坚地忙令光波翼先收起画卷，请海音慧进来相见。

孙遇向门口望去，见一女子款步而入，一身素装，外披一件青白色带帽斗篷，样貌清秀慈祥，似乎三十四、五岁年纪。

坚地和风子婴忙上前与之见礼，却听风子婴叫道：“海音师兄，一向可好？”

孙遇不禁低声自语道：“海音师兄？”

声音虽极低，坚地早已听见，向其释道：“风长老与海音先生幼时曾同在一处习学忍法，故而以师兄弟相称。”

孙遇呵呵笑道：“海音先生如此面少，委实不象风长老的师兄。”

风子婴扭头向孙遇笑道：“怎么？我看上去恁么老吗？我不过才五十六岁而已。”

孙遇闻言怪道：“风长老已然五十六了？却象是四十几岁的人。”

风子婴哈哈大笑道：“海音师兄还长我两岁呢！”

海音慧在旁笑骂道：“这老小孩。”

说笑间李义南等人也到了。坚地忙向海音慧引见诸人，大家互相见过礼入座。

坚地将孙遇等前来的目的向海音慧交待一番，说罢便请孙遇拿出那封梵文书信交与海音慧。

海音慧展信细看两遍，抬头道：“此信并无首尾，想是不欲写明收、授二者身份。我且译出与诸位看。”说罢走到案前。

陆燕儿忙起身为其展纸研墨。海音慧谢过，提笔书道：“吾已称王于东方，今以先生为征西大将军，随后将奉上黄金五千两，以为日用。将军端阳之策甚佳，届时将与将军呼应。”

书毕，孙遇等传看一回。李义南道：“莫非这是黄巢写给目炎之信？”

孙遇接道：“来此途中亦曾听闻黄巢于亳州称王，应为二月间事，距得此信时日不久。”

风子婴拍案骂道：“目炎这厮，好不要脸，竟然要那反贼封官赏钱！”

坚地右手捻须，沉吟道：“却不知他们端阳节有何举动。”

光波翼起身向大家作礼道：“既然他们定下端阳节之约，想必是欲借此日与往常不同之处做文章。”

风子婴问道：“此日与往常有何不同之处？”

光波翼回道：“一时亦难尽知。不过寻常此日总有两大热闹，一为赛龙舟，一为赶庙会。不同地方抑或有特别习俗亦未可知。”

孙遇点头称道：“光波贤弟言之有理。不过当务之急，总须在端阳节之前赶回京城，向圣上禀明此事。”

众人均表赞同。

海音慧此时向坚地合十道：“长老，我此番还带来一个好消息。”

“哦？”众人和坚地一时均看向海音慧。

海音慧接道：“我昨日出关后，收到川长老传来的消息，说是在杭州发现了百典族的人。”

孙遇瞥了一眼坚地，见他眼神熠熠，似乎很是兴奋，便问道：“这百典族有何来历？”

坚地娓娓说道：“百典族乃是忍者中特别一支，此族忍者掌握百八种忍术之全部传承，故曰百典族。当年非空大师特将全部忍术修炼之法传于一人，便是为防万一某种忍术意外中断传承，可由此族忍者为其接续，而不至失传。此族忍者人丁稀少，罕预事端，曾经数代一脉单传，更于二十年前失去踪迹。”

孙遇奇道：“如此说来，该族忍者岂非精通全部忍术，厉害之极？”

坚地摇头笑道：“非空大师还为此族忍者定下一条铁律，除‘遁术’之外，不得修习任何忍术！”

“遁术？”孙遇和李义南异口同声问道。

“便是遇敌时脱身之术，此族之遁术乃非空大师独传，无人可及。”

风子婴插道：“不错，否则若有人想抓住百典忍者，套取忍术秘密，岂非不妙？”

李义南追问道：“那怎能保证百典忍者自己不会偷偷修炼其他忍术？”

坚地答道：“该族忍者皆有誓言在身，若有违反，必获惩处。再者，为防后代子孙人多心杂，难以约束，该族忍者一向人丁不旺，常常一脉单传。”

李义南又问道：“那誓言果真灵验么？”

坚地微笑道：“忍者誓言皆有不思议之秘密力量守护，验如桴鼓。”

孙遇起身作礼道：“多谢坚地长老。我和义南兄此行，本想往各道皆游历一回，不想却生出这件巧事。虽然打乱了行程，却也澄清一件大事。如此我们今日便想启程回京，向圣上复命。”

坚地回礼道：“时日颇紧，二位大人要务在身，我也不多留了，今晚我自会派人护送两位回京。晌午我们还在馠风阁设宴为两位大人送行。”

孙、李二人同时道声“多谢长老。”