正吃着饭，麻彦民与麻舒窈回来了。

老头子喝了些酒，眼中带着一丝醉意，脚步都轻飘飘的。

韩桢放下碗筷，笑问道：“岳祖父访友如何了？”

“甚好，甚好。”

看得出来，麻彦民兴致很高，微醺的脸上带着笑意。

也不知是因为了却了一桩心事，还是与老友阔别重逢，又或是两者兼具。

“夫君。”

麻舒窈冲着韩桢甜甜一笑，而后搀扶着阿爷来到大厅坐下。

冲泡了一杯茶水，麻舒窈递过去道：“阿爷，请茶。”

接过茶水，麻彦民吹了几口凉气，轻轻抿了一小口，而后问道：“县长今日取钱可还顺利？”

“还成。”

韩桢夹起一筷子莲藕，说道：“宝库我已命人填起来了，希梦公的墓也重新修缮了一番。”

“县长有心了。”

麻彦民拱手致谢。

说起麻希梦，韩桢不由好奇道：“岳祖父，刘诛当初任青州节度使，将北地百姓的钱财几乎搜刮一空，这件事儿，后汉皇帝不可能不知晓。为何在杀了刘诛后，却并未提及那笔钱财呢？”

不止是后汉隐帝，郭威、柴荣都没有人在意，一直到赵匡胤，麻希梦才迫于无奈，捐出一半财富。

要说这三个人不缺钱，那不可能。

六千万贯什么概念，相当于后汉与后周七八年的赋税，够他们养多少军队了？

闻言，麻彦民苦笑一声：“怎地没提及，汉隐帝都快把青州掘地三尺了。郭威与柴荣登基后，也先后遣人在青州找过。只不过，当初希梦公提前得到消息，刘诛被杀后，便举家出海躲了起来。”

“这一躲，便是十五年！”

麻彦民微微叹息一声，继续说道：“海上的日子艰险异常，眼见族人实在熬不住了，希梦公只得硬着头皮回到青州。一回来，便立刻被赵宋的孩儿军盯上。希梦公知道这一劫躲不过，于是选择破财消灾，主动捐出一半。”

赵匡胤乳名唤作香孩儿。

孩儿军，只听名号便能知晓，这支军队的性质。

韩桢笑道：“赵匡胤倒是个讲究人！”

说要一半就一半，相比之下，宋真宗就不讲究了。

麻彦民意味深长道：“太祖皇帝还是有气魄的。”

太祖皇帝有气魄，那谁没气魄？

不言而喻！

这桩辛秘麻舒窈并不晓得，此刻瞪大眼睛，听得津津有味。

听着听着，她忍不住问道：“阿爷，希梦公当年出海，可遇上过鲛人？”

麻彦民摇摇头：“鲛人不曾遇到，倒是遇上了巨鲸，险些翻了船。”

嗯，古人认为鲛人是存在的。

不单单是民间传说，许多古籍中都有对鲛人的记载。

又闲聊了一阵，麻彦民起身告辞，回到房中歇息。

待到吃完饭，韩桢也回到后院正屋。

来到书房坐下，他翻出纸笔，开始梳理接下来的计划。

他此次回来，宝藏与火药工坊是首要大事。

如今，这两件事情都已完成，剩下的便是一些琐事。

钱有了，回到益都后，他便要开始进入暴兵模式。

重骑兵五千，步兵两万，辅兵一万。

兵源便从武卫军以及敢炽军中挑选。

这两万五千正规军，将是他迎击西军，称霸山东的基本盘。

其次，便是招募匠人，修建大型兵工厂，大批量生产军械。

这也是为何他要带上袁工匠的原因之一。

接下来，便是民政方面。

临淄县的成功经验，可以直接套用，待到胥吏们整顿出成效后，就可以推行轻徭薄赋，休生养民的政策。

另外他手里有良田十万余亩，俱都是赵霆等一众官员捐献的。

这些良田自然不能浪费，届时可以用来安置武卫军与镇海军淘汰的士卒，以及作为吸引山中逃户、流民的手段。

送是不可能送的。

升米恩，斗米仇。

前期可以暂时租给百姓，约定要租金与年限，租满几年后，便能获得良田。

就在他奋笔疾书时，响起一阵敲门声。

“二郎。”

韩张氏软糯的声音传来。

韩桢吩咐道：“是闰娘啊，进来罢。”

下一刻，书房门被推开，韩张氏迈步走了进来，顺手将门关上。

放下手中毛笔，韩桢轻笑道：“怎地还没睡？”

“悠悠寻奴家说了一会儿话。”

韩张氏说着，提起茶壶，帮韩桢倒了一杯茶。

闻言，韩桢轻笑道：“想我了？”

韩张氏被道破了心思，眼中顿时闪过一丝娇羞。

俗话说得好，小别胜新婚。

几日不见，韩张氏恨不得时时刻刻都与韩桢黏在一起，只是无奈韩桢白日要忙正事，晚上自己则要陪麻舒窈。

方才好不容易逮到机会，借口要如厕，偷偷跑来，想要温存片刻。

见她这副人比花娇的模样，韩桢握住她的手，轻轻一拉。

韩张氏只觉得一阵天昏地转，待回过神时，人已经坐在韩桢怀中。

仰着头，韩张氏红唇轻启，眸中蒙上了一层雾气，语调软糯的唤道：“叔叔呀~”

韩桢会心一笑，低头印下。

同时，动作娴熟的握住两颗硕果。

“唔！”

韩张氏轻呼一声，缓缓闭上眼睛，一双纤细的手臂，也不由搂住韩桢的脖子。

许久之后，两人才缓缓分开。

韩桢正待进行下一步动作时，敲门声再度响起。

咚咚！

清脆的敲门声，让两人动作一滞。

韩桢语气如常道：“谁？”

“夫君，是奴家。”

麻舒窈的声音响起。

韩张氏眼中闪过一丝慌乱，嗖一下从韩桢怀中跳下来，四处打量，寻找藏身之所。

可书房内的装饰简约，除了一个靠墙的书架，以及一套书桌椅子之外，便别无他物，哪里有什么藏身之所。

无奈之下，韩张氏只得迅速整理一番衣服，深吸了口气，调整情绪，努力让自己看起来正常些。

见状，韩桢不由摇头失笑。

往后总归是要住在一起的，麻舒窈也肯定会发现他们两的关系，眼下这般遮掩，何必呢？

不过，可能这就是女人吧。

待到韩张氏整理好，韩桢这才开口道：“进来罢。”

门轴发出一声令人牙酸的声音，麻舒窈蹑手蹑脚走了进去。

当看到韩张氏时，小丫头不由一愣，眼中闪过一丝心虚，问道：“嫂……嫂嫂怎地在此？”

韩张氏佯装淡定的编了个借口，搪塞道：“俺……俺忽然想起一些事情，正巧二郎明日要回小王村，俺怕明早忘了，便提前交代一番。你呢？”

“我……我也是。”

麻舒窈眼神飘忽，两只小手不自觉的捏住衣角。

好家伙，这两个女人的演技可真够拙劣的。

“那你们聊罢，俺先回去了。”

说罢，韩张氏匆匆出了书房。待到她离去后，麻舒窈赶忙把书房门关上，俏皮一笑：“好险，差点被嫂嫂发现了。”

韩桢强忍住笑，朝她招招手。

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麻舒窈轻轻咬了咬唇，乖巧的走过去。

“啊！”

伴随着一阵轻呼，小丫头被韩桢抱在了腿上。

“又想了？”

轻轻捏了捏她那粉嫩细腻的脸颊，韩桢轻声问道。

麻舒窈那双小鹿般纯净的眼眸中，闪过一丝娇羞，而后缓缓点了点头。

拥着她那软软香香的身子，韩桢精准的擒住那颗樱桃。

有了前两次经验，麻舒窈无师自通的学会了换气，不再如先前那样，憋的小脸通红。

也不知过了多久，两人才缓缓分开。

麻舒窈微微张着小口，喘着粗气，眼中蒙上了一层雾气。

握住韩桢作怪的大手，她柔声道：“夫君，奴家要回去了，否则会被嫂嫂察觉的。”

“去罢。”

韩桢松开手。

见夫君如此通情达理，麻舒窈心头升起一股暖流，主动凑上前，在韩桢脸颊啄了一口，而后跳下来。

整理了一番襦裙，小丫头语气怜爱道：“夫君也早些歇息，莫要熬坏了身子。”

“我省的。”

韩桢笑着点点头。

“奴家走了。”

麻舒窈摆了摆手，一路出了书房。

目视着她的背影消失在视野中，韩桢深吸了口气，默默练习了一遍呼吸法，这才压下心头火气。

重新提起笔，他再度投入工作之中。

……

……

翌日。

县衙大堂。

常知县端坐在大堂之上，手中捧着一份邸报。

一目十行的看下来，见邸报上没有出现关于青州的时政消息，不由松了口气。

看来韩桢并未骗自己，占领益都确实是意外，并非彻底起事。

否则的话，没必要封锁消息。

放下邸报，常知县微微叹了口气，他如今也在犹豫。

韩桢几乎是他看着一步步发展壮大的。

从一介泼皮，到如今攻占益都，手握数千大军，只用了短短两三个月。

成长速度太快了！

最关键的是，韩桢与张万仙、高托山之流不同，势力并非空中楼阁。

而是一步一个脚印，慢慢走来，每一步都极为踏实。

经济、民生、政务，都有详细且长远的规划。

远不是只会烧杀抢掠的莽夫能比拟。

这是一条潜龙！

要不要……

不行，这个念头刚刚升起，便被常知县压下。

过早的站队，确实能收获巨大，但风险同样巨大。

一旦失败，极有可能抄家灭族。

常知县神色一阵变幻，喃喃自语道：“再等等，再等等……”

“见过县长！”

“见过县长！”

就在这时，大堂外响起一声声问候。

常知县心中一凛，韩桢来了。

不多时，就见韩桢大步踏入大堂。

几日不见，常知县只觉韩桢身上的气势更重了。

他心知，这是实力提升所映射出的外在表现。

通俗点来讲，就是底气十足。

常知县放下手中邸报，起身笑道：“怎地不见那头大虫？”

韩桢答道：“关在了铁笼子里。”

就在今早，官营作坊的匠人们加班加点，把铁笼子赶工出来了。

他也不愿成天牵着猛虎招摇过市，连战马都骑不了。

常知县语气遗憾道：“可惜了，城中传的沸沸扬扬，说那大虫如何凶猛，吾还想观上一观。”

“回头去我家中看便是。”

韩桢笑了笑，而后问道：“这几日县中无事罢？”

“一切如常。”

常知县说罢，反问道：“郡城那边呢？”

“暂时稳住了局面，官吏豪绅都还算听话。”

“那便好。”

常知县微微点了点头，抬手轻抚胡须。

两人正说着话，大堂外传来一阵大笑。

“哈哈哈！”

下一秒，刘勇迈步走进大堂。

这厮此刻穿着一席青色朝服，头戴直角官帽，脚下一双黑面白底的官靴。

还别说，到底是人靠衣装马靠鞍。

穿上这身官服，还真有几分官老爷的味儿了。

观他面色红润，中气十足，便知伤势已经彻底痊愈了。

见到韩桢，刘勇面色肃然，抖了抖宽大的衣袖，恭恭敬敬地作了一揖，朗声道：“见过县长！”

看着他那不伦不类的官礼，韩桢打趣道：“老刘，你这个礼儿，我倒还是头一回见，长见识了！”

闻言，刘勇撇了撇嘴，无奈道：“俺到底是个粗人，学不来文人那一套作揖的法子。”

韩桢笑问道：“当官儿的感觉如何？”

“一个字，舒坦！”

刘勇面色得意。

官儿到底是官儿，哪里是胥吏能比的，不管走到哪，旁人见了，都得恭恭敬敬地唤一声，刘县尉！

虽然以前是都头时，也有这番待遇。

可他能明显感觉的出来，对方问候的神态与语气，是发自内心的恭敬，而非先前的敷衍。

而究其源头，正是他身上这身官服！

九品末流的武官儿，放在东京城里，连个屁都不算。

但在这里，那就是天！

官本位在数千年的传承中，已经深入人心。

没有胥吏能抵挡得住当官的诱惑，刘勇就是活生生的例子。

这也是韩桢称霸山东，乃至往后席卷天下的真正底牌。

武力终究只是一时的。

俗话说的好，打天下容易，守天下难。

打下来的地盘，终归是要官员来治理的。

否则，充其量也只是黄巢朱温，张献忠李自成之流。

看着眼前的刘勇，韩桢沉吟道：“可愿随我去益都？”

刘勇神色一阵意动，犹豫了片刻，他摇了摇头，语气真挚道：“兄弟，伱能念旧情，俺心里很高兴。但俺清楚自己的斤两，哪怕是这个县尉，也是托兄弟的福才弄来的。在临淄县当个县尉便到顶了，不敢想其他的了。”