刘姝是在黄昏时分得知程昭是如何与匈奴使臣周旋的。

匈奴尚武勇，一向看不上那些只会吟诗作画的文人墨客。

程昭和那些匈奴人打了几架，打得他们心服口服，答应不再求娶刘姝。

而他们又转而求娶刘娇，程昭却未帮这个嚣张跋扈的六公主说一句话，甚至那和亲圣旨都是他亲手所写，用的是皇帝揉皱了的那块锦缎。

夜里，刘姝做了一个梦。

她梦见，她和她母亲一会儿在春华庭后院摘梨子，一会儿在西苑采桂花。

她母亲仍穿着那套梨花白的广袖襦裙，笑得像春花一般灿烂，亲昵地唤她：“怀夕。”

可很快树上的梨子没了，枝上的桂花也消失了。

最后，连她母亲也化为了泡影！

她在梦中寻觅，一声又一声地唤着“阿母”，可那里除了一片茫茫的白，便只有她一人。

睡在隔间的苏荷听见了刘姝的哭泣声，她惊得坐了起来，赤脚下了榻推开小门绕过屏风来到了刘姝榻前。

昏暗之中，她担忧唤道：“公主，公主，快醒醒！”

刘姝睁开眼来，几滴泪从眼角流下浸湿了素面的枕头。她还未从梦中的悲痛之中回过神来，待看清眼前的苏荷后她才明白刚刚只是做了一场噩梦。

“公主，你又做噩梦了”，苏荷握住了刘姝放在锦被外冰冷的手。

刘姝已经有好几年不做这样的噩梦了，可她外祖母去世后她又开始做噩梦了，有时梦见她母亲，有时梦见她外祖母、外祖父和舅父们。

刘姝的心隐隐作痛，昏暗将她心中隐藏的悲伤释放，她一下坐了起来紧紧地抱住了苏荷。她悲泣道：“阿姊，我想阿母了！她不见了，我好害怕！”

刘姝的悲伤和无助让苏荷心中作痛，她回抱住她的小公主，垂泪安慰道：“公主别怕，有苏荷在，苏荷会一直陪在公主身边！”

苏荷温暖的手安抚着刘姝的后背，她在苏荷给予的温暖中慢慢停下了哭泣。她的头倚靠在苏荷肩膀上，她声音嘶哑却深切地说：“阿姊，我只有你了，你一定要好好的。”

苏荷郑重回道：“公主放心，苏荷会好好地陪着公主。”

她见刘姝平静了下来，便柔声道：“公主，天还未亮，再睡会儿吧。”

刘姝哭过后，觉得累极了。她半眯着眼，轻轻“嗯”了一声后放开了苏荷。苏荷扶着她躺下，她在昏沉之中拉着她的衣角，像小时候一样道：“阿姊陪着我睡。”

苏荷勾了勾唇，不无伤心地想我的小公主还未长大，却已经背负了这么多苦痛。

这样想着，她明知会被夏姑姑责罚却也开不了口拒绝。她柔声回应道：“公主睡吧，我陪着你。”

说着，她就在她身边躺下了。

刘姝将被子拉向苏荷，她闻着苏荷身上淡淡的暖香睡了过去。

次日，苏荷果真被夏姑姑责罚了，挨了训又被罚了半个月月钱。一向视钱如命的她心疼得像在滴血。而刘姝又像以往一样偷偷地把半个月的月钱补给了她。

刘姝知晓苏荷为何会这般视钱如命，她很心疼她，平日里也会额外地给她些赏赐。

苏荷家里穷，她的阿母就是因为没钱请产媪医师，生孩子时大出血死了，她那刚出生的小弟也夭折了。

后来，她那个冷心硬肠的酒鬼阿父又把她卖给了人牙子，几经辗转她又进了宫来。

她人生的前几年因为没有钱受尽了苦痛，入宫之后她便养成了视钱如命的习惯。她从不浪费一分钱财。她的月例，还有她得的赏赐积攒到如今已经算是一大笔钱财了，够普通人家花一辈子的了。

这日，皇帝又称病不朝了，而太子又在皇后身边侍疾，皇帝便把诸多事情交给了太尉程昭和丞相萧颂。

崇德殿内，就和亲之事大臣们议论纷纷。

掌管礼仪祭祀的太常程礼和程昭本属同宗，祖上都是并州程氏，只是多年前为避战乱各自迁移分散了。

程礼为人刚正不阿，恪守规矩，他认为上位者的一举一动都必须符合礼制。他也是皇帝最不想见，最头疼的人。

从不遵守礼制规矩的程昭让程礼从不屑到厌恶再到憎恨。他一生光明磊落，事事被人赞颂，唯有这个与他属同宗的程昭让他整洁的人生画卷上有了一大块污点。

程礼对于皇帝的不朝感到气愤，可更让他气愤的是程昭对和亲一事的干预。

他那方正的脸上眉头紧皱，他把目光从空置的宝座上收回，愤愤然地转过头来，目光如炬地看向站在武官之首的程昭。

他严声道：“程昭，你竟敢求娶和亲公主！？你简直目无法度！”

殿中的文官武将纷纷转头看向程礼，又转头看向程昭。

其中也有不少和程礼一样恼怒的人，不过有两人是个例外，一个是掌侍卫宿从的光禄勋仲惟，一个是掌宫门禁卫的卫尉申砚书。

他们恼怒的是这帮无所事事、只会乘口舌之快的文臣言官。他们二人出身寒微，若非程昭提拔是很难位列九卿的。他们表面上与程昭并无过多交往，可暗地里却是听命于程昭的。

第六章 嘴仗

朝臣中也有站在那看好戏之人，比如掌管外交事仪的大鸿胪沈约，此次匈奴使团便是由他接见。

他摸着自己那一小撮胡子，饶有趣味地想，这两个程姓人又开始打嘴仗了，这日子终于又有乐趣了。

而丞相萧颂却已没了最初的头痛心焦，毕竟他已经见惯了这样的场面。他再一次感叹，他想要的朝廷的平衡和睦怕是实现不了了。他现下只希望这场闹剧能够尽快结束，最好能够大事化小，小事化了。

程昭去了青州一趟，已许久没和程礼这些自诩中正耿介的文臣打嘴仗了。

他听了程礼的责问饶有兴致地笑了笑，转过身随意道：“世叔与我交往多次，难道还不知我的性情，竟然还拿法度这种东西来责问我？而且，我年近而立，还未娶妻，世叔难道不为我忧心吗？”

程礼被程昭这两声“世叔”气得血气上涌，他红着脸怒骂道：“你这狂悖之徒，谁是你世叔？我与你这种小人何来的交往？你的婚事与我何关？”

程礼是清流世家名门望族出身，就算骂人也骂不出什么难听的话来。

这骂人还得御史大夫何执来，他的母亲是商户出身，他儿时便在外祖家见识过地痞流氓、刁民泼妇骂街打架。而他这御史大夫的职责便是讽喻规劝，他把他儿时打下的基础在这个职位上发挥得淋漓尽致。程昭的许多骂名便是出自他的口中。

何执那张刻板脸上的眼睛瞪得像铜铃，他手指着程昭道：“汝等鼠辈，穷极龌龊之能事，竟想玷污程太常之名声！五公主本要和亲，你这无君无父之徒，竟敢厚颜无耻的去求娶！你这阴险狡诈，不忠不义之徒！”

程昭平心静气地听完了他们对他的斥骂，他走向文官的行列，有些胆小的文官不由自主的向后退了几步。而已经站在一处的程礼和何中正却仰头怒视着他。

程昭看向何执，淡淡地说：“何御史大夫错矣，圣旨未下，为何就是五公主去和亲？”

“圣旨虽未下，可朝中谁人不知。若不是你耍手段、弄诡计，如何会变成六公主？”

何执说着转头看向不远处的冯行知，问道：“冯太傅，你说是也不是？”

冯行知只得皇后冯茹一个嫡女，他夫妇对冯茹爱如珍宝，对冯茹所生的刘娇自然更是疼爱。

冯行知一想到自己那忧虑得吃不下饭的夫人，气得晕过去的女儿和泪流满面的外孙女，他这个平时和善的人看着那罪魁祸首程昭也不由得怒目圆睁。

他高声道：“何大人说得极是，若非你，皇后殿下如何会晕倒？”

程昭低下头讥笑一声，复又抬头道：“皇后晕倒是她身体不好，与我何关？”

冯行知咬牙道：“若非你让六公主和亲，皇后殿下何至于晕倒！”

程昭勾唇冷哼一声，眸光沉沉地说：“冯太傅，你也说错了，不是我让六公主和亲，是匈奴求娶。况且，你们能让五公主去和亲，为何就不能让六公主去？她们不都是公主，不都是陛下的女儿吗？太傅如今责问我，怕不是因为私心吧！”

冯行知被道出心思，面对这么多同僚他心中不免羞愧。他怒视着程昭半天说不出一个字来，他只得甩了甩黑色的袍袖，羞愤地离开了大殿。

而程礼和何执却不会这样轻易地放过程昭。

程礼沉着脸严声道：“你此时求娶五公主，又定下六公主和亲，实乃居心叵测！”

“这都是陛下首肯的”，程昭垂下眼，抬起手随意地整理了一下广袖。

程礼正想出言反驳，何执却拉住他的手腕摇了摇头。程礼微张着嘴，疑惑地看着何执，何执又朝他点了点头。

何执放开程礼，他靠近程昭大声质问道：“和亲之事暂且不论，昨日你为何进宫与贵妃私会？”

何执的声音传遍了殿中的每个角落，就连那躲在壁后偷听的墨宝也听得一清二楚。

在朝臣的纷纷议论中，在何执的灼灼目光下，程昭平静地说：“何中正，你在宫中的眼线不怎么样啊。我并未与贵妃私会，是五公主托贵妃邀我入宫。”

中正是何执的字，中直纯正之意。

何执本以为抓住了能让皇帝惩处程昭的把柄，听了程昭的话他不相信地问道：“五公主为何见你？”

程昭想起刘姝那苍白的脸来，他笑了笑说：“她求我娶她。”

此话一出，又是一片哗然。

程昭看着何执那瞪大的眼睛，又道：“我与贵妃都是无辜之人，我们不过是在帮一个不愿被你们逼迫去和亲的女娘。”

程礼听了这话，愤然地甩了甩袖，怒道：“我们何时逼迫过公主？五公主做下如此违反礼制规矩的事，简直不能容忍，我要见陛下！”

在场的文臣武将没有一个人怀疑过程昭言语的真实性，他们深知这位狂悖的太尉不屑于撒谎。毕竟当年他连故意接近对他有恩的前丞相谢清一事也敢公然承认。他也为此背上了不仁不义，卑鄙狡诈的骂名。

程昭站在这心思各异的群臣之中，一字一句道：“在你们应下匈奴人求娶她时，便已然是在逼迫她！”

何执站在程昭面前，义正言辞道：“五公主身为皇女，她有自己的责任。她的外祖河郡侯，她的舅父骠骑将军都为国而战死，她却为一己私欲，不顾国家，不顾黎民！她与你当真是一丘之貉！”

许多大臣都点头对何执的话表示赞同，在他们心里刘姝已然是个卑劣无义之人。

群臣之中也有摇头叹息的，其中就包括丞相萧颂和大鸿胪沈约，他们并不认同让一个无辜女娘为家囯牺牲自己的一辈子是大义。

但萧颂并不想说什么，他一向是保持中立，谁都不得罪的。

而沈约却是个性情中人，他大声道：“何御史大夫，你既知晓五公主的外祖父和舅父是为家国战死，难道不知就是匈奴人杀死了他们？你们让五公主嫁给手染她亲人鲜血的匈奴人，难道就是仁义？我看五公主面对如此逼迫还能保持本心，不屈服于威压之下，当真是女中豪杰，颇有河郡侯遗风。真是可佩，可叹！”

沈约的一番话让殿中鸦雀无声，让程礼和何执无话可说。

在一片寂静之中，沈约垂下眼笑了笑，他拱手道：“夫人和儿女还在家中等候，在下便告辞了。”

他云淡风轻地转身，以潇洒自在的身姿离开了众人的视线。

正如他所说，他的夫人和儿女都在府中等着他归家说那朝堂上的趣闻。沈夫人更是从昨夜便开始兴奋，一直想象着今日朝堂上的热闹景象。

程昭望着沈约的背影，心里却想着，面对群臣的责问刘姝会有何表现，是继续隐忍退让呢？还是激烈反驳呢？

他越想心中越是好奇，已经完全没有跟这些文臣吵架的兴致了。

他向何执和程礼讥讽道：“你们既然觉得和亲实为大义，为何你们不嫁去匈奴？也好让世人看看你们到底有多大义？”

他说完，大笑着离开了崇德殿。

何执和程礼气得脸色铁青。

中气不足的程礼更是气得站立不稳，他被丞相萧颂扶住了，口内还止不住地骂道：“竖子，竖子……”

而何执气得摘了官帽本想摔在地上，可这么多同僚看着，他也只能生忍住冲动，把那官帽紧抓在手中。

他看着程昭的背影咬牙切齿道：“阴险狡诈狂悖无耻之极！”

他又大声骂道：“相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无止；人而无止，不死何俟？相鼠有体，人而无礼；人而无礼，胡不遄死？”

他一口气骂完，累得上气不接下气。

最后还是萧颂来收场，他对这两个气得半死的人好言相劝，又命人将他们送回了衙署。

等萧颂从皇城出来已经快到午时了。