魏忠贤定了定神。

而后看向天启皇帝，此时展现他才华的时候到了。

“北霸天这贼……”

“不必叫贼啦。”天启皇帝淡淡道：“朕既打算招抚，暂时就不打算将贼看待，朕贴出了皇榜，这么久，也不过是这北霸天来接洽，难得有这么一个人，还视做是贼，其他海贼，又怎么肯依附呢？”

说着，又恨铁不成钢地继续道：“不招募海贼，就没有人和船，没有人和船，怎么盈利？没有盈利，如何募股？这个道理朕说了你也不懂，你继续说吧。”

于是魏忠贤不再废话，就道：“北霸天此人，乃是海中巨寇，虽不及汪直这样的，可在北海一带，却是人人闻之如谈虎色变的，此人残忍好杀，手中不知染了多少人的血，下头依附他的人，不知多少，根据奴婢的计算，不敢说多，却至少有两三千人，这两三千人，随他纵横汪洋，但凡遇到了舰船，便行劫掠，往往是将对方的舰船屠戮干净。”

天启皇帝听到这里，顿时倒吸一口凉气。

好家伙，这些海贼，倒是真的残忍。

魏忠贤又道：“有时，沿岸会有一些海贼偷偷登岸，最后被官府擒住，尤其是东南沿岸，所拿获得零星倭寇，他们提及到了这北霸天，无不是说他杀人如麻！无论良善，只要人落在他手里，便没有不杀的。而且此人狡诈无比，最是凶顽，陛下……其实奴婢以为，若是东海的郑氏肯来谈，这是最好的。郑氏的巢穴主要是在倭岛一带，虽也劫掠，可主要还是以走私船为主，至少他们多少还会和人讲道理，可这北海的北霸天，就不同了。”

天启皇帝将眉头皱了起来，忍不住道：“这样说来，朕若是和这样的人谈，反而是火中取栗？”

魏忠贤道：“此人反复无常，汪洋之中，人所共知。尤其是那些倭寇，被擒住的，只要询问海中的事，没有人说他好话的。奴婢想来……招抚这样的人，无异于是与虎谋皮。”

这是实话，魏忠贤确实是做过功课的。

天启皇帝背着手，来回踱步，显得闷闷不乐起来，口里道：“朕现在急着需要舰船和人手，此人能驰骋海上，若是能为朕所用，那是最好不过了。可是，照你这般的说来，此人凶残至此，反而令朕有所疑虑了。那郑氏的名声很好吗？”

魏忠贤便道：“郑氏乃是私商，不以劫掠为主，不过奴婢想来，陛下若是进行船运，反而侵害了他们的利益，自然不愿来和陛下商谈的。”

天启皇帝叹了口气：“这样说来，不招揽到郑氏，就只能在这北霸天身上做文章了。”

“和北霸天这样的人洽谈，定要小心谨慎。”魏忠贤道：“这样的人，无信无义，又杀人盈野，却最需小心堤防的。”

天启皇帝又问：“此人是汉人吗？”

魏忠贤道：“这个，不得而知，可能是吧。”

“连这个也查不出？”

魏忠贤如实道：“这些汪洋大盗，做的是刀头舔血的买卖，下海之后，便改头换面，决口不提自己过往的事，为的便是自己的族人不受牵连，缇骑查不出。”

天启皇帝没有责怪魏忠贤，他倒是能理解。

此时，魏忠贤又道：“不过奴婢以为，此人定是汉人无疑。”

“何以见得？”

“海寇有两种，一种是阖族已迁至海外去的，比如东海郑氏、南海李氏，他们的家小，早已至倭岛或是吕宋（菲律宾）定居了，所以不怕泄露自己的身份。还有一种，永远以自己的名号示人，这反而证明，此人对此十分忌讳，他们一定有亲族还在大陆。”

天启皇帝托着下巴：“朕明白了，看来你还是做过一些功课的，那么，朕该不该谈呢？”

天启皇帝显得很犹豫。

魏忠贤看着天启皇帝，却在心里默默地道，咱怎么知道该不该谈，这不还是陛下决断的吗？怎么感觉是在试探咱？

于是他笑了笑道：“这得看陛下怎么说了，陛下的决断，总是圣明的。”

天启皇帝此时似是有了决断，便斩钉截铁道：“那就谈吧，朕已经不能再等了，百年海军，你听说过没有？”

魏忠贤摇头。

天启皇帝道：“此前朕也不懂，这是张卿说的，朕难道等百年之后，才有舰船和人员吗？我大明若无东印度公司，便是将这万里碧波，统统拱手让人！海中巨利，佛郎机人可取，倭寇可取，私商也可取，朕为何取不得？”

说罢，他话锋一转道：“张卿到了没有？”

魏忠贤心头又是酸又是羡慕。

看来张静一在陛下的心中越来越有分量了啊！

过了半个多时辰，张静一才姗姗来迟。

向天启皇帝见过了礼，天启皇帝便将北霸天的事和张静一说了。

张静一则道：“恭喜陛下。”

天启皇帝却是略带抱怨道：“恭喜什么！都怪魏伴伴没用，原以为那些海贼会纷纷来投效，谁晓得左等右等，只来了一个北霸天。”

张静一忍不住咳嗽，这个外号，有点中二。

天启皇帝道：“你怎么看？”

张静一便道：“很简单，四个字，立木为信！”

天启皇帝听罢，一下子就明白了，顿时又高兴起来，道：“张卿真是深谋远虑，立木为信，不错……若是连这样的海贼都不能招抚，那么其他的海贼，怎么会相信朝廷的诚意呢？若是没有信用，这东印度公司就办不起来了！朕早想好了，无论如何也要谈，朕思来想去，能与这海贼谈的人，实在不多，魏伴伴他名声不好，朕算是看出来了。他去，肯定不合适的，可若是其他人，反对都来不及呢，哪里还肯奉旨去谈？”

“朕思来想去，就只有张卿了，张卿，你需去一趟天津卫，见一见那海贼，而后再便宜行事。”

张静一当然知道这个结果，现在的天启皇帝已是利益熏心了！很好，张静一就怕天启皇帝不贪婪。

需知道，一切翻天覆地的变革，无非是靠两种力量推动，要嘛是靠虽千万人吾往矣的理念，要嘛就是靠利益。

指望天启皇帝有前者的觉悟，那是不可能的。

可有后者也不错，眼下那些欧洲的君主们，纷纷成立东印度公司，拼命造船，不也是利益熏心吗？

于是张静一道：“臣一定不负陛下所望。”

“只是这北霸天凶残，张卿在天津卫，一定不要受对方鼓动，谈是要谈，诚意也可拿出来，却要小心为上。”

张静一便道：“是。不错，臣毕竟水平不高，我既为钦命的正使，却还需有个副使才好。”

“副使？”天启皇帝诧异地看着张静一：“什么人为好？”

张静一便道：“吏部郎中张光前，才高八斗，很有韬略，且伶牙俐齿，若是他肯为副，随臣去一趟天津卫，臣便可放心了。”

天启皇帝看了一眼魏忠贤。

魏忠贤面无表情，没有给什么回应。

天启皇帝便道：“好，就如此吧，朕会下旨，你赶紧收拾一番，早些成行。”

张静一便行了礼：“遵旨。”

……

这一趟差事，其实只是初步的洽谈而已，所以某种程度而言，更多的是旅游观光的性质。

当然，这其实已在京城里惹来了轩然大波了，百官对于陛下一心要招抚海贼，很有疑虑，借此抨击者也是多不胜数。

可惜天启皇帝这一次是王八吃秤砣，铁了心！

谁拦着朕发财，便干掉谁。

又命魏忠贤派出缇骑，监视百官举动，这一下子……态度不言自明。

大明的百官们有一点好，那就是没有危险的事，他们大抵可以破口大骂，能逞口舌之快个三天三夜也可以不带停。

唯独大家察觉到事不对了，虽也阴阳怪气，却就不敢那般激烈了。

被廷杖而死，往往都是属于玩脱了的。

张静一随即启程，赶往天津。

他带了一些随从，由王程带着十几个锦衣卫缇骑，还有第三教导队，也奉命出发，抽调了四五十人。

再加上其他人员，足足百人之多，带着圣旨，顺便将那张光前一并带上。

张光前听闻要去和海贼洽谈，犹如晴天霹雳。

他是什么人，他可是吏部郎中，身份贵不可言，去和那海贼谈什么？且不说这些人凶顽，就算他和对方说一句话，都坏了他的清名。

可圣旨下来，没给他反应的时间，随即就被锦衣卫拎着便走，他好像大姑娘上花轿一般，喊破了喉咙，却也无可奈何。

这一路都是忐忑，转眼，便已是天津卫。

天津卫这儿，其实已是如临大敌。

本地的锦衣卫千户和天津卫的守备，还有镇守太监，纷纷来迎接张静一。

倒是那本地的地方官，却没有来。

张静一乃是钦差的身份，又是陛下身边的红人，照理来说，这三人的地位并不在张静一之下。

不过这三人却恭恭敬敬，让张静一终于有一点下乡指导工作的畅快了。

………………

第二章送到。