梅冲端起酒杯，热情地说：“我知道你是吴猎户的儿子，你爹受我爹之命，正在工场里负责制作药捻引信。我想跟你交个朋友，你愿意吧？”“可是……我是穷人，哪敢跟少爷交朋友。”“哈哈，其实我也是穷人，别看我爹是县官，家里呀，也是穷得很呢。”吴开见梅冲这么爽气，很是高兴，当然愿意交这个朋友。

正在此时，从外走进一个人来，梅冲一见，邀那人也坐下来喝酒。他向吴开介绍，此人是恩德钱庄的店员贾六，他们一直是好朋友。贾六也是个爽快人，叫来小二，拍出一锭银子，说这酒钱由他付帐，好酒好菜尽管端来。一时间，觥筹交错。吴开从来没有这么被人抬举过，真是兴奋极了。三个人喝了一会，梅冲问贾六，最近钱庄生意如何。贾六说钱庄生意不好，他的饭碗也充满危机。随即贾六叹息一声说：“我呀，还是尽早另谋出路，最近我想做一批生意，特地来请少爷帮个忙的。”“帮忙？帮什么忙。”“听说最近县里正在制作火药，我联系到一批焰硝，不知少爷能否……”“你的意思，让我帮你推销给我爹？”“少爷真是聪明人。”

但梅冲随即指着吴开，对贾六说：“老六啊，这笔生意能不能成功，还得靠这位吴兄弟帮忙呢。”“啊……靠我？”吴开觉得很惊讶。梅冲点着头说：“是的，道理很简单，虽然我爹是县令，但技师是你爹，进什么样的货，你爹认了，我爹就不会有二话……”

吴开顿时明白过来了，他刚想说什么，贾六就拍着吴开的肩说：“吴老弟，如果这笔生意做成，我给你一成回报，我赚百两，就给你十两，怎么样？”“十两？”吴开顿时心头一跳。他的眼前出现家中倒塌的房子，还有母亲憔悴的病容。如果有十两银子，一切就解决了。虽然他不知道这种生意怎么做，但想都没想就答应下来。三个人一齐举起杯，欢喜畅饮。

酒后，贾六交给吴开一个小包，里面是样品，让他拿给他爹看。吴开立即去找他爹。

吴家棠见儿子返回来，正在奇怪，吴开把他拉到一边，说了这件事，然后将那个小包递上去。吴家棠愣愣地，咂巴着嘴问：“你说请你喝酒的是梅少爷？”“没错，爹，是他请我帮他的朋友的。”吴家棠不知所措，只好将包打开，里面确实是焰硝样品，他用火镰试了试，燃烧很充分，完全是够格的。可是，吴家棠还是有顾虑，为什么梅少爷不直接跟他爹说呢？吴开讲了这个理由。吴家棠只好点点头，答应向梅县令推荐这批货。

生意挺顺利的，梅县令听得吴家棠介绍，随口一句：“只要你认为好，再说价格比别处便宜，当然可以进货。”第二天贾六的货就运到，两大车货卸下，折算成银子，县令就从上面拨下的费用中付清。贾六拿到银子，把梅冲和吴开叫到酒楼，三个人又喝了个畅快。贾六当场给了吴开十两银子，也给了梅冲十两。

吴开拿着银子，迅速回家，修理房子，替母亲治病。

而当天傍晚，吴家棠就接到县令的通知，赶紧加班加点制作，因为前方已经出现战事。原来英国几艘军舰在中山与清军交战，另有三艘舰船向北，到达了舟山近海，将要进攻定海。总兵张明发急催火炮弹药和引信。吴家棠指挥一班人全力以赴生产，第二天就将一批药捻连同炮弹装上车，被火速运往宁海。

战争在7月6号打响。然而吴家棠做梦也没想到，第二天梅县令冲进工场，劈手抓住他的胸襟，大吼大叫：“姓吴的，你干的好事，做的是什么药捻子？”“怎……怎么啦？”吴家棠感觉事情不妙，慌忙问道。梅县令扬起手，啪啪就给他两个耳光：“他娘的，你们做的药捻子，全是废品，官军们临战开炮，全是哑的，炮打不响，炮台被炸，英国兵……上了岸……”

“啊……”吴家棠和做药捻的一班人全目瞪口呆，像傻了一样，不知怎么回事。梅县令则嚎啕大哭，说英军攻入宁海，守军崩溃，宁海杨知县投海自杀，总兵张明发战死。“这都是你们之罪呀！”

“不可能，这怎么可能！”吴家棠转过身，拿起刚制好的药捻子，用火镰点起来，可是点不着。他换了一根又一根，没有一根点得着。最后，他的目光停在了尚未用完的焰硝上……

吴家棠冲出门，往家跑去。他要去找儿子，问个清楚。吴开正在家照顾母亲，猛见父亲铁青脸闯进来，刚想说话，迎面挨了一个耳光。“你这个畜牲啊，你们干的好事……”吴家棠连哭带喊，将这一噩耗说了出来。

吴开一屁股坐在地上。正在此时，父子俩听得山下有急促的马蹄声。吴开从窗里望见一队官兵正向他家奔来。他连忙想逃，吴家棠把他拖住：“你往哪逃，犯了罪，就得敢作敢当。”可是吴开还是从后窗跳出去，跑向后山。

吴开跑掉了。三天以后，他乘夜黑风高悄悄潜回，想看看家中的情况，这才发现，他的父母双双上吊，已经自杀了。吴开心胆俱裂，决定去找梅冲问个明白。他扮成乞丐，进了县城，才打听到梅县令父子也双双自杀了。

这到底是怎么回事？吴开想起贾六来。他这个书生，终于变成了一个愤怒的猎人。这以后他去恩德钱庄外潜伏三天，最终在一个夜里逮着了贾六。当吴开将一把刀对准贾六咽喉时，贾六只好全招了。原来恩德钱庄的后台，是英国人，平时做生意，也搜集情报。当得知梅县令召集了人制作火药引信，就决定实施破坏。贾六被收买以后，就去找梅冲，推销那批焰硝。由于梅县令为官清廉，梅冲这个少爷手头拮据，经常受到贾六慷慨周济，所以两个人关系很铁。他们经过商量，定下了一个计策，说动吴开，将焰硝推销成功。

贾六起初给的样品是真货，后来大批量的才是假货。可由于情势紧，吴家棠也没有多加测验，直接用上，结果就导致战斗中引信失效，无法开炮，终使战斗失败。

但梅冲也不知道，贾六是受了英国人的指使来搞破坏的。出事以后，父子俩觉得罪责难逃，自杀谢罪。而贾六则成为恩德钱庄的一大股东。

“吴兄弟，现在，这件事只有你我知道。你只要放过我，我包你从此发财，花不完的金银……”贾六话没说完，吴开一刀捅进了这个叛徒的咽喉。

吴开站起来，往恩德钱庄奔去，他要找那个英国老板，拼个你死我活……

我刚想说讲完了，远甜马上说道：“好，一个讲完，接下去再讲第二个吧。”

榕榕也在附和远甜的催促。

“怎么，你们连我喘口气都不许，连口水都不让我喝吗？”

远甜连忙将手里的矿泉水瓶子塞到我手上：“喝吧喝吧，一边喝一边讲吧。”

我叹口气：“好吧，你们逼这么急，我也没办法，只好硬着头皮坚持了。”

她们都嘻嘻笑着。

“那你接下来讲个什么？”远甜问。

“凶猛刀具厂。”

“哇题目好怕人。”

“故事更怕人，你们敢听吗？”

她们一齐说敢听，越恐怖越好。

我就马不停蹄继续往下讲——

早上，刀具厂老板杜跃进走进办公室，看到办公桌上放着一个快递包。这个快递包上既没有收件人地址姓名，也没有发件人的任何材料，只写着几个字：这就是你们的好刀！他把外包装打开，里面是一把菜刀。

杜跃进认出是他们厂里生产的锋利牌，刀口已经卷了起来。这份东西是哪里来的？杜跃进拿起来跑到楼下，去问传达室负责收发邮件的老张，然而老张一看，说他根本没有接过这样一份东西，更没有送到办公室。

真是一件怪事。杜跃进觉得很生气，随手将这把刀扔进垃圾筒。此时手机响起来，有一个男人在问：“你是杜老板吧？你厂里招不招工？”杜跃进忙说：“对不起，我们厂里最近不招工。实在抱歉啊。”“这么说，你不要？那我只好自己来了。”对方说着，把电话挂断了。

杜跃进认为可笑，什么叫自己来了？我厂里要不要人，还得你说了算？正在考虑着，忽然车间主任来汇报，说有一名叫朱阿强的工人身体不舒服，要请假。最近厂里业务很忙，最怕工人请假。杜跃进忙去了车间，看到朱阿强坐在车床边，身子似乎在哆嗦着。杜跃进关心地问道：“阿强，你是不是感冒发烧了？”“我好像……也没病，只是全身不舒服。”朱阿强含混地回答着。杜跃进感觉朱阿强确实有点不正常，就和蔼地说：“要是实在挺不住，那你就回家休息吧。”

朱阿强站起来走了。但很快他又回来了。杜跃进忙问：“怎么啦，你不回家了？”朱阿强也不答话，只是点了点头。杜跃进觉得朱阿强的神态有点不对，刚才病怏怏，眼睛也睁不开似的，现在显得很清醒了，眼睛睁得很大，两条眉毛像利剑一样翘起来。没等杜跃进再问，朱阿强就站到车床边，埋头干起来。