徐武富听徐武碛主张现在就做增援淮源军寨的准备，沉吟片晌，还有些犹豫，

抬头朝徐伯松、徐仲榆看去，问他们的主意：

“三叔、五叔，你们觉得呢？”

“增援淮源军寨，岂非要与贼军野战，这怎么能行？再一个，军寨就那么点人手，又怎么可能守住？我可听说各家都将人手从淮源往外撤啊！”徐仲榆担忧的问道，“明知军寨守不住，我们可不能真去招惹那些强贼啊！”

徐伯松也直摇头，觉得不应去招惹强贼。

“要是不能将徐怀那蠢货揪回来，徐氏已经脱不开干系，不积极应对不行，已经不是我们招不招惹的事了！而潘成虎已投虎头寨，他不会忘了歇马山被夺之恨，”

苏老常这时候也不当自己是外姓人，说道，

“至于军寨却也未必不能守住。你们想那邓珪武举出身，胆略见识都不凡，破潘成虎所部贼众，如切瓜剁菜。更关键的一点，我们都不要忘了军寨之中还有王禀这么一个军政皆擅的人物在。只要邓珪足够聪明，他这时候无法联络州县，请王禀相公出面主持防务才是合乎规矩的，而贼军就未必能在淮源讨得了好。”

柳琼儿美眸微敛，徐武碛乃军伍出身，性格也强势，权衡利弊主张积极应对很正常，苏老常这会儿怎么又不保守了？

但不管怎么说，他们在这一点上立场是一致的，

徐武江见岳父以及徐武碛都支持积极应对，肩上压力就小多了，沉声说道：

“军寨不守，贼军将势大难制，到时候玉皇岭即便能守住，伤死一两千人也必然元气大伤——你们要是不敢招惹强贼，扰贼军侧后之事，歇马山可以一力担之，但大寨需拨给我们足数的良马、兵甲！”

“你们想得却美，良马、兵甲哪里不缺，岂能都给歇马山？到时候再任你们胡作非为，谁都不能制约你们？”徐武碛不给徐武江好脸色看，跟徐武富建议道，“歇马山那里可以组建一支六十人左右的马步兵，但以此数为限，不能再给更多的良马、兵甲；大寨也要组建一支马步兵，以一百二十人为限……”

徐武江也不跟徐武碛争，歇马山加金砂沟寨，现在再多能组建六十人的机动兵马，毕竟山寨也要人看守。

徐武富却也觉得徐武碛所说在理，要是将有限的兵甲、良马资源，都拿去支持徐武江在歇马山组建机动兵马，任他在桐柏山里驰骋、呼风唤雨，日后真难制他了。

即便是机动兵马的建设，大寨这边也必然要保持绝对优势才行。

“我看就先照老五说的办，两边共组建三队六十人队的马步兵，歇马山一、大寨二，良马、畜马都各居一半，现在大寨也就能凑一百匹良马，皮甲却是能尽可能配齐……”徐武富终究是徐氏话事人，最终还是由他来权衡利弊一锤定音的结束这次激烈的争论。

老鸦潭贼寇午后闯入街市，这也促使周健雄等人的顽固家人最终同意先一起撤离淮源，议过事徐武良、徐武坤连同柳琼儿将周健雄、吴良生等人以及家人，连夜迁往金砂沟寨。

如此一来，金砂沟寨的丁壮连同妇孺家小，也超过百人。

金砂沟寨附近多是陡坡险壑，能开垦的坡地极其有限，但山里有很多的野生桐树，可采集桐油籽，也可采集野茶及草药。

猎物就不用想了，一座五六里绵延的山岭能供养狼鹿狍獐等猎物十分有限，徐武坤、徐武良他们出手，三五天就能猎个干净。

除了山里的林木资源可供开采外，目前最能依重的还是溪涧内的金砂可采。

真正想要做什么事，钱粮真是挥霍如土。

袭夺歇马山，金砂沟寨分得两千贯钱，但十数日便如流水般挥霍一空，在金砂沟寨与狮驼岭新寨抢修出一条可走骡马的小道，寨子里加固栅墙，新修三四十间排屋，开垦三四十亩菜地，建了铁匠房，建了木窖、砖窖。

考虑到风波将起，贼军横行肆虐，原先定居在淮水两侧低矮丘陵带的民众，会往地势更险要的山野躲避匪患，到时候人手是不会匮缺的，所以前期最主要的工作还是囤积粮食等物资。

大寨那里疯狂囤积粮秣，金砂沟这边也是不计代价的肩挑背扛，抢运了上千袋粮食过来——金砂沟寨在接下来的匪患中，能不能极速壮大，这才是基础。

周健雄、吴良生、殷鹏带着家人进入金砂沟寨，虽然这边依旧简陋，但听说在这里定居，每家先照丁口送两到三袋粮食，也是个个欢天喜地。

在人手安排上，也是将三十名青壮后生单拉出来。

殷鹏随徐怀留在军寨，以周健雄、韩奇为首二十人，跟随徐武坤编一队马步兵。他们中大部分人都随徐武良学过拳脚棍棒，一部分人跟韩奇一样，都是在上柳寨被潘成虎胁裹落草，也都有尚武的底子。

这些人，骑战不是一时半会能掌握的，但操练步卒围杀战术，则可以上马行军、下马作战。

余下十名青壮，以吴良生为首，跟随徐武良、翟麻子作为金砂沟寨的防守步卒编训，同时将铁匠房兼营起来，打造兵刃、箭簇等；至于铠甲现在就不奢想了，太耗人手工时了。

剩下的家小还有七八十人，除开伐木烧炭烧制青砖、整理土地、修建屋舍、陂塘等杂务外，还有专抽出四十人占据有限能叫人落脚的溪谷地，用溜槽法采集砂金。

扣除四十人每日的吃食、雇工钱，每日所净得的砂金可能也就值四五贯钱，但这玩艺儿细水长流，保证金砂沟寨再多出二三百丁口，也能将生计源源不断的维系下去。

…………

…………

桐柏山虽隶属于唐州泌阳县，但纵横三百里，地域太广，从淮源到玉山驿，再从玉山驿到泌阳城，总计将近一百四十里路程，都快赶上平原地区两到三个县的跨度了。

而桐柏山除开南北岭主脉，宜居的丘地较多，立朝以来人丁繁衍密盛，这也决定像玉山驿这样的要冲之地，又有官方机构设立，很容易形成较为繁荣的镇埠。

玉山驿跟淮源是不能相提并论。

除开驿丞率十一二名厢兵老卒驻守于此迎来送往外，玉山驿并没有类似监镇官这样的官吏坐镇；而在治安防寇等事，还是受淮源巡检司的管制。然而这里作为桐柏山道最重要的节点之一，聚集有两三百户人家，粮店、木器店、油坊、铁匠铺、瓷器店、书纸店、裁衣坊、歇马铺等等大小数十家铺子沿街铺开，也是颇为繁荣。

而每逢旬日，附近村寨的民众都会过来赶集，更是人山人海，异常的热闹。

玉山驿太过重要，郑恢放心不下，在确认三寨联军下一步的作战方案后，清晨特地与董其锋赶到玉山驿来。

一队骑马在晨曦中缓缓抵近玉山驿。

看到玉山驿长街东首的水塘里堆满连夜丢弃过来的尸体，纵过火的长街，几乎看不到一栋完好无缺的屋舍，还有缕缕余烟从残墙断垣间升起，骑队里却也有人于心不忍：

“相爷未必愿意看到这种情形！”

“从今往后，即便没有外人在，也不得再提这个字眼！”郑恢沉着脸，告诫那个乱说话的家伙，说道，“而此间发生的一切，我都会如实上禀，你就不要妄自揣测了！”

董其锋也回头瞪了那人一眼，叫他管住嘴。

他们缓缓前行。

这附近唯一保存完好的，就是驿站围院，位于长街的西首。

高祥忠所部人马，正驱赶着没能来得及逃走的民众，将一车车抢掠来的物资运入围院。

虽说夺得玉山驿，高祥忠纵部在玉山奸|淫抢掠无所不做，但围院里秩序井然，几道关卡都严格查验郑恢一行人的令符。

看眼前情形，郑恢也晓得高祥忠纵部劫掠，主要还是释放所部人马心中憋了多年的戾气，但也没有放纵到散乱无章的地步，暗感这些年来在桐柏山深处存活下来的顽寇，还是有一定军事素养的。

这种情形，比他预见的要好，至少可以放心让高祥忠守玉山，堵住有可能从唐州及泌阳派出的进剿兵马。

在郑恢、董其锋正要假借陈子箫名义去见高祥忠之时，有两骑从东面快速驰来。待这两骑进入玉山驿围院来，看到竟然有他们的人，郑恢微微蹙紧眉头，站在夹道里等那两人过来。

这两骑里一人，正是郑恢直接安排潜伏于淮源的眼线。

老鸦潭有六名精锐马贼被围杀，提振军寨武卒士气，也使邓珪下决定固守淮源军寨，随后加强对军寨两翼及街市的控制。这名眼线入夜后才找到机会悄然潜离淮源，但赶到磨盘岭没有见到郑恢，才紧急赶到玉山驿来。

“是徐氏那个莽将？”郑恢没想到淮源军卒及民众的人心，并没有如他预料般土崩瓦解，而老鸦潭郭君判率部袭掠淮源街市，却在一个他们看上眼的莽将手里小小吃了个亏。

这个叫徐怀的莽将，董其锋当初尾随唐家商队之后见过，脑筋是有些问题；而郑恢也听潘成虎说过其人在鹿台寨前的武勇、莽撞。

说实话老鸦潭贼众大意轻敌，被这莽货杀三人、截三人，并不是多么叫人震惊的事。

问题是徐氏这莽货，为何恰到好处不在鹿台寨或歇马山，而在那时出现在淮源？

楚山夜叉狐真就将他给看透的，才能在关键时刻，又投下这么一子？