黄昏时分，月神寺响起了祈祷的钟声，洪亮的钟声久久地在屋里回荡。叶尔羌把头紧紧地靠在椅背上，正好望见一轮火红的夕阳正缓缓地沉下去，窗外，几片树叶随着钟声轻轻地颤动，他却轻松地闭上眼睛，浑身放松，思绪已飞到了另一个世界。

他从来不参加祈祷，每当这个时候，他总是把自己关在屋里，去享受这片难得的宁静。神在他的心中，就象天边的月亮那样遥远，不能触摸，只能感觉，他承认自己之所以能有今天，确实是借助了不少神的力量，但他相信也许神是不情愿的。因此，在他的心中，神是被动的，只有你去利用他，才能够得到他的保佑。

不知过了多久，他忽然感到耳边一阵温热，接着闻见香宁那特有的体香，他一伸正好抓香宁温软的小手，还准备趁机而上时，却听见香宁轻声细语地说道：“老爷，王宫里传话过来，请您到宫里议事。”

叶尔羌听了一惊，**刹那退去了，他望了黑色沉沉的窗外，心里盘算着楼兰王因何事召见。

叶尔羌一路上心里都在盘算，来到王宫门时，却看见月神寺主持弘法手持月亮禅杖快步走了过来，两人碰面时默默不语，只象老朋友一样相互颌首示意。两人显然是宫里的常客，门口持剑的侍卫向两人躬身施礼后，也不用进去通报，赶紧请两人进去。两人并肩走着，穿过黑洞洞的门廊，走过铺着胡杨木的小径，穿过幽静的花园, 一直向望月楼走去。

望月楼上灯火明亮，几个手持灯笼的宫女站立在楼梯两侧。从望月楼拾级而上，听见里传来一阵争吵声。是一个年青人的声音和一个苍老的声音，年青的正是王子柯亚，而那苍老的声音正是楼兰王吉拉克，只听楼兰王说道：“你不要为这些小事烦恼，只要你成了婚，继承了王位，一切事情都会迎刃而解的。”

“不，我不要和什么公主结婚，我只要娶阿依古丽做我的妻子。”

听到这话，叶尔羌和弘法主持停住了脚步，相互对望了一眼，眼中流露出诧异和不安，略一停留，两人才登楼而上，走进殿门，只见柯亚王子站在当中，脸色铁青，满而怒容。中间坐着一个中年人，年纪不到五十岁，却略显得苍老了些，头戴王冠，身穿黄袍，十分庸荣华贵，这就是楼兰王吉拉克。

两人冲楼兰王深施一礼，又给柯亚王子施礼，王子余怒未消，只哼了一声就夺门而出。

等两人坐定，楼兰王吉拉克微微挪动了一下身体，说道：“这么晚请两位贤弟来，是有一件要事和你们商量。今天匈奴国王派使者前来向柯亚提亲，说匈奴公主年方十八，已适婚龄，他们想与我国联姻，将公主嫁于柯亚为妻。”稍作停顿又说道：“这本来是一件好事，可是我那儿子对此执意不从，他说他所爱的人是圣女阿依古丽，非圣女不婚。不知二位兄弟对此有何高见？”

两人面面相觑，不知如何答对。楼兰王叹了口气，又说道：“王子与阿依古丽成亲这是万万不可的，而且匈奴国的婚事也不可草率推却。那匈奴国国势强盛，对我们虎视眈眈以久，如果此事不成会被人抓住把柄，必将引起刀兵之祸，那可真是大祸临头了。”

三人沉默半晌，弘法主持忽然说：“能否把真相告诉王子殿下，让他断了这个心愿如何？”

他的话刚一出口，其余两人都微微一震，随即摇摇头齐声说：“你难道疯了，此事怎敢让他知道？这万万行不通。”主持的脸一红，象孩子做错事一样低下了头，一只手摆弄着衣襟，另一只手抚摸着手中的禅杖。

接着又是半晌沉默。叶尔羌开口说道：“先答复匈奴国说王子殿下年纪尚轻，奉神意不宜婚配，等年长一些一定亲自到匈奴国迎娶公主，先使缓兵之计，把他们稳住再说。至于王子殿下，我们可以说圣女阿依古丽是月亮神的女儿，神的旨意是不能成婚的，等了却了他与圣女的这段感情，再慢慢地归劝，大哥您看这样如何？”

楼兰王听后沉吟半天，最后叹了口气说：“也只能这样了。”

当祈祷的钟声响起的时候，圣女正好从外面回府，刚刚走到花园里，身边跟着丫环金兰，这金兰也是叶尔羌从中原买来的两个丫环之一，她虽然没有香宁那样色艺双绝，但也是容貌清秀，善解人意，对圣女照顾得无微不至，深得圣女喜欢。

此刻她正微低着头，跟在圣女的身后，手里捧着圣女的大红斗篷。她走得很轻，仿佛怕踩死了地上的蚂蚁，一听到钟声，她马上从腰间拿出一块猩红色的薄薄的毯子，把它在石径边的草地上铺好，然后退到一旁。

圣女迈动着缓慢的步伐，步履轻柔，犹如仙子降临人间，脚上的长裙象云彩一般飘动着。来到那块毯子前时，她缓缓地跪下去，双手合十轻轻立于胸前，双目微合，眼睑低垂着，仿佛要透过衣物、肉体看到自己的灵魂深处。

沉沉的钟声在寂静的花园中回荡，化为一种看不见的物质在空气中流淌，花草树木也仿佛为之肃穆，小鸟也停止了快乐的歌唱，钟声涤荡着空气中的尘埃，也涤荡着人们心灵深处的污垢。天与地，与这钟声仿佛溶合在了一起，使时光都为之停止，只有那令人心醉的宁静占据了这天地之间。

钟声停止了，使圣女的思绪又回到了现实，不知不觉间，一滴清泪从眼中滑落，顺着洁白的面颊滴落在一朵盛开的花朵上，一直没入花心深处，花蕊为之颤动。

每次祈祷时，圣女总是流泪，连她自己也说不清楚是为什么，也许是钟声勾起了她对那从未见过亲人的思念。从她懂事时起，她就知道自己是月亮神的女儿，代表神的意志来到人间，所有的人都对她尊敬有加，她受到万人的朝拜和祝福，过的是常人梦寐以求的荣花富贵的生活。

但她也真真切切承受了孤独的滋味，从小没有朋友，只要她走到那里，总有人拜伏于地，有人呼唤着她的名字，为她祈祷祝福，有人亲吻她的裙边、脚印，以求幸福安康。所有同龄的孩子只能躲在角落里，满怀惊慌和羡慕的目光注视着她。

这是一种与她的愿望背道而驰的生活，她向往着和朋友们一起在孔雀河边玩耍、嬉闹、捉小虾；在碧绿的草原上，轻轻挥舞着鞭儿，赶着一群雪白的羊儿，轻轻地漫步；在喧闹的集市中从容地行走，而不用担心被人阻挡、被人围观。这些才是她所向往的生活，然而她从来不曾拥有过，那怕是一小会儿也没有过。她只能在寂静的月夜，望着天上那轮圆圆的明月，幻想着和那里的亲人、朋友一起，尽情地过着快乐的生活。

这时，金兰走了过来，把那件猩红的斗篷披在她的肩上，她这才发现天已经黑了下来。她慢慢地站起身，长时间的跪地，使她感到腿一阵麻木，她在草地慢慢走了几步，脚下的青草发出沙沙的声响，一种潮湿的感觉一阵阵地传来。

不知什么时候起了微风，淡蓝色的明月在枝头摇曳的树叶后而时隐时现，在黑暗中显得更加神秘而飘渺，星星明亮而稀疏，远远地，满怀敬畏地围绕在月亮的周围。“那就是我的家乡吗？”圣女想着，不禁忧伤地裹了裹身上的斗篷，象是怕冷风侵入自己本来就已经忧郁的心情。

正在这时，金兰轻轻走了过来说：“小姐，王子殿下来了。”话声刚落，柯亚王子的身影从花丛旁的石径中闪了出来。夜色昏暗，她没有看清王子的神情，只觉得他的脚步急匆匆。

“金兰，你先去吧。”圣女说着，柯亚王子已到了身边，“王子哥哥，这么晚了，你有什么事情吗？”圣女问道。

“圣女妹妹，”王子说着，声音急促而沙哑，“我的心如火焚，灵魂正受到煎熬，急要见到你，向你诉说我的衷肠。”

“王子哥哥，你今天是怎么了？尽说些不着边际的话？”

“妹妹，请你不要回避我真情的话语。你的美丽就象那天上的明月照耀着我，即使在睡梦中我也能感受到你令人心醉的美丽。你是草原上最美丽的花朵，请不要拒绝我最真诚的赞美，我每时每刻都盼望着能见到你，看见你如花的容颜，听到你如百灵一般的声音，所有的烦恼都从我的身边溜走，你是我心中的明月，我不能没有你……”

“王子哥哥，我……”圣女说着，脸上燥热异常，心中犹如鹿撞，却不知如何回答是好。王子哥哥和她青梅竹马，经常如影相随，相互间那样熟悉，那样信任，那样关怀，她也承认，早有一股朦胧的情感在心中滋长，经常让她夜不能眠，牵肠挂肚，那就是爱吗？她在心里轻轻地问着自己。

“妹妹，请你不要再犹豫，天堂圣洁的光芒已经照耀着我们两个幸福的人，我要给你戴上王冠，娶你作我的妻子。”王子说着，激动异常，伸手抓住圣女的手，“妹妹，你为什么不回答我，让我如此心急如焚地等待？”

“王子哥哥，我真的不知道怎样回答你！”圣说着，羞涩地低下头，心里却怦怦直跳，急促的呼吸使她感觉象要昏厥一样。

“妹妹，请你答应我，作我的妻子！”王子急切地说道。