贼人！

郑益吃了一惊，连忙让车马停下，下令家兵护卫戒备。

“我有家兵二百，贼人还敢劫道，这是心中有底气啊。”

“通往剧县有三条路，往前往左，道路崎岖容易设伏，往右虽然行程多了一倍，但不易设伏。”

“嗯……”

郑平琢磨片刻，心中已经有了计较。

“兄长，前方路口，择右而行。”郑平没有任何惊慌，招呼郑益改变方向。

郑益迟疑道：“显谋，贼兵伏路，想必是贪图钱财，许他们一些钱财就可以了。”

“择右而行，行程多了近一倍，何必多此一举？”

贼兵劫道，往往都是欺软怕硬。

如郑家车队这种有家兵护卫的，通常都是给予钱财方便，大家相安无事。

毕竟都在这青州地面混，很少有贼人会跟豪强世家结死仇。

“兄长，世道变了。”郑平摇头：“还记得我刚才说的话吗？以前的贼人，也就三五十人盘踞，如今的贼人，小的三五百人，多的三五千人甚至上万人。”

“真要给予钱财方便，这些聘礼，包括我们的战马刀剑，都得送给贼人。或能盼得贼人偶尔善心。”

“择右而行，虽然行程多了一倍，但风险更小一些。”

郑益不以为意：“显谋，我们有家兵两百，皆是忠勇之士。”

“兵器也比贼人的锋利，即便遇上小股蠢贼，也能战而胜之。”

“许以钱财，是我行之以礼，并非是惧怕。”

如果没有郑平，郑益会在袁谭攻伐孔融时，死于出兵救援的途中。

怎么死的，郑平都不需要多想。

不论是郑玄还是郑益，都有太多的书生气。

春秋时期，估计还能打个胜仗，但如今时代早就变了。

兵者，诡道。

太谦厚的人，是很难赢的。

“兄长，论行军策谋，你远不及我，家兵由我来指挥吧。”郑平语气多了三分不容置疑的味道：“对付贼兵，不是单纯比兵器锋利和人数多寡的。”

郑益无奈。

郑平都这般说了，显然是不准备跟郑益辩论如何行军。

“斥候队，弩箭上膛！”

“三里范围，遇鬼鬼祟祟者，格杀勿论！”

弓弩，一向都是在民间禁止的。

但郑家比较特殊，出行时郑平专程向高密令王修借了十柄弩。

王修也知道如今世道不太平，郑玄又是孔融密令要拉拢的，而郑平很可能会成为孔融的女婿。

因此，王修不仅借给郑平十柄弩，还有一张硬弓、十支羽箭。

郑平将十柄弩分给了斥候队十人，硬弓羽箭则是悬挂战马。

“且慢！”郑益连忙阻止道：“显谋，这山道之中同样有行人，如何能断定对方是鬼鬼祟祟？”

“倘若误杀贤良百姓，就铸成大错了！”

郑平轻摇羽扇、自有三分儒雅气：“兄长，若山道真有贤良百姓，遇上斥候的反应是避让，生怕招惹麻烦，而不是鬼鬼祟祟的打探斥候的身份和行踪。”

“斥候队都是郑家的老兵了，不会连这点眼力本事都不具备。”

“敢窥视的，必然是贼兵探子！”

“用人不疑，疑人不用，兄长是不相信郑家的斥候？”

郑益欲言又止。

如果不信任，又怎么敢将弩箭交给斥候队？

弩箭可不用弯弓搭箭，近距离一射一个准，少有人能避开。

“可……”

还未等郑益开口，郑平的就给了斥候队一个手势。

十个郑家的斥候老兵，三里范围散开护行。

剩下的家兵护卫，郑平将其分成了前后左右中五个阵形，如战场行军一般。

而在官道另一边。

北海都尉宗宝，率五百郡兵沿大路而来，同样探得了山道有贼人劫道的情报。

宗宝没有大意。

北海郡的贼人，自孔融出任北海相开始，就是由宗宝在率兵征讨。

这北海郡的贼人变化，宗宝是最清楚的一个了。

“这个位置，不应当会有贼人才对？”宗宝心中犯疑。

如今的北海郡，小据点的贼人越来越少，几乎都在相互兼并壮大。

不像以前，三五十个贼人、不分男女老弱聚众一起，就拦路劫道。

“仔细打探！”宗宝隐隐有些担忧。

这次出兵，是来迎护郑益的。

这要是出了变故，他宗宝这个北海都尉，估计也就当到头了。

山道，最中间的大道。

黄巾贼帅张饶，藏了五百黄巾兵。

张饶有野心。

他不甘心当一个随时可能被郡县兵征讨的小山贼。

于是张饶谎称是天公将军张角的侄儿，自称青州渠帅，开始兼并北海郡的游贼流寇。

在孔融的神助攻下，张饶从最初不到百人的小据点，渐渐发展壮大，到如今已经有了万人规模。

其中能出来劫掠的黄巾兵，也有两千余人了！

这可不是一股小势力！

一些偏僻小城邑的人口，可能都没张饶据点的人多。

但人多了，张饶就开始犯愁了。

据点的规模越来越大，这粮食也越来越紧缺。

这一次，张饶探得郑玄之子，要迎娶孔融之女，正押运聘礼入剧县。

张饶顿时心思活了。

北海有粮！

孔融可是号称在北海樽中酒不空的。

这酿酒就得用粮食，粮食不充足，如何酿酒？

张饶准备抓了郑玄的儿子，去北海勒索！

“报！”

“渠帅，郑家的车队，折道走东边去了。”