一阵微风吹到了柳伯懿的脸上，他闻出了空气中弥漫着一股芳草的香味，那是被太阳晒出来的味道，全天只有午后的时间段才有。路两边鲜艳的花蕾苍翠浮萍，骑在水牛背上的牧童正悠闲地吹着长笛，乡间小道，绿柳成荫。

柳伯懿兄弟几人乘马车缓缓前行，最后消失在了一片梯田下。

距离商山不远的龙驹寨有“一江三河”的美誉，眼前这座山脚下的就是丹江、武关河、老君河、银花河的汇流之地，形成了一座天然水库，孕育着当地的百姓。

薛玄和慕九夫等人居高临下，见崖峰下的水库层层涟漪，波水皱沙，那雄浑的气势好似昆池碣石，巨野洞庭一般。

可人群中的柳伯懿看起来却没有那么兴奋，昨夜陈美珍向自己辞行，想必此刻已经在丹凤县城里落脚了。

她只说自己习惯了独处，却只字不提柳彬对自己横眉冷对。初遇荆子关，陈美珍唯有感谢，也从来没有奢望能在柳家的庇护下安身立命。

柳伯懿的心里很苦楚，他明白陈美珍的身世终究躲不过世俗的风言风语，即使今日不走，早晚有一天也会离去。

“伯懿，你有心事？”一旁的慕九夫见柳伯懿盯着水库发呆，心中已然猜出了八九分，问道。

柳伯懿尴尬地笑了笑，并没有答话，而是转身走下崖峰。

三大家族的车马涌进了龙驹寨脚下的村落，一夜之间沉寂了多年的小山村人变得熙来攘往，热闹非凡。

蔡钟馗和慕廖终日聚在一起畅谈家族大业，蔡家不甘寂寞，想在秦地铺出一条茶马古道，将家族的生意贩向西域，慕家则主张饥荒之年，民间多有顽疾滋生，唯有药材生意才是王道。

与蔡家、慕家相比，柳彬则似乎淡忘了离乡之苦，他乐得采菊东篱下根植食安，浮生半日又见南山。

转眼间四大家族来到龙驹寨已经两月有余，此时天寒立冬，土屋陋室在风雨中发抖，乡野小路萧瑟悲秋，日子越来越难捱。

这一天用过晚膳，柳伯懿回到了屋中，看着自己的影子被烛光投射在破旧的砖瓦墙上，顿时一股凄凉和孤独的感觉涌上心头，回想起柳府的过往，柳伯懿的心中不免感到一阵酸楚。

然而柳俊生和慕九夫等人又何尝不是如此？众人都是年方二十左右的热血青年，本就不是心如止水的年纪。

兄弟几人在小村里来来回回遛了几圈，张家李短、刀耕火种也不是什么活久见的稀罕事，一来二去早已变得索然无味。慕九夫提议去龙驹寨的水库看看夜景，众人纷纷赞同，方圆几里确实也再没什么地方可去。

悬泉飞瀑，啸声如雷，犹如万马奔腾般地喷涌而下。山崖下的泉水之，激荡起层层涟漪，水波迁回旋转，犹如碧玉连环，水声隆隆，澎湃咆哮，珠玑四溅之处，气势雄浑磅礴，豪迈坦荡！

夜幕下的清澈泉水，仿佛成为了整个自然界的焦点，白天藏匿不见的诸多生物，此刻纷纷走出了茂密的森林，在水岸边汇聚。

初冬里，松鼠畅快地在岸边饱饮泉水，全然不顾滋生在水案边绿油油的水草花，水气氤氲，凝结不散，让身形纤巧的黄鹭鸟找到了庇护，安心地在芦苇从里筑巢孵蛋，而体型硕大的大角鹿则将身体埋在水中，一边纳凉，一边借用清冷的泉水驱赶附在身体上的蚊虫。

兄弟五个人围坐一团，天南海北地聊着，谁也说不清楚要在这个村子里住多久，至于未来三个家族该何去何从则更加让人迷惑。

柳伯懿心中郁闷难舒，随手捡起一块石头就丢进了泉水中。

“噗通。”一朵水花翻转而逝。

“噗通、噗通。”柳伯懿接二连三地投掷着石头。

“啪嗒！”就在柳伯懿准备停手的时候，河岸边忽然传来了硬物的碰击声。

那清脆的碰击声听起来十分真切，柳伯懿不由得楞了一下，心想难到水里有什么东西？

五个人相继起身，快走走到水库边，齐齐向水面看去。

只见白炽的月光洒满水面，而在靠近岸边的一处水域中，漂浮着一块不黒物。

水库边光线昏暗，还不时折射出粼粼的波光，要不是刚才投出的石头恰地砸在那黒物上，柳伯懿断然不会发现它。

“伯懿，那是什么？”慕九夫小声地问。

“不知道，看看再说。”柳伯懿回答。

五个人正商议着如何将那黑物捞上岸，就见那黒物忽然动了一下，随即缓缓游向岸边。

“伯懿，那好像是一个乌龟。”慕九夫仔细看了半晌，说道。

“你见过那么大的龟吗？”柳伯懿说出了关键所在。

慕九夫恍然大悟，这才注意到普通的乌龟是绝对不可能长有这么大的壳，水里的这个生物似乎不普通。

“哗啦...”浪花翻涌，一只乌龟分水而出，慢吞吞地爬上了岸。

这只龟四肢粗壮，脚爪肥大，脖颈皮肉下垂，它缓慢地爬行着，就像个风烛残年的老人。

众人见这老龟老态龙钟，体态大于同类，确实十分罕见，便多了几分留意。

这老龟丝毫不在意柳伯懿等人的目光，依旧慢悠悠地向前趴着，它寻一处停下，不一会儿的功夫就挖出了一个浅坑，它一头钻了进去，不知在搞什么名堂。

柳伯懿心生好奇，他轻轻走到老龟的窝边，抻着脖子看去，不由得大吃了一惊。

只见这老龟四肢蜷缩，竟慢慢褪下了身上的龟壳，只剩下一具黑漆漆的肉身，那肉身皮肤粗粝，每一道皱纹似乎都刻满了岁月的痕迹，仿佛这老龟究活了千年万载。

刹那间，柳伯懿猛然回忆起上私塾时，先生曾经讲过的奇观，高龄乌龟会自己褪壳。乌龟的寿命本就与日月同辉，龟壳上更是不知吸纳了多少日精月华，堪称包治百病的绝世药材，可谓价值连城。

此时兄弟五人也注意到了老龟褪甲，其中慕九夫久读医书，自然知晓其中价值，顿时他眼露精光，兴奋得手舞足蹈。

柳伯懿见慕九夫这幅姿态，心中暗叫一声不妙。

万物皆有灵，倘若老龟失了龟壳，自然命不久长，人为一己贪念害了这珍奇异兽的性命，只怕是天理不容。

果不其然，慕九夫上前一步，伸手就想取那龟壳。

“慕大哥且慢动手，三思而后行啊。”柳伯懿制止道。

话音未落，慕九夫已将老龟壳紧紧揣在怀中，他全然不顾柳伯懿的劝阻，反而怒目而视。

柳伯懿见此失望至极，他万万没想到慕九夫竟然会如此贪婪，更没想到他会为了一块龟壳与自己闹僵。

许他不仁，可不许自己不义。

柳伯懿碍于兄弟情面没有当场发作，他气呼呼地离开了水库，这场小聚不欢而散。

众人议论纷纷，黄咸三和薛玄与柳伯懿关系亲密，他二人频频谴责慕九夫是个见利忘义的鼠辈，而慕九夫也自知理亏，他盘算着找个机会向柳伯懿赔礼，最好将大事化小、小事化无。

初冬时节，商山的植被依旧茂密浓绿，没有散尽的雾气宛如一段淡雅的丝绸，一缕缕地缠绕在山腰间，阳光毫无保留地倾泻着，把每片叶子上的晨露，都照成了五彩夺目的珍珠。

阴阳轮转，又是新的一天，水库旁依旧爆瀑连珠，似乎什么事都没发生。