鱼骨猫马戏团的当家人看到奥塔奇大大咧咧准备在自己身边坐下，好气又好笑地往旁边稍微挪出一点空隙。戏法师曾经满是敬畏的眼里，燃烧着名为野心的熊熊火焰，熟悉又陌生的灼热眼神，令莱伊兰迪忍不住轻轻摇头。在过往的冒险生涯中，他见过太多揣着梦想的年轻人，自视甚高的他们狂热地迎接每一次战斗，磨练自己的武技，渴望用自己的双手赢得满载荣耀的财富。

这样的人一旦下定决心，即便十头野牛牵上挽缰，也无法令他回头，改变主意。

‘太快了，即使点燃血脉晋阶蜕化，奥塔奇的改变也过于突兀，究竟是什么对他施加影响？’当家人的眼角余光扫过戏法师，注意到他的左手食指多了一枚金戒，拥有四分之一光精灵血脉的莱伊兰迪敏锐地察觉奥塔奇周身洋溢的火焰气息，完全源于这枚奇物。

‘中庭的土著，不对，他是来自亚尔夫海姆的半精灵，尽管体内的自然气息极为淡薄，却在血脉谱系树上延伸出崭新的分枝。嗯！这么快就注意到寄宿的媒介，资质之高不同凡响，可惜浅薄的他肯定不知道，我已经转移大部分本质蛀蚀奥塔奇的灵魂，几乎融为一体，即便是高居世界树顶端阿斯嘉德神域的诸位不朽者，也无法理解我此时的形态。’黑暗领主察觉到晶壁潜在的防御体系悄然运作，借助眼前这位半精灵的手试图驱散迷雾，让真相浮出水面。

“这枚洋溢火焰气息的戒指，以前都没有见过，难道是你在斗篷森林采摘草药时无意发现的财物？”莱伊兰迪稍微侧头，眼睛盯着奥塔奇，注意他的一举一动。

年轻的戏法师有些得意，他并不打算将自己获得火戒岚雅的经过详细述说给旁人，即便是一直关心自己的当家人，奥塔奇用力地点了点头，“当然，如前贤所说，大地盛满诸神慷慨的赐予，只要你肯弯腰，就会有所发现。”

莱伊兰迪轻笑：“如果我没有记错，这句话出自丰饶的稼穑之神弗雷殿下的教义，你是农夫家庭出身，对这句话肯定深有体会。”

自诩高人一等，可以与当家人平起平坐的奥塔奇，对莱伊兰迪再一次掀他老底的举动，感到极度的厌恶。当然其中也有黑暗领主隐秘的心灵暗示，发挥出绝大的作用。

想起自己曾经卑微地跪倒在此人面前，奴仆似的伺奉这个该死的混血杂种，奥塔奇的心里涌出强烈的忿恨。过往的记忆片段，如同骤亮的电光闪过脑海，一句无心的责骂和呵斥，都令戏法师的怒意勃发。

黑暗领主为他强行压抑怒气，深知人性负面的阴暗，积蓄地越多，爆发出来的烈度就越利害。

奥塔奇大声地自嘲：“没错，我就是一个面朝冻土背朝天的农夫，不知道天高地厚的泥腿小子，当然不如您家世源远，博学多才。”

这一下，如中靶心，戳到莱伊兰迪不堪回首的痛处，他不知道戏法师是无心之言，还是意有所指，因此极为克制地忍住火气，“奥塔奇，当初我招揽你进入‘鱼骨猫’这个大家庭，曾经有言在前。按照中庭的传统，身为当家人，所有团员的收入所得，都要经过我分配，你也没有异议。”

“要我把这枚戒指给你，不可能。这是属于我的私人财产，我的珍宝，你休想夺走它。”戏法师捏住拳头，火戒岚雅在他的指节勒出深深地凹陷。

“也许是没有说清楚，你肯定不知道我的真实身份。精通黎明箴言赋予我过人的直觉，这枚黄金戒指潜藏着不祥的阴影，缠绕着死亡的气息，尽快把它丢掉，你不是合适的持有人。”莱伊兰迪稍微松开缰绳，掌心立即闪现星辉似的光点。

“真实身份？也许是以前我一直在你面前低头的缘故，没有看到藏在锃亮如银的长发里的尖耳朵，您可是高贵的半精灵，而且还是上层的光精灵，身体里流淌着亚尔夫海姆王族的血脉。让我感到意外的是您竟然看上这枚不起眼的金戒指，还说我不是合适的持有人，用阴影、死亡这种怪异的话吓唬我，你认为我还是三岁小孩，可以随意耍弄。等等，你不会是想要据为己有？”侧身的奥塔奇松开右手中指，比划挑衅意味很浓的手势，却把左拳缩在身后。

莱伊兰迪长身而起，俯视着年轻的戏法师，他被此人不逊的言辞激怒了。所幸的是黎明箴言释放的清醒之光，将愤怒的情绪排出体外，形成低沉的黑灰气流，将奥塔奇狠狠地压在车座厢壁上，吹地他粗麻布衣猎猎作响。

“奥塔奇?焰指，别把当成下三滥的劫盗骗子，我并不想抢走你的财产。”怒火来的快，去的也快，莱伊兰迪恢复原样，委婉而诚恳地劝说，“我只是想帮助你。”

他重新落座，左手搭着戏法师的肩膀，右手抚慰胸口，“我们认识有多久，大概快五年了。从无意之中发现你的天赋开始，引导你离开平淡的田园生活，创造自己的人生。成功释放出第一个戏法，无数次失败的眼泪，以及努力留下的汗水，可以为此见证。请相信我的眼光和见识，它是一件不凡之物，来历非常古怪，连我也不敢持有。”

兄弟的平等之礼。奥塔奇侧头看了一眼肩膀上的手，感觉好受许多，他要的无非就是这个对待。

黎明箴言的清醒之光逐渐渗入戏法师的体内，不忿，嫉恨、愤怒等负面情绪仿佛雪过天晴后的坚冰，在烈日炽焰中飞快消融。

‘晶壁的防御体系果然完美，任何细小的漏洞出现，都会立即作出反应，借助凡人的手修正，这是比阿斯嘉德神域诸位不朽者更强的能力，竟然连我也无法插手。’

奥塔奇嘴皮子不停抖动，随后他低下头，仿佛受伤的孩子扑在莱伊兰迪的怀里，这个和解的姿势令车队后面观望的诸人暗地喘了口粗气，欣慰不已。

‘连我都要被他们感动，冰与火的兄弟情，这个古怪的晶壁能在上层界待着并不是没有理由。’

年轻的戏法师收敛过于激动的情绪，坐起身，准备褪下左手食指的火戒，可是它仿佛生根似的无法拔走，几次努力无果，奥塔奇平复的心情再次高涨。

“该死的，刚开始它比我的胳膊还粗，简直就是一个手镯。现在倒好，鱼胶似的甩不走。”

莱伊兰迪听到这句话，心里重重一沉，露出果然如此的神情：‘奥塔奇捡到的冰巨人的遗产，难怪令我感到死亡的气息，只是不祥的阴影该如何解释，难道是它的邪恶灵魂。’

“还是让我来吧。”

掌心闪烁无数迷离星辉，隔空来回抚过戏法师的左手，源于上层精灵秘不示人的黎明箴言释放的通幽之光，试图将冰巨人的残破灵魂送入冥界赫尔之手。

失去立足大地的身躯，杰拉恩的灵质仿佛风化多年的岩石，变成无数流沙快速地消逝。

‘仅止如此而已，看来连晶壁本身，也对我的存在形态毫无所觉。’超然于时光长河之上的黑暗领主，隐约看到束缚着冰巨人的命运之线，本着废物利用的打算，刺激杰拉恩的愤怒，令其稍作反抗。

变回手镯大小的黄金戒指，自动脱落离开戏奥塔奇的左手，就在它掉落的瞬间，莱伊兰迪不由自主地伸手接住。

接触的瞬间，火戒岚雅吸取此人体内光精灵的源泉，释放出强烈的光术，仿佛原地升起一个绿色的太阳，浓烈的自然气息四下横扫。车队行经的简陋沙石小道，以肉眼可见的速度冒出无数野草，如同为它披上一件苍翠欲滴的衣裳。

至于斗篷森林的边缘地带，稀疏的草木沐浴阳光也争先恐后地生长着，抢破头似的挤在一块。

如此强大的法术，不会没有代价，莱伊兰迪被迫付出了自己一半的生命力，幸好他是寿命悠长的半精灵，有足够多的岁月可以挥霍。

‘活该，自找罪受，捱过教训，想必他不会再多事。’黑暗领主寄宿在奥塔奇的灵魂里，不会受到任何影响。

至于杰拉恩的虚影，则在黄金手镯浮现，发出无声的咆哮，随着周围响起若有若无的冰棱轻吟而渐渐消散。

突然想起火戒岚雅里沉睡的锻造者，奥塔奇上前捡起‘手镯’，它重新变成戒指，被戏法师托在掌心。

“莱伊兰迪，你说的没错，这枚戒指确实有冰巨人的诅咒，幸好被你驱散了。”黑暗领主的心灵暗示，简直无孔不入，很快再次影响戏法师的意志。

光精灵闭上眼睛，疲惫不堪地揉捏着酸胀的额头，生命源泉的严重损耗，令他失去基本的判断，对刚才发生的事情，也只能做这样的解释。

“冰巨人的戒指，果然不是我能接触的邪恶之物，竟能通过我的身体释放出强大的自然神术。即便现在已驱散冰霜之化身的灵魂，可是里面蕴含的本质依然令我感到恐怖。奥塔奇，你是第一个安然持有它还能保持平静的人，看来以后也必将交给你保管。”莱伊兰迪伸手招呼一声，半巨人兄弟立即跳下车，甩开步伐走到近前。

“我太累了，需要休息，你们负责管着车队，前往巡演的下一站。我睡着的时候，奥塔奇，你是当家人，别让鱼骨猫马戏团被人欺负，守着它。”

说完，莱伊兰迪就在自己的座位软软躺倒，四分之一光精灵的血脉赋予他俊美的容貌，由于失去太多的生命源泉而失色，他的额头泛起细密的皱纹，脸色格外苍白，身体更是冰冷地如同一块坚冰。

黑暗领主借助奥塔奇的眼睛扫视十八人的马戏团，里面有几个不错的苗子，尤其是身体洋溢海水气息的半巨人兄弟法弗利和法纳里。

‘一切尽在掌握之中。’