在一个天清气朗的午后，一觉睡到午时的时云川起床后就一直坐在厢房的门口，这是他返回皇都城的第四天，还在为谍首的下落而发愁。他回想起在面馆那戴黑色斗篷男子的那天晚上，又来传递消息给时云川那谍首的名号为“柳暗花”。所以三天来时云川一直在轩宁街找出可疑的女子，但都是无功而返。

时云川提起精神开始今天的第四次的搜寻，走到大门，拉开门栓的一刹那，一个厚重的身躯压着门扇推了进来，只见一个满身酒气的男子，凌乱的头发，酒气也盖不住身上散发出几天没有洗澡的汗馊味。他以为是哪里来的乞丐，直到注意到男子腰间的两把弯刀，再仔细定眼一看，这不是大漠无常吗？

想不到再一次相遇竟然是这样的方式，原以为他在城内几天知道了自己是辰了的徒弟，怎么说也要拔刀相见，时云川一时无措的问道，“你...你怎么又...搞成那么落魄了？”

“我的天你终于出门了，这都什么时辰了？”大漠无常微眯着眼睛，半醉半醒，语气带着些埋怨，“没有盘缠了，打听到你住这里，这不昨晚就来找你了。”

时云川一把将他扶起，“那你来都来了，干嘛不敲门，还在外面睡了一夜。”说来也奇怪，大漠无常在外面睡了一宿，自己竟毫无察觉。

大漠无常也毫不客气的将手搭在时云川的肩膀上，摇摇晃晃的步入西厢房。沈三益给时云川安排的房子是一座三进三出的四合院，不过时云川觉得自己不是宅院的主人，一直没有打开正房，而是去住了东厢房。

大漠无常经过一番梳洗，换上一身白色长锦衣后，看起来有着中原文人的七八分神韵，周身透着贵族的气质，与一袭黑衣的时云川相得益彰。

看着时云川在悠闲的躺在正院的长竹椅，大漠无常也不请自躺在旁边的的另一张，享受这三月的阳光沐浴，说了一声“舒服”，将两字拖的长长的。

“来了？”时云川脸色突转，语调冰冷，“你在城内几天了，现在应该知道我的师父是辰了了吧，既然你要杀我师父，我岂能坐视不理？”余音未消，一把抓住旁边的长剑从长椅中跳起。

大漠无常用手掌抓挡住刺眼的阳光，“你师父是你师父，你是你。再说了，就算你要跟我动手，也得让我吃饱吧，我从昨天早上到现在未曾进食，眼看着前胸贴后背了。你总不会这时候乘人之危吧？”

时云川从他口吻听出没有要动手的意思，面色稍缓，“那你干嘛非得杀我师父不可？”

“不都跟你说了吗，有人让我打败你师父，才有资格去挑战他。”大漠无常抚摸着腹部说道。

“有人？那人不会是刑天魁吧？”时云川以一种试探性的语气问道。

大漠无常将头侧过一边去，沉默不语，既不承认，也不否认。他究竟与刑天魁是什么关系，师徒？父子？不得而知，毕竟时云川自己也没有见过刑天魁，年岁样貌一无所知，他如何神秘感也只是从司马璆那里听说罢了。

时云川继续说道，“只是让你打败我师父，又没让你杀他。”

大漠无常愣了一下，有一种恍然大悟的感觉，“好像也是哦。”

时云川竟不知所云，完全捉摸不透这个人，但能听到这样的话心里有一种说不出的欣慰。这个大漠刀客，你要说他聪明吧，三番两次的把自己搞得那么狼狈，三两天的时间时常弄的身上的盘缠都没有了，那点江湖经验不敢恭维；你要说他愚蠢吧，可他武功极高，听力非同寻常，追踪能力那更是一流。从北漠到皇都城少说也要两三个月的行程，时云川不敢想象他一路上是怎么过来的。

时云川沉吟了一下，淡淡说道，“哎，那你不生气我隐瞒了我师父是辰了的身份吗？你还敢来找我，就没有想过我先下手为强？”

“你要动手，早就有机会了，何必等到现在。”大漠无常已经饿得有些不耐烦，“我能怪你什么，你是时云川，你就一定得告诉我你师父叫辰了，你父母，兄弟、什么的，男男女女的，都要说出来吗？”此刻的他却将是非拎得很清。

时云川仿佛被他最后的那句话敲打了一下，暗自反复斟酌推敲，低声喃喃道，“对啊，谁说柳暗花就非得是个女的呢？”

“你在那嘀咕什么呢？什么时候去吃饭啊？”大漠无常有气无力的问道。

时云川暗自思忖，就算“柳暗花”有可能是男的，轩宁街最热闹的时候得也有几千人，一样是大海捞针，不过有了大漠无常就不一样了，但靠着他那猎犬一样灵敏的鼻子，可以极大的缩小搜索范围。想到这里，一口爽快道，“走，现在就带你去吃好吃的。”

一提到吃，大漠无常立马提足了精神，像个老小孩似的，拽起时云川走出大门，转过垂柳夹道的一大段青石道，到了城东的礼泉街的入口。这里东市的小食街道在皇都城最为闻名，沿着楚灏河而建，汇聚了天下闻名的很多传统小吃，有美味的中豫牛肉，凉糕、镜糕、饺子、烧鸡和来自东岛海鲜等数不胜数，还有许多老手艺人，他们在画糖，捏面人，吹糖人...，不仅是平常百姓，还有商贾也喜爱云集于此。

眼前的各式各样的美食让大漠无常瞪大了眼珠子，觉得此刻的食量能装得下一头牛。竟不知从哪里吃起，对时云川从街头吃到街尾的提议大为认同。嘴巴塞满马蹄糕，左手抓着一把羊肉串，右手抓起刚出锅的梅花香饼，一壶酒只能挂置在脖子胸前，对大漠无常这般张狂的吃相，时云川早已经见怪不怪，却引得路人频频偷笑。这一条街走下来，足足吃了两个时辰。街尾是一片石栏，可供游人凭栏小憩，一览楚灏河风光。

大漠常抚摸着腹部行至于此，但这次是吃饱了撑的，一脸的满足，“今天...今天是我有生以来最为开心的一天，长那么大头一回吃的那么尽兴，吃了那么多好吃的。”

“走，我再带你去到处转转，看还有什么好吃。”时云川说道，嘴角泛起一丝不易察觉的笑容。

，大漠无常紧赶慢赶的跟着时云川，莫约走了半个时辰，发觉不对劲，“你这是带我去哪啊，都快到城外了，这里也不像是吃饭的地啊？。”

他们周围是一排排整齐的低檐房屋，极为僻静，这里的确不是吃饭的地方。时云川打听到在轩宁街宁死不降的暗探首领名为安重山，他的住处就在这一带。两人进了一条幽暗的巷道，远远的瞧见两名授天府的人在门外把守，趁着光线昏暗他们看清面庞，时云川一个箭步打晕两人。

大漠无常见状愣了一下，还没有来得及问来此所为何事，只见时云川一掌将门扇推开。

安重山的住处并不大，在皇都城没有什么亲人。不过往往是独身男子却容易引起授天府的怀疑。屋内的凌乱不堪显然是被授天府的人翻了个底朝天，这也是在时云川的意料之中，还是想着能在杂乱的小屋找到一些有用的信息。

大漠无常也不想再追问神秘兮兮的时云川到底要干嘛，问了也白问，蹲下身看见地上被打碎的坛坛罐罐，随意捡起其中一株快要蔫死的植被，好奇的问，“咦，这居然长了一串红豆，不知道味道怎么样？”

时云川走过来仔细一看，叶子像榆树叶呈四方形，解释道，“这不是什么红豆，这是一种花，名为雕棠花，结出的花似红豆，可不要被它的外形误导。”他之所以认识这种花，是因为时夫人对花艺颇有研究，时常给他灌输这方面的学问，久而久之便耳濡目染，对很多植被花果茶树都略有所闻。

时云川抓起雕棠花凝视了起来，总觉得哪里不对劲，弯下腰去挑捡了雕棠花残碎的瓷盆片儿，“看看有什么特别的吗？”

大漠无常接过陶瓷片，猎犬般的吸了吸鼻子，眉头竖起，“药味。”

“药味？”

“药味。”

这时门外传来密集的脚步声，时云川跳到门口，用食指捅破窗纸，透过孔洞看见巷道两边各有十七八人小心翼翼的靠近门口，都是授天府的人。

大漠无常也有所察觉，快步到后窗探头扫了一眼，低声道，“这边也有人。”

两边前后夹击，想来一个瓮中捉鳖。时云川拿出两块黑色方巾，递给大漠无常一块示意将脸蒙上，果断决定从后窗突围出去。

两人轮番破窗而出，打倒了几人后没有恋战，而是施展轻功，飞檐走壁，且两人身法一致。这还是时云川头一回看见大漠无常的轻功，飘逸轻灵。三起三落间，落定在两株杨柳树下。云川小口喘，却发现大漠无常面色不改，心想此人的轻功造诣竟达到这般地步，纵是自己再苦练三年，也未必达到他这般境界。

大漠无常轻拍了时云川的肩膀，“我们下一个地方去哪？”

时云川用力的吸了一口，缓缓的吐出，调匀了气息，“轩宁街。”

轩宁街对于时云川来说并不陌生，头一回和展蝶来皇都城的沈记优草堂就是在那里，坐落于朱雀大道的西侧。城西的轩宁街夜市的繁华远不如城东礼泉街，因为这里市场经营的商品，多是衣、烛、饼、药等日常生活品，虽然也有一两间酒馆，但数目远不如礼泉街。到了傍晚，不论是白丁俗客还是达官显贵、皇室贵族，都喜欢到城东，一览那里的夜市。

两人辗转到了轩宁街，已经是戌时一刻，天色完全暗沉了下来，街道两边的商铺门口的两个红色大灯笼都已经亮起。时云川行色匆匆的走到沈记优草堂，并立而行的大漠无常也不清楚他到底在找什么，一言不发的跟着。

沈记药铺的一个年轻的伙计见来的人是时云川，一眼就认出了，笑脸盈盈道，“哟，时公子今日怎么有空来这药铺了，快请进！”自从时云川将沈青岚带回沈府后，沈三益就视他为沈府的贵客，这使得沈府上上下下以及城内沈家商铺药铺的伙计，没人不认识时云川的。

“有劳。”时云川抱拳为礼，打量了一番年轻伙计，语气谦和的问道，“我记得前两月第一次来的时候，这里的掌柜好像不是你。”

年轻伙计说道，“时公子慧眼，这间药铺的掌柜一直是刘掌柜管的，但最近因身体不适告一段假，这才叫小的暂为代管。”

“什么时候的事？”时云川警觉的问道。

“就是公子带小姐回来的第二天。”因为间隔时日不久，年轻伙计很快答了上来。

“可知他住什么地方？”时云川问道，为了打消对方的多疑，又补充道，“我刚来皇都城的时候，帮过朋友送草药于此，都是刘掌柜接待，我俩也算认识，既然他身体抱恙，理当想找时间去看望他。”

“小的也是调来，不知道他住什么地方。不过店里有一本花名薄，上面记录着本店人员，可以查看。”伙计没有多想，毕竟对方是东家的贵客，说完就转身去了去拿那本花名薄。

刘居贺，沈记优草堂掌柜，家住城东平康坊，无妻无子。这是时云川在花名薄看到的有关刘掌柜的消息，片刻都不想耽误的赶往平康坊。

平康坊离沈记优草堂说近不近，说远不远，好在那里的房舍不多，邻里之间的互相认识，一番询问下就锁定的刘居贺住处，是一处独门小院，和平康坊的其他房舍并不挨着。

时云川礼貌的敲了几次门，都无人应答，只好破门而入。院内一片漆黑，突然一个高大的黑影从门后边袭来，大漠无常条件发射的轻轻一拳将那人打飞到院内的花架，引得花架上盆栽摔到地上砰砰作响。

时云川燃起了火折子，看清了那人的模样，是一个精悍的男子，三十多岁的年纪，腮边满是胡渣，粗犷的臂膀说明此人常年从事的重体力活。

时云川也不跟他客气，抓住他衣领问道，“谁派你来的？刘掌柜在哪？”那人脸色愤怒拧过头去一言不发。

“我来。”大漠无常一把抢过抓住男子的衣领，握住拳头抬起。

“住手。”屋内说话的声音和开门的声音几乎同时，一个身形浑圆的身影站在门口。

时云川用火折子照了照，看清了那人的样貌，就是初次在沈记优草堂见到的掌柜，准确的说是刘居贺。

“听说刘掌柜抱恙告假，特地过来瞧瞧。”时云川一边说一边走近正厅门口，低声道，“或者我应该称你为‘柳暗花’先生？”

刘居贺眉头一拧，勉强露出笑意，“时公子，借一步说话。”他的视线绕过时云川，提高了声调，“大仓，你去门外看一下。”

精悍的男子唤作大仓，用力挣脱大漠无常的手指，气恼恼的走出门外。

大漠无常定在原地，时云川的一个眼神立刻让他心领意会，识趣的出去门外，“午时吃的太饱了，去走走。”