在大观园里逛了会子，这一次探春请客，宴请夏金桂并其他姊妹们。

吃了饭，夏金桂才离了大观园，回到荣国府。

在他们的院子外，恰好碰到了赵姨娘。

夏金桂不得不福礼道：“见过二太太。”

赵姨娘拍手笑道：“哈，不用多礼，这闺女长的真俊，跟朵花儿似的，有空了就去我院子里坐坐，咱们娘儿们也好一起说说话儿。”

夏金桂笑着回道：“有空了一定去的，二太太，我就先回去了。”

赵姨娘摆摆手说道：“回吧，回吧，别让宝玉在家里等的心焦。”

等夏金桂走后，赵姨娘才啧啧称奇地说道：“这小骚蹄子屁股真大，是个好生养的。林姑娘倒是比她更出挑，就是屁股没她的大。”

且说夏金桂转身之后，脸上就露出鄙夷之色。

这位二太太，忒也粗俗了些。

那身上的气派，比之她这个商家女都不如。

只是命好生了个好儿子，倒是让她麻雀变凤凰，一步登天。

夏金桂回了院子之后，贾宝玉见了她，忙一把抓住她的手说道：“娘子，你回来了？快来看看我写的这首诗如何？”

夏金桂仔细看了一番，连连称赞，贾宝玉顿时喜不自胜。

而夏金桂对自己的夫君，还有整个荣国府，也是颇为满意的。

自己的夫君贾宝玉，对她温柔体贴，小情款款。

两人又能诗词唱和，虽说晚上短了些，但也是不可多得的良人了。

而家里婆婆是个不管事的，一个祖母也和蔼可亲。

而听祖母还有婆婆的意思，是准备过几日便让她来管家的。

只要她来管家，用不几年时间，整个荣国府，还不全都由她说了算？

想到这里，夏金桂越发得意起来。

且说卫若兰昨儿在得了贾环准信之后，第二日便遣媒婆上门提亲。

双方交换了生辰八字之后，这亲事便订了下来。

探春虽然羞涩，但是心里十分欢喜。

她对卫若兰，本就十分中意的。

只是年后这段时间，荣国府一直官司不断，宝玉又做出哪等事情来。

就连带自己的名声，都受了牵累。

当时探春真的怕卫若兰会变卦，若卫家变卦，那她再想找一个称心如意的婆家，是断然不能够的。

而如今卫家上门提亲，双方定下亲来，探春也就此放下心来。

且说半个月后，贾母果真将管家的差事，交给了夏金桂。

经过这半个月的观察，贾母发现夏金桂是有管事能力的，甚至不下于王熙凤。

红楼书中就曾写过：原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。

她本出自商人世家，在家的时候，就管着家里泰半的店铺，如今管理一个荣国府，更是不在话下。

只是接管了荣国府的差事之后，夏金桂才是发现，原来荣国府表面上看着光鲜，里子却是空了。

库房里竟是没有了银子，甚至还欠着饥荒。

诺大一座荣国府，这些主子们，一个个还要撑着外面的面子，还要和以前一般享受。

没有银子，你还享受个啥？

直到此时，夏金桂终于明白，为何贾家会主动找到他们夏家提亲了。

他们这等门第，为何会看上她一个商家女了。

原来，他们看上的哪里是她这个人？他们看中的，分明只是他们夏家的财富而已。

想到此处，夏金桂脸上，不由露出怨毒之色。

既然你们心里藏着奸，那就休怪我不给你们留情面了。

不过此事，需要筹划算计一番才成。

首先最要紧的一件，若想成就一番大事，需后宅安宁方可。

想到此处，夏金桂便开始试探起了贾宝玉来。

这一日，夏金桂不由向贾宝玉问道：“夫君，我嫁妆里，有五家铺子。”

“我一介女流之辈，倒是不好露面打理的。不如夫君替我打理这些铺子如何？”

闻听此言，贾宝玉顿时皱眉不屑地说道：“娘子，这等俗事，只管交给下人打理便是。你我何等高洁之人，如何能沾染得这等俗事？”

“娘子，你且看我新写的这首词，我觉得这个字不甚妥当，一时间却想不到合适的字替代，娘子快来帮我斟酌一二。”

夏金桂应了一声，看起了贾宝玉写的新词。

心里却是在鄙夷，外人果然说的不错，她这个夫君，是个只喜在裙钗队伍里厮混的纨绔。

在外务上，竟是一点都不能的。

比之琏二哥，都是远远不如。

既是如此，那接下来，她就好大展手脚了。

这几日，就要发放府里各人的月例银子。

这些月例银子，都是各房派人过来领取的。

而这一次，等各房之人前来领取月例银子的时候，却是发现这月的月例银子却是只有原来的一半。

有丫鬟婆子问起的时候，夏金桂不由冷笑道：

“你们还做梦呢，难道不知如今府里库房已经空了吗？甚至还欠着外债。”

第五百零二章 探春定亲，金桂雌威（下）

“这一半的银子，还是我从我的陪嫁银子里面出的呢！这才哪到哪，后面一股儿克扣的时候还等着呢！”

“各处丫鬟婆子小厮，也用不着许多人，该清退的清退，该缩减人手的缩减人手！”

“都过惯了富贵日子，以后苦日子还早着呢！”

这些丫鬟婆子，也不敢和夏金桂分辨，只好领了银子下去。

一时间，全府上下的丫鬟婆子小厮，都纷纷抱怨起来。

甚至闹到了邢夫人、王夫人、贾母那里。

赵姨娘那里，更是有许多婆子前去拱火。

赵姨娘本就粗鄙惯了的，性子又是属炮仗的，一点就着。

以往没少了给人当枪使。

等贾环当了贾家家主之后，如今已经没人敢暗中使坏了。

不过这一次，到底关系到自身利益。

再者说，赵姨娘如今身份也不比当日了。

如今她可是正儿八经的诰命夫人，这可是再合适不过的一杆枪了。

因而，这些丫鬟婆子纷纷跑到赵姨娘面前，说起夏金桂的坏话来。

说她年轻不懂事理，面白心黑，没有把你老人家放在眼里，竟然连你老人家的月例银子也克扣了一半。

你老人家就该大耳刮子扇到她脸上去，好让她知晓厉害，如若不然，以后怕更是要被她骑到头上拉屎撒尿云云。

若依赵姨娘的脾气，这番火一架，她哪里还忍耐的住？

早气咻咻地找夏金桂算账去了。

只是事先贾环便早早吩咐过她，这个宝玉家的，不是省油的灯，必定会作妖的。

太太一定不要受了小人挑拨，先和她闹起来，没得被人当枪使了。

太太只管坐山观虎斗，宝玉家的必定会和王夫人闹起来的。

太太只管看戏，岂不更好？

太太这个称呼，也是赵姨娘让贾环改口的。

如今赵姨娘身边的丫鬟婆子小厮等人，见了她都叫二太太的，甚至有些连那个二都省去了，只以太太称呼。

赵姨娘再听到贾环叫她娘就觉得有些别扭，立逼着贾环改口，贾环无奈之下，也只好改口叫她太太。

左右一个称呼罢了，贾环倒是觉得，还不如叫娘更亲切。

而赵姨娘既然得了贾环吩咐，自然就不会再被人挑拨。

她不是怕了宝玉家的，而是太想看宝玉家的和王夫人闹翻了。

因此，听了众人挑拨之后，赵姨娘却是说道：“她小小人儿，初来乍到，也不容易。”

“府里果真没钱了，你们也是知道的，巧妇难为无米之炊，你让她如何凭空变出钱来？”

“要我说，这件事也不用理会，老祖宗和太太，自然要管的。”

听到赵姨娘的话，这些丫鬟婆子不由一愣。

这是赵姨娘说的话？莫非她变了性子不成？

这些婆子丫鬟，兀自不死心，再三再四的又挑拨了半晌，赵姨娘只是不理。

她们也不得不悻悻离去。

而贾母也得了这个信儿，不由皱起眉头，当即命人将王夫人叫了来。

“老二家的，为何这个月的月例银子全部减半了？不但下面的丫鬟婆子，便是主子的月例银子也是一样。”

“若是传扬出去，我们这等样人家，竟然如此落魄寒酸，岂不是要让人笑话？”

王夫人忙起身含羞说道：“老太太不说，媳妇也准备叫宝玉媳妇过来问问呢。”

“她年轻不晓事，大约见府里没钱了，只晓的给府里节省，再没想过府里的体面。”

“等媳妇回去，叫她去教导她一番也就是了。”

听到这儿，贾母点头说道：“这是正理，她本是商人家出身，只知逐利，不懂得大局也是有的。你作为婆婆，就要好生教导于她。”

王夫人点头而去。

回去之后，就阴沉着脸，遣人将夏金桂叫了来。

等夏金桂到后，王夫人不由问道：“宝玉家的，我听丫头子说，这个月府里的月例银子，全部减半，这到底是怎么回事？”

夏金桂撇嘴说道：“太太，库房里没有一文钱银子，就这一半还是我出的银子呢！还不知道公里什么时候才能还回来。”

“下个月，下下个月的月例银子也没有着落。不但月例银子，就连采买食材还有胭脂水粉等物的银子也没有，怕是用不几日就要断炊了呢。”

“依我说啊，月例银子该减的就减，各处人手也大可以裁减下去。”

“许多地方我也看了，人浮于事，大可不必用这么多银子。就连家里的伙食，也可以缩减一半的开支。”

“这样全都缩减起来，也能减少一大笔的开支。年前这几月先想法子过着，等年底各项收益来了，明年也能勉强保持收支平衡了。”

听夏金桂如此说，不但不认错，并且还要再接再厉，竟是要进一步缩减人手开支，王夫人不由勃然大怒。

王夫人不由厉声说道：“混账！果然是小门小户出身的，张嘴闭嘴就是钱银利润，难道我贾家的体统统统不要了不成？”

“若果真依你这般行事，传扬出去，岂不被人笑掉了大牙？”

听到王夫人说她小门小户出身，一股邪火直冲夏金桂脑门。

她不由冷笑道：“是，媳妇是小门小户出身，张嘴闭嘴就是银钱利润。”

“太太是高门大户出身的，倒是给我银子啊。巧妇难为无米之炊，没有银子，让我怎么撑场面？”

“我倒是巴不得场面撑的越大越好呢，便是府里小厮丫鬟婆子出门，都坐八抬大轿。”

“既然太太看不上我，这家我也难管，太太还是另请高明吧！”

夏金桂夹枪带棒一番抢白，气的王夫人脸上变色，浑身直哆嗦。

她忍不住厉声喝道：“你眼里还有没有尊卑？你见谁家的媳妇是这么跟婆婆说话的？你这是谁家的规矩？满嘴里大呼小叫，说的是些什么！”

夏金桂脖子一拧说道：“太太刚才不也说，我是小门小户出身？原也不懂的这许多规矩。”

“嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家作什么去了？！这会子人进府了，倒是嫌弃起我来了。”

说罢，竟然转身就走，直接把王夫人气了个倒昂，险些摔倒在地上。

原来这夏金桂从小时，父亲去世得早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝。

凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。

爱自己，尊若菩萨，窥他人，秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中，时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。

如今嫁入贾家，先从宝玉到贾母再到婆婆王夫人都对她极好，倒也就罢了。

她倒也懂得几分礼，只是并不多而已。

因此，王夫人一发作，她登时就按捺不住抢白了一番回去。

她本是商贾出身，又失了管教，本心也不觉得自己做的有什么过分之处的，甚至还觉得委屈。

而这婆媳两人的吵闹声音越来越大，王夫人院子里本就有服侍的婆子丫鬟。

因此这吵闹声，自然被好多人听了去，很快便是在整座荣国府传扬开来。

这样的新媳妇，倒是让合府之人都开了眼。

这些年她们也不是没见过厉害的，就像原先的琏二奶奶，就十分厉害。

但如此放肆，如此胆大妄为的，她们还真是头一遭儿碰到。

王夫人险些被气到吐血，浑身哆嗦着，直喊要休了这个贱人云云。