1.子夜（1）

乌岭煤矿居住区依着一座隆起的山冈而建，北高南低。各种建筑和山冈的走向同步，越往北地势越高，各种建筑也越高大，质量越好，越往南地势越低，建筑也越低矮，质量也越差。在整个山冈的最北面，办公大楼的后边，有一幢特别的建筑。

这是个别墅式二层小楼，由一圈围墙严密地保护着，围墙的大门口，是一道电子操纵的伸缩式铁门。建筑虽然不高，但是建造在山冈的最高处，就使它产生一种居高临下的统治者气派。

这就是乌岭煤炭总公司董事长兼总经理李子根的家。

当然，这只是他在乌岭煤矿的家。他在县城还另有住宅楼，至于在全国有名的风景区和大城市乃至国外，还有多少类似的住宅就不得而知了。

夜已深，除了矿井下劳作的矿工，人们早已睡下。然而，此时此刻，在这幢建筑的内部却在上演一部怪异的活剧。

活剧在二楼的一间密室里进行。

在密室的墙上，挂着一幅普通又不普通的画。说它普通，它只是一张普通的工笔国画，画上是三个古人，可能因年代较为久远的关系，画面的颜色早已暗淡；说它不普通，是因为这样一幅画，却装在一个精致的古香古色的庙宇式木框之内，画的上方是三盏小小的心形红色长明灯，下面是三个小小的香炉，香炉内还燃着袅袅的香烛。画上三人气概不凡，中间靠前的慈眉善目，手捧一柄宝剑，左后边的红面长髯，风眼蚕眉，手持青龙偃月刀，右后边的豹头环眼，燕颌虎须，手执丈八蛇矛。

稍有历史常识的人都能猜出这三人是谁：刘备，关羽、张飞。三国时代的著名人物。

此时，在这张画的下面，跪着五个人。为者四十多岁，短粗身材，表虔诚，双手擎着燃烧的香烛，口中念念有词：……我等弟兄五人，愿效先贤，义结金兰，共成大业，虽不同生，但愿同死，有福同享，有难同当。值此多事之秋，愿苍天体谅我等，多多佑护……其余四人呈扇形跪在后边，皆俯垂目，一副虔诚模样。

誓毕，后边跪着的四人中站起一人，把一碗酒和一把匕捧到为者面前，为者一不，拿过匕，往中指指肚上一划，顿时有鲜血涌出来，滴入酒碗中，因为光线较暗，血呈紫黑色。接着，另外三人如法炮制，最后，捧酒之人也同样划破中指，滴血入碗。这时，为的汉子接过酒碗，用刚刚割破的中指往酒中搅了一搅，脖颈一仰，咕咚一声，猛喝一大口。酒碗传下去，经过五人之手后，已经滴酒不剩。几人这才立起身来，随着领走出密室。

密室外面原来是个客厅，巧合的是，正好有五张沙，围着一张好像会议桌似的椭圆形茶几。五人走进来后，密室的门就变成了镶在墙上的一面大镜子。不知内的，绝对看不出异常。

客厅的装潢很上档次，大理石地面，实木墙壁，高档酒柜，豪华吊灯。只是灯光较暗，窗上还蒙着厚厚的窗帘。几人落座后，又是刚才捧酒之人，沏上了五杯茶水。此时，大家的目光都落到领身上。

领就是李子根，乌岭煤炭总公司董事长兼总经理，也就是乌岭这块土地的统治者。此时，他神平静沉稳又有几分冷峻。他看看另外四人，极富感染力地叹口气说：从现在起，咱们又多了一个兄弟，一个好兄弟！转向一个脸色黑黑、下巴上长着黑胡茬的汉子，老五啊，你要知道，这种场面，你的四位哥哥一共才经过三回。第一回是我们老哥仨，那已经是十多年前的事了，第二回也有五六年了，是你四哥加入进来，现在是第三回。你要记住咱们过的誓，从今以后，咱们就要同甘苦、共患难了！

被称为老五的汉子就是黑胡茬。他听了这话猛地站了起来，激动得有点结巴：大……大哥，你放心，我……我黑子虽是后来的，可保证……保证对大哥忠心耿耿，我要是对不起大哥，天打五雷轰！

李子根轻轻摆摆手：行了，刚才咱们已经盟过誓，就不用再多说了。看看另外三人，又长叹一口气说，这几天，生了很多事，我也想了很多。尤其是今天晚上，我又想起当年的事儿……我常常想，咱们经过那么多风浪走到今天，靠的是什么？想来想去想通了，就是两个字：＇团结＇，是因为有你们这样一批好兄弟跟着我。老四，老五，你们都是后来的，有些事不知道，老二老三是和我一起走过来的……老二最早，你们没忘记从前的日子吧，没忘记咱走过的路吧！