已是酉时三刻，胤都城外。

寒风狂舞，鹤鸣声声

宴会的地点选在胤都城外的峄昆山庄，半山之上，一座巨大的圆形宴池建造的精美绝伦，宴池整体呈阴阳八卦之状，其中摆放着一张张矮案，美貌侍女端着菜肴往来其间。

南方十城的主城官员都已然在宴池候着，却迟迟不见几位宴会的主角到场，望着四周那些作异族装束的持刀侍卫，众人不禁心里悄悄打鼓。

护国将军和太子殿下斗法，摆出这么一副鸿门宴的架势，却没得还要拉着他们这些边城官员作陪，也不知究竟是要做什么。

众人正心思各异地暗自思量着，却见倏忽之间，宴池外狂风怒号，黄尘四起，尘埃卷着沙砾刮进这山间宴池，吹乱了四下诸景。

“这山庄之上，哪儿来的沙尘啊？”

“我们南方虽毗邻秦厦西北荒原，却也不至于把风沙刮进胤都之内罢？”

因地龙烧得力度大，山间宴池本就是开放式的，以致众人被尘埃吹得睁不开眼，纷纷不解地以袖遮面。

一阵风沙迷乱后，众人再看向四周，却见这哪里还是方才鹤鸣风雅的山间宴池，周围已然变成了一片怪石嶙峋的诡异之景。

而方才还在宴池中的那些异族侍卫，则全部不见了踪影。

突然，一阵狂放之声响起，其中一位不惑之年的官员抚掌而笑：“好啊！没想到有生之年，还得见如此奇门阵法，不知究竟是何方高人在此？”

听他此言，其余宾客才反应过来：原来是阵法。

众人终于放了心，可等了片刻，却仍不见这景色发生变化，已是暮霭沉沉之时，四周嶙峋巨石在暮色衬托下，如同张牙舞爪的妖魔鬼魅，愈显诡异瘆人。

一众宾客纷纷不安起来，莫不是真的赴了场鸿门宴？

而正在场面嘈杂凌乱之时，忽闻得一阵冽冽琴音抚起，寒凉清冷好似自天外传来，使众人纷乱不安的心，一下子便镇静下来。

再瞧这巨大的嶙峋怪石，似乎也不再显得那般丑恶瘆人。

北风呼啸，剑影浮动……

琴弦持续拨动着，琴音渐渐从初时的圆润饱满转至风断刀裁的凛然如冰，竟是已有了气势磅礴的杀伐之意。

气吞万里，长虹穿空……

再细听之，这冽冽杀伐之中却又好似不失恢弘浩然，仿佛将宇宙天地山川尽数包罗，倒是颇具那“万象为宾客”的广袤博大之感。

浩浩瀚瀚，河川泛滥……

人们正沉醉于这琴音之中，却听下一刻，男子沉稳舒朗的嗓音响起，带着悠然淡漠而又势不可挡的指点江山之气，沉声道：“破！”

众人只见又是猎猎寒风迭起，一阵风乱沙狂后，四周便恢复了风雅宁静的山间宴景。

此时已然入夜，星河浩渺，流水飞声。

不知是谁率先拍起了手，宾客们纷纷鼓掌喝彩。

“真是不虚此行啊！”

“得见此等高手过招，此生无憾呐！”

在一片称赞声中，一位身着灰色道袍的高大男子，在几名异族装束的侍卫随护下走进宴池，他快步走到其中一处矮案前，学着中原人的模样，对着那位跪坐在案几后淡然饮酒的青衣公子深深作揖：“先生大才，一曲破阵之音着实令在下惊叹，不知先生尊姓？”

那青衣公子身姿风雅宛若林中高士，举手投足之间自见一番凛然道骨，只见他眉毛也未抬一下，淡然道：“先生不敢当，本公子不过随我家殿下赴宴，一时兴起罢了，倒是这阵法……应当是出自秦厦西京，名门砚家罢。”

男子闻言一愣，紧接着身后的随侍对他低声说了什么，他恍然大悟道：“久闻云家家主大名，原来您便是云公子，不错，这正是我砚家的冥石阵。在下砚忱，表字归迟，因在家中排行第三，云公子也可直接唤在下砚三。”

“砚公子客气了。”云起时面不改色。

砚忱还欲再说些什么，却见云起时兴致不大，也只得作罢了。

旁边，宴池外的高阁内，孙括捻着串沉黑的佛珠，正坐在窗畔，冷眼旁观着宴池内的景象，袍摆上的饕餮兽纹在灯火下显得凶恶非常。

另一侧的大椅上，萧靥同样静静看着云起时和砚忱交谈，他随手抛着枚精巧的古银耳钉，眼眸危险地眯起：“本王那位表兄身边，真是卧虎藏龙呢。”

孙括转动着那串佛珠，声音威冷：“胄王殿下也看到了，云起时还只是其中一位，苏寒玄绝非等闲之辈，若要扳倒他，与本将联手不失为一个可靠的选择。”

“将军胃口不小，与你合作，于本王来说又有何益处？”萧靥轻笑。

“胤都是与秦厦西北荒原接壤的南方经济中心，若事成，这胤都在内的边境十城本将便拱手送上。西京时局不稳，想必胄王爷正需要这些东西来稳固权力罢？”

夜风吹过，烛火明明灭灭，摇曳浮动。

孙括见萧靥不语，偏头望向他，但见他一身银纹紫袍，两侧手臂上戴着秦厦皇族特有的玄鸟纹古银臂环，面容妖冶俊美，四下气息亦正亦邪，饶是不发一语地静坐，也丝毫不掩其周身的威仪赫赫。

这样的狠角色，倒也足够牵制住苏寒玄一段时间了……

他收回视线，语调毫无起伏：“胄王殿下可想好了？”

萧靥瞥了眼高阁下的景象，将手中精巧的古银耳钉高高抛起，重又接住，声音淡漠：“本王与你联手。但愿，将军不要让本王失望才好……”

说着，他又望了一眼窗外沉寂的夜色：“看来，在这儿是见不到本王那位好表兄了，不过，今夜收获不小，我们来日方长。”

言罢，他起身，接过随侍递来的绛紫色风氅，淡淡勾唇：“三国盛会在即，本王在胤都耽误的够久，明日便须带着使臣继续出发，将军，再会了……”

此时，皇城内。

身姿劲瘦的少女站在高高的城楼上，冷眼睥睨着城墙外被密密麻麻羁押着的巫师方士。

容颜昳丽的少年郡王持刀立于她身后，如同一个忠诚的信徒，坚定不移地守护着他宣誓效忠的神明。

寒风吹拂起少女的衣袂，翻飞的裙角在寂夜里猎猎作响。

“冬夜风大，姐姐勿要受了寒。”

楚殊吟将一件厚重的黑色大氅披在少女的肩头，嗓音仍带着独对她才有的淡淡温和，仿佛即将发生的一场杀戮不过是调香制茶这般寻常小事。

夜空阴沉着，黑黢黢的层云遮天蔽月，倾压千里。

楚令昭回眸，但看皇城内一片宁和安谧，千家万户酣然入梦。

远处津仪河上画舫游行，灯火交织。河道连绵起伏，从城中穿行而过，所过之处，尽带繁华。

可却不知为何，她心下莫名升起一股繁华即将落幕的悲凉，耳边倏然回荡起老和尚的一番话：“苦海无涯，回头是岸，楚小姐着实不必为这气数将尽之地再犯杀孽……”

她怔怔看着这座古老而繁荣的都城，出声低喃：“殊吟，我不信，我不信什么天意难违，哪怕背下千古骂名，可只要我还有一分气力，便定要守护好这方水土百姓……”

她紧了紧握着的拳头，泪水渐渐充盈双目，她阖上眼眸，于寒风中凝神而立，再睁开时，便恢复了一片清明冷然。

楚殊吟静静地望着她，不知何时，幼时那位睚眦必报的女孩，已然心怀天下苍生。

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明知不可为而为之。

少年站在她的身旁，胸中竟也生出几分决绝之意，他嗓音是一贯的低沉暗哑：“我说过，无论何时，都与你立场一致。既姐姐决定要守护这一方水土，那便是前方万丈深渊，殊吟也奉陪到底。”

他面容仍是清冷而淡然，说出的话语，却仿佛有着千钧之重的分量。

楚令昭心中微暖，她收敛心神，含笑睨了眼城外的三千方士，语调玩味：“看来，该恶人登场了……”