殷承钰在乾清宫偏殿宿一夜，第二日便高烧不退，病倒了。

太后听说小祁王在宫内病倒了，便派安如海为祁王诊治，安如海确诊祁王贪杯伤了胃，又大醉后着了凉，得了风寒。

然而太后知道这一定不是全部事实，宫内搓摩人的手段多的很，很多不足为外人所道。

小祁王谨慎的很，从不贪杯，除非有人逼她，可整个宫里能逼祁王的也只有陛下。

太后叹了一口气，令人准备肩舆，太后移驾乾清宫。

陛下还没下朝，乾清宫内安静得很。

按理来说乾清宫算前朝，后宫的人不可入内，然而周太后可不是头发长见识短的后宫女子，她可是曾经监国的太后，太后想入乾清宫，谁也不敢拦着，只有几个汪公公的亲信，偷偷地跑去前朝汇报。

周太后的肩舆横冲直撞地闯入乾清宫的偏殿，殿门紧闭，数名宫女战战兢兢地站在殿外，瞧见太后来了，规规矩矩地下拜。

周太后扫视了一圈，没看到不规矩的，满意的点点头，视线落在排在首位的那人，问道：“怎么候在外面，不在里面伺候？”

小宫女答道：“安太医说祁王爷有睡梦杀人症，不许奴等入内。”

周太后点点头，安如海还是很谨慎的，抬抬手，身边的大宫女麻利地推开殿门，迎太后进入偏殿。

刚推开门就嗅到一股浓郁的药味，大宫女连忙用手帕捂住太后的口鼻，免得过了病气。周太后捏着手帕，绕过屏风向里面望了一眼，殷承钰烧的满脸通红，露在外面的额头和手掌都裹着厚厚的白布，看来是伤得不轻。

太后不顾阻拦走近瞧了瞧，掀开祁王的被褥摸了摸肿胀的双膝，长叹了一声，看来她猜测的不错，陛下压抑了许久的疑心病到底爆发出来，狠狠得将祁王收拾一顿，但好在还没要她性命。

看殷承钰病怏怏的模样，太后不由想起得风寒病逝的幼子小钰儿。

那时候小小一团也是这样人事不知地躺在床上，太后捏着他冰凉的小手，一夜无泪。

她的幼子去了，可她不能哭，因为她不能让人知道，是她的大儿子不容亲弟，在口角中推亲弟落水染风寒而死，她已经失去一个孩子了，她不能再失去另外一个，尤其活下的那个是皇帝。

太后触景伤情，握着殷承钰没受伤的左手在床边坐了许久，直到身边大宫女催促说陛下下朝了，太后才回过神来，把殷承钰手小心掖回被子里，大发慈悲对身边宫女下令道：“派人将祁王送回去吧，宫里……不说也罢。”

可太后没说出口的话，在场的人都心知肚明。

宫里的水深得很，一点风寒也是可能死人的。

太后刚出偏殿门口，一本奏章就扔到太后脚下，几位内侍胆战心惊连滚带爬地从乾清宫主殿退出来，瞥见太后立在一旁，更是吓得大气不敢出。

太后弯腰拾起这本被陛下丢出来的奏本，看到封面上的署名：礼部侍郎程毅。

太后翻开一目十行扫过，只见奏本上尽是犀利批判之词，前半段指责祁王跋扈无礼，陛下管教不足，而后指责陛下治国小气，苛责使臣，贬损大臣，视众臣如贼寇，授权柄于宦官，以家奴治天下……

程毅文辞犀利，文采斐然，然而全篇洋洋洒洒数千字，把陛下骂的一无是处，陛下不生气才怪。

看到丢出去的奏章被太后拣去，陛下的坏脾气也收敛几分，站起身向太后请安问道：“母后怎么来了？”

太后没答话，反问道：“朝上什么事惹陛下不快了？“

陛下忍了半晌，终于忍不住骂道：“还不是因为满朝皆妇人！一个个口里说着仁义礼信的大道理，却连主辱臣死的操守都没有！尽是沽名钓誉，以直搏名之徒！”

陛下骂得还不解气，当即一脚将摞得半人高的奏本踢散，还没收住力，踢到书案上，案上的砚屏晃悠两下，吧嗒一声坠落在地，碎成数片。

汪公公大呼一声：“皇爷！”

汪公公不顾陛下火气，冲过去看陛下是否伤到脚趾。

陛下正在气头上，直接把汪公公踢个跟头，而后有些悔意，失力地坐下，半晌，抿了抿嘴说道：“朕没事，伴伴起来吧。”

汪公公躬着身起来，把旁边备好的参茶递给陛下，顺毛安抚道：“祖宗别气，跟这些人生气可不值得，如果看着他们碍眼，直接交给老奴清理干净就好。”

太后在一旁看着，冷不丁开口道：“汪公公就是这么侍君的？事事顺君意，难怪陛下这么宠你，想当年桓灵二帝也是这么宠十常侍的。”

汪泉被太后点名，拘谨地退到一旁跪倒，一言不敢发。

太后用东汉两位着名昏君比照陛下，陛下自然不满，反击道：“母后今日为了祁王违背祖宗之法踏入乾清宫，难道是效仿武姜旧例？”

武姜者，偏宠幼子“共叔段”，最终与长子郑武公决裂，死生不复相见。

太后轻笑着踏入正殿，挥手屏退左右，道：“哀家可做不了武姜，可陛下要做郑武公，到可以跟哀家聊一聊。”

太后要与陛下密谈，汪公公很有眼力地退下，并让人关闭殿门。陛下身边的内侍都训练有素，不过几息的时间，殿内就只剩下太后与陛下两人。

太后将手中的奏章放回案桌上，说道：“既然瓦刺已经知道西南败绩，那就需要一场彻底的胜利来洗清大梁的耻辱，震慑北边的虎狼。”

陛下当然也知道，可是胜仗哪里那么好打。

陛下从袖中掏出一本西南传来的军报道：“黔国公来报，不说战况，只是要钱。西南打仗要钱，打发瓦刺要钱，工部修坝要钱，武堂建设要钱，河南赈灾还要钱，所有人都找朕要钱，朕哪有那么多钱！”

太后劝道：“陛下，钱攒是攒不下的，只有越花才越有。西南这边不拨钱，肯定是打不赢的，陛下当务之急还是要一场胜仗提高士气。”

陛下绷着脸，没有言语，但看样子是被太后说服了。

太后掰着手指算了算道：“西南的钱要送，但不能白送，要让他们感恩戴德地接着。眼看着中秋就要到了，将士们思乡情重，陛下不如派周宣去劳军。赏银现在能凑多少就是多少，不够的让周宣路上的各路布政使去凑，还不够陛下就派个亲信去杀杀那群蠹虫，云南开采盐矿这些年，也喂饱不少人，该让他们吐出一些了。”

相比太后弹指之间就拨开当前的困局，陛下有些相形见绌，这深深地刺痛了陛下的尊严，可陛下绝不会轻易妥协，他背过身，鸡蛋里挑骨头地反驳道：“母后派周宣去劳军，莫不是藏了私心？”

太后盯着陛下的背影，叹了一声道：“陛下疑心哀家，用不用哀家也得一场风寒自证清白？！”

陛下大惊，失声叫道：“母后！”

太后不依不饶地说道：“如果陛下不信自己担得起这天下之主的位子，那陛下疑心的事情总有一天会成为事实。况且小钰儿已经死了，陛下还想让一个死人死去两次才安心？！”

陛下辩白道：“祁王结交朝臣，难道朕还要姑息？！”

太后语重心长道：“陛下，那些朝臣结交的是祁王吗，还是结交祁王背后的天下之主？这件事，陛下不如好好想想。”

太后又瞥了一眼守在门外的汪泉，提醒道，“哀家知道陛下不愿听这话，但是陛下，帝王十步之内才是最危险重重的，善恶人心，陛下要把握好了，别落入他人圈套，做了别人手中的刀。”

说罢，太后转身推开殿门，带着仪仗离开了。