还有十二天就是大年三十，商行各方面都在准备过年。

陈天华召集商行所有主管们开了一个会，安排一下正月前后的工作安排。

“各位同事，新的一年辞旧迎新，马上就要来临，今年对于我们天华商行而言，是一个极不平凡的一年，双栖窑场完成从筹建到正式开业投产。养殖场，养殖合作社也正常运营，都取得了丰硕成果，这些都离不开大伙的共同努力和勤奋，在此我要衷心地感谢大家。”

陈天华起身行礼，大家掌声。

“大家的勤奋工作，理应得到丰厚回报，今年过年的红包会更大更厚。”

更热烈的掌声和欢呼声。

“饮水思源，我们商行每年春节前的惠民措施不能忘，要年年搞，要越办越好。今年我们还是打年糕和写春联，要提前准备，搞成规模，就是商行出钱和组织，群众出力。”

“发动群众自觉出人出力，培养合作精神，打年糕的总场地可以在我镇上的新宅前院里展开，具体总负责人就有吴老三和林根两位，其他同事分工协作。”

“正月期间，我要到杭城有一些重要事情要办，大伙要听从总负责人调度，商行出钱请一个戏班子来，给咱们西埠头村唱上几天，如何？”

“好！”

会场响起雷鸣般掌声。

……

杭州府城的南屏山麓，西湖南岸。

这里阳光璀璨，碎金光芒透过远处的槐树虬枝，在地上落下斑驳疏影。

新任浙省按擦使官邸就座落在此。

这座占地一百五十余亩的官邸，还是在原来镇守府基础上扩建而成。

在侧面增加了二排卫士营房和数排佣人住宿房，主楼里的一楼，原佣人宿舍改建成会议室。

这样在官邸里，也可以现场办公开会，战时，可成为临时指挥中心。

底邸增建了一座德国进口的小型锅炉，专烧煤炭作为燃料，给整个官邸供开水，暖气和热气。

按规定，按擦使官邸可新建一处更大的，但白素灵不愿意再折腾，所以也只好如此，但总体格局还是蛮不错的。

原先在运司河南岸的李府私宅，处在人群宅院众多的达官贵人区域，不利于防卫。

而这座官邸属于独立建筑，方便四周安全防卫。

扩建以后的按擦使官邸，使用面积比原李府增大五倍，花园也扩大了，四周围墙也加高了，就像是个偌大的宫殿。

高高的红墙爬满了蔷薇藤，腊月里光秃秃的，朱红色缠枝玄铁门显得更加高大沉重，气度威严。

冬天带来的寒气遍布官邸的每个角落，西北风刮来，让人感觉寒风刺骨。

光秃秃的树木可怜巴巴地耸立在道路两旁，曾经生机勃勃的小草也终于支持不住，都枯萎发黄进入了梦乡。

光绪二十八年，正月初六。

上午十点半钟。

李淑贞起了个大早，吃了早餐收拾打扮了一番。

今天她穿了件苏绣海棠的淡红色低开叉绵质旗袍，配上一双鹿皮镶白狐毛的短靴，外面是一件皮草大外套，黄澄澄的貂皮，俄国货，面上的黑圈能荡漾出涟漪，时髦尊贵。

她站在西厢院二楼的露天阳台上，沐浴着冬季雪后的阳光，端着茶碗，笑盈盈地看着从安徽老家来的侄儿侄女，在花园里堆雪人。

上个月，也就是腊月间，孙执事官率队伍到柯岩荡湖，把陈天华他们救了，事后才告诉她的。

这让她又气又急，不通快了好几日。

不过孙勇告诉她说，年后，陈天华要过来，并承诺在府上住些日子，这让她兴奋不已。

年前，她专门到杭州府城的东大街，为陈天华采购了睡袍，绵质拖鞋，白俄的毛领皮大衣等等，又让随从丫鬟和马夫拎得够呛。

从年前到年后，她心里一直在念叨，华之你这个没良心的，大半年了就不曾过来探望本小姐一次，哼，看我这次怎么收拾你。

其实嘛，她是天天扮着陈天华早一点来。

唉，有些人就有心灵感应，念叨念叨他就真的来了。

一辆印有李府字样的长辕马车，的的得得过来，抖颤着停官邸的玄铁大门前。

从车上下来一位身材高大的年轻人。

只见他身着咖啡色毛皮翻领呢绒大衣，内穿鹅黄色高领针织毛衣，搭一条纯羊毛绒大围巾，蓝绿色加厚呢子裤，脚蹬黑色高筒皮靴。

官邸前哨亭里的二哨兵，一见来者，整齐划一“啪…”的军礼，“三姑爷好。”

“你们好。”

来者真是陈天华。

他年前开过商行主管级会议，安排完年前任务，大年三十，陪着母亲和外婆在新宅栖园守夜。

初二到初五，大舅家，大伯三伯家，刘文杰和范成贵家等走了一圈，又跟商行几个主要成员聚了聚。

初六一早，就让阿华用乌蓬机帆快船，将其送到运司河南码头。

他先到的李府，才知李家人都移居西湖南岸的按擦使官邸了。

李府留有一部分家丁佣人，李家三公子李品璋跟他的日本媳妇，就住在这里。

另外，运司河李府，还成了安徽老家来人，临时居住的地方。

原李府丁管家随主人到了西湖南岸的新宅，李府新任管家派出李府马车，将陈天华送到官邸。

花园里一片雪白，花草树木全被冰雪覆盖了。

李淑贞在西厢院的二楼阳台，很容易望见陈天华进来，她高兴地下楼来迎这个让她牵肠挂肚，又爱又恨的情郎。

“华之，咯咯…你倒是终于来了，咯咯…”

她原本准备给他点脸色瞧瞧，可一见他的身影，就情不自禁，以前的怨气就抛到九天云霄。

“倩华！”

陈天华连忙迎上前去，满脸笑容且有些激动，手足无措的，众目睽睽之下，不知道是拥抱还是握手。

唉，都不用了，笑容和眼神里什么都有了，满满的思念之情。

李淑贞也是，没见到时很激动，见到了也不知所措。

“刚了运司河那边，没去见我三哥和嫂子没？”

没想到李淑贞的第一句问候，居然是这个，这让陈天华很是诧异。