于君臣拉扯之间，一驾华车急匆匆驶入长街，沈明勋的兵将意欲阻拦。

车帘一掀，沈东怀探出头来怒喝：“沈相在此，闪开！”

随之，兵将们让开道。

马车驶近崔宅门前急停，车帘一掀，沈东怀先行跳下，再将急赤白脸的沈明仕扶下车。

尚未站定，沈明仕便大喝一声：“明勋，你糊涂！”

沈明勋松开即墨云台，怒目看来。

咆哮：“大哥，青儿也是你的孙女，我要那泼妇给青儿偿命，怎么就糊涂了！崔康时一日不交人，我就将他家监守一日……”

沈明仕快行两步，扬起巴掌，“啪”地一声扇在他脸上。

沈明勋被打傻了眼，怔怔看着沈明仕，捂住了脸。

沈明仕咬牙低吼：“朝廷刚立，民心不稳，正当谨言慎行。你身为帝师太保，不懂有事去朝议上讲吗？带兵抬棺，闹得这么大，让百姓怎么看待你我？”

关陇、河东三地世家之所以望沈氏为牛首，是因沈明仕在朝中为世家谋福谋权，百姓们未尝受惠。

今立新朝，正是于百姓间传播好名声，收拢民心之时。

偏他夜宴上吃醉了酒，辞归睡至日上三杵也无人来告，以至他这年近花甲的弟弟，闹出如此大的动静。

看眼下这情形，善名未传，恶名倒是赚了一波！

沈明仕再喝：“限你一个时辰内将人撒走，否则本相撒了你的职！”

无人注意的地上，即墨云台跪身未起，低头着，神色颇为不悦。

若这情形再上演几日，那该多好！

思虑未几，沈明仕扑通一声与他对跪而下，掀起袍角抹泪。

大声嚎啕：“微臣来迟，微臣有罪，陛下受累受屈了！”

即墨云台微不可察一挑眉，扑入沈明仕怀里，与沈明仕相拥而泣。

*

崔宅后院。

李夫人怀抱襁褓，满脸慈爱地逗弄着婴儿，爱不释手。

崔康时的毂车抵近花窗，神色淡淡朝院外静看，道：“为免受我连累，待门外的人撤离后，母亲回通州吧！”

李夫人逗弄着婴儿，头也不抬地笑道：“我们李家也非寻常人家。若沈相不肯息事宁人，我便让刺史带人来通州。他手中虽无百万大军，但三万私兵、两万部曲还是有的。”

崔康时催动车轮转身，望着李夫人默了一默，笑道：“息事宁人？下人将才来报，皇帝正在门外跪求沈明勋，倒将事态闹得愈发大了。”

李夫人讶然抬头，“皇帝竟如此为你？”

崔康时失笑。皇帝为他自己而已，但举动却颇合他意。

其间弯绕太多，他不便向李夫人道出。

转言道：“待人散了，如若方便，还请母亲修书一封，请岳父带人来通州一趟。沈明勋纵容孙女毒害慕儿，总得给个说法才是！”

道出这样的请求，崔康时存了私心。

通州刺史带兵来定州大闹朝堂，他会添把火，浇瓢油，挑拨一回沈明仕聚拢的世家人心。

此事于他，于即墨云台，都有好处。

即墨云台想要兵权……唯有助即墨云台拿到兵权，他才能放宋卿月自由。

刘喜翠掀帘而入，朝他一福道：“主君，当抱小公子去见夫人了！”

崔康时遂冲李夫人道：“母亲辛苦一夜，下去歇息一回吧！”

昨夜李夫人与他熬了一宿，现已过了午时，理应休息。

李夫人毕竟有了年纪，乏着眼将襁褓递与刘喜翠，疲惫起身：“那我先去歇歇，你也别熬太过！”

待李夫人离开，崔康时接过婴儿抱了，刘喜翠推着他入了内卧。

雪停天朗，有暖暖的阳光从花窗洒入，将榻上宋卿月的脸照得一片莹澄。

崔康时小心翼翼将襁褓放到她枕畔，轻轻拨开锦布，将婴儿的脸贴到她脸上。

伸手抚上她的脸，柔声：“卿月，我带孩子来看你了。快醒来告诉我，你想给他起什么名字？”

宋卿月轻阖的眼皮颤了一颤……

此前，她听得一声婴儿啼哭，哭声听得她颇为闹心。

正因这声突如其来的婴啼，将她身前的宋玉书，闹得不见了影踪。

跌跌撞撞地，她于幽河边寻找，呼唤宋玉书的名字，却再寻无果。

迷迷糊糊地，她似乎飞越了数重山，掠过了数条河，最终浮身于一片灯火璀璨处。

目光下落，脚下似乎是一片宫阙——只这宫阙看着好生眼熟。

落下身去，她落入了一间华室。

室内有风，风轻轻扬起重重香帏，露出一张月牙榻。

雕花描金的榻上有一人熟睡，借花窗透入的月光，她将那张脸静静凝望。

榻上，即墨江年熟睡的脸上一双浓眉深蹙，时不时眼皮还轻轻地颤一颤，身子剧烈地抖一抖，应正做梦。

看着看着，她心中便生了嗔怨。

此前，他在她面前匆匆一露面又不见了影踪，令她遍寻不得，原是溜来睡大觉。

眉头一挑，她心生狭促。

她欲步近他，冲他耳朵大声一吼，将他吓个魂飞魄散。

倏地，自己耳边却炸响一声婴啼。

“哇……”

*

即墨江年恍惚处身于杏芳堂，他正在后院的海棠树下择选草药。

忽地，他见宋玉书穿得一身大红的袍子，自后门处望他款款而来。

宋玉书松清竹秀的身影至他面前而止，艳若五月榴花，羡煞人眼。

他将两只脏手在袍身抹了抹，拱手笑问：“敢问先生有何吩咐？”

宋玉书一提袍摆，冲他单膝跪下，高拱了双手，仰眸柔声：“闻听陛下护我寡妻，佑我孤女，玉书无以为报，特来拜谢！”

他大惊，伸手欲将宋玉书搀起，不解：“无恙不明先生所言……”

熟料，却触手成空。

跪地的宋玉书化成了一团烟，烟轻飘飘四散，将他笼罩。

“先生，先生……”

他骇然四望，转身四寻，忽闻一声婴啼，啼声又急又怒。

身周浓烟散尽，他定住了目光。

开得如霞似火的海棠树下，光洁的石几之上，一个手脚乱蹬的奶娃娃，哭声震耳发聩。

他讶然靠近，伸手欲抱，一道冲天的水柱自奶娃娃胯间冲出，喷了他一脸。

一个激灵，即墨江年自榻上睁眼……

霍地，他掀被坐身而起，双眸怔怔，久久不能回神。