布鲁斯·韦恩是猫头鹰法庭刺杀榜单上的重要目标，在对他的第一轮刺杀意外碰壁失败后，新的一批利爪就又被派出执行刺杀任务。而此时，他们已经得知韦恩已离开了儿童福利中心，猜测已经回了韦恩庄园。于是利爪们当即就火速赶往了韦恩庄园。

利爪们分别从大门和几扇不同方位的窗户闯入了这栋古老的哥特式建筑，投身其中就好像拥入了黑暗的怀抱，成为了无边死寂的一部分。

数名利爪在巨大的庄园中悄无声息地穿行，这些没有心跳的冷血生物就像寄宿在黑暗中的恶灵，一个接一个房间地搜寻着目标。

理所当然地，没有半个人的踪迹。

就在书房的挂钟后面，长长的黑暗甬道上，阿尔弗雷德和布鲁斯快步向下走着。

“天哪。”当灯光点亮，布鲁斯看清这无法用言语来形容的宏伟洞穴以及其中各式各样的新奇装备时，禁不住叫出了声。

这是一种十分神奇的感觉，他的记忆中明明没有来过这儿，灵魂中的一部分却感到就像家一样亲切，就好像他注定应该在这儿。两人迈下最后一级台阶、脚步踏实地站在实地上时，成群结队的蝙蝠展翅而起，扑腾着绕着洞飞起了圈，就好像迎接主人的归来。

“这里就是一座坟墓，老爷。”阿尔弗雷德低沉地说道。

“哥谭正在四分五裂，并且不是第一次了。”布鲁斯快步向里走着，说道，“我来这里是要做我早就该做的事情......”

他径直走到了阿尔弗雷德所说的那部机器前。巨大的圆盘形平台被放置在正中央，宽大的管道从四周接在这个装置的边上，不过四处明显留有阿尔弗雷德手动摧毁了这台机器的痕迹。

“你刚刚说过我们能够用这个再造出一个他，怎么做？”

“不能来。”阿尔弗雷德摇摇头，道，“您......以前的布鲁斯，他有一个可怕的终极梦想。无穷无尽的布鲁斯·韦恩们，输入蝙蝠侠的回忆和技能，一个接一个地传承下去。但从来都没能完成，克隆一直都不是问题，问题在于思维。”

阿尔弗雷德轻轻合上眼：“每次进行模拟实验的时候，宿主都会因为他施加的精神创伤而死去。蝙蝠侠对于一个活生生的人而言实在太过沉重，这个计划的结果是失败的。更何况，那些模拟大脑都是一片空白的，布鲁斯老爷。而现在的您，则是个全新、真正的您。在这个基础上强行灌注蝙蝠侠的思维，您也会承受不住。”

“那也许它可以做出一个新的东西，一个没有创伤的蝙蝠侠，一个前所未有伟大的蝙蝠侠。”

“布鲁斯老爷，那是不可能的。”阿尔弗雷德摇摇头，“我摧毁了服务器，所有的记忆都不在了。”

“但如果蝙蝠侠真是大家所说的那样，他一定会有一个后备方案，哪怕是现在这样的情况说不定也在他的预期之内，一定有什么办法激活......”

陡然间，一侧的电脑屏幕亮起，白色的蝙蝠标记闪现了出来。

“语音指令识别，洞穴系统全面启动。”电子音说道，“欢迎回来，蝙蝠侠。”

“计算机？”布鲁斯不确定地对着这个屏幕说道，“有什么方法可以激活终极发明吗？”

“无法执行，记忆武器断线。”

“看？”阿尔弗雷德道，“不可能的。”

布鲁斯托起下吧：“肯定有的，我知道会有种方法，哪怕是这种事他也会留有后路......计算机，有没有其他兼容的服务器？”

“找到一项匹配结果。”计算机回应，“需要激活阿尔弗雷德协议吗？”

阿尔弗雷德错愕：“什么？”

“激活。”

机器迅速运转，片刻屏幕上就跳出了密密麻麻的文字内容。

阿尔弗雷德问：“这是什么？”

“记忆硬盘的完整备份，最后日期更新恰好在小丑袭击之前，他留在洞穴里渡过的最后一刻。”布鲁斯在键盘上操作片刻后，道，“不管是在他受伤还是倒下的时候，你总会在他身边照顾他。除了你，还有谁值得蝙蝠侠去托付一切？这就是为什么协议是这个名字。也许现在站在我面前的阿尔弗雷德不会这么做，但我想这个洞穴里应该有两个鬼魂，一个是过去的那个我，另一个则是他在世的时候最信任的那个人——那个养育、照料每一代蝙蝠侠的人。”

“不，”阿尔弗雷德摇摇头，“我不能......我不会成为扣动扳机的那个人。想想您自己的性命，想想麦迪逊小姐！你们的约定怎么办？”

“我正式这么想着。”布鲁斯拍拍他的肩，“如果这样没用，我需要你去告诉她，我很爱她，并且向她道歉，但我要想尽一切办法阻止这座城市被撕成两半，她会明白的。”

布鲁斯顿了顿，语调微微一降，伤感地道：“在我的两次生命中，你一直都在我身边，从故事开始到现在，帮助我成为自己想要成为的人。现在我已经知道了一切，如果我真的不去尝试救转身走开，你觉得我今后还能苟活下去吗？”

阿尔弗雷德轻轻垂下了头：“的确。”

“那就相信我，相信我会成功。”布鲁斯脱去了上衣，“相信我可以成为一个前所未有伟大的蝙蝠侠。开始程序吧，外面那些家伙迟早会找进来，我们没有时间可以浪费了。”

阿尔弗雷德最后长叹了一口气，看着布鲁斯坐好在中央的椅子上、在自己身上接好线路后，无奈地启动了开关。

思维，如同潮水——不，是如同海啸般冲入布鲁斯的大脑中。果然是超越常人想象的思维猛然冲破了他大脑的闸门，足以让任何一个正常人类绝望的孤独、痛苦和近乎疯狂的冰冷之心包围了布鲁斯的灵魂。

如同灵魂被搅碎重塑，再重新塞回脑壳一般。

“啊啊啊啊啊啊！！！”

半天的功夫后，在巨大的韦恩庄园里游荡许久的利爪们终于发现了挂钟后别有洞天。

以强硬的手段闯入了洞穴，为首的利爪不禁轻叹。

“韦恩啊韦恩，瞧瞧我发现了什么秘密。”

他们都没有人注意到，比他们更令人恐惧百倍的漆黑身影，正像个猎手遁形于他们正上方的头顶上。

巨大的蝙蝠以一往无前的势头笔直落下，正落入了这群利爪的正中央，宛若漆黑的恶魔。

“你们闯入了我的家，试图胡作非为。”蝙蝠侠以那独有的冰冷、沙哑的嗓音道，“现在，你们每一个人，都将付出代价。”(。)