回到昌陵，休整了两日，慕洵进宫去向新帝借了凤栖山的一万大军的调领权，然后带着林竺去了城外的桃花山坡。

去太祁山的玄族山谷，不止是承宣这位小族长，还有个很重要的东西也要带上，那就是玄族祖传的十方绝阵图和神巫秘术，当初因为形势的严骏，慕洵不便于藏于府，也不便于藏于身，就将它存放在谰嫣的墓碑底下。

夏风小热，桃岭坡上郁郁葱葱，下了马车后步行半里地，穿过最后的一片桃林就是谰嫣、尉诺和欣妤的墓。林竺特意折了数枝桃枝，想先拜祭，再让人将谰嫣姐姐和尉诺的骨灰翁一并取出带回玄族山谷。自不能让欣妤姐姐孤独留在这里，她打算一起带着去玄族。

然，拔开桃枝却吓了她一跳，然后是震惊，只见三个坟丘坑洼不平，乱石堆地，三人的墓碑全都击碎成数块扔在草丛里，简直被践踏得不成样子。

林竺急忙奔过来查看，慕洵让人挖开三座坟，好在坟里谰嫣、尉诺和欣妤的骨灰翁都还在，可谰嫣墓碑下藏的锦盒却不见了。锦盒里放的正是十方绝阵的阵法图和神巫秘术。

慕洵说：“怕是容桑拿走的。”

林竺看着眼前被容桑捣毁的三座坟茔，眼里怒意恨意交织，又深感担忧：“她若拿到神巫秘术肯定会修炼，当年好几位大祭司在修习秘术时急于求成，以致走火入魔，残害了不少同胞族人，她若也走这条路，玄族怕要完了！”

“别着急，我们现在就出发前往太祁山，她拿到秘术长也不过几个月，也许阻止她还来得及。” 慕洵命晁靖拿出谰嫣、尉诺和欣妤的骨灰翁，带着林竺回了城。

当天未作停留，带着护卫婢女，数匹骏马直奔凤栖山，再领着一万大军往北转东走，半个月后转入苍茫磅礴人迹罕至的太祁山脉。

太祁山的峰脉比沧瀛山还要险峻广阔数倍不止，最北边连着的是一片连飞禽走兽都不敢轻易越足的高原山，当年即使是方向不错的林竺也险些走不出这座大山。因为没有路，大军在山里行得有些艰难，因为时隔了数年，林竺记不太清方向，一万人绕了不少的弯路，又行了一个多月，才得已找到玄族避世的山谷。

本来林竺还想着要费点心力去破解山谷外的九宫八卦阵，结果连当年初遇时的迷魂阵法都不在了，两座大山间的一道自然屏障也被破坏，无数的藤蔓被砍坏，在烈阳下被晒成了枯草。看到这些，林竺越发预感不妙，扬起马鞭继续往前走。

从两座大山的过道穿过去是一片桃林，桃花已谢，葱绿的桃叶迎风欢笑，哗啦啦响的漫山遍野都是。因为少有人出来也就没有路，只能凭着方向走，若是方向感稍弱之人就很容易迷失在里面。当年，林竺初入这片桃林时正是三月，被盛白色的花海震撼，在里面绕不出去，因为听到戫哥哥的琴声才寻着声找到桃花深处的玄族。因为那段琴声，她在玄族见到的第一个人就是戫哥哥。

马匹进不来，所有人都下马步行，里面芳草过膝行走艰难，直走了小半天才终于走出桃林，看到谷里的无数座竹楼。玄族人喜欢住竹搭的屋子，皆是两层或是三层，最底下不住人，安置牲口，牛羊鸡鸭，或是放置柴火谷物，往往上面一层才会住人。

而玄族的族民们都住在谷中，靠近桃林入口地方，是族长和五位家主的楼宇，也许是出于防止生人进或族人出的原因。自百年前因相助慕氏打江山，族人损失惨重而避世到太祁山，这百年来玄族一直人丁稀少，早不是那个数万人的鼎盛时期了，因此各大姓氏的族人混居在一块，各大姓氏的家主们也在一块，紧挨着族长的家，楼宇相互串连成一片，靠着溪泉瀑布，倚着背后的桃林。

玄族没有真正的族长，林竺先去找各大姓氏的家主们，岂料家家户户都空无一人，连个打扫门院的族仆都没有。林竺越发感到奇怪，出来又就近去了几户族民家，还是同样的情况，家家户户门户大开却都空无一人，除了些家禽家畜，再看不到一个活物。她不由心怕，外面的阵法屏障全破坏了，难道是容桑将所有的族民带出了山谷？可两千多人，她能带到哪里去？

领着一万大军的是已官居二品的提督柳延凯，他说话直，看着这甚是发毛的情景，添油加醋地补了句话：“这寨子里的人怎么像是突然间全消失了一样？一个人都没有，一点声音也听不到。”

承宣拽紧了慕洵的衣摆问：“爹爹，我们为什么要到这个没有人的地方来？”

慕洵听他问就准备将他抱起来，他看娘亲往一座最大的竹楼上去了，不等慕洵去抱他，撒开腿就追了上去，跟着他娘亲爬竹楼，三层高的竹楼，上了小露台，他看娘亲往山谷深处看，就拉着娘亲的手跟着往深处看，忽然他小手指着远处说：“娘亲，你快看，那有张大黑旗好像个人？”

林竺顺着承宣的手指赶紧去看，距离太远，她看得并不是很清楚，很远的地方似乎的确有个披着黑袍的人，又似乎只是面宽大的黑旗，如果不是承宣说人，她都不会去想那可能是个人。她想去看个究竟，牵着承宣赶紧下了竹楼，对慕洵说：“祭台那儿好像有人。”

“去看看。”慕洵说，一行人及一万大军便都跟着林竺往祭台方向而去，快接近目的的时候，恐有危险他将林竺拉紧在身侧，儿子抱在怀里，让晁靖先行走在前面。本在后面的苏眉也警觉地握紧剑，往前几步，走到主子前面。

玄族的祭祀之所很大，族中祈福、祭祀、桃花节等活动在这里举行，数千族人聚集于此都不会觉得拥挤，祭台下的空地十分宽敞，中间的祭台很高，共分四面，每面共一百零八级桃木铺的台阶，四条阶岭每隔一段距离会放置一只圣火铜鼎，举行活动的时候，四九共三十六只铜鼎里会堆放桃木燃烧。

祭祀礼台上有株老桃树，枝桠上系有族人求福的黄布条，桃树底下放有神台，供奉着鲜果猪头以敬上天，当然这是有祈福或祭祀活动的时候。此时此刻的礼台上放的不是敬天的拜祭品，而是一只大缸，里面盛放着大半缸鲜血，而老桃树上系的也不再是求福的黄布条，而是一根又一根的骨头，似人的腿骨、肋骨，数不清多少根，被风吹得乱晃。

老桃树底下站的，是一身黑袍遮身的容桑，她的容貌有了很大的变化，眉骨变高，眼窝变深，被黑帽将阳光一挡，目光更显幽暗吓人，嘴角还左侧上斜，带着抹瘆人的邪笑，当初那个唇红齿白、十分妩媚又妖娆的模样全然不见了，如今的她只让人看一眼，就能被摄去魂魄一般，能惊出一身冷汗。

陪在她身边的是一个坐在轮椅上的枯瘦白发老头，容颜枯槁，浑身软榻榻的似乎不能随便动弹了，只有眼里流出来的泪光透着深深的痛心和绝望。

她的面前还有四个白发老头，一字排开，面向祭台外盘腿而坐，躯体僵硬，神情空洞。

下一级台阶而站的是三个精壮的男子，也是没什么表情，不过眼神相当寒厉地望着祭台底下。

祭台底下，黑压压站的全是族民，全都身体僵直，目光空洞，面无表情。男人，女人，老人，孩子皆有，年纪小的还被抱在怀里，却没有一丝声儿，他们早没了生命，年纪大的拐着拐杖佝偻着腰背。所有人如被夺去心魂，一动不动站着，全都直愣愣地抬头望向祭台顶的容桑。

看到林竺他们往祭台这边来了，容桑邪魅一笑，扬声道：“终于来了，等你很久了。”

看到眼前死气沉沉的景象，所有人都倒吸了口凉气，那些人与其说是人不如说是鬼，真瘆人！

林竺望着祭台底下没有任何反应的族民，明白过来是怎么回事，心惊得如被刀剜，所有族人都在这儿了，都被容桑控制成了傀儡，短短数月，她竟将邪术修习到如此惊人的地步，那是用多少族人的性命换来的！

她厉眼盯向容桑：“你想做什么？！”

容桑俯看着她，觉得这角度特别好，笑声更为舒畅了：“看不出来吗，想让他们给你演出好戏看看。”

林竺握紧拳头，忍着口气道：“要怎样你才肯放过他们？！”

“哈哈哈！”容桑仰天大笑起来，黑色的衣袍随着她的大笑在风中扬得更激烈。她笑够了，捂着笑疼的肚子往前走了几步，越过四位盘腿的家主，走到祭台边沿，对林竺说：“阿离，曾经我求着你跟我谈条件，你不要，如今来问我想怎样，不觉得晚了点？”

林竺道：“容桑，不要忘了你也是玄族子民，你将他们摄去心魂，是想绝了整个玄族吗？！”