看着一种宫女将盛满了琼浆玉液的美酒端了上来，及时雨的喉结不由自主地动上一懂，不知皇帝究竟是何用意。

自从自己与手下被苏灿生擒绑回京城后，及时雨就一直在暗无天日的大理寺中关押着，到现在为止少说也有半年多了。

最开始被押回大理寺，及时雨每天都在等一个消息。

按自己犯下的罪状来看，身为大齐有史以来最为猖狂的马匪帮的头目，等待自己的，基本上就是死路一条。

甚至再悲观一点，自己犯下的罪装被皇帝处以凌迟也不足为过。

但一天，两天，三天过去，却没有一人来提审及时雨，甚至是一同被关押的马匪同伙。

日子就这样一天天过去，及时雨也从最开始的视死如归到后来的逐渐麻木。

时间过得久了，及时雨渐渐产生强烈的对生的渴望，甚至产生了一种自己不日就会被刑满释放的错觉。

在这段不见天日的日子里，及时雨每天都扳着手指数着日子，不知自己何时才能够重见天日。

身边的狱友换了一波又一波，有的被流放苦寒之地了，有的没几天就被午门斩首了，唯独及时雨如同定海神针一般，在大理寺中不动如山。

直到今日，一个名不见经传的陌生小衙役，用他那近乎于变态的方法，再次叩开及时雨沉寂已久的心门！

饶是及时雨做了多年的马匪，自己的手下也曾以种种泯灭人性的方式谋财害命。

但那个小衙役的手法，却令及时雨再次陷入了深深的恐惧之中。

难道自己被关押到现在，最终也要落得那样一个下场吗？

还没来得及从无限震惊中回过神来，及时雨又再度得到了要来进宫面圣的消息。

如今见皇帝又着人端上这样多的美酒，及时雨更是一头雾水。

难道这皇帝要赐自己毒酒？

倒也不必如此大费周章吧！

哪知朱啸风竟率先端起酒盅来，仰头将美酒一饮而尽。

“和朕讲讲吧，你的故事。”

朱啸风指着酒盅，眼中饱含真诚与直率，平静地对着及时雨说道。

及时雨望着摆在自己面前的稀有美酒，心中一动。

死就死吧，人终有一死，能在临死前喝上这么一杯美酒，就是做鬼也值了！

“小人在此先谢陛下了！”

端起酒盅一饮而尽，烈酒贴着喉管，热辣辣地直达胃中，再瞬间传遍五脏六腑，四肢也跟着温热了起来。

“好酒啊！”

及时雨的双眼顿时重刻了光亮，整个人也前所未有地精神了起来。

“闲来乘兴入江楼，淼淼烟波接素秋。”

“赝书不遂英雄志，一齐云拥闹梁州！”

“陛下，被逼上梁州的人有很多，个个都是英雄，个个都有故事。小人的故事很长，您还想听吗？”

望着一杯酒下肚就打开话匣子的及时雨，朱啸风颔首示意：“朕愿意听，你讲便是了。”

坐在御书房中面对大齐的九五至尊，几杯酒下肚，及时雨哭了。

“曾经，在下也是十里八乡有名的俊后生，家里不算大地主，好歹也是富户。”

“读书了考功名，考功名了当大官，当大官了那还用说？替百姓匡扶正义！”

“小人的理想很伟大，但现实总是事与愿违。小人最终名落孙山，不幸落榜。”

“但小人不甘心，这一年不行下一年考，下一年不行再下下一年考。一年又一年，小人就是想给自己一个翻身的机会！”

朱啸风微微有些惊讶，他当真看不出来，这个及时雨当年也算得上是一心考公的向上好青年。

“后来呢？你考上了吗？”

及时雨苦笑：“陛下，小人如果考取了功名，现在就不会以这样的身份跪在您面前了。”

“家中有年迈的父亲要赡养，还有幼小的弟弟要养活，小人只能先谋了份刀笔吏的差事。”

“这刀笔吏看上去与做官别无二致，但实际上，却是永无出头之日。”

“十几年的光阴，磨了棱角，提心吊胆，不知不觉间，小人也再不复当年一腔热血之勇。”

“但小人自小便是热心肠，喜爱救济各路英雄好汉。承蒙道上兄弟抬爱，当年人人见到在下，都不免要尊称一句雨哥。”

说到此处，及时雨的脸上流露出一阵难得的畅快与自在，显然是回忆起了曾经意气风发的日子。

“尽管仕途不如意，但你在当地也算是有头有脸的人物，怎么会如此想不开，最终走上这条不归路了呢？”

朱啸风斟满酒杯，向及时雨不解发问道。

提及此事，及时雨眼中的光彩瞬间消失殆尽，满腔的热血最终化为唇边的一声叹息。

“小人走到今天这一步，还要拜一个女人所赐啊！”

朱啸风八卦的雷达瞬间响动：“还有这种事？”

及时雨将酒盅执在手中，脸上满是比哭还难看的酸涩的笑容。

“只因小人喜好接济各路英雄好汉，却被那婆娘告发官府，说小人私通土匪，真是恶人先告状！”

“大家都是斯通，凭什么这婆娘就能私通张三，而小人不过是接济了几个英雄好汉，就要被官府收押，发配边疆呢？”

“还有这种事！”

朱啸风也喝到了兴头上，听闻及时雨这样的遭遇，

英雄不问出处，私通莫问来路。大家都不是什么正人君子，何苦咬来咬去！

及时雨放声大笑：“所以我把匕首捅进她的肚子，我看着她的血一点一滴流尽，实在痛快极了！”

“这是小人活了这么些年，做的最畅快、最不后悔的一件事！”

“她为了和那张三私通，不惜诬告小人，将小人逼上绝路！”

“她损失的不过是一条命，但小人损失的，确实这辈子报效朝廷的赤子之心！”

及时雨满脸苦涩，烈酒一杯接着一杯滑入愁肠，回忆往事，他说不出心中涌现的是感慨，还是唏嘘。

“总之，这件事算是彻底断送了小人的仕途。”

“平时接济的各路好汉不愿看着小人就这样死在发配的路上，便将小人救去了梁州。”

“一不做二不休，小人便也跟着落草为寇，开始了马匪的生活。”