贺三儿被侯沧海一巴掌扇了个跟头，爬起来捂着流血的嘴嚷道：“好啊！侯沧海，你敢打我，你想包庇这伙妖魔是不是？”

侯沧海又扬起了巴掌，贺三儿吓得躲到了一边。

“你辱骂我去世的嫂子，还要拆我表弟的祖宅。你眼里还有我侯家人吗？姓侯的都给我站出来，我们是不是要任他欺负？”

侯沧海此话一出，呼啦啦一大半人站到了他身边。贺三儿跟几个领头的愣头青看事儿不对，灰溜溜地跑了。

侯沧海对周围的乡民抱拳一礼道：“众位乡亲父老，我侯沧海在侯家集活了几十年了，大家应该都知道我的为人，大家想一想，昨晚火神庙着火跟沈郎中他们有关系吗？不错，去年老张和玉虚住持是死在了医馆中，但后来衙门不是查清楚跟沈郎中无关了吗！你们要干什么呀！听那贺三儿小子一煽呼就跟着起哄，想想对得起自己的良心吗？这些年你们哪家没受过沈郎中的恩惠？”

侯沧海说完这番话，医馆门前围着的人群散了一大半。有人轻声嘀咕着：“沈郎中人不错呀！去年我爹那病多亏了他呀！”

“可不是吗！咱可不能听贺三儿的。”

沈方鹤一直没说话。眼睛默默观察着街上的每一个人。远处街口侯六酒坊的门幌子动了一下，一只脚悄悄地缩了回去。

“师兄，你看早上那事儿……”见师兄躲在房里闷了一天，晚上吃饭时花满月小心翼翼地试探沈方鹤。

“别理他，”沈方鹤咪了一口酒道：“贺三儿就是个狗，他背后那人想把咱们赶出侯家集，有那么容易吗。”

“他为什么要把咱赶出侯家集？咱碍着他了？”

沈方鹤被她的话气乐了：“你这傻妹子，你忘了当初那人怎么说的了？”

“今生今世都不能走出侯家集一步。”燕秋离插了一句。

沈方鹤点点头：“他想利用侯家集的乡民把咱们逼出去，只要咱一出侯家集他就……”

“杀！”丁苗伸出手比划了一下。

沈兰舟打了个寒噤：“真够阴险的。”

沈方鹤看着儿子害怕的样子笑了笑：“男子汉大丈夫，有什么怕的，本来去年咱们就该死的，又多活了一年多，值了。”

沈兰舟脸一红低下了头。丁苗拍了拍他的肩膀道：“师叔，兰舟机灵着呢，今天他们闹事就是兰舟去通知的侯伯。”

沈方鹤喝了口酒，面带无奈的笑笑：“没料到我沈某人落到这步田地，唉！今天如果没有老侯在，这事还真不好解决。”

花满月恨恨地道：“我想杀了那贺三儿。”

“不可，”沈方鹤坚定地摇摇头：“他现在不单单是赌场的头子，他背后站着的是那个人，这个时候千万不可轻举妄动。知道吗？”

花满月气呼呼放下了碗，饭也不吃了。

“楼上那人怎么样了？”

丁苗答道：“毒全部拔出来了，伤口也在愈合，没有大碍了。”

沈方鹤不再说话，酒一杯一杯的喝。

一阵脚步声传来，有人走到门口轻轻敲了敲门。

“谁？”花满月拉开厢房的门，门口站着两个人，脸蒙黑色围巾的秋无心扶着披着羊皮大衣的秋阵。

这两位怎么来了？

“快，老哥，快屋里请。”沈方鹤把秋阵让进屋，坐在凳子上。

秋阵坐下后，沈方鹤给满满地倒了一碗酒，秋阵接过来仰脖干了。

“好酒！好人！”秋阵竖起了大拇指：“沈老弟，我就不客气地叫你一声老弟了。昨晚小侄冒昧偷听了你跟那位老哥的谈话，哥哥向你赔罪，为何我让他来偷听，等我把事情说完你就明白了。”

秋阵说着眼眶红了，沈方鹤忙又添了半碗酒递了过去。秋阵接过来又是一饮而尽，喝得急了，呛得剧烈地咳嗽起来。

“您慢点儿。”秋无心轻声埋怨道！

“好了好了，”秋阵又咳嗽了几声接着道：“其实我不姓秋，姓裘，裘皮的裘，叫裘震，震是地震的震。我这侄子也不是侄子，而是侄女。准确的说也不是我的侄女，因为我是她家仆人，她是大小姐。”

沈方鹤点点头，心说这裘震这次没打算瞒着什么了！

秋无心摘下了面纱，只见秀眉杏眼，唇红齿白。虽身着男装仍掩不住娇媚之态。

秋无心向沈方鹤等人略一躬身道：“我也不叫秋无心，我叫裘莫愁。当日作了隐瞒，抱歉！”

沈方鹤抚掌大笑：“秋无心，裘莫愁，好名字！秋没了心何来的愁呀。”

丁苗、燕秋离听了也点头称是。

裘震接着道：“沈老弟知道我俩为什么会来到侯家集吗？”

沈方鹤摇摇头。

“为了你呀！”

此语一出，众人大惊。两人本不相识，此话从何说起？

裘震见沈方鹤一脸茫然，忙道：“兄弟别急，你听我慢慢跟你说。兄弟可曾听说过囚龙川吗？”

沈方鹤又摇了摇头。

“囚龙川是个地名，是一个大山环抱的山村，山坡有一块长形巨石很像一条龙，四周高峰林立，像是一个巨大的笼子把石龙囚禁在中间，所以这地方叫囚龙川。

“我家主人叫裘傲天，早年行走江湖，也甚有一点名气。成家后就隐居在囚龙川，不再过问江湖中事。这话是二、三十年前的事了，那天一个赶考的书生路过囚龙川，在我裘家庄借住了一晚，没想到这一住惹出了今天这场大祸！”

裘震说到这里，沈方鹤虽不知道当时的情形，却隐隐猜到了那书生是谁！

“我家主人虽是行武出身，但对文人却是非常尊敬，好吃好喝的留那书生在庄里住了几天，临走又送上盘缠马匹。那书生万分感激，临走时画了一幅画送给我家主人，画的就是囚龙川上的那条石龙。

“我家主人本来就喜欢文玩字画，何况画上是家乡的风景，更是喜爱万分，令人装裱后挂在书房里，每日赏玩。这样过了几年，那书生再次路过囚龙川，却非昔日文弱模样，已成了朝中大官。”