黑夜将近，西北城的夜市热闹非凡。颜儒所处的客栈底下，打尖儿听书的客人越来越多。

屋内相较于外，却是连空气都稀薄了几分，压得人喘不过气。

裴然所行之处，暗卫大都相随。即便不调用西北城里的城防，找到秦兰羲的所在，不出意外两日之内也能有消息。

只是他没想到，派出去的暗卫竟然只回来了一个。

还浑身是伤。

“启禀皇上，北面的密林之中藏有一处木屋。但对方人手众多，且密林四周机关布防严密，臣独自绕后而行，竟意外在路上见到了皇后娘娘。”

彼时，秦兰羲正被陈臣的属下架着，一路去到偏僻的木屋之中。没过多久，里面便传出她的惨叫声。

“什么？！”好不容易“将功补过”被裴然赐座的颜儒，听到这话，却是忍不住跳了起来。

意识到自己的失态，他急忙低下头冲主位作揖：“皇上，皇后娘娘此刻当处于水深火热之中！还请皇上不计前嫌，先救出皇后娘娘再行……处理家事。”

皇后私自离京，说难听点，就是私通也不是不可能。但是若能说成家事，就说明，裴然愿意替秦兰羲遮掩一切。

颜儒小心翼翼地抬眸，想看看他的反应。但裴然指尖把玩着茶杯，眸色沉沉，却不知是在想什么。

对于秦兰羲的惨叫，他似乎过于平静，也少了几分应该有的担忧。

怎么说，秦兰羲也是他裴然唯一的皇后。他这样的神情和状态，令颜儒不禁担忧。

是否裴然知道什么内情，否则他没理由这么不紧不慢。

“我们还剩多少人？”裴然开口。

“回皇上的话，除去在您周围不得离开的暗卫，现如今西北城内只剩下臣一人。”

木屋的机关术着实厉害，也是他们事先未曾防范，活活是用人命探测出来的。

就在此时，门外却传来金桥的怒喝。

“再他妈乱动，现在就将你五马分尸！我看你还有没有本事等到你主子来救你！”

身后的屋门骤然被人踹开，夜色催更，秋风带着凉意闯入。

颜儒定睛一看，那被抓着后领丢进来的，可不正是方草？

“看什么看！跪下！”金桥抬脚一踹，方草猝不及防地跪在地上，仰头和颜儒对视的刹那，二人均是一愣。

瞬间，颜儒心头寒意层层叠叠而上，几乎将他淹没。

当初裴然让他如实相告，他只言片语的挑拣着，就说秦兰羲偷偷出宫，对于方草的事情可谓只字不提。

转头之际，对上裴然挑眉中略有探寻的目光，颜儒哪里还敢犹豫，双膝一软直接跪地。

他一介医官，眼界再高又哪里能想到，裴然竟一早便掌控全局？

事已至此，裴然根本无需再多问，他眸色淡淡从颜儒身上掠过，看向金桥：“可有所获？”

“皇上英明。”金桥越过颜儒，径直走向裴然掏出一封信：“这是从方草身上搜查出来还未寄出去的信封。看来皇后娘娘一直在留意森王的动向，如今是得到消息才赶来西北……”

裴然垂眸拆信时，颜儒额头冷汗直冒。

他起先的猜测是秦兰羲和方草私奔，谁料到，这里面竟还牵连出裴洚云。好歹是顶着一头花白色头发的年岁，秦兰羲情蛊骤解，后又放出方草追寻裴洚云之踪迹……

如此种种，颜儒哪里猜不到帮她解蛊的人是谁？

怕就怕，他能猜到，裴然……未必不能想到这一层。颜儒的后背早已湿透，他将头颅放得极低，努力压低存在感。

“怎么就你回来了？”金桥一身泥土夹血的暗卫，皱眉：“其他人呢？”

暗卫将刚才的话复述了一遍，然而当他说“听到皇后的惨叫声”时，方草立刻冲上前抓着他的胳膊。

“你说皇后怎么了？！”

瞧人激动的模样，金桥余光下意识地朝裴然瞧去。果不其然，已然是雷霆万钧的阴云笼罩。

“要你多嘴多舌！”金桥毫不犹豫地上前，一脚踹在方草身上。他脚步移挪，高大的身躯挡住了方草的视线，也挡住了裴然。

他刚想告诫他，想保住自己的性命就别表现得太在乎秦兰羲。这个节骨眼上，一切风吹草动在裴然的眼里，都会被无限放大。

世人都说女人的嫉妒心可怕，但男人若是有心，却未必就比女人慈悲。

可谁知，不等他用眼神示意，方草竟马不停蹄地跪爬着到裴然脚边，连连磕头：“皇上明鉴！皇后娘娘所作所为，皆是想替您铲除森王这个祸患！她对您的真心日月可鉴！”

“请皇上开恩，准许臣前去营救皇后娘娘！不死不归！”

方草还未言罢，顶着脑袋上的头颅一下一下砸在粗糙的木地板上，直至血肉模糊。

颜儒闻言，俯首在地的头忍不住侧向方草，心中咆哮如雷。

这人是真的蠢啊！！！

现在在裴然面前表达自己对秦兰羲的忠心，岂止是在火上浇油，简直愚不可及！

金桥只觉得脑仁都疼，他转身，看着裴然晦暗不明的脸色沉吟片刻：“皇上，臣以为事急从权。”

“皇后娘娘到底贵为一国之母，且如今在百姓间有着不小的影响力。她为国祈福在前，救驾在后。何况扬州城下娘娘立下战功赫赫，当初更是有万名请愿书呈上……”

金桥说的这些，裴然焉能不知？

皇家颜面，比什么都要紧。即便秦兰羲有千万个不是，裴然身为皇帝，却不能不将实情全盘压下。

再大的事情，都是家事。

裴然明明清楚这个道理，可他现在的心情被嫉妒、被不解、被愤怒全部占据。

满脑子，都她孤身策马离开皇宫，朝着裴洚云的方向奔赴的身影。

话到这份上，裴然依旧端坐在椅子上，不见动容。金桥也感到有几分无可奈何，可谁知不等他找好措辞，颜儒眼珠子一转，扬起头作揖。

“皇上恕罪，臣说句难听的。之前皇后娘娘中蛊，皇上要为大局考虑，自然不可能以身相救。”

听到这话，裴然抬了一眼，眸色沉沉地开口：“你在替皇后，责怪朕？”

“臣不敢。”颜儒背脊笔直，面不改色地道：“臣只知道，皇后娘娘作为一介女子，被这样下贱的手段牵连不说，皇上在她日夜煎熬的时候，又不能陪伴在她身侧，焉能不难过？”

裴然垂眸，手里把玩着的茶杯停顿住。

他要离开继续巡城时，她表现出来的是那样理解和包容。裴然承认，当时他确实有想逃避的想法。

他不知该如何面对她。

却忘记了，秦兰羲是怀着什么样的心情，大度地表示理解他作为皇上的不易。

见他似有沉思前事的模样，颜儒借力打力：“臣斗胆猜测，想皇上当初力排群臣众议，以全副皇后仪仗迎娶娘娘时，或许也曾在心中立誓……”

“必然要护她，此生无虞。”

裴然眼眸一颤，手里的茶杯被抓得崩出一道裂痕。

是啊，她当初身披凤袍朝他跑来的时候，她是怀着怎样的心情？

又哪里能想得到，后来身处一人之下万人之上的后位，却被自己的夫君铁血无情的丢在坤宁宫，险些丧命。

颜儒当然知道这番话风险极大。也许他根本来不及等到秦兰羲活着回来，便会被裴然怒火枭首。

但此时此刻，已然顾不得这许多。

多耽误一刻，耽误的就是秦兰羲的命。

寂静的屋子里，良久，裴然才开口：“金桥。”

“臣在。”

“命西北城城主即刻过来见朕。”

“是！”

“慢着。”

裴然站起身，抬眸之际，一双桃花眼里俨然是破罐破摔的决然：“让他召集西北城所有士兵，即刻前往郊外密林……”

“救出皇后。”

这一刻，金桥认为裴然是冲动的。

秦兰羲的情况确实是当务之急，但那密林中的人，显然便是裴洚云所在的地方。

若是让西北城的士兵大举包围，人多口杂，裴洚云尚且存活于世的消息怕是瞒不住。

但他很快从裴然的眼神中明白过来。

明令是救出皇后，那杀了裴洚云，是因为他绑架皇后。一箭双雕，实在是意外之喜。

“是！”