入夜，谢宏道得了吩咐，回到屋内，五味杂陈之余又禁不住心旌摇曳。这等大事，被他遇着了！

想要喝酒，又怕显得轻浮，便到别业西边，沿着荷花池疾步走。虽是夜里，月白风清，九曲桥上挂着灯笼，印得荷花影影绰绰，似有暗香浮动。夜里燥热一去，倒有几分舒爽凉意。

才走了两刻来钟，看着九曲桥中的孤翠亭似有人，便走了过去。

离近了看，是陈予望身边的赵管事，身边似有一壶酒。自云山寻他提了一嘴赵修平，他便不曾将其仅看作一个管事，都以先生称呼。

谢宏道心潮起伏，正想喝酒，遇着赵修平想也没想，一面打着招呼，一面自顾自进了亭子。

这些时日，赵修平也知道这位长史武官出身，行事痛快干脆，不以为忤，让他坐下，将早就准备好的另一只杯子放到他面前，连忙斟了一杯。

谢宏道虽直接，却也善于观察，否则镇国公不会请他做这个长史。

他坐下便看到了那只维二的杯子，内心澄明。

魏王之前让他将市舶司的事全交割给赵修平，他大概明白对自己另有安排，毕竟，新设望舶巡检司要与驻军打交道。而前些日子他与赵修平日日泡在市舶司，相处渐多，颇为投缘。

或者说，赵修平愿意交往的，大抵能让对方觉得投缘。

在市舶司时，说是他带着赵修平看账册，其实主要是赵修平看了理好，一桩桩一件件与他解释。赵修平既不藏私，亦耐心细致，账册里面的门道点给他，却也看破不说破，后面连徐既明都十分佩服。

谢宏道称他做先生，诚心实意。

赵修平虽说是跟着陈予望来的，陈家背后有个燕王，但魏王身上两件大事，一件让赵修平处理，另一件，今日就委了他，且说他们二人日后必定多有交集。

既然魏王都不防着他，他就更不必了。这就是赵修平耿直的地方，不该他操心的，他便不多问也不多虑。

再说了，王府有多大呢？明月夜里，单他们两个人坐在这四不靠的湖面上，多扎眼呢。

他俩都摆在这明面上了。

“谢长史，有高兴的事？”赵修平先开口问道。

谢宏道一口干了杯中酒，抿了抿唇才道：“高兴谈不上，却是人生奇遇的大事！”

放下酒杯，谢宏道也不客气，自个儿拿起壶斟满，接着说：“先生这酒不错！”

赵修平也不急着追问，只跟他谈酒赏月：“这是荔香楼的骨玉泉。来广南路之前我便听说了，路途遥远，运到建兴城的都矜贵得很。如今虽也不是唾手可得，小小一坛也得五贯钱，但值此夏夜，月影清，玉露转，相得益彰。”

“荔香楼？那是……他们也有酒引？”

赵修平知道他问的是什么：“若论好酒，怕是大多的酒楼都比不得青楼拍户里的。酒引难拿暂且不说，这些销金铄银的去处，除了姑娘们的颜色才艺，就靠这酒水了。若是生意做得雅致，难得的字画都能在此处寻着。”

谢宏道笑，点了点头。他在京城就一小官，俸禄有限，又无煊赫的家世，这里面的门道不甚晓得。

拍户本就是养娼妓同时也卖茶饭的小酒铺，但听赵修平这么一说，似乎打通了关节，荔香楼从拍户摇身一变成了堂皇气派的花楼，这家身后站的又是谁呢？还能有酒引。

“尝着像是比眉寿淡些。”

“南地的酒水如人一般，都不显山不露水的，喝着容易入口，可不知不觉就醉了。”

赵修平这话几层意思，谢宏道听明白了：“谁说不是呢，这广南路的人，藏龙卧虎啊。”

既说至此，赵修平便直言：“今日那两位就这么走了进来？”

“我听着也是如此，胆识过人。原以为潮海林氏身后是一人，谁知道是两个。一个看着敦实忠厚的，叫高辛，宣平二年到了海上。”

谢宏道说到此，再给自己斟了一杯，看了眼赵修平。

宣平二年，那是京东学子闹事同年。赵修平想，因南北卷一事官场震动，波及的天下学子不少，这个高辛若是其中之一，读书人成了匪，自然还是有些念想。

见赵修平点了点头，知道他明白这宣平二年的意思，便继续说：“另一个，叫戚季，也算是潮海人。”

“算是？”

谢宏道解释：“南地宗派势力强盛，两姓之间常有纷争。这戚姓其实是客族，前朝才迁来潮海。自太祖起，天下太平，人口自然就多了。潮海本就缺耕地，这些先生比我熟。”

赵修平点头，岭南沿海不少土族都要经商跑船维持生计，这也是岭南崇商的原因。

客族人一多，田地就更紧张，他们千里乔迁，相当能吃苦，也就一两代站稳了脚跟，若是族中再有几个出色的子弟，土族怕就被比下去了。

“这戚姓与哪个姓相斗？”

“林家。林氏是大姓，那个林花，就是冠南楼的东家，虽然姓林，却是泉州的一支。‘潮海林氏’的名声，怕是有林姓的推波助澜。”

赵修平明白了，外人搞不清是泉州还是潮海的林家，若对外号称潮海林氏，那潮海一支也跟着沾光。赵修平撇了撇嘴：“跟着女人占便宜，这潮海的林姓族长和众族老可不怎么样。”

谢宏道深深点头。林花一家，病母弱女时不见这支林家伸出援手，人家发达了，上赶着钻空子，为人小气无远见，实在让人瞧不上。

两姓械斗，常常就为了你们村截了我们河渠上游的水，或是我们的坟凭什么不能用岭背的地，甚至伢子不过摘了个果被你们骂了，自家姓的女人被对方多看了一眼，都是撕破脸的借口。

赵修平叹了口气：“戚季那次纷争，是为着什么？”

“戚季是族中出色的子弟，不仅读书过目不忘，月考都是优异，且生得好，身量高挑。十三四岁时，已有五尺七寸，且考中了秀才。”

赵修平挑了挑眉，南地人高大魁梧的不算多，生得好，又会读书，这是个进士的苗子。

科举虽没有相貌上的挑选，但太祖时，说簪花游是朝廷门面，从此风仪成了三甲评定不成文的标准之一。何况，仪表堂堂，殿试时总是赏心悦目增色不少。

谢宏道继续说：“宣平五年的端午前，戚季跟同族青壮在韩溪河里操练。戚氏一族在溪口村，而林氏多居溪头村。戚季他们过溪头村那边的韩溪河时，落了水，明明之前都好好的，偏是赛龙舟前一日落水，损了龙船，认定林姓一族搞的鬼。”

赵修平叹息着摇了摇头：“又是一个扯不清的争端。龙舟竞渡参与的多是族里的精壮小伙，稍有碰撞，年轻人气势上来族老来了都拉不住。”

“可不是么！那次械斗，竟持续了一个多月，双方共死了五人，戚姓二人，林姓三人。”

谢宏道无奈地笑着摇头：“连死伤人数都近乎均等，怕是你杀我一人，我必还你一人。这两族怕是要长长久久地斗下去。林姓多亡一人，消息传出去，感觉林姓落了下风，隔壁的前溪村、下坝村等地的林姓得知，立马赶过来支援。最终，戚姓死亡三十八人，林姓四人。”

赵修平也震到了：“县令呢？知州呢？”

这种程度的械斗，早就惊动官府出兵了。

“当时的溪坪县令姓林。”

“哎，唉！”赵修平重重放下酒杯，一声高一声低地叹息。

两姓械斗官府难管，也理不清。更有甚者，官吏中若有两姓之人，直接牵连到官场的纷争。

其实民间对光宗耀祖的理解颇为复杂，其中就有“朝中有人”的因素，是以一族中读书出类拔萃的孩童往往倍受重视。

“还是这个戚季，说动族老花费重金请海匪直接入村，死伤陈姓近四十人。也是这次，戚季与高辛相识。最终惊动了广南路转运使，当机立断，联合清海军前往镇压，才终止了这场械斗。前后近四个月！”

“这个戚季，”赵修平听完，揉了揉右腿：“到底是年少，瘟神易请不易送。那些海匪杀红了眼，难免误伤陈姓的人。高辛虽是读书人，不至太过暴虐，可他底下的人，就说不好了。”

谢宏道点头赞同。赵修平心里一动，清海军呢？可容易送？

谢宏道继续说：“后来抓了三十余名械斗者，或判斩绞立决，或判斩监候不等。戚季逃到了高辛的船上。”

高辛和戚季，两人都颇有头脑，难怪短短十余年做到海上一霸。

“林花与他们有什么渊源？”赵修平问。

“林花的父亲林海，宣平三年出海跟着的是条大商队的船，共七八艘呢。从阁婆[1]带回各种香料、犀象、珍珠水晶，都已经快进咱们的地界了，偏遇上海匪，就是那个叫史老大的，屠了船抢了货。当时高辛还是寂寂无名的小海匪，看不得史老大抢自己人，悄悄救了几个伤而未死的。只不过林花父亲没挨到归家。林花母亲是个明理的，晓得高辛是好心，没有张扬他海匪身份。林花早慧，高辛走之前跪了高辛，认作大哥。”

谢宏道又抿了口酒：“高辛号称只抢异国商船。咱们的船，他不抢还护送。刚开始各商船也就送点谢礼，渐渐成了惯例。”

“这样的海匪也不止高辛一家。”

其实赵修平说的是，高辛不会因此在众多海匪中冒头。

海匪求财，有钱才能笼住人，才能兴旺壮大，光做镖师的行当可赚不到多少钱。

“这个林花，王爷说是女中豪杰，我看也是。认了高辛之后，就在岸上打理高辛等人的财物。”说至此，谢宏道笑着又干了一杯，继续：“这个，先生也比我懂。”

这骨玉泉确实如先生所说，极易入口，不似眉寿醇厚，但在广南的夏夜，喝着干净清爽，人生乐事。谢宏道喝得身心舒展。

赵修平也笑着干了自己杯中的酒，这林花的“打理”，就是替高辛洗钱了。不仅洗，还更能挣钱。这些日子，他不是在十千脚店就是去冠南楼，趁着陈予望要送歌妓首饰头面的机会，连翠香阁和撷宝坊都去了几次，林花的生意赚多少他不知道，但肯定不赔钱。

“这史老大和清海军……”

赵修平刚问出口就住了嘴，这不是他该问该知道的。

然而谢宏道依然垂下眼帘，似有若无地点了头。赵修平心里咯噔一下，市舶司的帐就有清海军的影子，如今这海匪……

唉，他们俩的差事，都不易啊！

[1]大致为今印尼爪哇岛。