按察使打着哈哈。

“皇天朗朗，朝政清明，何曾有什么命案？我不过好奇一问，倒让赵大人受惊了！”

赵大人松了一口气，笑道：“便真有尸首卷入洪水，只怕漂不来东阳城，半道就被撕食一尽。”

“嘶！”那精瘦之人一闪眸子，“河中有水怪？”

晏元良笑道：“二位大人有所不知，东阳河有一种大黑鱼，凶残嗜血，当真有尸首卷入，它们定不会错过。”

赵大人心下轻松，便接话：“这大黑鱼肉质鲜美。要不，今晚的宴席上，让厨子烹来，给二位大人尝尝鲜？”

按察使闻言连连摆手：“不必不必，我不食腥膻！”

精瘦的江大人打趣：“按察使这是怕吃到食了人尸的鱼。”

众人忙附合大声哄笑而起。

笑罢，江大人望向晏元良，眸中精光锐透，“听我侄女江秋灵说，你家与她家是世交？”

晏元良神色激动，深深一揖：“回江大人，我二人自幼相伴，家境一道零落……”

他一默后，再道：“我与秋灵，可谓是青梅竹马！”

……

晏元良出门的早，宋卿月亦起来的早。

一年一度的大节庆，婆母刘氏自然要去看热闹，家中仆妇们定也要跟去。

早饭食罢，家中已人去宅空。

宋卿月淡定收拾着行囊。

她仅带了两件换洗衣裳，其余全装的是金银细软，和路上必需之物。

待出了宅子，她径自雇了辆马车，先去父母墓地祭祀。

父亲的衣冠冢和母亲的新坟挨在一起。

不过月余，坟头上长满了青葱繁茂的野草。

父母二人一生感情深厚，便是她娘未能诞下子嗣，她爹亦未再娶妾室。

或许正因如此，她娘接受不了，才服毒自尽。

她将熟肉同酒水一道摆好，点烛上香，数拜后，爬到坟头，徒手替双亲清理杂草。

“儿此去归期不定，若再归来，定是衣锦还乡……”

手被利草划伤也未停下，狠狠拔着杂草，她眼中掉着泪串。

“往后的节庆、祭日，我托了亲友照料。于我，此去山高路远，二老勿念勿忧！”

回了城中，十室九空。

满城百姓往东阳河两岸看热闹，素日里满满当当的景春楼里，听客寥寥。

说书先生见顾客不多，便也只说了一场就收拾说书台，准备也去看热闹。

一抬头，见一位娇俏玲珑的女子不知何时站在台下，圆溜溜的大杏眸里含着泪，盈盈将他望着。

“咝！”说书先生顿住手，疑惑望她，“这位小娘子是……”

宋卿月上前两步，隔着说书台，流着泪双手上奉五两银子。

“听了先生数日书戏，足慰宋卿月苦闷的心。”

她仰着泪眸，哽不成声，“往后，月儿再无机会听先生的戏了。”

“月儿姑娘？”

说书先生动容，紧走两步，跳下台来，推回宋卿月上递银子的手。

“虽姑娘年纪轻轻，不啻老夫一位少年知音，为何不再来了？”

“父母双丧，夫君背弃，便先生的书再精彩，宋卿月再也无听赏的心！”

宋卿月将银子再递，泣不成声。

“若有机会，多年后于黄泉之下得遇先生，定再听先生书戏！”

说完，她将银子放到说书先生怀里，再掏出一张纸笺递过。

“我之遭遇，若先生能写成书戏，广而宣之，若有似我这般愚笨之妇人闻之，或能得以警醒！”

说书先生怎能不懂她的用意，抖着手将那纸笺捏紧，神色悲恸，立时伸手去拉她。

“姑娘切不可轻生……”

熟料，宋卿月脚下如抹羊油，身子一挣，抽泣着如风般冲出了景春楼。

不稍时，宋卿月出现在车马行外。

她取了车马，于车内换了一身麻布青衣，娴熟地赶着马车去往东阳河边。

吉时已至，东阳河上百舟齐发，百舸争流，呼声四起。

所有人关注于千浆击水的百舟竞发，无人在意的河岸边，出现一位头戴斗笠的青衣小厮。

宋卿月默默往岸边摆了一双绣花鞋，鞋下压了一封血写的绝命书。

又于鞋前河岸边的杂草上，将红色帔帛缠了一圈又一圈……

然后，她抱起一块大石，重重往河中一弃。

转身拔腿，沿着满是百姓的河岸急跑。

一面跑，她一面遁着人群高喊：“来人啊！晏主簿的娘子跳河了。来人救命啊，晏主簿的娘子跳河了……”

呼声引得百姓四望，回过神来，百姓顿时乱了，杂杂叫起，人群惊慌四寻。

扰起百姓注意后，宋卿月跑马车，麻利翻身上车，“驾”的一声，扬鞭赶车离开。

须臾后，她将马车停在偏远的城东医馆外，一压斗笠入了门。

医馆内冷冷清清，除了几个学徒在铡药、碾药，不见那位凶恶恶的老郞中。

清咳一声，宋卿月道：“劳烦几位小哥，我是来接柳无恙的。”

一清秀学徒起身，将手在身上擦了擦，向她走来道：“他炎症未消，不在馆里多待几日？”

宋卿月从怀里掏出一锭五两重的银子，上前一步拍到学徒手中。

“夫君已经允许我将表哥回家静养。家中总比医馆好些，吃喝也能照料得上。”

“那倒是！”

学徒将银子推回，“只是，伤势未好便放人，我怕先生责骂，要不等先生回来？”

“只怕等不到了，回头你跟老先生讲讲吧！”

宋卿月又将银子递回，笑道：“我买些外伤药备着，以防不时之需，劳烦小哥儿捡些好的外用药配些。”

学徒为难一招埋头忙活的师兄，“我尚不大懂，师哥你来帮帮忙。”

趁着医馆学徒忙活之际，她麻利钻入柳无恙养伤的屋子。

还未开口，就见柳无恙正翻身下榻。

一见她，柳无恙拿起床头那根破棍子柱着，瘸着腿艰难往她面前挪。

“知道我来接你了？”

“你这嗓音，只消吐出一个字我便听出！”

她上前一步扶着他，觑着他那条蜷着的伤腿，“能行？”

他淡淡一哼，“能不能行，你不都得带走我？”

“看在我那钱袋的份上，”她将他搀出屋子，“便是条赖狗，我也得带上。”

学徒配好一些外伤药膏，打成包递来。

宋卿月放开柳无恙，接过布包出门往马车上放。

柳无恙从宋卿月身上收回目光，松开手中破棍，一掀紫菂色袍子，冲着那几位学徒深伏顿拜而下。

学徒们一惊，忙上前扶他。

“这是做甚，公子快起！”

柳无恙重伏不起，轻声：“老先生不在，这三拜，有劳诸位小哥替老先生受了！”

学徒们将他七手八脚搀起，笑道：“老师说，救死扶伤乃医者本分，何必行此大礼！”

宋卿月冷眼旁观，待他们拜谢完毕，这才上前搀了柳无恙出门。

待托着柳无恙的大屁股送上马车，她未入车厢，跳身坐上车头。

柳无恙一掀帘子，朗目圆瞪，剑眉惊扬：“你亲自赶车？”

宋卿月将马鞭一递他，冷睇：“我不赶车，那你来？”

柳无恙又一望犹自作痛的腿，艰难一弯腰身站起，“我来吧！”

哪知“驾”地一声，宋卿月已经扬鞭抽到马臀上。

马车猛地一动，未及防备，柳无恙险些栽倒在车厢内。

他愠道：“你一个女子，怎地总这般鲁莽？”