贸易通道打开，沈谷翼迫不及待地带着两名伙计、十名肖家护卫和数十车的绸缎布匹赶往了川阳国京城。

他常年经商，家底殷实，又怎在乎卖这点货物赚钱，说是去经商，实则是去寻找他青梅竹马的女友——邹清。

奔波数日，这日晌午，他终于赶到了川阳雁南城南屿街上的布匹市场。这里集中了来自各国的布匹，卖货的，买货的进进出出，摩肩接踵，热闹非凡。

他选好了摊位，安顿好货物后，便将买卖扔给了伙计去打理，自己则去长街上寻找勾栏院。

路上他边走边打听，只要是勾栏院他都会进去问问老板是谁，然后亲自见上一见。可是这雁南城比湘国的京城大了一倍不止，他找到天黑，探访了三家勾栏院都未曾见到他要找的人。

回到布匹市场，伙计和护卫都在门外等着他。伙计一见他便乐不可支地道：

“老板，今日咱们才到，这一下午就有大主顾买走了两车货，照这样子，咱们三四个月才能卖出的货恐怕几日就可以卖完了。”

沈谷翼满心想着寻人的事，心不在焉地“嗯”了一声：“各位辛苦，时候不早了，咱们赶紧找个地方歇脚吃饭。”心里却想着，吃了饭再出去找。

随即他想起肖寒说的凤鸣酒楼来，便带着他们一路寻了过去，好在不远，走了不过半炷香功夫便到了。

这是一家极为普通的酒楼，在这高档酒楼林立的长街上，看上去毫不起眼。

正是饭点儿，小二在门外不停地吆喝着路人进来用餐，一见沈谷翼十几人进来即刻热情地招呼，得知他们需要住宿，更是笑眯了眼，忙先引了进来，上楼选了几间房，放下行礼，又下楼分几张桌子坐定，原本这酒楼不过十张桌子，他们十三人就分了三桌。

见赶了几日的路，众人也都辛苦了，沈谷翼出手也够大方，叫了当地的好酒好菜，每桌上的满满当当。

小二端上菜来，沈谷翼问道：“伙计，你可知你们这有没有勾栏院的老板是女子？”

小二回道：“爷，一听口音就知道你们不是川阳人，您问我就问对了，这勾栏院里大多都是些唱戏的，杂耍的，卖艺的，可倒是有两三家里面是有女子的，而且听说那些女子可是美若天仙一般呢。”

沈谷翼脸一红，道：“我不是要问里面的女子，我是问，哪个勾栏院的老板是女子。”

小二想了想，摇头道：“这可不好说了，虽然小的没钱去那地方，可没吃过猪肉也见过猪跑呀，就知道一般这样的勾栏院的老板可都不止一个呀。”

沈谷翼从袖袋掏出一块碎银扔了过去，小二手脚麻利地接了，即刻眉开眼笑，连连点头哈腰道：

“爷，您有什么问的，尽管问，只要小的知道一定如实奉告。”

“爷问你，最近可有新开张的？”

小二道：“有有，就在咱这南屿街最东头新开了一家，还有北街上也有一家开了不久的，都是最近才开的，新开张的里面都是新人新面孔，最近生意好的不得了，每天都几乎通宵达旦。”

沈谷翼又问：“那，有没有听说过哪家老板里有姓邹的女老板？

“姓邹的？女老板？”小二挠着后脑勺想了片刻，摇了摇头，道：“那小的还真是不知，不过，您就自己去这两家找找，都不远，东头那家从这里过去一里地便能看到，北街那家就得穿过前面那个巷子，往北走约莫一炷香功夫就看到一条跟这里差不多的大街，再向西边走不远就能看到了。”

沈谷翼又问道：“那请问，你家老板可是姓查？”

小二连连点头：“没错，我家老板正是姓查，爷您若是有事可以直接去前面找她，只是她此刻不在店中。”

沈谷翼笑了笑，道：“多谢了，你去忙吧。”

“哎，爷，您若有事尽管找小的，只要我知道的，定然知无不言言无不尽。小的给您上菜去，您吃着。”

沈谷翼哪里有什么心思吃饭喝酒，待大伙儿酒足饭饱，都回房歇息了，他换了身干净衣裳便又出了门。

找到东边一家勾栏院，老板果然是个女人，只是这女人年近五旬，绝非他要找的女子，不由得泄了气，最后就剩下一家了，他打起精神，去了北街。

他一路问询一路寻找，终于在西边看见一家门面不小的勾栏院，门上高挂牌匾“馨香苑”，远远就能见到人来人往，甚是热闹，隔着院墙能看见楼上悬挂的一盏盏红灯笼，更趁出一派喜气，隐隐传来的锣鼓戏曲声，喧嚣声，引着一个个闲来无事的人不断向里面走去。

最后一家了，沈谷翼整理了一下衣衫，快步向院门走去。

与大多数勾栏院相同，独立的戏院，独立的说书坊，外围都是杂耍艺人，打把势卖艺的，还有唱小曲的，看着痛快就给些散碎银钱。

这里的西南角还有一个独立的小院，叫做翠月楼，美其名曰“艺楼”，是些卖艺不卖身的姑娘们陪男客说话，聊天，下棋，作画的所在，也有客人喝醉的，也可住宿，给钱就行。

勾栏院的东侧有几间房，里面有账房，还有供客人喝茶的茶室。

沈谷翼根本无心观赏这些些，径直走进了账房。

账房先生正忙着，两名伙计模样的人站在柜台前在跟他念叨着些什么，两位衣着华贵的男子坐在一旁说话。

沈谷翼上前问账房道：“先生，请问，这里的老板是谁？”

账房翻起眼皮看看他，操着一口川阳口音道：“先生是来玩的就好好玩吧，怎的问起老板来了？”

沈谷翼客客气气道：“在下是来寻个熟人，听说在此间开了勾栏院，故此寻来。”

账房放下毛笔，问道：“敢问先生的朋友姓甚名谁？”

沈谷翼道：“她姓邹，名清。”

账房一听眨了眨眼，道：“哦，你是寻邹老板啊，她方才还在呢，这会儿不知去何处了，咱们这园子可算得京城最大的了，要不，先生您坐下等等？”

一听邹清果然在此，沈谷翼精神一振，顿时连日舟车劳顿的辛苦都化为乌有，忙说道：“好好，那我，就在这等她吧。”

账房又看了他一眼，随即对一名伙计道：“你去找找邹老板吧。”

伙计也瞥了沈谷翼一眼，口中应了一声，转身走了出去。

沈谷翼满心喜悦地在一旁凳子上坐下，一名伙计端上杯茶水来。

片刻，一名女子姗姗而来，一进门便冲着账房微微一笑，问道：“张先生，听说有人找我？”

但见她：年约二十上下，一张精致的瓜子脸，眉如细柳，杏目含情，鼻尖微翘，一抹红唇艳若桃李。头盘高云髻，身姿纤瘦，身着青色滚金边大袖褙子，腰扎黑色镶珍珠腰带，举手投足间温文尔雅、言笑自如，少了份矫揉的造作，多了些成熟的矜持。

账房指着沈谷翼道：“邹老板，这位公子点名找您呢。”

女子随着他手指的方向看去，而此时沈谷翼也已看见她，激动地迎上前去，道：“阿清，是我呀。”

女子见到他的一刹那，眸中除了惊讶，还有一丝惊喜，可是这份惊喜之色不过瞬间便即不见，她冲着沈谷翼淡然一笑，行礼道：

“原来是沈谷公子，今日怎的得空前来我这瓦舍游玩了？”

她操着一口的川阳口音。说出的话仿佛不是见到多年不见的老朋友，而是熟悉的街坊邻居又在此遇见一般地淡然而随意，并无半分的激动。

沈谷翼却早已激动地不知道该说什么，忙回礼道：“阿清，多年不见，你，还好吗？”

邹清不动声色地微微额首：“多谢公子记挂，邹清一切都好。难得见到公子，来者即是客，邹清也当尽地主之谊，请去茶室说话吧。”

言罢做了个请的姿势，继而引着满脸兴奋之色的沈谷翼去了茶室。

这里的茶座都是木制隔间，雕刻精巧蝠纹的木制推拉门。

她走在头里，在尽头一处远离他人的茶座进去，请沈谷翼坐下。

她自始至终没有表现出过多的热情，而是有理有节，举止稳重优雅，一边动手烹茶，一边问道：

“公子怎的到川阳来了？“

沈谷翼笑容满面，一双大眼始终盯在她那俊俏的脸上，心脏怦怦悦动，抑制着激动的心，回道：

“我是送货来雁南的，前些日子听闻你在川阳京城开了个勾栏院，我就来看看你。“

邹清淡然一笑，轻轻将烹好的茶水倒在杯盏中，用茶夹夹到他面前，口中道：“是，一别三年，看起来公子倒是越发俊朗了。“

沈谷翼“嘿嘿”憨笑着道：“年岁大了，我见阿清你也越发漂亮了。“

“公子可成家了？“

“尚不曾。“

邹清抬头看了他一眼，轻声道：“公子二十一了吧？怎的伯父不着急抱孙儿吗？“

沈谷翼一双眼一直就没离开过她的脸，眸中挡都挡不住的浓浓的思念之情，道：“阿清，找到你我真高兴，你离开的三年，我也曾托人四处找你，可就是找不到，你还好吗？”

邹清的端起茶盏的手微微一顿，随即抬起头来看向他，唇边露出一丝淡淡的笑意，回道：“我很好。”?