未时末，宴会结束，众臣撤，楚辽北召见楚颢景、封晫、楚霈珩及季徽、季旐祾五人，似有要事相商。

因楚辽北事先安排，云岩洛暂且要在宫中小住两日，考虑到他长途跋涉，便随太监下去稍作休整。

槿樱殿内金碧辉煌，云白光洁的大殿倒映着泪水般清澈的水晶珠光，水晶珠帘逶迤倾泻，空灵虚幻，美景如花隔云端，让人分辨不清何处是实景何处为倒影。

季练缈向楚辽北请了旨，带季婳姌、季媤嬟、季婠婠三人来槿樱殿一聚。

“你们都下去吧！”一入殿，季练缈便摒退了一众宫人，偌大的寝殿只余下她们姐妹四人。

凝视三位妹妹白玉凝脂般的脸蛋，练缈盈盈浅笑，忍不住夸赞道：“小不点儿总算长大了，如今出落得越发标致了。”

两三年未见，面前的人儿眉似远黛，眼若星辰，天生丽质的容颜不着丝毫修饰，自有一种清贵气质。

许是有些不好意思，季婠婠螓首微垂，柔声道：“我们怎及得上姐姐半分。”

“你呀！嘴还是这么甜。”季练缈微微一笑，笑靥如花，灿若晨星，“今日难得一聚，姐姐有太多话想与你们说。”

“不急，姐姐慢慢讲便是。”闻言，季媤嬟温言浅笑，神态娴静自如。

“原以为得了省亲令就可以多争取些机会，好与你们多聚一聚，可这一转眼，你们也成了亲，宫中大小之事太多，姐姐一时也找不到合适的时间邀你们进宫，只得一拖再拖。”

皇后虽为后宫之主，管辖着后宫琐事，而她身为贵妃，却也并非养尊处优，总想着替皇上排忧解难。偌大的皇宫，琐屑之事繁多，她亦是忙得不可开交，极少得空养精蓄锐。

见季练缈面露自责，季婳姌看在眼里疼在心里：“我们明白，只是姐姐也要注意身体，切勿过于操劳疲乏。”

“姐姐知道，你们呢？近日可好？怎么看着比以前还瘦呢？”细细一打量，这身子骨未免太过纤弱，仿若弱不禁风的小花，一折就断。

寒暄之言令季媤嬟心间略略波动，稍稍压下异样感，嘴角绽放一丝娇美笑容：“姐姐放心，我们很好。”

听她们保证道，季练缈才渐渐放宽心。她们三个自幼体弱多病，她这个做姐姐的难免会担心。

“时不同往日，你们现在已为人妻，只有把身子骨养好，才更容易怀上孩子。”

孩子……

自出嫁之日起，这一话题就伴她们而生，似乎永无终结。

季婳姌三人娇躯微颤，面色逐渐凝冻，瞬时没了方才的神采，死灰般沉寂。

见状，季练缈担心极了：“怎么了？是不是哪里不舒服？”适才不还好好的，怎的突然脸色这般差？

须臾片刻，怔忡的三人才敛了眉目，摇了摇头，支支吾吾道：“没……没什么。”螓首低垂，叫人辨不清思绪，却不难听出语气中的慌乱无措。

聪颖如季练缈，立马察觉出她们的异样，不安地握着季媤嬟微颤的小手：“你们三个实话告诉姐姐，景王、封将军、太子殿下待你们可好？”

闻言，季婳姌三人依旧不敢抬头，怕泄露了内心的秘密，只轻轻点头，做着违心之举。

然，季练缈同为女子，心思细腻，怎会看不出其中的端倪。

“他们可有……可有宠幸过你们？”

试图多问一句，三人却缄默不语。

她们的一举一动已然明了，季练缈神色突地黯淡，泄了气般轻叹口气。

她们的性子，她再了解不过。原本楚辽北生了赐婚的想法时，她便为此忧心忡忡。

“今日大殿上皇上一再追问，这瞒得了一时，瞒不了一世啊！更何况，景王、封将军至今未纳妾，太子殿下虽有一房妾室，两年来却一直没见好消息传出。你们既已嫁人，自是明晓争宠何其可怖，女人的大好光阴不过几年罢了，有了孩子才能站稳脚跟啊！”

她入宫三年，肚子一直没动静，御医也来瞧过，并未查出有何不妥。她虽得宠，可后宫佳丽三千，待她人老珠黄时，又拿什么保证楚辽北会待她如初呢？

可……

“姐姐，万物皆有规律可循，顺其自然吧！”归宁时，娘亲也问过同样的话，可谁都不明白她们三人心里的苦痛。

多少人艳羡名门生活，却不知，高墙围住的是多少渴望自由的孤寂灵魂，是多少身不由己的躯壳。

苍穹下，似有若无的一声叹息飘荡在风中……

“你们还小，出嫁前被保护得太好，或许还理解不了姐姐今日所言。”许是过于了解她们偏执的性格，季练缈也不再继续追问，只善意提醒几句，随后便提议道：“在屋里坐了这么久，我们去外面透透气。”

她们有自己的想法，她这个做姐姐的再怎么说也无济于事。正如季婳姌所言，世间万物皆有规律可循，达观知命，又何必纠结！

转念一想，季练缈心里舒坦多了。

御花园，季婳姌等人一来，便碰上欲乘兴归去的楚妺苧与楚妺禧两姐妹。

“妺苧（妺禧）见过季妃娘娘、皇婶、皇嫂、将军夫人。”

“不必多礼。”季练缈轻点颔首，“五公主与九公主这是要回去了吗？”平日里虽与几位皇子、公主接触不多，但季练缈待人向来温婉，倒也不会徒添生疏。

“妺禧与五皇姐相约来御花园，本想赏完金雀便回去，现下有幸遇到季妃娘娘和三位神仙姐姐。五皇姐，我们再多待会好不好？”楚妺禧奶声奶气地撒着娇。

“妺禧，多待会可以，但不可对皇婶、皇嫂、将军夫人如此无礼。”贵为公主，知书达理是第一位，楚妺禧总是“神仙姐姐”的叫，实在不合礼数。

“不妨事。”童言无忌，季婳姌三姐妹素来通情达理，又岂会和一个孩子斤斤计较。

闻言，楚妺禧高兴得拍了拍手，黑葡萄似的眼珠子忽闪忽闪的，憨态可掬：“妺禧从未见过像神仙姐姐这般好看的女子，妺禧长大了也要像神仙姐姐一样好看！”

楚妺禧一声接着一声“神仙姐姐”，古灵精怪的模样逗笑了众人。

“九公主本就是个美人胚子，长大了定然是个大美人儿。”季练缈笑颜如花绽，燕语莺声，沁人心扉，让人倍感舒适。

“季妃娘娘再娇惯着妺禧，她可就要上天了。”楚妺苧忍不住打趣道。

话音刚落，就遭到楚妺禧一记白眼，只见她嘟着小嘴儿，巴巴地说道：“妺禧带季妃娘娘和神仙姐姐去赏一赏那金雀花吧，虽比不上神仙姐姐的美貌，却别有一番风味。”

果然是小孩子心性，一提及玩，似是什么烦恼都可以抛诸脑后。

“好！那便劳烦九公主带我等前去一睹金雀的真容。”金雀初绽光芒，季练缈兴致勃勃。

语毕，一众人莲花移步，跟随楚妺禧一道去瞧瞧她口中的金雀花。