盛大的宴会中没有华丽感，反而充满了活力和冲劲，这或许是出席的人甚至连礼服都不穿而穿着可以立刻上战场打仗的军服之故吧！

凌云本人不喜欢在占领地的新年宴会中做华丽的装扮是原因之一，一个成功的征服者，必须能够小心避免不要刺激起占领地人民的反感。

更主要的是列席的将帅中，有人在宴会结束的同时就要立刻出发往战场了，指挥远征军先锋部队的林立一级*和率第二阵的兰斯特*就是这样。

对于能亲自率军征服同盟的人员大多人除了羡慕之外，也别无他法，相比留守后方，能亲自踏上同盟的土地在历史上更有说服力。

一般来说有野心的人喜欢变化多于安定，渴求乱世胜于和平。因为他们知道，只要把握到动荡不安的时势带来的机会，就会加快飞黄腾达的速度，而且会扩大成功的范围。不管是林立也好，兰斯特也好，都看到了活生生的例子出现在他们眼前。

在帝国宰相凌云的霸业即将快速完成的现阶段，他年轻的部属们建立功勋的机会也正不断减少。

至少在一些人被野心之壁狭窄化了的视野中，通往荣耀的门扉即将被关闭了。在这种心理的驱使之下，同僚和前辈不再是生死与共的战友，反倒是带有竞争色彩的对手。

尤其是兰斯特，由于他没有像李丽和林立一般屹立不摇的名声，所以往往就明显地显现出其被视为“追赶”的对象之态势。

事实上兰斯特心中只有凌云一个人的存在，即便是为了争取功业，也是为了堵住同僚的幽幽之嘴而已。

“算了，不管这件事，清者自清，……对了，同盟军大概会由宇宙舰队司令长官亲自出马迎击我们吧？”

“比尔司令官？的确……”

“他可是个老资格的军人。你跟我，再加上李丽、谢夫……把我们四个人的经历合起来都还比不上那个老人呢！他就像一座活生生的军事博物馆啊！”

林立从不吝惜于赞赏一个值得尊敬的敌将。他在气度上表现出来的心胸看起来和他锐利的年龄有点不相称。

“你们似乎谈得正起劲嘛！”

一个声音打断了两人的交谈，两个将官把脸转了过去，随即恭谨地行了一个礼。他们那年轻的主君正一手拿着水晶酒杯站在那里。

交谈了两三句话之后，凌云问‘疾风之狼’：“对于你这个历代罕见的巧妙用兵者，我无可挑剔，不过，同盟军可能会作困兽之斗，以破釜沉舟的姿态与我军决一死战，你打算如何对应？我想听听你意见……”

空荡的酒杯反映着灯火，在年轻的帝国军最高司令官俊美的脸上笼照着淡淡的虹色微光。

“我认为如果同盟军有充足的兵力，而不必顾虑人力和物力上的损失的话，他们可以在金三角回廊的自由行星同盟所属一侧的出口摆出纵深阵，从正面来向我军挑战。”

“我军若要加以对抗，就只有采取中央突破一法了，不过，事先必须有心理准备，这种战法对我们自身将会有相对损伤，而且也得花上一段时间，费上一番功夫。”

“如此一来，我们就必须时刻注意扼住我军后方的费沙动向，搞不好还会因为首尾不能相顾而居于劣势。”

林立的分析正确，表现明快清晰，具有充分的说服力。“但是，这一次要是使用此法，同盟军的兵力应该会显得不足。如果一战失败就没有退路了，他们广大的领土，包括他们的首都都会毫无防备地暴露在我们面前。”

“如此一来，他们最初的一战就变成最终的一役了，除了投降之外，他们已没有选择的余地。一旦大势已去，他们就算想重组兵力再作反抗也是徒空无功了。”

歇了一口气，林立继续说道。

“有鉴于在金三角回廊出口处和我军作正面对决所冒的风险太大，因此，他们很可能会采取把我军诱入他们的领地内的战术，等我军到达行动的界限点之时，再破坏我们的补给路线，妨碍我们的通讯，分断孤立我军的各个部队，然后再将我们各个击破。”

“也就是说，他们会大致改变攻守之地，因此，如果我们无限制地拉长军列，就会陷入敌人的算计。不过，依下官之见，我军的胜机也就在这里。”

林立讲到这遍默不作声，静静凝视着凌云，年轻的主君脸上浮现出融合了敏锐和优美的笑容，对部下的能力甚表满意。“你的意思是要用‘双头蛇’吧？”

“是……”

林立也对主君的洞察力甚表赞佩。“兰斯特莫的意见呢？一直把你束缚在我身边有点浪费了。”

凌云微微改变了黑色眼眸的方向问道，兰斯特闻此行了个礼。“下官也赞林立将军的看法，不过，同盟军的作战行动或许没办法做到一丝不苟。”

“因为到处都有那些主张‘看到敌人而不作战是一种懦弱行为”的短视低能之徒吧？”凌云冷冷笑着说道。

“如果是这样，那我们就十分有利了。只要把他们牵制住，逼他们打一场没有战略目的的消耗战，虽然没什么意义，不过胜利一定是属于我们的。”

“但是，你不觉得这种打法太没意思了。记得你以前不是这样的，难道人都会变吗？”

喃喃自语的话语，仿佛是询问和求解，也好像是对即将发生的战事不满，凌云的表情若换成别人，在旁人眼中一定显得极为狂妄自大而不庄重吧？

但就因为他是一个曾经在犀牛星域中使兵力达二○○○万的自由行星同盟军遭受空前未有溃败的战争天才，所以才被认可有资格说这样的话。

凌云憎恶无能的敌人如同他讨厌无能的同志一样，甚至有过之而无不及。“真希望敌人会采取有秩序的行动……”

丢下这句话，凌云就离开林立两人的面前，朝别的谈笑圈子走去。

凌云的秘书官-尤利娜正以冰冷的苹果汁冷却自己因喝酒所引起的醉意。这时，喝完了酒前来放置空酒杯的穆杰中将以兴奋的语气对兼具美貌与智慧的伯爵小姐说道：

“伯爵小姐，后世的历史学家们一定会很羡慕我们吧？他们一定也很希望能亲身参加这个酒会，成为历史的证人……”

傲然的自负洋溢在他年轻的脸上，穆杰中将寻求赞同似的凝视着尤利娜。尤利娜嘴上虚应着，内心却颇不以为然。

她并不认为穆杰无能，但是，对于他的言行举止太过唯凌云马首是瞻一事却有些微的不安及无可奈何的苦笑。

凌云是个天才没错，但是，天才未必适合作为学习及模仿的对象。若真要学习，兰斯特及瓦列的坚实及强韧才值得效法，但是穆杰似乎为凌云那独一无二的华丽光彩所惑了。

进入新的年度后很快地经过了两个小时，林立一级*把酒杯放在一张桌子上，以律动的步伐走到年轻的主君面前。

“阁下，下官先行告退……”林立敬了一个礼说道。凌云轻轻地举起一只手回答。“祝你胜利，我们就在波尼斯再会了。”

面对凌云那无畏的微笑，“疾风之狼”也以同样的表情回应着，之后，林立又端正地敬了一个礼，那裹着黑色和银色制服的身躯就在吊灯灿烂的光辉下走向外面，接着，兰斯特也站到年轻的主君面前，行完了礼之后便率领着部下们离开会场。

出席者走了三成之后，现场活泼的谈笑仿佛吹动树梢的风戛然而止似的渐渐沉静了下来。凌云也在结束了和几位重要的将官们礼貌上的交谈之后，坐到一张放在大厅一角的椅子上，交叠起他的一双长腿。

在这一瞬间，一阵强烈的感情旋风横扫过凌云的平静的心灵。在激烈壮大的征服战役之前，那颗飞扬的心快速地收缩，映在视野中的景致也失去了原有的色彩。

他感到有些不安，这种心灵的悸动恐怕不是能说与他人知的，也不是别人所能了解的。

凌云突然想到的是-当占领了金三角，征服了自由行星同盟，成为全银河系宇宙的霸者之后，自己是不是能够耐得住没有敌人的日子？自己能看到白银族回归的那天吗？

当凌云出生时，帝国和同盟之间的战火已经持续了几百年，长达四个世纪之久。而凌云本人也觉得只有不断的战斗才能让他有踏实的感觉。

对他来说，和平只是一片薄薄的，夹在战争这种厚土司中间的火腿片而已。然而，在他打倒了所有的敌人，统一了宇宙，开启了一个新的时代之后，或许他也就同时失去了能让他充分发挥智慧和勇气以一决雌雄的对手了。他的目光不由得望向了更远的宇宙。

这个为作战、胜利、征服而活的金发年轻人似乎必须要为忍耐自己一手所建造而成的和平重担及无聊做准备了。

可是-凌云突然苦笑着。他发现自己想得太早了。下一次的战斗未必是他获胜，或许悲怆的哀歌会是为他而演奏的。

连战皆捷，却在最后一仗中吃败仗而从绚丽的历史舞台上跌落下来的野心家毕竟不在少数。

他必须平安地度过尚未结束的今天，把目光投向明天，绝不能重滔那些人的覆辙。从那一天、那一刻起，他的生命就已不是属于他自己一个人的了……。

凌晨四点，宴会解散了，每个人都为了完成征服之旅，分别回自己的宿舍做准备。这个时候，林立一级*的舰队已经起飞升向尚未天明的夜空，并且陆陆续续从金三角的中央宇宙港出发。

“疾风之狼”今年的第一个任务就是为后面的大军保住金三角回廊的同盟一方的出口。