接连的命案如同石头砸入池塘，在街头一下子传开了，封城第五日，商市也没那么繁忙，店家们再怎么焦急客源也只能干等。过了午后十分，郡衙门前还密密匝匝的围得全是人，都在翘首看着热闹。

乌云压顶，一丝风都没有，人们跟怕冷似的拥在一起，里三层外三成，隔着半里地都能听见纷杂的人声。兵卫们呼喝着维持衙门前的秩序，袍子掖在裤腰里，手里提着鞭子，只要有人涌过来，劈头就是一鞭。

“又死人了！”

“好家伙，尸体就大大咧咧的放在衙门口！”

“这是叫板啊！谁这么肥的胆子？”

吆呼议论声中，只听一个人踮脚抻脖子的一喊：“欸！蟹盖儿脸来了！”

众人目光刷的一下一齐扫了过去，只见不远处钱日生正匆匆忙忙的跟在差人后面，两个官差正抬着一个沉甸甸担架往衙门里运。围观看热闹的人顿时嗡嗡嘤嘤的而议论起来，他们哪里知道，钱日生此刻的心悬的都要吐出来了！多日的紧张疲惫让他双眼凹陷，脸色更加阴郁。

按他的料想，尸体放在衙门口，必然引起轰动。有这一条做保证，就能逼得假郡守不敢乱来。对方做贼心虚，这事情就算想遮掩都没法遮掩！白天仵作不现身，衙门上下终归说不过去。

众目睽睽之下，钱日生走到了衙门口，却停了一下，昨夜惊魂未定，今日这一步迈进去，身后就是万丈深渊，再没回头路了。

“钱仵作，快着点！等着呢！”刑房的一个官差催促着拉了他一把，钱日生脸色惨白的一咬牙便跟了进去。

钱日生强摁着噗噗狂跳的心，沿着中门直铺的石板路，在炎炎烈日下绕过照壁，一路穿甬道、过仪门、上月台。突然眼前光线骤然一暗，他恍惚了好一会儿才看清楚大堂内原来已经聚集了十几号人，正冷冷的盯着自己。

纵使在家设想的万般妥当，此时真到阵前，也不免得心惊胆颤，仿佛塞了一把茅草正烟熏火燎炙烤着。

“钱仵作，”假郡守愁云堆积，环视了一眼堂中的师爷差官，一本正经的问道：“想必你也知道了吧。”

“啊！啊？”钱日生下意识的刚想答应，突然间脑子嗡的一下，竟然不知道如何回复了。

自己究竟该不该知道呢？

他阴沉着脸，站在堂中头都不敢抬，只偷偷的抬眼扫了一眼面前的“郡守”，正巧对方也拿眼风扫来，一闪之间他心虚的赶紧避开。

“又是一条命案啊！”郡守长长叹了口气，随即亢声吩咐：

“刑、捕二房，搜索四城，张贴告示；另外知会城门令，调拨五十个兵，一起搜捕。”

这时，一旁负责刑案的刘师爷拱手问道：“贺大人，既然仵作已到，是否先行查验。另外毕竟是公门命案，且多案叠发，是否请示上峰派人协助？”

“不忙，”那假郡守眉梢一颤，闪了一眼刘师爷：“眼下封城之际，杀手就在城中，本官上任，正要拿他好好整顿整顿！”

随后便吩咐官差听令，谁谁去街坊探听询问，谁谁去专查客栈药铺，谁谁去四门张贴告示……指令下达了一圈儿，却刻意冷落似的，唯独将负责刑案的刘师爷晾在一边。

堂中衙役官差有请示问询的，有分派人手，有进言建议的顿时喧闹起来。可做师爷的都是玲珑剔透心，纵使有些想不明白，也不敢多说什么了，只在心里纳闷：

这贺郡守一番话说的倒是堂皇至极，可细琢磨怎么有些驴头不对马嘴的。真有这么大的把握能办成铁案？他转念又想：多起命案，验状既出，理应请邻近州县仵作前来复验，怎么贺大人这么冒失？

宦海沉浮的官员都清楚：大案要案必定请示上峰，一是礼仪，日后办妥了，上峰沾一分功劳；二来是以防后患，毕竟短短几天连续命案，这次尤为可怖，竟然暴尸衙前，太过惊骇物听。这么大的案子万一砸手上，将来怎么遮掩的了？

刘师爷叹了口气，原本指望着傍上一棵大树，好生伺候着说不定能进京混个前程。可眼下这个郡守的做派，估摸着是指望不上了。

周围一片嘈杂，钱日生一个字都没听清，木桩子似的杵在那里。过了一会儿只听郡守一声吩咐：“都下去抓紧办去吧。”众人便做鸟兽散，各自带着令牌出门布置去了。偌大的厅堂顿时冷清起来，只剩下假郡守和钱日生二人。

外头亮的刺眼，斑驳的石板路在烈日下泛着光，蝉鸣啾啾，可大厅内却静的可怕。

“一臂距离之内，你才能出手！”

马先的言语在钱日生心中陡然升腾，他被这句来自内心的话语吓的一抽，此时正是二人独处！钱日生瞳仁一阵的乱颤，赶紧低下眼睑，心里已经翻来覆去。

“你来，”假郡守突兀的言语将钱日生惊醒，只见对方看都不看自己一眼，径直往耳房走去。

钱日生挎着工箱，脸色青灰的在后跟着，眼睛却死死盯着假郡守的后背，这时候冯师爷竟然也从侧面走了进来，两人远远的耳语了几句，眼神不住的往钱日生身上瞥。

钱日生站在原地，腰后的尖刀咯的他有些疼，他佯装无意的看着窗外，平时来来往往的官差，今天竟然一个都没有！

这时只见假郡守突然转身说道：“钱仵作，你先不忙回去，等会我叫人把尸体送去敛房，你幸苦料理一下。”也不等钱日生回答，便冲着外边叫了一声：“老九！”外边却无人应声，他又喊了一声仍旧没有回音，他不禁骂了一声：“妈的，又到哪里钻沙去了！”

钱日生微微抬起眼皮扫了一眼，却见到那师爷正冷冷的盯着他。

“你陪着钱仵作去敛房，晚点我去找他。”假郡守冲着师爷眨了眨眼，“好生护着。”

不知不觉，天已经阴沉沉的，浓厚的乌云遮天蔽日，天色一下子就暗了下来，雷声隐隐中，仿佛远处有个硕大沉重的铁球在浓云上来回滚动。

钱日生坐在敛房里，也是心乱如麻，只是看着地上的尸体发呆。

“日生哥，真让你过一天郡守的日子，换你一条命你换不换？”瘦狗嬉皮笑脸的模样莫名的在他脑中浮现。

他有些坐立不安索性站起身看着外头翻涌的乌云，门外的师爷板着脸将他一推：“进去坐着！”

这时候只听一阵细细簌簌的脚步声，他赶紧窜了回去，假装在整理文案，余光盯着门口，却见是门房的老杨头端着餐盘迈了进来。原来是送饭来了，钱日生对老杨头儿有种莫名的亲切，走上前问候到：“杨伯，贺大人呢？”

“不知道。”老杨头卧蚕似的眉毛压得低低的，满脸的皱纹如同树皮。他从袖子里拿出两根蜡烛，钱日生赶紧接过来放在烛台上，一转身一把抓住老杨头的手臂恳求道：“杨伯，能不能帮我带句话给贺大人，就说我有要事向他禀报。”

他忧心的看着门外又瞥了一眼地上的棺材，眼神在瘦狗那里略作停留又黯淡了下去。

老杨头半天没有吭声，只是把饭菜碗筷放好，随即一边咳嗽一边挥挥手：“知道了。趁热吃吧。”

昨夜的尸体躺在木板上，在敛房的地砖上打横放着。钱日生一下看着门外的天色，一下盯着地上的尸体，一遍遍的构想着面对郡守的场景，嘴里念念有词。

天色已经黯淡下来，一眼望去就跟墨染了似的，一点星光也无。微风扫入敛房，压得烛火猛地一暗。偌大的敛房静的跟古墓一般，钱日生坐在椅子上如老僧入定。

突然只听喀拉一声裂响，震得烛火为之一颤，钱日生陡然一醒，只见金龙划空，刺目的光亮映的室内一片雪亮，雷声如同巨兽的鼾声，冗长而低沉，可雨偏就是死憋着不下。

他看着门外墨黑的夜幕，刚要出神，依稀看见一个模糊的个人影从夜幕中渐渐显出轮廓。钱日生心脏一下子捏紧了，人影越来越近，终于显出了身形，只见假郡守面目阴沉的踱了进来。

“日生哥，人不能搬石头砸天吧……”瘦狗似乎在敛房里阴魂不散，莫名奇妙的又在他脑中回响。

钱日生腮帮子咬的紧绷绷的，心理默念着：抽刀，箭步前冲，捅刺拧转。

“你找我？”假郡守显得心不在焉，随意看了一眼地上的尸体，随即手指勾着领口嘀咕道：“这鬼天，闷死了。”

“你们是不是要找什么杀手？”钱日生紧张的一颗心都快跳出腔子，却强作镇定的问道。

假郡守目光霍的一跳，赶紧回身看了一眼，只见师爷也跟了进来，都直勾勾的盯着钱日生。

“啊——那个逃犯，”假郡守狐疑的顿了顿问道：“你难道知道什么消息？”

钱日生声音颤颤的仿佛不胜惊恐：“他……这几天都躲在我家里，要挟我不准出门。”

“那他现在呢？”假郡守面目变得有些扭曲，发角竟然都微微翘了起来。

钱日生嚅捏着说道：“他之前就受了重伤要我帮忙救治，结果昨夜出门好像跟人打斗过，在我家昏了过去，我趁机就把他绑了，不知道现在醒了没有。”

“受了重伤？”

这话如同打了霹雳，假郡守和师爷面面相觑，不禁骤然变色，这个线索只有他们知道，此时从仵作嘴里冒出来，显然不是假话，两人不约而同的看着地上的尸体，他们验过刀口，的确和城外的那个神秘人物的手段相符合。

这下两相参照对钱日生的话语更信了几分。

“那你为什么今天在堂上不说，现在反而要私下告诉我呢？”假郡守轻抚着胡须，仿佛是真的长在他的颌下一般，眼神已经变得扑朔迷离。

钱日生知道自己赌对了，强忍着让自己镇定下来，声音却抑制不住的发抖：“我想拿他换条活命。”他怕对方不相信，又跟进了一句：“他叫马先！是胸口中刀。”

“马先……”隆隆的雷声经久不息，仿佛天上打着战鼓，震得屋瓦都簌簌落灰，假郡守凝视着钱日生良久都没有说话，终于森然一笑：“好手段！我倒小瞧你了！”他随即转身吩咐道：“冯师爷，你赶紧去仵作家里看看，如果拿住了，”他脸色一阴，凶光乍现：“直接杀了！”

冯师爷机警的瞥了一眼钱日生，提醒道：“小心他捣鬼！”

假郡守嘿嘿冷笑，仿佛老猫擒住了老鼠却不急着下爪，反而阴恻恻的说道：“他在这里，我肯定是要护他周全的。”