商无炀返回书房，即刻命人喊来高亮和耿宇，如此这般地交代了一番，二人即刻领命而去。

直至夜幕降临，高亮匆匆返回，低声道：

“属下这次可是倾尽全力将宅子里篦了一遍，昨夜戌时至子夜间除了轮班巡视的弟兄以外，其他人都有在宅子里的证明，只有一个人不能明确踪迹。”

“谁？”

“灵儿。”

“灵儿？”商无炀心中一紧。

高亮回道：“少夫人房中属下不便去查探，便将此事告知了老夫人，晴姑姑以找灵儿要绣花图样的借口问她昨晚去了哪里，灵儿说昨夜少夫人身子不适，她一直守在少夫人身侧，后来不知怎么尽然趴在桌上睡着了，而并没有其他丫头能证明她就在少夫人房里。属下只是觉得有些可疑罢了。”

商无炀蹙眉道：“睡着了？那贺兰敏儿呢？她在哪里？”

高亮回道：“丫头说昨晚少夫人不适，一直由灵儿陪着在房里，少夫人嫌吵，叫她们都不要过来打扰。而少夫人房中也一直亮着灯，应该没出去。”

商无炀微微眯起双眼，喃喃道：“应该没出去？这么说，没人看到她们出去，也没人知道她二人是否在房中了？”

高亮额首道：“可以这么说。”

商无炀眸色深邃， “其他可有可疑之人？”

高亮回道：“还有，伙房的薛六和他娘子，有人说他夫妻最近不太对劲，他娘子突然哑巴了。”

“什么意思？”商无炀问道。

高亮道：“这夫妻二人原本都是山下村子里的老实人，来咱们山上快两年了，在伙房里给大厨打下手，择菜洗菜装菜洗碗都手脚麻利，而且活儿干的也非常仔细，可最近厨子对他们很不满意，菜洗不干净，盘也装不好，尤其他娘子，不好好干活，还时常不来，她的活儿都由薛六在做。薛六更是整日里魂不守舍心不在焉地经常出错，被厨子骂了好几回。”

“还有，听说原本这夫妻二人感情甚好，可是也就最近几日，薛六整日里闷闷不乐，薛六娘子最近还下山两次，据说是薛六母亲病了下山去探望。”

“薛六……”商无炀靠在椅背里，摸着下巴上刚冒出来的一点胡茬。

高亮说道：“薛六夫妻常年在山上，都是老面孔了，从前排查的时候并未怀疑到他二人头上，属下派人火速下山去他家中询问，他娘说已经月余未见到老六媳妇回来了。属下见此事甚为蹊跷，便揣测是不是问题便出在他们身上？”

商无炀问道：“他二人现在何处？”

高亮回道：“都在伙房呢，昨夜到今日都并未出去。属下已经派人将他二人监视起来了。”

商无炀道：“不知耿宇那边查到什么没有。”

……

二人正说着，门外一阵脚步声响起。

“少主，我回来了。”

未见其人先闻其声，耿宇中气十足的声音洪亮而粗犷，随即大步流星走了进来。

高亮双眉一挑，“嘿，还真不经念叨，这么快就回来了，听这声音看来是颇有收获啊。”

“哈哈……”

耿宇朗声大笑，冲着商无炀抱拳道：“少主，找到了找到了。”

商无炀立时挺直了背脊。

耿宇道：“属下按照婧儿姑娘画的地图一路向北，将人马横向铺开来查找，不但找到了那个灌木丛，还看见了婧儿姑娘绑在老树上的那块黑布条，确认那边就是婧儿姑娘说的地方。”

“过了那片灌木直达一处绝壁下，在藤枝遍布的崖壁上果然找到一处一人高的洞穴。你猜怎么者？我们在里面发现了一个人。”

“何人？”商无炀面色凝重。

耿宇道：“一个女子。”

“什么？”商、高二人异口同声，满脸的不可思议。

耿宇重重地点了点头，道：“真的是个女子。不过，少主您说不要打草惊蛇，我们极为小心，所以并未看真切，探查后便偷偷撤回了。”

商无炀道：“你可派人留守？”

耿宇回道：“安排了十名弟兄躲在暗处。”

“做的好！”

商无炀面色冷沉，道：“婧儿说的对，问题果然出在了我小云天内部。”

“高亮，你悄悄派人盯住竹林苑和薛六夫妇，但不要惊扰她们，若发现异动，即刻捉拿。”

高亮问道：“如果是少夫人或灵儿呢？”

瞥了眼面色冷凝的商无炀，忙重申道：“我是说如果……”

商无炀闷声道：“没有如果，一旦发现异动，即刻捉拿，任何人都不得例外。”

“属下遵命。”

商无炀又对耿宇说道：“亥时跟我去别院，带上婧儿一起，咱们去探探那个山洞，会会那个女子。”

耿宇额首道：“是。”

……

亥时，商无炀、耿宇和婧儿三人身穿黑衣隐入林中，在夜色的掩护下悄然前行。由于不能使用火把，耿宇走在前面带路，婧儿深一脚浅一脚艰难行走，商无炀时不时伸手搀扶，婧儿不时一脸嫌弃地低声斥一句：“离我远点。”

不到一个时辰，三人已看到了那片灌木丛。

一名埋伏在林中的护卫闪身出来。

耿宇问道：“可发现异样？”

护卫道：“我等一直守在此处，并未发现有人进去，洞中之人也一直没有出来过。”

耿宇命护卫继续守在外面，他跟商无炀和婧儿三人穿过灌木丛悄悄向岩壁潜去。

耿宇率先走到一处布满青藤的岩壁前停下，轻轻拔出长剑挑起青藤闪身而入，商无炀和婧儿紧随其后。

洞口不大，刚够一人通行，宛如巨石的一道裂缝，若不是婧儿跟踪那黑衣人，眼睁睁见其隐入这片绝壁，谁也不会想到这里会有个洞口，果然是个隐藏的好去处。

洞中虽低矮倒也干净，不过一间普通卧室大小，燃着一根蜡烛，忽忽悠悠昏黄而暗淡，里面十分简陋，几个石墩权当凳子，一张石床上铺着垫褥，床榻上蜷缩着一个人。

耿宇走到近前，将剑尖抵住那熟睡之人颈部，沉声道：“起来！”

那人一个激灵，瞬间睁开了眼睛，面色惊恐至极，颤声道：

“好、好汉饶命，我起来，我起来……”

是一个中年女子惶恐而沙哑的声音。

一个身着孺衣蓬头垢面的中年女人缓缓坐起身来，一双眼珠低垂着聚焦到顶住她颈部的长剑上，再缓缓地将腿伸到床下，生怕自己一个不小心，那长剑就会刺破咽喉。

耿宇撤了剑，那女子浑身如筛糠般颤抖，双腿一软，“噗通”一声跪了下来，

将个脑袋“嘭嘭嘭”磕在地上，求道：

“饶命啊，我什么也没做，我真的什么也不知道啊......”

商无炀走上前来，打量这跪伏地上只顾一个劲儿磕头的女人，面色冷凝，沉声喝道：

“抬起头来。”

那女人这才哆哆嗦嗦着将头抬起，满眼皆是惊惧惶恐之色，一见商无炀，女人陡然哭了起来，跪行两步，口中哭求道：

“少主、少主，我是薛六媳妇儿啊，我什么都没干，求你救救我吧……”

商无炀双眉紧蹙，问道：“你为何在这里？”

女人惶惑不安，一味地哭道：“我也不知道啊，我真的什么都不知道啊。”

商无炀眸色森冷，正待开口却被婧儿拦住。

婧儿走上前来，温言道：“这位姐姐，你别怕，我们便是来解救你的。”

“多谢小姐，多谢小姐……”女人一个劲儿磕头，额上血迹斑斑。

婧儿说道：“我们就算要救你，你也得给我们个救你的理由吧？把你知道的告诉我们，我们才能为你做主啊，是不是？”

女人见婧儿相貌清秀，声音更是甜美温婉，心下仿佛不再那么紧张了，略稳了心神说道：

“是是，我说我说。不过此事与我家薛六没有一点关系，他什么都不知道啊。”

婧儿道：“姐姐你尽管说便是，若当真是歹人所为，你们夫妻自是不必担责的。”

女人垂头哭泣，片刻后抹了把眼泪，说道：

“那是十多天前的一个夜晚，宅子里给各主子送了宵夜，别人都回去歇下了，我便独自在伙房洗碗……”

女人回忆

她洗好碗，将伙房仔细收拾干净，便吹熄了烛火，准备回房歇息，就在她伸手开门的时候，突然一柄寒光闪闪的匕首横在了她的颈部，同时口鼻被一只手紧紧捂住，身后传来一个压得极低的女子的声音：

“别出声，否则我隔断你的喉咙。”

薛六媳妇吓的大气不敢出，那女子没有放开捂住她口鼻的手，将手中匕首更向她的颈部顶了顶，语声森冷地道：

“听着，一会儿你跟我走，敢喊出一声来，我即刻杀了你，对了，你家住在山下百岳村东头第二家，薛六是你丈夫，薛丁是你小叔，家里还有个七十岁的老娘，和你八岁的儿子，你若是敢不听话，我这刀要杀的可就不止是你一个人咯。”

薛六媳妇吓的魂飞魄散，连连点头。

于是那女人给她头上蒙上了黑布，拉着她的手向外走去。似乎走在山上林子里，脚下磕磕绊绊，时而感到是石子路，时而脚下是松软的草坪，许是时不时躲避巡山的护卫，二人停停走走，就这样走了很久很久，终于停了下来，脚下平整了许多。

女子没有摘掉她的面罩，说道：“把衣服脱下来。”

薛六媳妇将手环抱胸前，惶恐地道：“为、为什么要脱衣服啊？”

女子语声异常凶狠，道：“叫你脱你就脱，再废话当心我灭了你的门。”

薛六媳妇再不敢多问，手忙脚乱地脱下自己的衣服，只留下贴身衣物，就是连鞋子也给了她。

那女子一阵悉悉索索穿戴完毕，这才将薛六媳妇的蒙面黑巾取下。

薛六媳妇勉强适应了昏暗的光线，发现自己正身处一个狭小的石洞中，石桌上燃着一只蜡烛，她向那女子看去，这一看不由得大吃一惊……?