既是太后问了话，许晏清不得不打起精神，唤来自己的小厮：“你且来回话，方才收拾散物之时，为何单单漏下这卷画像？”

朱进放下箱子，给太后行了礼：“禀太后，这画像并非我家世子所作，故而奴才并未将它收入箱中。”

太后好奇：“你怎敢断定不是你家主子所画？”

朱进镇定地回道：“墨分五色，焦、浓、重、淡、清，我家世子画像时从不用浓墨勾边，向来只用淡墨轻描轮廓。”

说着，便小心地展开箱中的一副观音画像：“便如这幅菩萨像，轮廓墨色浅淡。而方才那幅画像用的却是深黑的浓墨，界限分明。两幅画作风格迥异，自然不会是我家世子所作。”

丁文茵心惊肉跳，自己大意了，这画风确实不同。

许晏清将手中丁文茵的画像呈给太后，赵嬷嬷展开后送到太后面前。

太后用手抚上两幅画作，勾边墨色果然大相径庭。

丁文茵心下慌张，暗中掐了婢女的手臂，那丫鬟吃痛，急忙说道：“单凭这一点，你就咬定这画像非你家世子所画，未免武断。”

太后点头：“这话也有些道理，丁文茵是俗世凡人，观音却是净土菩萨，你家世子用了不同的画风，倒也不是不可能。”

朱进看向自家主子，眼神中带着几分询问，许晏清微点下颌。

朱进得了首肯，又从箱中取出一卷画像展开：“前日世子爷梦中有感，夜半起身画下了先夫人之像，用的也是这淡墨。世子爷作画追求意境之美，断不会浓墨重彩。”

太后心中叹息，这丁老诰命只怕要被这傻孙女气晕过去，算计何人不好，这许晏清岂会容你染指。太后面上薄怒，正在开口质问这丁文茵。

许晏清却将那卷画像送到丁文茵面前：“丁姑娘自画此像，想必身边婢女并不知晓。丁姑娘不善言辞，一场误会，无须介怀。”

丁文茵此刻眼中噙泪，羞愤难当，见许晏清替自己解了围，连连点头：“谢世子归还画像！”

宫中之人各个都是人精，眼下情形，显然是这丁文茵讹人不成，倒是这世子爷为人宽厚，不予计较。

这般结果，太后求之不得，吩咐道：“晏清，准备启程回京！”

许晏清领命，上马离去。众人也各寻马车，四散而去。

丁文茵无脸见人，快步上了马车，静姝经过时，隐隐听见极为克制的抽泣声。微微摇头，丁文茵的婚事怕是更加艰难了，沉水入火，自取灭亡。

马车上，玲珑为主子解开斗篷，愤愤不平地说道：“这许世子夜半思念亡妻，为何还要跑到小姐面前信誓旦旦地倾诉深情？”

静姝刮了刮她的鼻子，噗嗤一笑：“我都不介意，你倒动了肝火。”

玲珑看主子眉目含笑，便知她是真的不介怀，也不再多言。

静姝的心中并不平静，方才乍见那画中的张氏，静姝只觉眼熟，解下斗篷时才想起，那画中除了那张脸不似自己，衣着、身形和发式无不是自己那夜与他见面时的样子。想来，他与丁文茵之间发生了什么，不得已才改了画像。

马车在并不平坦的道路上颠簸，静姝的心也随着马车轻颤，不知不觉竟睡着了。梦中卫景辰执起她的柔荑放在胸前，感受着他沉稳而有力的心跳。

黄昏前，大队人马终于赶到了皇城脚下，静姝和丁文茵跪送太后入了宫门，许晏清则去了承明殿复命。

起身时，静姝看了一眼那丁文茵，眼睛红肿，面色苍白。早知如此，何必当初，那算计来的姻缘又岂会是良缘。

静姝感慨着走向马车，猛然听见兄长的声音：“静姝！”

欢喜地回过身，兄长跨马已经来到面前，一跃而下，摸了摸她的脑袋：“终于等到你了！”

静姝并没躲开，任由兄长抚着自己的头顶，甜甜地笑得开怀。

叶静川也没敢用力，生怕弄乱她的发髻，又惹她生气，见她面色红润，便知她在山庄过得遂意，定心地说道：“父亲担心你被天家的饭菜养刁了嘴，特意吩咐厨下备了一桌佳肴。”

又从马背上取下一盒点心：“刚刚在詹记买的桃酥，你先垫垫饥。”

静姝拎着桃酥，眯着桃花眼上了马车。小口吃着酥脆掉渣的桃酥，看着车外身形伟岸的兄长，蓦地想起一年多前从相府归家时的场景，彼时自己尚且忐忑彷徨，如今却只有欢欣和雀跃。

回了侯府，女儿平安归来，定远侯自是欣慰，面上也多了几分喜色。叶静恒兄弟二人围着长姐打听那阳泉的山水风光，只有叶静瑜神情淡淡,少言寡语。

静姝偶尔瞥见这个很少来往的妹妹，只觉她的面容较以往多了几分刻薄，隐隐有了些深闺怨妇之相。

饭后，兄长陪她一道回了院子，分开前掏出一个蜡封的竹筒：“他托我转交于你，本该拒绝，可想着或许你会欢喜。”

静姝的眼睛忽而放光，叶静川看着她眸中闪烁的月影，好笑又失落地走开了，妹妹待在府中的日子恐怕不多了。

回了屋子，夹墙早已烧得温热，静姝换了薄衣，屏退了左右，从袖中取出竹筒，放在灯芯上烧了片刻，待蜡油软化，取下封盖，从竹筒中倒出一张信笺，居然还有一对珍珠耳坠。

看着墨绿莹润的珍珠，静姝不禁笑出声来，这卫景辰甚是小气，一套头面偏要分成几次送来。

小心地展开信笺，寥寥几行：“心有所念，隔在远方，不得相见，相思断肠。诸般顺遂，姻缘可期，祈卿心意，为我长留。”

他的字一向张狂，笔势连绵回绕，可这几字写得却时断时续，没了昔日的从容和自信。静姝不由有些心疼，怕是许晏清求亲之事让他乱了心绪。

小心地将信笺叠好，放入信匣，落了锁，愿有岁月可回首，且以深情共白头。

临睡前，静姝想起之前与周氏约定，同去胭脂铺之事，写了封信，嘱咐玲珑明日派人送去国公府。以后怕是不便再去国公府，若想见周氏，只能请她过府来聚。