出云阁的尸体被官衙抬走，崔简遇刺的消息也传进了杜十娘的耳中，她险些一口气没上来，直接滑进了桌子底下。

要死要死！

这才几天，又是学子斗殴，又是刺客行刺，她的生意还要不要做了？

为此，她特地从桂艺坊请了位高人过来算卦，看看她春江花月夜到底是冲撞了哪路神仙，这该送走送走，该上供上供，总之不要耽误她财源滚滚。

那牛鼻子老道掐指一算，故作玄虚地说她最近要发一笔横财，只要发了这笔意外之财，便可百灾尽退。

杜十娘不信，世上还有这样的好事？都说破财消灾，哪有挣钱消灾的？

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这日崔简回了安国公府。

起因是国公夫人王氏已有时日未见儿子，心中惦念，所以特地差人将其叫了回来。

日暮时分，下人们提上羊角灯，崔简一路阔步，直入荣华堂。

王氏已吩咐下人备好了菜，冷盘六道，热菜十二道，另有雕花蜜煎十二种，装在五彩花蝶纹攒盘中，与凉菜放在一处，精致而用心。

待菜都摆上了桌，崔简刚好到了门口。

崔笑才十岁，总角之年，等了不一会，早就耐心耗尽，坐在凳子上安静不下来，两条腿直晃荡。

远远看见一影绯色的衣袍，她头上两个小揪揪猛地一定，旋即便像只小狸猫似的跳下地，嗖的一下窜到崔简身边，跳起来抱住了哥哥的大腿。

“阿兄。”

崔简揉了一下她的丸子头，低头冲她一笑，“你最近有没有听娘的话？”

小姑娘嘟了嘟嘴，牵着崔简的手一同入正厅，抱怨道：“娘总是让我学那些女工针织，琴棋书画，我一点都不想学，阿兄，改天你有空教我拉弓吧。”

“好。”

“我还要去打马球。”

“可以。”

见儿子一回来，女儿就告她的状，王氏无奈嗔道：“谁家的大家闺秀不学这些，你不学日后如何嫁人？”

崔笑吐了吐舌头，“我才不嫁人呢，我要当女将军，我要跟谢家阿姐一样。”

“这丫头，真是愈发难以管教了。”

王氏脾气慈软，所以向来只是嘴上斥责，行动上都是顺着女儿的，她不学便不学，还特地托人找了武师傅教她些拳脚功夫。总归，女孩子学点防身术也不坏。

尤其是当年那一场大火，让她险些失去儿子以后，王氏对儿女也是纵容多过管教，只要他们平平安安的活着，其他的什么又有什么重要？

想当年，夫君两位结义兄弟，镇国公薛谨，忠勇侯谢杉，一个病故，一个战死，还有那些孩子，狗大的年纪，只落得马革裹尸还，也就他们家还人口齐全，这已是上天无双的恩赐了，她日日佛前祷告，便是希望这份福祉能延续下去。

安国公如今带兵在外，这顿饭自是母子三人一起用，一家子骨肉，没那么多俗礼，王氏一脸慈爱地夹了一筷子烤鱼到崔简碗中。

“简儿，娘记得你最爱吃鱼，多吃点，一个人住着，下人们必是不尽心伺候，看你人都瘦了一圈。”

崔简的目光在鱼肉上停顿了一瞬，然后利落地夹起鱼肉，塞进嘴里，没嚼两下，就吞了下去。

提到下人伺候的不好，王氏想了想，开口道：“儿啊，昨日谢家姨母来找我，说是萱儿已及笄，想把你们的婚事提上日程，我想着，你也老大不小了，早日成家也好……”

“母亲。”崔简打断王氏道：“谢二还小，等等再说吧。”

闻言，王氏微不可查地叹了口气。

人家都羡慕她有福气，殊不知儿子太有主见，做娘的就插不上话了。

“娘知道你貌似不太喜欢谢二，但是这门亲事是你谢伯伯还在的时候，和你父亲约定好的，咱们要是毁约，岂非失信于亡故之人？再说了，感情可以慢慢培养，你却总是不理人家，她一个女孩子，脸上怎么挂得住？”

崔简放下筷子，千言万语，只能堵在舌根底下。

崔笑转头看了眼崔简脸色，满不在乎地拦下话头道：“阿娘，我不喜欢谢二姐姐，她对我可凶了，你让阿兄娶她，我第一个不依。”

“你这孩子，有你什么事？”

“略略略……”

崔笑吐了吐舌。

不过崔笑一打岔，王氏刚刚燃起的一点严母之心又灭了下去，“罢了罢了，儿孙自有儿孙福，强扭的瓜不甜，娘不是不知道，只是这桩婚事可不好退啊，等你父亲回来，再商议吧。”

王氏说完，崔笑朝崔简眨了下眼，偷偷抿嘴一笑。

崔简轻嗤，鬼灵精，跟他哥真是一点也不像。

用完饭，崔简从荣华堂退了出来，夏侯忠正在廊下等他。

瞧见崔简走来，夏侯绕到他面前，恭敬抱拳，跟在了他身后。

崔简边走边问：“查的如何？”

夏侯忠舔了舔后槽牙，有点难开口，“查到些眉目，那人是曲池坊的杀手，叫刘八，平时在码头卸货，不过只要有人雇他，也干夜行杀人的勾当，只是雇他的人貌似……貌似……”

“说！”

崔简眉目一冷。

“曲池坊的刺客头子跟我有点交情，他说那天刘八给他上供的时候说，是侯府贵人找他办事……”

崔简驻足，负手在廊下沉默了一瞬……

谢侯起于微末，出身草莽，弱冠之年从军，而立之年封侯，不惑之年战死。

可惜谢家门庭，如今却只有大谢以女流之肩扛起，剩下的，要么不听不问，要么仗势欺人，要么不学无术，更有甚者乘虚而入，越俎代庖……

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又过了两日。这日天刚拂晓，一辆青布马车慢悠悠地驶入三曲巷，停在了春江花月夜门口。

车上下来一个蓝衫少年，指挥着几个大汉将车上的两个乌木箱子搬进了杜十娘的暗香阁。

少年命人将箱子当着杜十娘的面打开，开门见山道：“这是五千两黄金，我家世子要替婉儿姑娘赎身。”

杜十娘差点被金子闪花了眼。

两箱黄金足足五千两，杜十娘不是没见过钱，可是一次性这么黄金摆在眼前，也忍不住腿软。

她抓了一块金饼放在嘴里一咬，金子表面留下浅浅的牙印，这更令她爱不释手了。

联想到前一天老道士的卦语，杜十娘直呼活神仙在世，且是世子开口赎人，她就是再舍不得，焉有不应之理？

可惜了，婉儿这丫头，放在手里还没焐热呢，就要送出去了，看来她命里真就注定不属于三曲巷。

看到杜十娘两眼放光的样子，蓝烟露出一丝鄙夷，接着道：“还有婉儿姑娘的身契，也一并交于我吧。”

“在的，在的，我这就去拿。”

杜十娘念念不舍地将金子放下，盖好箱笼，转身走到屋内一个三层全敞带抽屉的大架格前，打开中间那个上了锁的抽屉，从一摞盖了压印的纸张里取出一张来，转身交给蓝衣少年。

有时候，就是这么现实，权贵开口，哪怕没有这么多的赎身钱，杜十娘也不敢拿乔，而平头白身，纵使拿了千金来赎人，杜十娘的腔调也够排揎他一会的。

少年将身契叠好，小心收在袖笼里，满意一笑，便招了招手带着人离开了。