楚楚喘了口气，身子一软，紧靠在我胸前。

“你是谁——”对面的女子锐声叫起来。

“你是谁，就应该知道我是谁。如果你忘了我是谁，那我又何必记得我是谁？”血胆蛊婆冷笑起来。

蛇阵在她践踏之下，纷纷俯首蜷缩，不敢再发出任何声音。

“你不该出现在这里，现在你来了，就证明长河已经解冻，扶桑岛的春天就要到了！”对面女子脸上慢慢浮现出窃喜的笑容。

我悚然一惊，因为血胆蛊婆的死后复生，似乎是一个非常危险的信号。

楚楚和我陷入危机，后援只能现身，先谋求解决眼前的生死危机。那么，等于是我方比敌方多亮了一张底牌，也等于是先输了一阵。

“大哥，我其实不该意气用事……由一个人的生死，引发了更大的危机。”楚楚也意识到了这一点，脸上立刻现出焦灼之色。

“桑青红，我们这一战，最终还是没有避免过去。我本来以为，过了这么多年，你可以潜心向善，做一个真正的好人，成为中日奇术师之间的友谊桥梁。时至今日，我只能感叹，所有好人全都错看了你。善心动不了恶魔，你一点都没被中国人感化，始终保留着扶桑人的诡谲本色。这一次，我只能代表所有因你而亡的中国奇术师，给你一个早该到来的结局。”血胆蛊婆倒背双手，大声叱喝，竟然有着一代宗师的气度。

“时日过去再久，我只永抱初心。这样子，不好吗？”那女子笑弯了腰，“于你们中国人而言，效忠元首，保护国土，就是所谓的爱国者，也都自诩为堂堂正正的君子。反之也是一样，我就算轮回百代，血管里流淌着的也只是扶桑人的血，应该效忠的是皇室，而不是任何一个中国政府。你忘记了，桑青红根本不是我的中国名字，而是我的日本名字。我始终没有改名，就证明我永远是扶桑岛的子民，绝不会背叛我的祖国。”

那女子坦然承认自己是桑青红，但她又跟我印象中的桑青红有些不同。

我无法分辨此刻的她是在易容术遮蔽之下，抑或是幻象中的她才是易容术改变后的面孔？总之，在她身上，充满了太多不解之谜。

“嗡嗡嗡嗡”，空气中忽然传来了飞虫的翅膀扇动之声。

我抬头望去，无数灰色的小虫由管道口冲出来，在屋顶盘旋集结着，很快就将白茫茫的水泥屋顶变成了铁灰色。

“一起死？”桑青红掩着嘴唇大笑。

“没错，这一次，你逃不了了！”血胆蛊婆说。

当然，我只看她的背影，就知道她绝不是跟随在楚楚身边的那个唯唯诺诺的老女人，而是另外一个习惯了高高在上、坐掌权柄的女王级大人物。

“我还有很多同伴，可不可以带他们一起死？”桑青红又问。

“好啊，你不喜欢演独角戏，那就一起来吧？”血胆蛊婆又说。

蓦地，我身后有人低语：“我们先撤，这里危险。”

我无需回头，已经听出那是竹夫人的声音。

楚楚摇头，低声回应：“我不走，这是苗疆炼蛊师生死存亡一战，我必须在这里坚持到最后！”

“这不是意气用事的时候，撤退也不是逃避，而是为了更精确地调度有生力量，全面打击敌人。”竹夫人急促地说。

我回过头，正迎着竹夫人紧蹙的眉头、焦灼不安的眼神。

她站在血胆蛊婆留下的血泊之中，手中倒提着一支三尺长的柳枝短矛，脚下也换了一双系带的跑鞋。

覆巢之下，无有完卵。

此时此刻，连她也放弃了之前优雅华贵的装扮，随时准备参战。

“夏先生，你必须先走。”她说，“这一战，任何人都可以死，唯有你不能。你活下去，中国奇术师的阵营才不会溃散。”

我摇摇头，反手握着楚楚的手腕：“她在哪里，我就在哪里，这一次永不分开。”

蛇阵进攻时，楚楚以弱小之躯全力保护我，这时候我又怎么可能单独逃生？她背负使命而来，不能单独逃生，这种大无畏的牺牲精神，是当下很多七尺男儿都无法相比的。

“大哥，你走，你先走！”楚楚低语。

我再次摇头，更紧地握着她的手腕：“我说了，你在哪里，我就在哪里，绝不分开。”

“夏先生，这不是拉拉扯扯小儿女作态的时候，这是战争，像你们这样不顾大局，随时都会导致全军毁灭！”竹夫人急了，单手持矛，由下向上一挑，想要将我和楚楚隔开。

我们之间本来只隔着两尺，竹夫人站在电梯门口，而我和楚楚只需后退两步，就能平安进入电梯。

随着桑青红的一声长啸，在我和竹夫人之前突然落下了一场樱花乱雨。雨过之后，一条十几米宽的鸿沟出现，将我们一下子隔开。

鸿沟深不见底，宽度也无法跨越。

“竹夫人，你走吧！”事到临头，我反而变得无比淡定。

“你们——唉，你们！”竹夫人顿足捶胸，无奈地凌空挥舞着短矛。

电梯门缓缓关闭，在樱花雨中越退越远。

我知道，桑青红已经发动了她的幻戏之术，把这层楼变成了一个巨大的戏剧舞台。要想活着离开，就必须消灭所有的敌人，把戏、戏子、舞台全部毁灭，让桑青红的幻术化为乌有。

狭路相逢勇者胜，这是一场非死即生、非生即死的战斗。

“大哥，你会后悔吗？”楚楚含着泪问。

“为什么要后悔？跟好朋友同生死、共进退，就算死了，也死得光荣。”我微笑着回答。

楚楚为了做了什么，我就同样回馈她什么。唯有如此，我才能心安。只不过，我只能把她称为“好朋友”，而非其它。

“好，那我就放心了。”她贴在我胸前，缓缓地吁出一口气，浑身都放松下来。

就在我们眼前，原先空旷简陋、未曾装修的大厅化为了一个繁花满树、不见楼宇的山谷，除了漫山遍野的花，就只剩下极遥远处的青色山尖了。

在中国人的思维习惯中，有花必然有鸟，花香鸟鸣，婉转动人，那才是人间仙境。

现在，我只看到花，却听不到一声鸟鸣。

日本樱花冠绝天下，尤其是近年来为了拉动旅游经济，各地加大对樱花的投入力度，每年四月、五月都让全球游客为一睹樱花盛景而疯狂。

这是桑青红的幻戏，而日本的传统植物之精髓，就是樱花。她选用了日本奇术师最擅长的角度来演绎一场不见杀机、只见花趣的战斗，亦是为了坐收“地利、人和”的先机。

“你有花，我有蜂。”血胆蛊婆挥袖，那些嗡嗡嗡嗡叫个不休的飞虫立刻铺天盖地而来，钻入繁花深处。

楚楚拉着我向前走，原来每一棵樱花树后都站着一个人。

“我不嗜杀，但这一次，唯有大开杀戒，才能活着走出去。”楚楚说。

我们经过一棵深褐色树干时，树后的人倏地闪出来。

那是一个身穿褐色蓑衣、头戴褐色竹笠的人，最令人惊惧的是，此人脸上戴着一只硕大的面具，上面用红绿油彩勾勒着一张狰狞鬼脸。

楚楚放开我的手，向树下一扑，绕着那怪人轻飘飘转了一圈，敌人的喉咙里就嗤的一声喷出血箭来，然后缓缓伏倒。

“这些鬼面伎只是扰人心神的小角色，真正的大敌还在后面。”楚楚说。

她举手折下一段花枝，轻轻擦拭着指甲上的血迹，脸色越来越凝重。

“令血胆蛊婆复活的是玉罗刹，对吗？”我考虑过所有的可能性之后，得出了这样的结论。

在“镜室”之中，玉罗刹只是一个虚无缥缈的灵魂。只要她愿意，就可以进入任何无主之躯里，就像官大娘所背负的“九命”一样。

曾几何时，她根本不愿面对今时今日的江湖纷争，只想将自己困于一隅，不见故人。可是，她毕竟曾经是苗疆之主，当血胆蛊婆惨死、楚楚突然被困时，她必须挺身而出，接下这一仗。

真正的大人物有所不为、有所必为，有时候为了道义，不惜两肋插刀。

江湖中的真实故事，永远比小说家笔下虚构的情节更生动、更激烈，而像玉罗刹这样的奇女子，百年之内，无出其右。

楚楚点头：“是，那是苗疆最后的王牌，不容有失。”

我刚刚放松的心又猛地一沉，因为玉罗刹如果有失，则她牺牲性命创造的诅咒就会失去效力，那才是桑青红等人最希望看到的结果。

向前走了二十步之后，楚楚连杀了十四名鬼面伎，但始终没有听见桑青红与玉罗刹的声音。

“该来的战斗总会来的，谁都躲避不开。大哥，这就像每个人的人生一样，任何选择逃避、绕路的人，最后总会重新遇到相同的困难，之前的一切逃避没有任何用处。这一战之后，我希望你能真正认识到自己的与众不同之处，成为一呼万应的领袖，而不再是默默无闻的小人物。时不我待，太长的埋没之后，就是利剑也会生锈。”说话间，楚楚又杀一人。

我没有选择逃避，但我也很清楚，自己过去的十年始终处于停滞不前的状态。与我相反，过去十年，济南城的政治、经济都在高速发展，就连以曲水亭街为首的这片老城区，都已经被奉为济南旅游的精品项目，每日都有外地游客穿街绕巷而来，争相参观泉水美景。

人的一生如逆水行舟，真的是不进则退。