在后园为宋卿月陪宴的，是扬州太守曾濉的家眷。张常侍及枢密使，则由曾濉亲自在前院接待。

宋卿月听不懂曾濉妻妾们的吴侬软语，想要打探粮船帮的事也唯有作罢。

宴席上的菜式精致，布菜与斟酒，自是不消她动手，宴罢还有曾濉请来的伶人拔弦献曲……

散席后，她被太守府的婢女领往僻静精致的客房休息。

沐浴罢，梳罢头，她遣退太守府的婢女，临窗而坐。

窗外，庭院内满是嫩叶香苞，月华流银如泻……

她取怀里荷包，抽出荷包内信笺展开，看着看着就红了眼。

与即墨江年一别近两月，不知他会否真如笺上所言，念她想她？

折笺塞回荷包，她又妥当放入怀里，托腮阖目，想着今日在望雪楼的事。

耳边响起李福满满是杀意的警告，“再说一次，你若敢将身份说出，今日便走不出这屋子！”

日里出了望雪楼后，她大抵猜到李福满知道她的身份，知道所有人的身份，甚至知道她此行的目的。

以性命之危要胁她？她不会轻易退却，带来的枢密使也不是吃素的……

她留一半人暗地里行动，带一半人露于明面，就算粮船帮与官府牵涉甚深，若李福满想对她行凶，总不能杀到太守府来吧？

时入亥时，张常侍被太守府婢女领着来见，一待婢女退下，小太监便将门扇合上拴严。

张常侍被曾濉灌了不少酒，脸颊酡红，坐下后便将从曾濉处得来的情况向她讲了。

他要曾濉派人协助他查检扬州各大国仓，可曾濉却请求他宽限数日，说是府衙暂无人手。

“暂无人手？为何？”宋卿月将一壶沏酽酽的茶推过去，“怕是仓中无粮，拖延时间想办法吧！

张常侍提壶斟了杯茶，细声缓语：“曾濉说，半旬前扬州官员半数调往江宁，协助江宁知州办案，现正缓缓回员。还有半数官员正下农户家推行改稻为桑的事务。”

宋卿月将几上一碟盐梅推到他面前，狐疑道：“江宁查案怎需扬州官员前往？”

张常侍拈起一粒盐梅，摇头道：“半月前江宁发生了一大案，上千水寇袭击了江宁杜氏祠堂，致数百杜氏族人惨死，包括回乡祭祖的刑部尚书杜文石……”

宋卿月本也拈起一粒盐梅，闻听盐梅坠落，震惊看他，“此事当真？”

刑部尚书可是朝廷正三品大员，这帮水寇吃了熊心豹子胆了？

张常侍心头亦震惊未消，眨巴着眼，将从曾濉口中得来的详情向宋卿月讲了。

原是江宁有一伙贩卖私盐、劫掠水上货船的水寇，寇匪全皆姓吴，为同一伙族人。

这伙姓吴的水寇原与杜氏同村，后杜家出了个刑部尚书杜文石，杜氏族人遂狗仗人势，累年欺压并侵占吴姓人的田地。

有一年村中龙舟竞渡，吴姓胜出，杜氏不服，双方上千人械斗，杜氏死伤惨重。

彼时的江宁知州闻听，派官兵大举追剿吴姓族人，后吴姓族人一半落网，一半逃走下落不明。

半旬前，杜祠血案发生后，现任江宁知州才从被抓的水寇口中得知，原来逃走的吴姓族人，便是多年来祸乱水路的水寇。

水寇人数经由初时的数百人，现已增至数千人。是以，江宁知州向附近州府求助，请求派兵协助剿匪。

“那伙水寇可灭了？”宋卿月追问了一句。

张常侍被盐梅酸得眯缝了眼，点头道：“听曾濉说，江宁知府带着远近州府增援官兵上万人，将水寇山寨夷为平地，更是将水寇杀得一个不留。”

宋卿月轻叹一声……

这帮水匪落寇情由使人同情，但也够狠，多年不忘旧仇，专挑杜氏族人祭祖之时杀回。

只是，他们虽杀得几百杜氏族人，却落得个阖族灭族的悲惨下场。

转口，她又问：“粮米紧缺，扬州为何还在大力推行改稻为桑？”

“事关粮食一事，我自然追问不休。”张常侍吐出盐梅核，用手接了放于空碟。

拿帕子擦着手，正色应她：“曾濉说不仅扬州，江淮数个州府皆与丝帛商人订下十年商盟。改稻为桑，大增织坊，能使百姓增收百倍以上。”

宋卿月杏眸一闪，一把抓住小太监的手，沉声问：“可知丝帛商是何人？”

她焉能不惊！

推动江淮数地改稻为桑，放眼整个上唐，能有哪位豪商有如此大财力、势力，能教江淮各地官员配合？

她脑中闪过一个人，目光紧盯着小太监的嘴……

“曾濉说，收购丝帛的商人很多，不便一一详告诉！”张常侍一摊手，无奈道。

“不便详告？”宋卿月冷笑，“不告也得告，明日你让曾濉将商人名单呈来！”

与丝帛商人订盟，若丝帛商人无背景无资历，江淮这帮官场老吏何敢妄推改稻为商？

张常侍咧嘴一笑，挺直腰板应了。

宴席间他拿腔捏调，一板一眼责问太守曾濉，看曾濉对他唯唯诺诺，殷勤侍奉，过足了他的官瘾。

送张常侍走前，她道：“你回去派枢密使同外面的赵正奇接上头，让他们分散监视扬州各大国仓，盯紧粮货出入仓禀。

“是！”张常侍凛然正声。

她一缓又道：“明日我会去扬州各大织坊看看，你叮嘱咐枢密使们盯紧曾濉，注意他动向！”

……

扬州无宵禁，坊市日夜喧哗。

夜半，太守府外的长街灯明依旧，游者兴方半尽，阖街游窜。

一辆豪华香车自街头而来，停于太守府门前，一苍首老者于夜幕里下得车来，轻叩府门。

府门打开，府卫一见来人，轻声：“曾太守正等着，随我来吧！”

翌日一早，宋卿月起床梳妆罢，立于窗前醒神，一枚裹有石子的笺团破窗飞入。

她拈起，阖上窗扇，背倚着墙展开纸笺……

“昨夜寅时末，崔康时老管家钟裕登门太守府！”

信笺于手中坠落，良久后，宋卿月弯下腰，将纸笺拾起，又扯成碎片。