烧七的那些日子，宋卿月是与崔家族人一起张罗的。

只是回回祭祀，四公子崔康寿都会哭昏过去。

宋卿月能理解长寿的心情，便常拉着他对弈，分一分他关注于崔康时的悲伤。

崔家老主君夫妇早丧，是年方十四的崔康时里外奔波，一面张罗家族营生，一面教诲抚养三个幼弟。

于三个弟弟心中，崔康时既是主君、兄长，又是严父慈母。

可人死不能复生……

宋卿月每每去看那座坟茔，亲手拔去垒坟石块缝隙里新冒的草芽，才笃定平安确实走了。

他一走两月，梦里一回也未得见，令她心头颇觉感伤。

夫妻一场，携手走过生生死死的风雨，他竟能狠得下心肠，一回也不来见。

雪融春来之际，她手牵二子，立在崔康时与李慕儿的坟前，再次轻叹：“平安……好歹……你也给我托回梦吧。”

珍娘仰头看着她泛泪的眼眸，软糯糯问：“娘亲，生我的娘亲是什么样子？”

垂眸看着小女，她柔声：“就是娘亲这般模样……”

忽她喉头哽住，大感悲伤——崔康时究竟爱的是她，还是爱她为李慕儿的影子？

回头望向坟茔，不过弹指，她又红眼自责。

崔康时从未叫错一回她的名字，为她遮风挡雨，分忧解难，他自当分得清楚——他爱的是她。

只可笑的是，她这凉薄心性之人辜负了他的满腔爱恋，于他死后，她却吃起李慕儿毫无由来的醋。

深深吸了一口气，缓过心头酸楚，她牵了二子走出坟茔。

墓园外，长寿迎了上来，拱手轻声：“皇后娘娘，现大局渐平，长寿需回京城主持族中营生和事务。”

“叫我嫂嫂！”

她久久看着长寿，泪光盈盈，神情眷恋。

长寿模样最似平安……

冠玉般的面宠，圆如满月的眸子，目光温柔而恬淡，红润的唇常弯，勾出一抹现世安稳的笑意。

被她恍惚着泪眼久久看着，长寿渐渐红了耳根，握拳抵鼻轻咳：“小民不敢！”

被咳嗽声提醒，她忙移走目光，牵着两子走在前头：“百废待举，你就安心去吧，这里有我打点。”

长寿缓步跟在她身后，柔声：“珍娘就拜托娘娘了。”

“叫我嫂嫂！”她脚下顿了顿，低头看向珍娘，“珍娘也是我的女儿，放心吧，我自会照料好她。”

长寿未敢叫她嫂嫂，便避开称呼道：“陛下走时，给小民留了一道口谕。”

她讶然回头，“他又刁难你们什么？”

长寿笑了笑，摇头：“陛下要小民考取功名，若小民不能中第，陛下就不还崔家的钱。”

宋卿月忍了又忍，终还是骂出了声：“这个白眼狼……”

长寿忙打断她：“误会了！小民揣测，估摸陛下想将崔家护在羽翼之下。”

宋卿月仰眸望天。

二月，天色明媚，风轻云淡，很是清朗，她却一时摸不透即墨江年的心。

崔康月、崔康年被他强行带走绑上战场，他又要崔康寿考科入仕——那崔家的营生，怎么办？

崔康寿带着族人离开数日后，宋卿月接到了一封信，一封来自沙洲的信。

从沙洲至饶阳，这信想必在路上走了一月多时日，应为即墨江年出关后写的。

坐在饶阳太守府的后宅院中，她将信捻了又捻，方才打开。

龙腾凤跃的笔迹，她很是熟悉，不过，却是寥寥数语。

“天远征尘荡，大漠风雪寒，铁骑踏流星，狼烟烧破天，一步一还顾，相思不得闲。”

……

沙洲关外，百万大军对垒激战，杀声如沸。

漫天箭矢高高射起，遥遥坠下，密过漫天大雪。

乾月大军无数刀车，冲入南阗大军阵营，随后的玄骑如潮水涌而来，陌刀斩断风雪。

鏖战月余，本已逼至沙洲城外的南阗大军，于上唐全军出动、由乾月皇帝亲自指挥之下，缓缓退缩，退入南阗边境。

本道上唐大军会就此休止，没成想，上唐大军趁胜追击，大军直直漫过南阗边境。

南阗为山高雪国，通信不便。

夜里，即墨江年写了那寥寥数语，遣信使递向饶阳城。

等他接到宋卿月的回信，已是两月之后，他已于南阗登高望远。

南阗之南，远山如障，碧空如洗，伸手可触。

“陛下，陛下，皇后来信……”

身后一声高唤响起，自饶阳出发，追撵上唐大军两月的信使，终于追上了大军。

即墨江年横刀勒马，驻足于遍开五彩小花的茵绿浅草之上，回首眺向打马飞驰的信使。

进入南阗两月，高山风大，光照强烈，他脸上肌肤粗糙，晒得黑红，嘴唇皲裂。

信使近了，急急勒马，翻身下马单膝跪下，上呈信笺。

他心跳如雷，喘着粗气俯下身，接过信使递来的信。

粗粝的大手捻了一捻信封，方才小心翼翼撕开，抽出一张薄笺。

寥寥数语，一目即阅，一阅……即恼。

“天冷加衣，腹饥加餐，道阻且远，保重身子。”

他目光定在信笺上，久久不移。可任他再看，信笺上也不会多出一个字。

胸口剧烈起伏后，他暴怒一吼：“宋卿月，你这个臭女人！”

夫君浴血在外，生死难卜。

可她的信上，哪有半分担忧，哪有半分相思？安能不气？

将信笺于手中气愤揉扯，撕成碎片，又扬于风中，他霍地勒马就走。

虽然被皇帝暴怒的模样吓住，信使瑟缩须臾，终还是高声追问。

“陛下请留步，末将往来南阗不易，陛下可有信或口谕传与皇后？”

即墨江年后背大幅起伏，勒停了马。

他抬眸望了望蓝莹莹的碧空，缓了一缓愤怒的心情，翻身下马，“拿笔墨来！”

身后跟随的千牛卫郎将闻听，当即下马，打开后背随囊，伏下身子。

即墨江年取纸铺于郎将背上，提笔蘸墨，忍了又忍之后，方才提笔。

挥书一封，折好后递与信使，待信使走时，他叫住信使。

冷冽着眉眼，他问：“皇后这些日子过得可好？”

“回陛下，皇后气色红润，身子无恙。听说，皇后常与崔家四公子对弈下棋，并相教两个幼子，欢声笑语不断，看着精神头颇为畅快……”