李清霞一向以为百姓们为君王尽忠，那是天经地义的事情，是毫无疑问的，她从未想过百姓们的感受，此时听杨鹏这么一说，不由的感觉自己似乎真的不应该替百姓们做主。然而很快儒家那一套忠君思想便涌上心头，正色道：“忠乃是大义，百姓们忠君是天经地义的事情，君王死于社稷，百姓们自然也要跟随！否则便是不忠不义之徒，猪狗不如！”

杨鹏忍不住骂道：“放屁！”李清霞一愣，她完全没想到比狐狸还狡猾城府如此之深的燕王居然会口出秽言。杨鹏冷笑道：“照公主这么说的话，你们西夏就更应该投效我们燕云了！须知，你们当初是中原王朝的臣下，却反叛称帝，割据西北，这岂不是大逆不道不忠不义猪狗不如的行为？”

李清霞哑口无言，饶是她智谋不凡机变百出，也没法反驳杨鹏这招‘以子之矛攻子之盾’。你不是说任何人都应当无条件地忠于君王吗，否则便是不忠不义猪狗不如，那么你们西夏人当初就是这么做的，这岂不是说明你们西夏人就是猪狗不如的东西？

杨鹏缓和了语气，“忠于君王从来就不是天经地义的！儒家那套说辞不过是用来愚弄百姓统制百姓的工具！”李清霞心头一震，她聪慧绝伦马上就理解了杨鹏的意思，不由的觉得杨鹏说的才是对的，只是双方处于敌对关系，即便赞成对方的观念，也是不能说出来的，否则岂不是助长了对手的气势，而灭了自己的威风。

杨鹏继续道：“公主聪慧绝伦，想必能够理解我说的。其实人类社会与禽兽的社会又有多大的不同呢？狼王、猴王、鹿王，那都是它们群体中为大家服务的角色，比如面对外敌的入侵，这些王都得首当其冲，否则就没有资格做王。王便是如此，是大家选出来的，地位自然崇高，责任却更加重大！若他不能为大家服务，有何资格成为王？禽兽尚且如此，难道做为万物灵长的人类还不如禽兽吗？社会的一切行为应当是为大家服务的，而不是为了一家一姓甚至某个人来服务的！因此君王只能为百姓们去做什么，而没有资格要求百姓们做什么？”

李清霞冷笑了一下，“没想到燕王不禁勇悍狡猾，口才居然也这么好！‘舌灿莲花’这四个字用来形容燕王，真是再恰当也没有了！”

杨鹏笑道：“公主过奖了！如果我说的没有道理的话，就算舌头能翻出再多的花来，也不会有任何用处！我燕云的兵锋军威就不用多说了，公主这一路来到天京新城，又在天京新城住了这几天，相信以公主的智慧能够看出双方社会的优劣！西夏若并入我燕云，对于西夏百姓来说绝对是大好事！既然对于百姓有利，公主何乐而不为呢？”

李清霞瞪着陈枭，神情古怪，有些迷茫，有些愤怒，还有些说不清道不明的味道。杨鹏只是微笑着看着她。

李清霞突然大声道：“再多的好处，也不能与尊严相提并论！！”杨鹏深有同感地点了点头，“不错！人生百年，何必为了一点点利益而低下高贵的头颅！”李清霞一愣，她原本以为对方又会舌灿莲花来反驳回自己的话，却没想到对方竟然会赞成自己的观点，今天对方给她的意外实在是太多了。

杨鹏看了一眼李清霞，微笑道；“然而一家人之间有了矛盾，然后和解，是很正常的事情，也算不得什么丢脸甚至有伤尊严吧！党项人，也是炎黄子孙，祖先也是三皇五帝，和我们汉人、契丹人、女真人都是一样的，既然是一家人，并入进来，也不过是回家而已，有何损伤尊严可言？”

杨鹏的这番话语和诚恳的态度打动了李清霞，然而李清霞却还是觉得这样不妥，她的心底虽然认同了杨鹏的说法，却还有着不甘心的情绪，觉得大家既然都是炎黄子孙，凭什么统一天下的就一定要是你们汉人，而不能是党项人？说到底，还是一种骄傲的情绪在作祟。

李清霞看了一眼杨鹏，“燕王跟我说这么多其实又有什么用呢？我只是父皇的一个女儿，而且还是一个被剥夺了权力的女儿，我有任何想法，对于大夏来说也不会有任何的影响力！燕王找错人了！”

杨鹏呵呵一笑，“酒席上咱们闲聊而已，我姑妄说之，你也姑妄听之，不必当真！”李清霞以为杨鹏又会来一套极具蛊惑力的说辞，却没想到他会如此轻描淡写地把这个话题给撇掉了，心中不由的升起一种不知所措的感觉来。

杨鹏拿起酒杯把酒水喝了，金秀英见状，赶紧过来又给杨鹏斟满了。杨鹏笑着对李清霞道：“公主如此美丽，何必为这些事情伤脑筋，只须嫁个如意郎君好好过日子就是了！”

李清霞心中懊恼，随即警觉起来：‘从刚才开始，我的情绪便被他左右了，完全被他牵着鼻子走，可不能这样继续下去了！’一念至此，便将懊恼的情绪压了下去，抬起头来，微笑道：“多谢燕王关心，我现在还不想成家！”

杨鹏吃了口菜，笑道：“匈奴未灭何以为家？”

李清霞微微一笑，点头道：“不错！”杨鹏呵呵一笑，看了一眼耶律寒雨，“没想到我们燕云竟然变成匈奴了！”李清霞笑道：“这可是燕王说的，我可没说过。”顿了顿，“燕王的雄心壮志只怕不是匈奴人可以相比的！”杨鹏笑而不语，给人高深莫测的感觉。李清霞最不喜欢这种情况，她想要摸清对方的底细，却总是只见影子却看不真切。

李清霞见陈枭不说，索性挑明了：“我看燕王是想要建立一个堪与汉唐相提并论的强大帝国！！”杨鹏大笑起来。李清霞盯着陈枭，想要看明白他的心意，只感觉他的笑声有憧憬也有惋惜，有向往也有骄傲。李清霞瞬间明白了杨鹏的心意，不由的心头一震，拿着酒杯的手掌轻轻一颤，呛啷一声，酒杯摔到地上。

杨鹏微笑着问道：“公主不舒服吗？”李清霞深深地看了一眼杨鹏，心里道：‘没想到你的野心，比我预料的还要大的多！苍天之下怎么会生出你这样的人物！’随即心念电转，想西夏该如何自保，觉得如今的情况就好比当年战国末年强秦崛起之时的情况，诸国要自保唯有一条路，那就是联合，真正的联合！李清霞觉得单就如此还不保险，又想到了一个主意，对陈枭道：“燕王，我想和你打个赌？”

杨鹏和耶律寒雨相视一眼，杨鹏微笑着问道：“打什么赌？”李清霞道：“两年之内，燕王若灭不了我大夏，便有生之年再也不可对大夏用兵！！”杨鹏想了想，点头道：“可以！我就答应你！若两年之内灭不了西夏，我有生之年就不再对西夏用兵！”

李清霞大喜，急声道：“燕王是天地间第一的大英雄，可不能说话不算数！”杨鹏微笑着点了点头，“我既然答应了你，就绝不反悔！不过今年只剩下三个多月了，不能算，从明年开始的两年！”

李清霞点头道；“好！就这么定了！”杨鹏笑道：“慢点慢点！”李清霞大怒：“燕王要反悔？”

杨鹏笑道：“既然是打赌，总不能只赌我一家吧，你们西夏也得拿出赌注来才行，否则这就不成为赌了！”李清霞皱眉道：“我方若败，国家都灭亡了，还有什么赌注可言？”杨鹏摇了摇头，“不是这样的！”看了一眼李清霞，“这个赌必须是和西夏的君王之间，以公主目前的情况只怕也没法跟我打这个赌！我只给公主三个多月时间，来年开春之前，如果公主无法成为西夏之主，这个赌约便作废，因为西夏国不是你的，我跟你赌西夏国根本就谈不着！”

李清霞低头皱眉，默不作声。杨鹏继续道：“如果公主成为了西夏之主，这个赌约便正式开始了。我若输了，便是刚才公主说的那样，可如果我燕云大军兵临兴庆府城下了，我也不想多做杀伤，就请公主主动开城投降！……”

李清霞点了点头，“好！我答应你！”

杨鹏笑了笑，“还有一点，你如果输了，得嫁给我手下的一个将领！”李清霞一愣，随即大怒，瞪视着杨鹏。杨鹏笑道：“你别生气，其实这也不委屈你！我麾下，杨德政、樊龙等，哪一个不是威震天下的悍将，哪一个不是年轻英俊，公主崇慕英雄，相信不会不喜欢他们的！”李清霞通红着娇颜瞪视着杨鹏，半晌才问道：“这算是赌注吗？”杨鹏点了点头，“是的。”李清霞犹豫了一下，抬起头来看向杨鹏，“我答应你！”

杨鹏笑了笑，端起酒杯，“赌约已定，且看世事如何发展！”李清霞见杨鹏好整以暇的模样，心里不由得打起鼓来，然而赌约既然已经订立，就不必再去多想了。

李清霞告辞离去后，杨鹏和耶律寒雨依旧坐在水榭中喝酒闲聊。杨鹏喝了口酒，不禁感慨道：“这个公主真了不起！”耶律寒雨笑道：“从头到尾她都被你牵着鼻子走，还了不起吗？”杨鹏点了点头，“虽然如此，不过我还是出现了失误！”耶律寒雨点了点头，“她说大哥想要建立一个堪与汉唐相提并论的强大帝国，大哥情不自禁地大笑起来！这笑，便透露出了大哥的心意！以李清霞的精明，一定看出来了，因此才会有后面的赌约之说！”杨鹏点了点头，“所以我才说这李清霞了不起啊，在完全不利的情况之下居然还能奇兵突出！”

耶律寒雨微皱眉头问道：“大哥真的要执行这个赌约？”杨鹏点了点头，“那是当然！男人要么不答应，答应了便一定要做到！我既然答应她了，就绝不会食言！”

耶律寒雨有些担心地道：“我们的粮草问题，至少要一年之后才能解决，也就是说，我们只有一年的时间攻打西夏！一年的时间说长不长说短不短，西夏虽然国势大挫，但我军要在一年的时间里攻灭西夏，只怕也难说稳操胜券啊！”

杨鹏干了杯中酒，金秀英赶紧上来给杨鹏斟满了，杨鹏朝她一笑，金秀英惊喜不已，芳心砰砰直跳。杨鹏回过头来对耶律寒雨道：“有点风险的事情做起来才有意思，若是稳操胜券了，那就索然无味了！！”

耶律寒雨微微一笑，看了杨鹏一眼，没好气地道：“你也真够坏的，虽然同意了赌约，却利用赌约给她下了绊子！”杨鹏笑道：“谁叫她提出这么个赌约，拿她自己来做赌注那是天经地义的！”耶律寒雨白了杨鹏一眼，“我不是说这件事，我是说你提出的那个先决条件，要她在明年开春之前夺得皇位！哎，如此一来，西夏势必内乱，本就不足的实力将进一步消耗，搞不好弄成内战不休僵持不下的局面，那样一来，我们便可坐收渔人之利了！”

杨鹏看了耶律寒雨一眼，笑道：“你看出来了？”耶律寒雨道：“何止我看出来了，那李清霞也一定看出来了！”皱了皱眉头，“只是以如今的形势而言，她已经没有了选择的余地，只能行险一搏了！”白了杨鹏一眼，埋怨道：“你把那样一个美丽的女人逼到如此境地，真是太坏了！！”

杨鹏苦笑道：“不是吧，你才见她一面，居然就站在她那边了，我可是你男人呢！”耶律寒雨抿嘴一笑，“知道你是我男人，可是也不用总是挂在嘴边吧！”杨鹏正儿八经地道：“那可不成！这么美丽的老婆，我每天要说一百次！”

耶律寒雨心中欢喜。李清霞离开王府后，守候在门口的三个亲信立刻迎了上来，一起拜道：“公主。”李清霞回过神来，扭头看了看身后的燕王府，对三人道：“回去。”随即便登上了马车，其他三人则纷纷跨上马，高峰扬声道：“走！”一行人起行，往行馆行去。一路上，李清霞都没有说话，三个亲信很好奇公主同燕王说了什么，心里痒痒的，可是公主不说，他们也不好问。

一行人回到行馆，李清霞突然感慨道：“燕王，比我预料的还要可怕啊！”三个亲信都是一惊，高峰忍不住问道；“公主和那个燕王都说了些什么？”其他两人也十分好奇。

李清霞沉默片刻，感叹道：“这个人几乎无懈可击，更可怕的是，他有无与伦比的野心，他想要创造一个超过汉唐的大帝国！！”三人吓了一跳，李诩皱眉道：“这样的话，和平便是不可能的事情了！以我们大夏目前的能力，只怕……”

高峰瞪眼吼道：“怕他个屁！燕云军若杀来，咱们就跟他拼了！就算死了也要拉他几个做垫背的！！”一番话令众人豪气陡升。李文昌大声道：“高峰说的不错！大不了拼了，二十年之后又是一条好汉！”

李清霞道：“我和燕王打了个赌……”三人面面相觑，均想：双方这样的关系，居然还有心情打赌？李清霞道：“我和他打赌，燕云两年之内灭不了大夏！”三人吓了一跳，完全没想到居然是打这样的赌，这简直就是在赌国家的存亡啊！！李诩问道：“不知公主与燕王的赌注是什么？”

李清霞淡淡地道：“如果我赢了，燕王有生之年都不能入侵我们大夏！……”高峰大喜道：“太好了！燕王有什么了不起，还不是上了咱们公主的当了！！”李诩皱眉道：“说的容易，以我国目前的情况，想要抵挡住，恐怕不容易啊！”高峰瞪眼吼道：“我就不信咱们连两年都抵挡不住！”李文昌皱眉道：“抵挡不抵挡得住还得另说，我担心燕王会不会遵守诺言？这种事情，我很难相信他会遵守诺言！”高峰和李诩深有同感地点了点头。

李清霞却斩钉截铁地道：“我相信他一定会遵守诺言的！燕王那样的男人，要么不答应你，既然答应了，就一定会做到！”三人不由的点了点头。高峰大声道：“这样的话，咱们就只需要考虑如何在这抵挡住燕云的攻势，咱们一定可以抵挡住！”

李诩看了一眼李清霞，问道：“不知公主的赌注是什么？”李清霞平静的面孔上竟然泛起了一点红晕，说道：“我的赌注没有什么说的，如果我们输了，国家都没了，一切都没了！只是他却提出了一个先决条件，必须我成为西夏的主人，这个赌约才会执行，而且有时间限制，在明年开春之前！”

高峰大声道：“这有什么，公主早就应该做咱们西夏的皇帝了！要是公主早就是皇帝了，咱们西夏不会弄到今天这样的地步！”

李诩沉声道：“这是燕王的一条毒计，他想要我们大夏内部自相残杀，他好坐收渔人之利！”李文昌皱眉点了点头，高峰却是一副茫然不解的神情。

李清霞无奈地道：“这个我知道，可是我们有什么办法呢！从目前的情况看，我们大夏的处境最为不利，一年之后，一旦燕云粮草充足，我们大夏便会首当其冲！那时，我们即便拼死抵抗，只怕也难以扭转国破家亡的命运！唯有兵行险招，冒险一搏，或许还有一线生机！燕王这一招不是阴谋，而是阳谋，他知道我没得选择！！”众人沉默起来，心情都十分沉重，只觉得那个燕王真是一个可怕的魔王，自己以及整个大夏的命运仿佛全都操纵在他的手里，如今唯有期待苍天眷顾，让公主顺利登基，一年之后能够抵挡住燕云的攻势。然而这谈何容易啊，一年之后燕云的攻击必将如山崩如海啸，那将是大夏建国以来从未遇到过的可怕兵祸，能不能抵挡住，就连神经最大条的高峰也完全没有把握。

李清霞望着夜空，喃喃道：“尽人事听天命，就看老天是不是眷顾我们大夏了！”

第二天早上，李清霞便来向杨鹏告辞，随即便领着手下人离开了燕云，回西夏去了。此行的目的她已经达到，她也知道自己该怎么做了，然而成败与否她却完全不知道，第一次，她觉得自己的命运没有操纵在自己的手中，同时也隐隐感到有些庆幸，庆幸同陈枭这种非凡的人物生在同一个时代，这一生不会虚度了，就算最终死在他的手里，也没有任何遗憾了！

一行人离开了天京新城，李清霞回头看了一眼，美眸中流露出复杂莫名的神情。此时，杨鹏正在书房中翻看公文。王开领着一个做小二打扮的密卫匆匆进来了，抱拳道：“燕王，关于那些倭人，我们的人有所发现。”杨鹏抬起头来，看向那个小二模样的密卫。密卫上前抱拳拜道：“属下见过主人！”

杨鹏问道：“有什么情况？”密卫道：“属下奉命化装成小二监视那些倭人，昨夜听见了他们的说话，其中一个老者称呼那个年轻人作殿下，后来又听他自称是天皇太子，还说‘要竭尽心力为日本开疆拓土’。”

杨鹏皱眉道：“还真的是倭人皇室成员啊！这家伙大老远的跑到天京新城来，肯定不是为了游山玩水！如今倭人正在侵略高丽，倭人太子跑到我这来究竟想干什么？”一念至此，看向密卫，问道；“他们还说了什么？”

密卫道：“他们还说我们燕云比想象的要富饶得多，占领我们一个地区就远远胜过高丽全境了！”杨鹏冷笑道：“好大口气！我中华要不是内部出问题，凭你们倭人又能造成多少破坏？”看向密卫，“还有吗？”

密卫道：“那个倭人太子说：‘暂时不要与燕云军交恶，还要与燕云联合起来，借燕云的力量牵制契丹人，我们才好吞并高丽，然后侵吞辽国，待力量足够之后再与燕云决战，占领中原。最后剩下南边那个懦弱的宋国，便不值一提了。如此，大日本称雄天下的宏图伟略便告成了！’

杨鹏冷笑了一下，问密卫：“就这些吗？”隐杀点了点头，抱拳道：“目前就只了解到这些情况。”