去往郦阳城一路，宋卿月将与即墨江年的往事，在脑中一遍一遍过尽，时哭时笑。

她清楚地记得，初见即墨江年，他偎身于算命摊后的老柳树下，衣衫褴褛，蓬垢的发丝遮住了容颜。

只顾向算命先生讨教命数，那偎于树下的要饭花子，哪能令她多看一眼？

夜里回了晏府，她才发现遗失了钱袋，辗转一夜，思量着寻回钱袋的可能。

她仅于算命摊前打开过钱袋一次，若遗失钱袋，极有可能落在算命先生那里。

那位算命先生于东阳摆摊几十年，东阳城人尽皆知，名声德性颇好，若当真被他拾得，或有可能找回钱袋。

她掐得手指等了一夜，大睁着眼睛一瞬不瞬，一待窗外天色麻麻亮，她立即悄然起身，轻手轻脚下榻，蹑手蹑脚出门。

一路狂奔，她于城中跑了半个时辰。

待上气不接下气跑到城西墙根下，却发现时辰尚早，算命先生还未出来摆摊。

倒是那株百年老柳树下，昨日那位乞丐还倚在树根下坐着。

他乱蓬蓬的秽发上满凝了晨露，透过板结的发团，遥遥将惊慌失措的她望着。

彼时，她焦虑不安，掐着手指四望，望眼欲穿地等候算命先生到来。

“娘子在找什么？”

醇厚的声音响起。

她惊而四顾，除了那个将她望着的乞丐，四下并无旁人，显然是那个乞丐问话。

乞丐浑身脏秽，还是个男子，她心下防备，不愿接话，扭过头，假装未听到。

“我这里有个东西！”乞丐从怀里一掏，拎出一物，“看看，可是你的！”

宋卿月猛地扭头，将乞丐手中的东西一望……

那织锦绣花的钱袋，不是她昨日丢的，又是什么？

惊喜之下，她眼中只有自己的钱袋，踉踉跄跄扑去，奔得急了，脚下一滑，滑跪在乞丐身前。

她也没心思顾及形象，立时双手颤抖着，伸向她失而复得的钱袋。

哪知，那乞丐轻声一笑，避开她的手，闪电般将钱袋复又纳入脏秽的胸口。

她空伸着双手，瞪大着双眼，目光随着钱袋入怀一震，惊叫出声：“我的，我的，就是我的，你还我！”

“我在此等了娘子一夜，就是为了等娘子回头。”那乞丐一捋脸上碍眼的乱发，“既然钱袋是娘子的，我也不会私瞒。”

她跪行两步，目光直直定在他胸口，颤抖着双手失声：“那你将它又揣入怀中做甚？你倒是还我啊？想私吞啊？”

那乞丐面色不虞，颇不客气地道：“我好心为娘子保管一夜钱袋，可听娘子这口气，倒成了我的不是了？我可欠了娘子的？”

明明就是一个乞丐，说出的话竟然有理有据，宋卿月这才顾上抬头将他一望。

一望之下，乞丐明亮的眸光凛冽，竟然满带威压，看得她心底一震。

继而，乞丐面孔尽入她眼底。

宽额广颐，浓眉朗目，挺鼻方唇，即便他满脸斑驳污秽，丝毫不掩俊朗英武的模样。

待从乞丐样貌里回神，她忙双手合十再膝行近他一步，祈求：“好心人，求你！只要你将钱袋还我，想要多少酬金都可以商量！”

乞丐目光淡淡地静静看她。

待她向他真诚又急切的连番保证，这才散了满脸不悦。

他伸手一掀积满污垢的袍子，撩起脏污难辨原色的裤腿，又将宽大的裤腿高挽于膝头之上。

她还道乞丐想耍流氓，惊捂双眼。

正待开骂，却听他道：“伤口再不处理，我这条腿便要废了！”

她撑开指缝偷眼一望，见乞丐满是血垢的大腿外侧，一道触目惊心的伤口已溃疡流脓。

她这才将双手放下，长吁一口气道：“我还道什么事，原是为你治伤。放心，只要你将钱袋还我，我定帮你给付医资！”

乞丐小心将裤腿和袍角放下，摇了摇头。

抬起眸子望她，定定道：“不止治伤，昨日闻听娘子要去上京，希望娘子能带我一道。”

她跪得膝盖发麻，闻听此人得寸进尺，干脆一屁股坐于地上，抱着膝头同他讨价还价。

“我一个妇道人家，同你一个陌生男子一路，只怕不便！”

“我有腿伤在身，还能动你不成？”

“那可未必！知人知面不知心，莫说你一个陌生叫花子，便是同床共枕之人，也有一朝不识的那天。”

“如此……”那乞丐将散开胸襟整了整，挣扎着爬起身，“这钱袋只有不还娘子了。”

她傻了眼，忙站起身上前一步，死死抓紧他的手，气不打一处来。

“我给你酬金，你雇辆马车，自己去上京不成吗？”

“我只要娘子护我去上京！”乞丐垂睫，看了一眼她牢牢紧抓的手，“男女授受不亲，天将大亮，如此拉拉扯扯，被人看到可说不清楚！”

她气笑了。

他一个浑身恶臭的乞丐，被她一个如花似玉的美人牵了手，竟然满脸嫌弃？

只是形势逼人，顾不上与他计较，她恨恨大声：“行，我为你治伤，还带你去上京！”

乞丐淡一抬睫望她，“当真？”

她急着要回钱袋，自然拍着胸口保证，又道：“如此，你总能将钱袋还我了吧？”

那乞丐双手拢紧胸襟，淡然道：“急什么？等我安全到了上京，这钱袋自然还你。”

她如被雷击，懵在原地。

喉头梗了许久后，她才咬牙切齿地恨声：“你说什么？到了上京才还我钱袋？”

许是她眼神太过凄厉，乞丐避她不看，拿起放在柳树边的棍子作杖，拄拐艰难移动。

头也不回地道：“我不认识娘子，不清楚娘子心性，自然要防着小娘子拿回钱袋不认账！”

她拳头捏着“咯咯”作响。

确如乞丐所言，她三五日后就要起程，哪有时间给这乞丐医治腿伤？

本道哄回钱袋，给这乞丐丢下一笔酬金就跑，偏生被他算计，被他讹上。

走了几步，乞丐回头，见她呆立在原地，便轻声：“一宿未眠，我眼下乏得紧。我就住在城西附近的城隍庙里，小娘子若想通便来找我！”

她胸口起伏如狂涛，咬着牙，从牙缝里吐字：“好，我若想通就来找你！”

……

饶阳城遥遥地跳入宋卿月眼帘，她涩然哑声。

“臭要饭的，死花子，柳无恙，即墨江年，我又来找你了！”