在时云川和展蝶进城的那一天，淳王府的门庭宾客盈门。南楚皇帝并没有怠慢这位远道而来的质子，先是在太极宫中设宴接待，接着由同是排行第五的南楚皇子宇文瑾置办杨元宗的府邸，府内陈设皆是按照王氏宗亲的规格摆置，光是家仆婢女的数目，就是杨元宗在西宣门府的三倍之多。这几天来的人的不仅有朝中大臣，皇亲国戚，就连皇都城里的富豪乡绅也纷纷造访。

这天清晨，府内管家德叔递来了一个精美的拜匣，是一个上下开合的扁形小木箱，为了便于携带，箱的四角常包镶有铜片加固，箱口设有锁扣，拜匣里面是一张拜帖，杨元宗接过快速阅览，缓缓的合起拜帖，“柴浦阔？莫非是四大富商之首的那个柴浦阔？”

德叔应声道，“没错，正是此人，淳王殿下住的府邸还是从他手中购买来的，柴家几代都是靠房产地产发家，与朝中的工部私交甚密，如今皇都城内过半数以上的宅子都是柴家盖的”。

杨元宗点点头，一边闲庭信步，一边说道，“我在西宣的时候，就曾经听闻过此人，他的商铺不仅仅开在南楚内，而且在中豫，东岛，原羌，北塞，就连我们西宣都有他们柴家的商号店铺。”

“淳王殿下见闻广博。”跟随在他后面的德叔面色含笑，继续说道，“恐怕他来了之后，后面几天的那其他三位富商也按捺不住了。”

“其他三位富商？”

“没错”德叔在这皇都城任管家多年，凭着他这些年的所见所闻，娓娓道来，“其他三位富商在前些年前都相继迁移到这皇都城来了。沈家、石家、范家。范家经营粮食，米业；沈家经营的是药材、茶叶；而石家经营的丝绸、珠宝、玉石、当铺生意，皇都城中，大部分的生意都掌控在四大富商中，在这皇都城中营生的人，都和他们有着千丝万缕的关系。”。

杨元宗走到院中花池忽然停了下了，拿起木桶中的水瓢浇洒池中的花草，“我乃是南楚的一个质子，何德何能让他们主动登门结识？”

“殿下乃是我们南楚皇帝的贵客，是有机会面见皇帝陛下的，言语中都会影响陛下着他们，虽然他们是赫赫有名的富商，但是鲜有机会见到皇上的，更别提能与皇上搭上话。”

杨元宗嘴角微微扬起，沉默片刻，说话语调平和，“这几日那就有劳德叔安排了。”

德叔抱拳连忙回答，“这都是老奴应尽的本分，殿下无需客气。”

皇都城门一个穿着一身白色窄袖骑装的男子，脊梁挺直的坐在一辆陈旧的马车前赶车，转头对着坐在一旁的女子问道，“展蝶姑娘，这平日里都是你自己一个人来的吗？”这说话的人正是时云川。

展蝶沉思片刻，点了点头，转而紧闭嘴唇，摇了摇头。

时云川起初有些不解，眉头皱起，试图去揣测她的意思，“你的意思是有时候是你自己一个人来，有时候展大娘陪你一块来，对吧？”

展蝶点了点头，没想到时云川那么快就领会她的想法，眸中露出喜悦之色。随着马车缓缓的前行，街道两旁的空地上还有不少吆喝的小商贩，进入主街道后，高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有酒馆，当铺，作坊、肉铺、庙宇、公廨等等。与西京都的城市布局不规则相比，皇都城的布局显得比较讲究，全城形成规整的棋盘式，而且城内的大小是西都城的三倍之多。

时云川被这眼前的这一片繁盛的皇都城给怔住了，自言自语道，“早之前就听说这南楚的皇都城繁华热闹，今日一见，果然是百闻不如一见，光是这大大小小的街道数目，没有个两三天都逛不完。”

展蝶轻轻扯了扯他的衣袖，手指比划示意的将要左拐，马车在城西的一家名为“沈记优草堂”的药铺门口停了下来，那是出门前展英告诉时云川将草药送到的地方。时云川灵巧的跳下马车，拿下马车里的桥凳摆好将展蝶扶下马车，举手投足间显君子之风度。

掌柜是一个身材浑圆的中年男子，见到展蝶后笑脸抱拳相迎，“展蝶姑娘，你来了？今天又给咱们沈记优草堂带来了什么好的草药”，挥手示意店里的伙计搬下车上的草药，转头看向时云川，“之前从未见过这个公子，请问这位公子是？”

时云川抱拳应道，“我是展大娘的远房亲戚，前些日子到她家中做客小住几日，今日想来这城中一览这繁华的皇都城，正好赶上展蝶姑娘进城，所以才一同前行，看看有什么忙是我可以帮上的。”

掌柜注意到时云川手中的长剑，应该是江湖上的剑客，无意再询问，语气随和，“原来如此，请二位先到屋里就坐，喝些茶水，带我等盘点好草药，才好清账。”

“那就有劳掌柜的了。”

两人到了这药房厅中，展蝶坐着静静等候，而时云川被眼前药房布局吸引，忍不住的站起来四周看看，这药铺的门面虽然不怎么起眼，但里面的规模庞大，各种普通草药的码放井然有序，店内伙计服饰统一，其中最惹人眼的屋内的一间房子，门口和屋内各站两人，几人外表身材魁梧，时云川一眼便看出这是练家子，不难推断里面放的极其名贵的草药，透过门口，掌柜将手按在墙壁上凸出贴有药名的板块，只见屋内天板的暗格缓缓的吊下一个木盒。像这样这个别具、一格机关灵巧的药铺，时云川还是头回看到。掌柜出门看到他脸上不禁露出惊讶之色，，笑着问道，“公子是头一回来到这皇都城吧？”

时云川躬身抱拳，“掌柜慧眼，实在不好意思，这药铺看着实在是眼前一亮，不忍起身四周看看，希望没有打扰到你们。”

掌柜哈哈笑了笑，挥手摇摇，“无碍无碍，公子太客气了”然后抬手请他坐回茶桌边。

时云川端起茶杯小饮一口，随即问道，“掌柜，我看见店里的伙计上衣胸前都绣了一个‘沈’字，请问贵铺的东家是姓沈吗？”

“正是，咱们的东家沈富，沈老爷，乃是赫赫有名的四大富商之一，像这样的药铺，在这城中还有七八家”每次跟别人提到自己东家的时候，掌柜总是洋洋得意，能在石老爷的门下药铺掌事感到自豪。

时云川放下手中的茶杯，客套的回了一句，“失敬失敬。”这些商贾之事，对他而言并没有多大的兴趣，此刻他脑子里想着如何尽快熟悉这皇都城地形，完成西宣皇上交给他的事情。然而偌大的一个皇都城，要将这大大小小的几十条大街小巷熟悉起来可不是一件简单的事情，没有数把月都难以完成。

离开药铺，时云川同展蝶去购置完粮食以及所需之物已经是午后，两人来到了东市的一家客栈点了些餐食，二楼靠窗的位置常常是时云川吃饭时候的首选，一边享用餐食一边望着窗外繁华的街景。时云川对这一大早上的所见所闻说出了自己的看法，“咱们早上将药材卖与沈家的药铺，在石家的店铺买了些布匹，转而去范家米业购置了粮食，如今来到了柴家客栈，看来这城中生活的百姓多少都会跟他们口中的四大富商都有着密不可分的关系。”

展蝶点了点头示意赞同他的说法，端起茶杯小抿一口又缓缓的放下。时云川注意到展蝶只吃包子皮却留下这包子陷，想来应该是她的一个餐食习惯，便没有过问。转而说道，“对了，展蝶姑娘，扶花峰上那竹屋共有六间房舍，除了厅房，其中两间是你和展大娘，另外几间常年锁闭，之前是有人住吗？”

展蝶轻点了一下头，将手抬起过眉间，又指了一下自己，接着双手不停地比划。时云川不得不再一次的尝试猜了起来，“你的意思之前里面住在一个比你高一些，年纪跟你差不多的女子？”转而眉头稍皱，继续说道，“但是展大娘之前说过她就你那么一个女儿，如此说来，那么这个女子有可能是你的师妹？”

展蝶摇了摇头。

“师姐？”

看着展蝶面容泛起淡淡笑容，时云川立马明白猜对了答案，见她用手点了茶杯里的茶水，在桌面上写了几个字：魏雪绪。

“原来你的师姐叫魏雪绪，那这些日子我怎么没有见到她人呢？”

展蝶刚想比划告诉他，忽然十几个身穿华丽锦衣的人手持佩刀冲进了客栈将一楼和二楼都控制了起来，领头的朝着客栈的客人喊道，“授天府四司查案办案，奉命抓拿敌国暗探，据线报，暗探就藏匿于这客栈之中，尔等都要接受盘查”说完一个甩手示意下属搜寻检查众人。

此时的时云川见状面色沉静，压制住内心的慌张，寻思这些人是否冲他来的，如果是这样那便会连累了跟他同行的展蝶姑娘。一旁的展蝶显然没有遇到过这般场面，心里面难免有些紧张，右手的手指不停的抓左手的衣袖，这一个细微的动作时云川看在眼里。时云川将她拉到一旁，站在时云川旁边展蝶莫名的有一种安全感，面色舒缓了许多。

霎时，邻桌的三名男子拔刀砍死正在搜查的官兵，现场陷入一片混乱，时云川迅速抓住展蝶的手用身躯挡在她面前。那三名男子奋力的拼杀出重围，朝他们方向而来，显然他们是想跳窗出逃。但窗口很快被几名授天府的官兵堵住，领头喊道，“纪炎，你们青衫卫今天别想逃出这皇都城，前几天皇城郊外没能抓到你们，如今你们进了这皇都城，简直是来送死的，今天无论如何我蒙成都要抓到你。”

时云川很快被“皇城郊外”这个地名引起了注意，暗暗思量原来在郊外刺杀五殿下的那伙人是他们，那样的话就说得通了。

那三名青衫卫中一高瘦的男子站出来，他正是蒙成口中的纪炎，冷冷道，“就凭你一个小小的总旗就想抓我，简直就是痴心妄想，你连名字都不配被我记住，想抓我叫你们的司主仲长展来。”

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一个声音从授天府的官兵中传来，秋五站了出来。“他不够格，那我够格吗？”

纪炎不由的怔了怔，他没有想到这右副司主也来到了这客栈里，授天府人多势众，再加上一个秋五，真的打起来他心里没有把握，随即命两人一起杀到窗口，两名青衫卫挡住授天府将士，同时喊道，“大人先走，小的断后。”

“一起走！”纪炎咬牙切齿的喊道。

“再不走就来不及了。”

纪炎这时没有犹豫破窗而逃，秋五立刻挥手叫道，“弓箭手准备。”

两名青衫卫被当场射死，秋五跑到窗口望着落荒而逃的纪炎喝道，“给我追！”转身面向蒙成说道，“城门口加派人手，严查出城人员，防止他逃出城外。”

蒙成躬身领命，应了个“是”字就迅速离去。

授天府的人散去之后，时云川带着受了惊吓的展蝶返回扶花峰。而客栈距离淳王府不过一里，抓捕打斗的事情很快传到了淳王府正的杨元宗耳中，派薛远前去打探情况。此时的杨元宗正和柴浦阔在喝茶聊天，见薛远进门便询问起来，“街上的打斗吵闹声是何故，从哪里传来的？”

薛远说道，“淳王殿下，方才是授天府奉命查案，因为抓拿贼人才引起的骚乱，打斗的地方乃是离我们这不远东市的一家客栈，好像正是柴老爷家府下的临福客栈”，回话间憋了一眼柴浦阔，继续说道，“为首的贼人已经破窗逃去，现在授天府的人还在那里盘问。”

柴浦阔从容不迫放下茶杯，淡淡的说道，“无碍无碍，既然是授天府办案，待我跟首府钟离大人说一声就好，他们自然不会为难我这个商贾”，转头对身后的护卫说道，“阿昱，你去看看，若要抓的人已经逃去，让他们加快盘查，速速离去，莫要影响了店里的生意。”

护卫看上去是二十七八年岁的男子，面色铁青，身形魁梧，手中握着一把长剑，躬身领命后便迅速离去。薛远嘴里默默念叨，“阿昱？”忍不住的问道，“柴老爷，刚才见您称那位壮士为‘阿昱’，莫非他就是您府上那位鼎鼎大名的护卫裴昱？”

柴浦阔哈哈一笑，“正是他。”

杨元宗眸中不禁露出疑惑之色，询问道，“薛远，你是如何知道他的？”

薛远转向杨元宗，抱拳说道，说话的语调甚是激动，“殿下可能有所不知，若是习武之人都知道这位裴昱，他可是北渚剑第六代传人的次子，深得北渚剑法的精髓，远胜过他的父亲。鲜衣怒马，年少成名，江湖上无人不知无人不晓。若论剑法，仅次于东岛卫江门的掌门人谷懿修，若有机会能与之切磋，得到他指点一二，可谓是人生一大幸事啊。”

“柴老爷，我这身边的侍卫扔你见笑了，他们这些个习武之人整日里就知道比试个你我高低，来争夺名声，打来打去的却不觉得厌烦。”杨元宗淡淡笑道。

柴浦阔闻言唇角的笑意更深，挥手说道，“哈哈，无碍无碍，这习武之人一向如此，就喜欢在比试场上一较高下，薛大人日后会有机会的，南楚朝廷每年的四月都会在皇家校场上邀请江湖高手或者皇族高官权贵商贾的护卫前来比武切磋，今年淳王殿下定在坐席宾客名单之列，到时薛大人自然是以淳王殿下贴身护卫参加比试，相信薛大人卓尔不群，定能在比试场上扬名立万，这日后上门找你比武的人怕你都应付不过来。”

杨元宗放下茶杯，说道，“在西宣的时候就听说南楚素来成尚武之风，，而且民风开化。朝廷每隔一段时间都要举行比试来网罗天下英才，就连皇室宗亲的子弟都要从小习武，接待我的五皇子也是一位高手，磨练于沙场，军功显赫，深受皇上的青睐。同是五皇子，反观自己真是自愧不如。”

柴浦阔看出了杨元宗言语中的哀愁，脸上自然装出笑意，尝试安慰道，“淳王博学多才，不必过于自谦，鄙人相信他日待淳王殿下回到西宣必定大有可为，到时柴某在宣国的生意还得仰仗淳王殿下。”