑、清醒地判断形势是领导人的必备能力，这一点上，司威合格了，否则一旦两队真的为了这个女神之种爆发冲突，先不说借助黑卡肯定没戏了，能不能打的过还是个问题呢——

坦叔能被放心地委任为这支队伍暗中的保姆，在共读会中地位自然不低，也从瑾歆那里听说过凌夏树的‘不死’特性，还曾经亲眼看到他如何瞬间增殖病毒对阑安武发出决定一击，如果不是非常必要，他真的不想惹这个年轻小子。

“哥哥！”

可惜不是所有人都这么想，共读会的队伍里，不甘心的司易充满怨气地朝哥哥大喊着，想不通为什么一直被称为‘共读会’精英的哥哥，要对这样一只垃圾队伍如此忍让！“别拦着我，凭什么要把女神之种给他们，我不服！”

虽然行动之前有过很多次的宣讲、告诉他这一次进入的狩猎区有多特殊，但一直跟随着哥哥执行任务、做什么都顺风顺水的司易，其实并没有太当真，任性的少年沉浸在自己的思维中，被所谓的‘敌人夺走了属于我们的东西’的‘委屈’和‘愤怒’刺激得浑身颤抖，手一伸，「白色安息日」的巨大枪身就出现在他的手中，枪口闪过十数道细长的光辉，在毫秒间分解成十几根小型枪管，簇拥在一起，仿佛一把旧式的加特林转轮，瞄向凌夏树他们就要开火——

嘭！

司威眼中闪过一丝厉光，伸手在司易的肩膀上一搭、微微侧身后又转回来，司易就瞬间原地消失、然后出现在了十几米远的地方，狼狈地摔倒在沙滩上。

“不好意思，我弟弟——”

司威非常沉稳地解释，然而话说到一半突然眉头一皱，面色凝重地住口不语，整个人都摆出了戒备的姿势，他身旁的坦叔则是猛地睁开了一直笑眯眯的眼睛，双手交叉相握，风衣下摆光芒轻闪，一副随时要发动的样子。

凌夏树嘴角微提，年轻的脸上露出一个没有笑意的笑容，手一挥，共读会小队脚下的晶砂地面突然涌动了一下，像是地下有什么巨兽翻了个身，随后地面再次变得平静，仿佛什么事也未发生过。

“……我弟弟年纪小，做事比较冲动，还请不要误会。”

司威也像是没事一样，继续把话说了下去，只是身上戒备的气息更加明显，坦叔也收起了温和的表情，络腮胡子脸上目光严肃。

虽然不知道地下是什么，但看这情形显然是受凌夏树控制的，那种可怕的威势和压迫感已经清清楚楚地展现了出来，所以凌夏树这一下示威效果十足。共读会小队的气势马上落了下去，刚才那种隐隐的‘我们这么高档的队伍，只是不稀罕和你们争而已’的优越感，算是被彻底打掉了。

“嗯，看出来了。”

凌夏树朝那边猛砸地面发泄的司易看了一眼，表情闪过一丝不屑：“你们管得太多……我在他这个年纪已经独立支撑门户很久，还不是挺过来了。”

虽然他比司易大不了几岁，但两人给人感觉差别巨大，可能真的是因为对方的条件太好了，所以耽误了心智的成长。

“每一个人都不相同，他有自己的成长道路。”

司威为弟弟辩护了一句，随后主动把话题拉回原来，“这个女神之种，我们共读会不会提出要求，请你们放心——如果需要的话，我们还可以在融合的时候，帮助你们做一些相关的警戒工作。”

最后一句就纯属客套了。

“谢谢。”

凌夏树同样也是礼貌性地感谢了一句，然而等司威带着共读会的队伍主动离开几十米远之后，回过头来着自己队伍，却让他陷入了新的难题。

选谁？

和队员们一起，围拢在那玄奥难明、仿佛一朵从晶砂之中盛开的虚幻之花般、神秘静美的女神之种面前，凌夏树皱起了眉头。

女神之种并不是找到了就万事大吉的，由于原理到现在也没有搞清楚，即使隐世的人们发明了各种方式来挑选和培训女神候补生，融合的几率依然很低，绝大部分队伍即使找到了女神之种，也要在喜悦之后面临煎熬的未知，而最后的结果，也大多数都是人财两空，在这荒芜的狩猎区制造出无数的悲喜剧。

一旦选择了和女神之种开始融合，最终就只有两个结果，要不就破茧而出成为众人仰望的女神，要不就融合失败崩碎成为狩猎区的砂尘。从第一位女神出现到现在，不知道有多少正处于最美好年纪的懵懂少女，在这里毫无意义地化为虚无。

凌夏树是不可能放过女神之种的，但是当它真的出现在了众人面前，原本应该立即让初洵美上前开始融合的命令，却莫名的迟疑了。

返身去和蠕虫战斗前那一瞬间，那紧紧环在他腰间的手臂的柔软和温暖，这一刻突然在记忆里变得无比清晰，如同无形却真实存在的枷锁，拦住了他将要冲口而出的指令。

融合，成功则获得新的‘女神’，失败则初洵美就此消失。

从没想过，竟然在刚进入狩猎区的第一天就能遇到女神之种，原本以为要过段时间才会需要的抉择，竟然已经摆在了眼前。原本凌夏树以为自己在这方面不会有任何犹豫，然而事到临头，才发现自己竟然有些无法开口。

“要不，我来？”

足足有十几秒钟的沉默之后，世妙忍不住轻盈地扭动腰身，挪到凌夏树的身旁低声询问。

“……”

凌夏树扭头望去，世妙妆容艳丽的脸上虽然堆着大大的笑容，看起来很随意地样子，目光里却交织着激动和忐忑，声音也变得有些低沉，并不是表面上那么轻松。

然而她就算真得很轻松，凌夏树也不可能把这个机会先给她，虽然内心有些犹豫，但凌夏树的理智依然很清醒，别看第一天就找到了女神之种，接下来的时间如果还能再找到一个，那都是极度幸运的事情了。

“哈，你？”

老狗像是听到了什么笑话，裂开大嘴发出夸张的笑容，“你连——”

凌夏树抬起手，阻止了他继续要说的话，转过头去看着初洵美，年轻的脸上复杂的表情逐渐收敛，目光重新变得坚定起来。

“去吧。”

他看着初洵美，沙哑的声音更加低沉。

“嗯。”

初洵美非常简单地点点头，挂着冷漠外壳的脸上没什么表情，紧握着贴在腿侧的瘦弱的手却在轻轻颤抖，迟疑了不到半秒钟之后，她忽然用力抱住凌夏树、蜻蜓点水地在他唇上留下一吻。

……

“吊桥效应啊……”

远处，正和司威并肩看着这边发展的坦叔，看着初洵美突然的举动，随口加了评论。

“不，这是生死离别。”

司威的表情要肃穆的多，沉浑的声音里，似乎带着些别的情绪。

……

“记住我的名字。”

几乎来不及感受到柔唇温软的轻轻一触之后，初洵美清冷地说了这样一句话，转身安静地走向那隐隐线条流转的女神之种，伸出手去，轻轻握住那朵神秘的花。

明亮却柔和的光从接触的地方缓缓亮起，很快把她整个人都包裹了进去。