众人互相见过礼后，李义南向娑揭梁询问刚才的鱼群是怎么回事。

娑揭梁答道：“这是目炎手下的西江三坞忍者所为，他们擅长水中作战，可潜伏于水下，或驱逐水中鱼鳖虾蟹等类，或以水草萍藻为武器，或直接以水攻敌，诡秘难测。据说其首领龙潜还可以驾御江龙作战。”

李义南和孙遇对望了一眼，心中均道：“看来目炎已经知道我二人南下，此番派人袭击，无非想要抢夺忍者令牌和那封梵文书信。”

李义南又问娑揭梁、谷子平二人的姓氏含义和“波即水”忍术之义，二人轮番作答。

娑揭姓氏取义自《妙法莲花经》中的故事，经中有一位娑揭罗龙王之女，年始八岁，智慧利根，将一枚价值三千大千世界的宝珠献给佛陀后，自己也立地成佛。娑揭忍法本意便是学龙王之女，能具大信心、大智慧，放下执著，立地成佛。娑揭族忍术中最高明者即是“龙女献珠”，然族中尚无人练成此术。

“波即水”之术乃是以心意控制水流之忍术，水随心动，其名含义是要习此术者明白，无论水流波浪有何形貌，有何动荡，其本质只是水而已，波动之水与平静之水无有纤毫差别。正如人有种种心思、情绪、烦恼，然无论喜怒哀乐、无论思想善恶、无论烦恼觉悟，其本质皆是清净本心而已，皆从自心中显现，并非他物。能达此意者，便可解脱成佛。

而海音之姓亦取自《妙法莲花经》，经中《观世音菩萨普门品》云：“妙音观世音，梵音海潮音，胜彼世间音，是故须常念。” 然此义颇深，谷子平也不大懂得，只知道族中唯有取得识忍资格者才可姓“海音”，其他忍者均须姓谷，意为先要明白万法如幻不实，犹如谷中回响之声。

听完二人讲述，孙遇叹道：“妙契禅师所言诚不虚也！非空大师所传忍法，的确处处引导学人悟道解脱，可怜了那些不肖子弟！”

工倪以外的那三名忍者虽不知妙契禅师为何人，然听孙遇此说，皆恭敬合十道：“实乃如此。”

接下的几个弯道都是急弯，水流也更快，蒋二小心翼翼地控制着船身，蒋大也拿着竹篙，帮弟弟调整船行方向。刚转过第一个急弯，忽然咚地一声响，船身似被什么东西撞到，开始左右摇晃。

“又来了！”娑揭梁话音甫落，又是咚地一声，紧接着一个庞然大物哗地冲出水面，高出船舷四五尺。众人定睛看去，尽皆失色，那怪物竟然是一条水桶粗的黑斑巨蟒，蟒头竟如牛头般大小。蒋大哪里见过如此怪兽，大惊之下，脚底踉跄，险些掉入水中。娑揭梁忙将孙遇、李义南和蒋氏兄弟推入船舱，由谷子平摇橹，工倪守在船头，自己和娑揭冰分把左右船舷。

此时巨蟒频频用尾巴抽打船身，娑揭梁结印念咒，以激流大浪击打巨蟒，那蟒吃痛，却不肯罢休，距大船时远时近。

大船又转过一弯，蟒头探出水面老高，又扑嗵一声扎入水面。片刻宁静之后，只听哗哗哗哗数声水响，大船前后左右竟忽然冒出十余条巨蟒，同时袭向大船。但见蟒身攒动，洞开一张张血盆大口，利牙如钩，直欲窜上船来。工倪和谷子平不停挥舞手里剑，拦截众蟒。哪料巨蟒皮坚肉厚，即使偶被手里剑刺中，也毫不在意，仍继续进攻，将二人逼得步步后退。娑揭梁忙不迭地摧动巨浪，将群蟒一次次击退。娑揭冰则运起“盛日寒冰”之术，将江水化为冰箭，射向蟒群，巨蟒躲闪灵活，很难射中，但一中冰箭便立即退入水中，半晌才又重新进攻。

李义南在船舱中看得清楚，叫道：“姑娘，那些大蟒怕冷，你快多放些冰箭。”

一句话提醒了娑揭冰，她竟自收起冰箭，双目微合，结印念咒，片刻众人感到一丝寒意，继而寒气越来越重，船板上开始结霜，蟒群果然攻势渐弱，行动变缓。到得后来，左右船舷都开始结冰，众蟒再也不敢靠近，只在一两丈远处游弋盘桓。众人大喜，谷子平奋力摇橹，大船急速前行。

蓦地船身一顿，船速遽降。众人四下察看，原来有一条巨蟒缠住了后面的小船，正在尽力向后拉扯。娑揭梁忙以猛浪激射过去，那蟒机灵，竟从容躲入水里，尾巴兀自缠住小船不放。谷子平见状，取出手里剑，一剑将系船的绳子斩断，小船倏地被那巨蟒拖出数丈开外。

群蟒再也无奈，远远围着大船，又追随着转了两个弯道，悉皆没回到水中去了。

船上众人此时方松了一口气。孙遇和李义南相视无语，心中均想：“这传说中的西江忍者委实诡异之极，只怕难以就此罢休，不知接下来又待怎地。”

大家从舱中走出，只见蒋大、蒋二兄弟两人扑嗵一声跪倒在地，向着娑揭梁兄妹不住磕头，嘴里不停说道：“请大仙收录小人作弟子吧。”

娑揭梁忙扶兄弟二人起身，向二人解说自己并非神仙。那二人却坚持不肯，非要拜师学仙术不可，娑揭梁兄妹哭笑不得。娑揭梁只得问道：“你二人当真想做神仙？”二人忙点头称是。

娑揭梁又问：“你二人家中还有什么人么？”

兄弟二人回答尚有一老母健在。

娑揭梁点点头，肃然道：“你二人若要成仙也非不可，今日与我等相见也是有缘。只不过你二人今生的根骨稍差，须得再磨炼一世，来世方可成就，不知你二人可有恒心毅力？”

二人连连点头。

娑揭梁说道：“如此，你二人须答应我三件事。第一件，回去好生孝养老母，当尽心竭力奉侍老母欢喜，不得有半点违逆。第二件，以后或耕种、或摆渡，不得做捕鱼等杀生害命的生计，终生茹素断肉，并尽力放生。第三件，争取日行一善，每日检点自己，若有过错，以善行抵过，一善抵一过，一生至少积满三千善行。以上三件，你二人若办得到，我保你来生求富贵得富贵，求成仙得成仙。你二人依得依不得？”

二人异口同声道：“依得，依得！”

娑揭梁点头道：“如此甚好，你们起来吧。”

二人又叩头数拜，方才起身，恭恭敬敬退到一边。

众人不禁暗自好笑。孙遇心想：“蒋氏兄弟若果真按照娑揭梁的话去做，今生积善，来世便确实可以生为天人，这倒不是妄语。”