戴维·琼斯听得出“银狐”福克西话语里的谄媚与畏惧。

看来那些违背誓约之人，遭受的折磨，真的把他给吓坏了。

同时，福克西也是一个投机者。

他看到了深海帝国的未来，恰好又有波尔琪这位老友的路子可以走，于是特意过来投奔。

戴维·琼斯倒是不介意多一些人手，于是答应了下来。

“感谢陛下！陛下万岁！”

福克西大喜过望，当即就拜倒在地。

随后，他由波尔琪领着离开，去熟悉恐怖幽灵岛的环境以及以后的工作。

深海帝国开国仪式之后，像是福克西与他的海贼团这样的投机者，络绎不绝。

但是大多数人都没有机会直接见到戴维·琼斯。

据各地的噩兆统帅发来的统计，现有的兵力，再加上前来投诚的人，总数已达到了6万多人，而且这个数目还在不断增加。

不过，也不总是只有好消息传来。

——

3月初，戴维·琼斯接到了驻扎在凤凰岛的“不死鸟”马尔科的电话。

马尔科告诉他一个意料之外的情况。

“陛下，王直的舰队，在昨日入侵了和之国附近海域，并与基德率领的舰队交战。”

“王直杀死了基德的几名部下后，扬长而去。”

“我与基德在今日一同率军还击，攻占了和之国东北方向的‘胜者岛’——即王直的地盘之一。”

“王直的舰队死伤无数，随后直接遁入‘蜂巢岛’附近的‘死魂之海’。”

“由于‘死魂之海’鬼魅莫测，我们的舰队无法深入，没能追上王直的残军。”

马尔科的语气里满是惭愧与遗憾。

惭愧是因为没有能将来犯的王直擒住或者斩杀。

遗憾是无法进入死魂之海，确认老爹的魂魄是否还在这里飘荡。

“王直为什么会突然入侵和之国海域？”

戴维·琼斯首先关注起这个问题。

“我和基德，都与王直正面交战过一次。”马尔科在电话虫那头回答，“我们发觉他的精神状态很不对劲……就像是……就像是……”

“遭到‘诅咒’一样？”戴维·琼斯替马尔科补上了未说完的话。

“是的。”马尔科谨慎地说，“王直虽然遁走，但是我们俘虏了他的几个部下，也是精神失常，话语颠三倒四，只是少数时候是清醒的。”

“他们进攻和之国海域之前，似乎先去攻打了附近的‘巨人族王国’艾尔巴夫，也就是在和之国正东方向的巨大岛国。”

“巨人族当然不会惯着他们，将王直的舰队击退了。”

“随后，他们就来进攻和之国。他们看起来没有特定的目的，只是为了疯狂的杀戮与战斗……”

戴维·琼斯大略地了然了。

蜂巢岛与死魂之海如今就是他从前所来往的“世界尽头”。

王直无法返回蜂巢岛，却又不愿意轻易丢弃这片地盘，一直在死魂之海附近徘徊。

他时常凝视深渊，深渊也在凝视着他，影响着他的精神。

马尔科顿了顿，继续说：“陛下。王直杀死了基德从前的几位部下，‘喷火僵尸’希特、瓦耶等旧部都惨死在他的面前。”

“基德现在满腔怒火与仇恨，向我请求，作为开路先锋，进入死魂之海中。我把他暂时摁住了。”

希特、瓦耶等旧部，与“杀戮武人”基拉一样，同属于原来的“基德海贼团”，只是现在通通并入深海帝国之中。

基拉远在其他驻地，其他旧部则跟随在基德身边，不料这次却都死在了王直手里。

基德的愤怒可想而知。

戴维·琼斯短暂地想了一下，说：“马尔科，告诉基德，让他稍安勿躁。我很快会来凤凰岛，到时候与你们一起进入死魂之海。”

“陛下，您要亲自来一趟？”马尔科微微感到惊讶，但又觉得在意料之中。

“不错。蜂巢岛与死魂之海，虽然目前还没有什么用处，但是既然王直主动侵扰，那么我也不介意提前把它们掌控到手中。”

“我明白了，陛下，我会转告基德，让他忍耐。陛下您亲自来，死魂之海的鬼魅与阴寒也不在话下了。”

——

戴维·琼斯决定去一趟和之国附近，亲自解决蜂巢岛与死魂之海的问题。

他没打算带更多人手去。

马尔科的凤凰岛上已有充足的部下，他只需要乘坐恐怖幽灵号远航即可。

不过，得知这个重大消息后，文斯莫克·伽治与巴基又特意过来找了戴维·琼斯。

“陛下。”伽治说，“我还有科研项目在身，没办法与您同行，但请让我的女儿蕾玖以及三个笨蛋儿子伊治、尼治、勇治，率领一支杰尔马舰队，跟随在您身后。”

戴维·琼斯想起之前提到的大事件，猜测说：“你是打算让你的儿女，替伱去蛋头岛，看看能不能打捞到贝加庞克的科技残品？”

“是的。”伽治捏着翘起的八字胡须，笑着说，“他应当不会留下多少好东西，又经过炸毁与海水浸泡，很难说还剩下什么，不过，碰碰运气，总是好的。”

“好，你就让他们跟着来，到了和之国，他们自己去蛋头岛废墟。”

“是，陛下，请您放心，我的三个儿子虽然蠢笨如猪，但我的大女儿蕾玖很聪慧，她一定能完成任务。”

蛋头岛在和之国的东南方向，而戴维·琼斯则要去东北方向的胜者岛，再进入死魂之海。

因此，他们在和之国海域附近就会兵分两路。

“你呢？”戴维·琼斯转向一直摸着红鼻子的巴基，“你也打算去一趟蛋头岛？”

“不是、不是！”巴基连忙摆手，说，“陛下，我不会忘记自己的本职的，保卫伽治国王与他的科技产物，才是我该做的。”

戴维·琼斯点了点头。

随后，巴基又露出了略微兴奋、贪婪的神情：“只是……陛下，您还记得，我在顶上战争之前，奉送上的那个‘约翰船长的手环’吗？”

戴维·琼斯怔了一下，才想起确实有这件事。

那个手环还放在恐怖幽灵号的房间抽屉里。

“陛下。”巴基嘿嘿地笑着，说，“我听说，约翰船长曾经是洛克斯海贼团的成员之一，而洛克斯海贼团从前累积了大量的财富。”

“只是，洛克斯海贼团解散之后，那些财富就彻底失去了踪影。有船员认为是约翰船长把宝藏给藏了起来。”

“他们逼问约翰船长，约翰船长却怎么都不肯说，于是就爆发了‘血腥的反叛一夜’，最终约翰船长与大部分船员都死了。”

“后来，就有传闻流出，说约翰船长把宝藏确切地点与钥匙都刻印在手环之中，而那些宝藏很可能就在蜂巢岛！”

巴基越说越兴奋，他对于财宝是最关心的。

“您看，王直为什么这么多年死守着蜂巢岛不放，就算蜂巢岛附近变成了死魂之海，他还是要逗留在那一片。”

“会不会是……他也知道约翰船长大概是把宝藏放在了蜂巢岛，只是一直都找不到在哪里，或者知道在哪里，却无法拿到？”

“陛下，‘约翰船长的手环’就在您的手上，既然您要亲自去蜂巢岛，不如找找看，是否能找出‘洛克斯海贼团的宝藏’？”

(本章完)