心中明白可能会发生什么的张绣沉静下来，开口问道：“这李异有何动向？”

甘宁：“此贼已带五千江州兵马出城，来援枳县了。”

李儒冷笑一声：“如此看来，赵韪兵围成都是真了。按甘将军所说，这李异胆小狡诈，手下不过一万兵马，如今却舍弃坚城江州不守，胆敢主动分兵来援枳县区区一县邑，定然是自恃己方士气军心旺盛，又见我军远道而来，故此出兵来战，想要讨些便宜，捞些战功。”

张绣猛一拍掌：“如此也好，倒是省得我们想办法诱其出江州城了。此战吾军一鼓作气，最好直接拿下江州！”

……

川蜀自秦汉以来素有天府之国之称，鱼米盐铁无一不盛产，又因地理闭塞，战乱波及较少，是故蜀民多安乐自足。

鱼米自不必说，先秦郡守李冰父子建造的都江堰，惠泽万民，功劳万世。原本旱涝成灾的成都平原由此变成了一个灌溉便利、排洪蓄水的鱼米之乡。

盐即井盐，西川的井盐可是出了名的量多优质。虽不如海盐易取，但川蜀深居内地，通商不便，取井盐可以自供乃至外销。发扬开凿井盐之术的亦是李冰父子，俗话说衣食父母，李冰任蜀郡太守为民就食，是故川蜀之民敬仰李冰如父母一样。

铁即冶铁之术。两汉以来冶铁技术大为发展，而川蜀产有优质铁矿，炼铁技艺也不弱。产自川蜀的兵器，最有名的就是蜀刀，一把上好的蜀刀，可值万钱！

鱼米盐铁这四类事关民生的资源的出产皆算上乘，然而益州最有名的出产却不是这四类，而是古代中国对外最名贵的通货——丝绸！

丝绸作为国之瑰宝，早期外番认识中国，便是从丝绸开始。因丝绸之路的畅通和丝绸在古代中亚、欧洲的风靡，古代罗马波斯人便称中国为丝国。中国能产出丝绸的地方很多，但论成品货色，蜀锦却是当之无愧的丝中之王。

毫无疑问，若是一个人能身穿蜀锦制成的衣服，再同时配一把蜀刀，走于江湖行市必定吸人眼球。

早期的甘宁便是一个活生生的例子，年少便聚众为寇，盘踞水陆要道，劫掠郡县，不仅自己腰配蜀刀一身锦绣华服，而且还用抢来的蜀锦做成船帆，好不豪奢亮丽，于是得名锦帆贼。

而郡县乡人及过路商旅闻铃铛之声便知是锦帆群贼来犯，皆畏惧甘宁武勇，只要远远望见用丝绸做成的船帆，便留下财货四散逃命。

除了盛产鱼米盐铁，靠蜀锦闻名天下，益州还产马。不同于其他南方地区，西川毗邻诸羌氐人等一些游牧部落，靠西边的高原山川间有草原，是产马之地。羌族氐人与汉人和平友好时，也往往有马商来往于其间，去时挟带盐铁卖给诸羌氐人，返回时再买马匹进行贩卖。

张绣立国淮南，兼并江东荆南之地后，一直缺乏战马。北方燕幽之地的良马肯定是到不了南方的。尤其袁曹交恶开战以来，袁绍更是严禁马匹流向南方。尽管如此，仍有不少河北的世家豪族为逐暴利私自贩马资敌。导致曹操从河北购买马匹的原因还有一个，那就是因为献帝归西都，长安脱离曹操掌控。这使得曹操从西凉购马的途径大受限制，不得已开出天价购买战马。

就算是如此，魏国一般的骑军已经是几无战马补充，少一匹马就得有一个骑兵改行做步卒。而只有依仗为精锐的虎豹骑有备用战马。曹操都如此缺乏马匹，更别说更要远离产马之地的张绣的楚国了。

而如此情势下，楚国选择了向西求购马匹。马匹来源就是刘璋的西川。刘璋虽然糊涂，但是事关军国的大事还是知道怎么做的。便也是严禁马商出蜀。只是可惜他的威信实在太弱，政令下达后是注定执行不严的。驻守益州东面门户的赵韪便是不以为意，借马商来往大赚商税以充军费。起兵造反之前还送了刘表数百战马示好。

灭吴国，使韩国称藩以后，楚国便终于是有了一条获得战马的稳定渠道。但就算是如此，也仅仅够补充并州狼骑营、羌胡弓骑营、西凉铁骑的所需坐骑也不够，马匹价格也相当昂贵。

西川鱼米盐铁帛马皆产，地理闭塞，易守难攻，民殷国富，有自成一国得天独厚的条件，也难怪历史上刘备仅凭益州一州，创蜀汉王朝，可与魏吴争雄。而如今要是张绣得了益州，便是如虎添翼，自西向东半壁江山在手，再难钳制。

数日之前，偌大的成都平原还是一派祥和安宁的。

如今的西川平原，却不复之前的祥和安宁。成都城外，旌旗招展，甲兵林立；林泽皆为兵用。大片树木被伐倒，民夫们取材用以制造大量的攻城器械，乃至于原本的小山现在变得光秃秃的。在近十万兵卒马匹的取用下，成都方圆十里的水泽干涸、江浑河浊。

城内，则是兢兢战战惶惶不可终日的蜀国国君刘璋和他手下不到三万的东州兵。

赵韪为了这场叛乱蓄谋已久，布局也很全面。在通过内应得知刘璋将前往白水关巡视军防之后，赵韪便是立刻举兵在江州发难，挥兵北上直取成都。而那边刘璋闻讯之后，一边赶回成都，一边派人调遣诸郡蜀军集结应敌。

结果是，带着刘璋军令飞马赶往诸郡县的信骑却是大多在半道就被蜀中的轻侠豪强们伏道击杀，有侥幸赶到目的地的，也免不了被那些倾向于赵韪的郡守县令们刺杀软禁。

先是犍为郡直接倒向了赵韪，使得赵韪军稳固了侧翼，得以迅速向成都进军，再接着赵韪军主力与蜀军遭遇在德阳。

此时集结起来的蜀军不过刘璋从成都派出的两万蜀军，以及从蜀郡和广汉郡征调的一部分郡兵，数量少的可怜。最大头的竟然是刘璋早年安置善待的三辅流民组成的东州兵，约有五万之众。

如此算来，刘璋调集的蜀军也有八万，而赵韪这边的兵马此时充其量不过五万，主力单兵战力基本五五开，总体上还是刘璋略占优势。两军主将方面，刘璋却是选用了一员自己父亲刘焉留下的昏聩老将为帅，而这边正值壮年的赵韪则是亲自挂帅。

先不说刘焉给刘璋留下的老将才干几何，这边赵韪却是早就研究透了刘焉手下那些老将的能力性格特点，打起来那叫一个得心应手。于是德阳一战，赵韪以较少代价大胜刘璋军，叛军声势顿时大振。

刘璋这边第一战就被阵斩了一位老将主将，接任的还是一个老将，却是老迈到连士卒都约束不住，撤退时一溃千里，被赵韪军追着打了好几个胜仗。刘璋又是急派另一员持重的老将去接任主帅，却不料在半道上这个老将就病死了。

此时蜀军中的年轻一辈终于是站了出来，以严颜、张任为首的蜀军少壮派代主将之职，指挥蜀军与赵韪军大战，一时竟然打了一个难分难解。

无奈此时广汉郡和蜀郡诸郡县已经是按耐不住，纷纷举兵响应赵韪。刘璋唯恐成都空虚，便赶忙召回蜀军，于是张任和严颜又吃败仗。

刘璋前前后后派出了三万成都蜀军，到此时打得死的死逃的逃散的散，退回成都的不过四千之众。从其他郡县征调来的郡兵更是指望不上，德阳大战之后要么倒戈投降，要么逃窜归乡，剩不下一个人。只有东州兵保存了大部分的兵马，但也仅剩不到三万人马。

这倒不是说东州兵不好战，而是蜀将们作战时往往习惯将蜀军放在主力位置，而把未经战事的东州兵当作预备补充的部队。于是打仗的时候损失也最少，东州兵们就算被打散了也没处逃窜，益州本就不是他们的家乡，只能是跟着张任严颜跑回成都。武器盔甲大多丢散，不过这倒是不打紧，刘焉刘璋父子在成都武库倒是积攒了不少兵甲，只要有人，刀箭弓弩根本是不缺的。

此时成都城墙上，东州兵们正在搬运檑木滚石箭矢等守城军械。刘璋不喜滥用民力，哪怕是城池被围自家性命攸关，也是不肯下令强征强抓城内的青壮守城，而响应征召令的民夫又寥寥少数，最后巩固城防搬运辎重的任务多是压在了东州兵们的身上。

东州兵们为刘璋打了好几场仗，跑回成都后一口气没歇就得上城守备，此刻也是累得要死，也都是有了不少的积怨。

城下甬道，一个吃不消了的东州兵终于是搬不动了，将自己拖着的滚木一扔，直接躺地上直喘气。

带头的什长想喝斥他，话到嘴边却也没多少力气了，只是喘着气对地上那名东州兵说：“二赖子，歇够了……歇够了就赶紧起来，这些石头木头都得……都得赶天黑之前搬上去，要是叛军今晚……今晚或是明早攻城，城上那点怕是……怕是根本不够用。”

那叫二赖子的东州兵也没辜负自己的名字，躺地上喘着气一动不动道：“俺……俺当年背着老婆孩子走汉中道翻秦岭都没这么累过，不起来，今天是起不来了。要搬……要守城让那些蜀兵去守，凭啥……凭啥都是俺们搬。”

话音未落，二赖子旁边几个同伴也是累坏了，有样学样，扔了身上的石头木头就地一躺，那什长也快是坚持不住了，嘭的一声直接坐在地面上，累的都顾不上揉揉快摔成两半的屁股。