屋内，卫菡从乳娘手中接过念玉，将包着襁褓打开一点，露出念玉睡得红扑扑的小脸。

她将襁褓轻轻晃了一晃，娇滴滴嗲声：“醒一醒啊念玉，你皇帝干爹来看你了！”

可任她摇晃半天，两个月大的小婴儿颈子虽软软摇晃，却睡得正香，眼皮都不带一眨。

她忍不住伸手去拧念玉的小鼻子，手却被即墨江年按下，“别将她弄醒，给我，我看看她就是！”

卫菡从善如流，将念玉一递，即墨江年小心接过，怕屋门吹入的寒风冻到念玉，他又将身上的大氅扯过，将她罩住。

借着明黄色的灯光，他垂眸，温柔端详念玉。

念玉不爱哭，便是哭，声音也娇细软糯，好听胜过九天仙乐。

她眼裂细长，是一双凤眼，同她爹宋玉书一般无二。

卫菡拢着身上的斗篷，忍不住道：“宋玉书从未入过我的梦，敢情在他心里，你与卿月才是他爱重之人。”

“若人死有魂，听你这么讲，想必他会伤心。他来见我，是为感谢我护佑你母女二人。岂不知，我才是那个应对他感恩戴德的人！”

卫菡星眸里腾起水雾，她扭开脸，怔怔望向屋外空旷的院子。

一缓心头酸楚，一压心头惦念，强行打趣：“你这梦做得有意思。送子由来为送子观音的事。莫不成，宋玉书做了观音驾下的神使？”

即墨江年目光定在念玉熟睡的小脸上，没接卫菡的话，转言问：“你身子可已养好？”

“我打小练拳脚，底子好，早就恢复好了！”

“我准备暗离京中一趟，若时间赶得及，还能回来参加念玉的百日宴。”

卫菡收回目光讶然看他，“你要离开一个月？去何处？”

“去定州！”即墨江年言简意赅，“财政的事办妥我就走，京城的防卫又要劳烦你了！”

卫菡脸上神色变幻……

即墨江年为何要去定州，纵他不说，她也明白。

她诞下念玉后，回上京路上，即墨江年抱了念玉一路，直至送她母女回府。

虽即墨江年不道相思，但他看念玉的眼角眉梢里，尽是相思——他看的不是念玉，是宋卿月腹中尚未出生的孩子。

虽他不道担忧，却频频偷跑被抓回，只能冲军中将士生闷气，发脾气。

宋卿月处境艰险，生死未卜……

若她是即墨江年，宋卿月是宋玉书，只怕她早就抽兵调将，置大局不顾，杀去了定州。

可她毕竟不是即墨江年，更不是身上担着江山与百姓的上唐国皇帝。

所以，即墨江年隐忍半年，挑年终兵休之际去定州寻妻，无论他的梦境真假，她都支持他。

欲言又止后，她笑道：“能当皇帝的人，命都大！但别忘了官员百姓都指望着你，安全回来便是。”

即墨江年待欲感谢，却见熟睡的念玉，被二人的声音吵醒。

她睁开黑黝黝、亮晶晶的眼睛，将即墨江年低垂的脸，定定地看着。

许是熟悉他怀抱里的气味，熟悉他这张抵着近近的脸，念玉红嘟嘟的小嘴冲他一弯，一笑倾城。

……

数日后，即墨江年于麟德殿接见了户部尚书孙鸿光，吏部尚书李光明。

二人当着他的面又吵翻了天……

这几日，李光明联络了大大小小的民间质库户主，甚至叩开佛门，求于京中各大佛寺向百姓放贷的长生库。

更是遍请了，京中各行商户行头聚首，将朝廷的借贷政策宣布。

只孙鸿光携户部官员，定下的借贷利息太低，质库及商户们不满意，纷纷找借口拒绝。

“孙公确实是会过日子的人……但此为国贷，动则需要从商户手中借取千金万金，若非有超过营商之巨利可图，别人凭何挪借巨额家底？”

“本官早已查过，民间质库向百姓放贷，多以月息三分，年息三成发放。难道朝廷是冤大头，向他们借个钱，利息便要望风涨？”

“百姓所借不过零零散散百文、千文，虽收薄息，却以借贷笔数取胜。纵使偶有借者不还，商户也损失不大。但朝廷一借就是百万、千万金之巨，且国中战事胜负难料，若无令人心动的利息，哪家商户敢掏光家底一搏？”

“他们身为上唐人，不押注于朝廷，莫不还指望三王，或隔江的逆贼获胜？”

即墨江年微蹙了眉，手指轻轻敲了一敲御案。

二官争执声静止，负手别脸，各生闷气。

他叹了一口气，缓缓定声：“借期三年……给年息本金五成！”

李光明默了一默，扭回脸，拱手轻声：“陛下，臣建议予息七成！”

孙鸿光眉头肉疼一跳，拱手朗声：“陛下，若借百万金，三年后便要连本带利还三百壹拾万金，若借……”

“那便六成！”即墨江年疲惫一望孙鸿光，“孙老爱卿性子精打细算，老成谋国。户部由孙爱卿把持，朕一万个放心。

又道：“朕相信……上唐物华天宝，朝中更不缺孙爱卿这样的能臣干吏。纵使眼下朝廷借赁养兵，待战事一毕，孙爱卿定能为国库引入洪财滚滚。”

他一提帝袍起身，步下陛阶，负手立于二官面前，目光移向李光明。

“但李爱卿所言亦有道理。重利之下方有勇者。宫变后，朝廷各部严监各业各行，眼下商户们为薄利经营。若有门路远比正经营商回报大、且巨大，想必会有人愿意共朝廷一搏。”

他目光望出殿门，落于龙山首脚下结冰的太掖池。

“冰总会化，春亦会来……望二位爱卿摒弃异议，同心协力，助朕渡过这道难关。朕也会去安国寺吃斋念佛一月，为上唐江山百姓祈福！”

二臣眼眶濡湿，齐齐躬身，“诺！”

*

上京崇文坊一座宽大的华府前殿内，聚满了形形色色的人。

众人言谈间透露出的身份，为上唐各行各业之商户。

只是，众人争执、议论不休……

“主君已贵为博陵王，更为永安朝廷的户部尚户，若我等借钱给乾月皇帝，岂不是资敌？”

“可乾月皇帝给出的利息，委实丰厚。这半年来，我在接手的这个行当里，真没赚到几个子。”

“赚谁的钱不是赚？如此巨利摆在面前，若吃不下，我心有不甘。”

“可若乾月皇帝有了钱，打赢了三王，再打过渭江，置主君于何地？”

“你怕是忘记了沈明仕那伙狗官，是如何攀咬我们崔家的！若没沈明仕攀咬，我等还过着坐享主君年年分发年利的逍遥日子。

“是啊是啊！若非各行掌事被下了狱，我等又怎会接过手来经营？辛苦不说，还赚不到几个子。”

“两地消息阻隔，吃不准主君现下的打算。我建议，先向朝廷借口需要一月筹措资金，派人去定州向主君请示，得了主君回应，再作打算也不迟。”

“我附议，此言甚妥……”