9.血色水牢（9）

次日，陶树奇坐上自己的小车在各繁华街道转了一圈，最后，在紫藤路为袁镇辉和阿莲购置了一处豪华气派的二层小楼，紧跟着，他又马不停蹄地到一家商店买了桌椅、床铺、生活用品……雇车运了过去。***然后，他看袁镇辉经常因军务外出，不能在家常陪阿莲，就又让自己的小妾孟珍珠一有闲空就去陪阿莲说说笑笑打寂寞。

一天，在一个酒席宴上，陶树奇对袁镇辉说：“阿莲是个好姑娘，有了她，你可别再出去拈花惹草了。”孟珍珠也说：“是啊，阿莲也怪可怜，你一定要善待她！”袁镇辉有些烦，反问：“我有那么坏？”几个人相互对视，颇为尴尬。孟珍珠胆怯地说：“那就好，那就好！”

不久，袁镇辉带阿莲回草台老家祭祖，因为他父母信佛，所以这道手续是不能少的。

在草台，阿莲第一次见到了袁镇辉的元配夫人张韵。

张韵早就接到消息，她站在破旧的小院，迎接袁镇辉，看袁镇辉又带回一个漂亮的妾，她急忙跑前跑后，张罗喜宴，对阿莲，甚为热。目睹这些，阿莲感动得要落泪，她鼻子一酸，一把握起张韵的一只手：“大姐，你太善良了！”张韵笑笑，没有说什么，她抽出被阿莲握住的手，继续忙去了。

次日，按照当地的风俗，阿莲和张韵坐在小院里给袁家逝去的几代亲人叠纸钱，叠了许多后，张韵突然问：“阿莲妹妹，你在上海见过我儿子福生吗？”阿莲红着脸：“没有。不过你放心，我回去就去看他。”张韵眼里含着泪：“好妹妹，你不知道，我最不放心的就是我儿子福生，他虽然很懂事，可就是怕他的父亲。在这里，我求你了，希望你以后好好待他！”

可怜天下父母心，看张韵对儿子如此关心，如此深，甚至还有几分委曲求全，阿莲郑重答应，回上海后，她一定好好照顾福生，就像疼爱自己的孩子。

张韵很感激。

隔日，阿莲随袁镇辉从草台一回到上海，就立刻要求袁镇辉带她去看望正在一家由归国华侨开办的西洋式的寄宿学校读书的袁镇辉的12岁的儿子袁福生。袁镇辉犹豫了下，答应了阿莲的要求。来到学校，袁福生早就听说了自己父亲的事，他对这个新母亲、小母亲，很规矩，主动行了礼，并叫了妈，但当袁镇辉过去拉他时，他却满脸害怕，一直往后退。显然，袁镇辉在儿子的眼里印象不是很好。阿莲摸着袁福生的头，亲切地说：“福生，你在这儿好好学习，以后，我会常来看你的。你放心，我就像你的母亲一样，好好照顾你的！”说完，阿莲送了一件她特意去法国租界买的洋式玩具作为新妈妈的礼物送给了袁福生。袁福生很高兴，喊了声“谢谢妈妈”，跑出去玩去了。

袁镇辉看儿子不怎么理他，坐那儿一个劲抽烟。阿莲恳求说：“镇辉，求你以后对福生好些，别老是一张凶巴巴的脸，你再有什么了不起，你也是孩子他爸！”

袁镇辉掐灭了烟，同意了阿莲的恳求，他抱住阿莲，脸上露出一丝笑：“好吧，我尽力，为了你的感受，我会好好照顾他的，他毕竟是我儿子嘛。”

可是，此事过去没多久，阿莲遇上了一件怪事，一天，有个老农突然给她送来一个叫袁小雪的四五岁的女孩。真是惊讶，结婚还不到仨月，突然间就先后有了两个孩子。阿莲瞅着这一切，感觉是在梦里。晚上，等袁镇辉回来，她才弄清楚——原来这孩子是袁镇辉昔日同学于阿贵在南洋经商时与一个名叫明清的姑娘所生，后来，于阿贵回国，受家族长辈的限制，便抛弃了明清母女。没办法，明清为了女儿将来有个活路，便搭乘一条香港的货船来上海求于阿贵收下女儿，然而，于阿贵在其家族的强大压力下，终究没有收下这个孩子。明清伤心欲绝，骂于阿贵软弱，随即，她找到于阿贵的同学袁镇辉，扔下孩子，愤然离开了上海，她想，袁镇辉肯定能把女儿送到于家。可是，袁镇辉几次将孩子送去于家，于家均表示拒绝，还说，这孩子与他们于家一点关系也没有。万般无奈，袁镇辉见这孩子长得白皙可爱，似与自己有份父女之缘，就收下了这孩子，并取名袁小雪。后来，小雪的照料由他草台的张氏和镇江的苗氏轮流照顾。这次，他另娶新欢，镇江的苗氏便雇了一个老农把孩子送了过来。