徐既明得到王濯夕的话时，喜忧参半。回乡进市舶司，从七品到六品，他求之不得。而王濯夕给他的其他话，让他心惊肉跳。

既然已经求了人家，而人家也发了话，现在说不去，那可就不单单是不去了！可现在啥事都还没有，他又能寻谁说去。

回去便寻了苏氏，苏氏也是这话。倒是苏氏有气魄，安慰他：“咱们行商人家，哪一个生意不是风险极高？就连祖上献出去那座锡矿，不也是提着脑袋赌一个不追溯不深究。”

“话是如此，可好容易脱了籍，看着日子好起来。唉，可不能为了一时之利断了全族的生路。”

苏氏与他翻过来复过去屡了数遍，到底没什么好办法，终是白氏拍了板：“咱们回了广南路，办法怕是比现在多。”

徐既明稍稍安心，毕竟，也没其他办法了不是。若是走一步看一步，那还是熟悉的路好些。

徐既明回到家中，刚梳洗过，苏氏就让人流水般送来各色汤水。徐既明哭笑不得。自从儿子得了热痱，又不肯用冰，苏氏便想尽法子吃食上给儿子补一补。

一日三顿老汤，早晚还各有讲究。儿子知道母亲一片心意，若再佛了她的意，只怕她更不安，还会想出其他法子。

这汤水熬出来就不能只熬一个人的，弄得徐既明也是整日左一碗右一碗，走路都觉肚子里的水咣当作响。今日是鸡骨草蜜枣横脷，徐既明稍舒了口气，好歹不是她又从哪个郎中处寻的古怪方子。

徐既明今日忙完衙门的事，还去了王弥远府上，回来的就晚了不少。苏氏命人摆上饭菜，徐既明看了看两只碗，便问：“你还不曾吃？我不是打发人来说不用等我。”

苏氏布菜，往徐既明碗里添了山药莴笋，眼皮都没抬：“想着你今日的事不知怎样，便等着你一块吃。没事，我吃了两块点心垫了垫。”

徐既明听苏氏提起，想起要与之商议的事。天热，胃口都不算太好，匆匆扒了几口，算是吃过了。

苏氏知道他有话要说，让人撤了饭食，茶泡得酽酽的。两人坐在榻上，苏氏拿了本账册。

见苏氏一只手打着算盘如飞，徐既明抿了口茶，才点着苏氏手里的账册开口说道：“今日王弥远寻我，又问账册的事。”

苏氏赶紧在某处划了个记号，略记了几笔。停下手里的活，拿湿帕子净了手，端着茶坐好听。

徐既明见妻子停了算盘，专注听着，便继续说：“你知道，咱们家这样的，读书未必读得过人家，做官也没什么门路，可算账，那是一等一的好。”

徐既明疏散地摇着扇子，可苏氏知道夫君今日可没有闲话的心情，他说账上功夫好，那……？

见妻子高挑眉毛，徐既明笑了。他这妻，贤惠是其次，能说得上话，心思玲珑，这些年他颇觉日子舒心。

“放在市舶司和另外那边的，或是三柱结算或是四柱结算，看个大概，总是清晰的。”

听话听音，苏氏明白了。无论三柱还是四柱，都是最简略的记账，大致也就看出旧余和新收，再开除支出而多出实在。

他们自己的生意都还用龙门帐法呢，分进、缴、存、该[1]四类，核算“进”是否多于“缴”，或“存”大于“该”，且要计算两组之间的平衡以看盈亏，更不用说还有彩项结册[2]和存除结册[3]。

若夫君只给出去的是三柱或四柱结算，其余信息暗藏期中，若是懂帐的人，自能看出其中差别。苏氏便点了点头：“内行看门道，账册要是能拿稳了，到底有个依仗。”

顿了顿，看了眼夫君，问：“赵先生还常寻你说闲话？”

徐既明点了点头，见苏氏听懂了，便压低了声音屈身往前，与她头抵着头说：“这个赵修平，账面功夫极好，我试着点出过几个地方，他似都听明白了。”

苏氏左手拨了拨算盘珠子，知道夫君想的是什么，现在的问题是，这个魏王，不知靠不靠得住。

徐既明半躺回榻上，又说：“今日王提举说了志哥儿春闱下场的事。”

一听提起了宝贝儿子，苏氏全身寒毛都竖起来了。他们怎么着都是命，可儿子不行！

徐既明见妻子瞬间全身戒备，知道为何，他们家好容易有个读书苗子，他也是要拼尽全力护住的。

“你先别急。王提举说若是春闱过了，让志哥儿到京城去，他给引荐翰林院伺读董佩。这个董佩，是同中书门下平章事王准的门生。”

听夫君这么说，苏氏皱了皱眉：“王准？又是他们沂州同族？”

徐既明点点头：“只怕是的，我也拿不准。”

苏氏沉默半晌，道：“想查清也不难，他们王氏的绣坊生意与咱们家的香料行也有往来，让窦掌柜问一问就知道了。只是，”

苏氏端坐着看着夫君：“咱们家，你陷进去就够了，可不能把儿子再搭进去做人质。”

徐既明一口茶差点呛着：“低声，低声！”

他赶紧坐起来，凑近了与苏氏说：“我能不知道么！我是想着，春闱考过可难的很，但若想不过，那还不是容易的事。只要不过，志哥儿就有借口在咱们身边待着。”

苏氏一口气松下来，脑子飞快地转，往徐既明耳边问：“要不，咱们找魏王吧？”

徐既明蹙眉屏息，小心地道：“光是账册，不够。人家手里有赵修平，不用我也能查得出。只是，”

徐既明扫了眼周围，丫头婆子早就被夫人打发出去了，再压低了声音，几不可闻地说：“近日账上出了一批寻常药材，古怪得很。我留心看了看，竟都是往沿海各州县去的。前些日子章知州不是用妻族白氏的手，发散了不少防疫症的药？”

苏氏一听，眉毛挑起，随即眼睛都瞪圆了。用药一道，相生相克。若有心使坏，中间多少手脚可做。

可这，也太缺德了！

“要不，你去提个醒吧？”

听苏氏此言，徐既明有些发愁，事情没发出来之前，一切都是猜测，这醒可不好提。弄不好，说小了是搬弄是非，往大里说，是诟陷上官！

苏氏也明白他的犹豫，想了想，再劝：“咱们一路，说是身不由己，可到底做了。若此事不占先机，只怕不仅是咱们的性命，就连全族，也是保不住了！”

徐既明轻叹了一声。也不知是赞成还是不赞成。

[1]该指资本及各项负债。

[2]类似损益表。

[3]类似资产负债表。